众人悚然一惊，惊慌失措地面面相觑，谁都没有做好直面屠城恶魔的心理准备，最后还是孟云君过去开了门。
两人随口问候几句，何期便说明来意：“昨晚管春城忽然爆发了一场恶疾，孟兄弟听说了没有？”
孟云君：“怎么回事？”
何期没起疑心，将他们早就知道的情况又说了一遍，然后道：“这病来势汹汹，郎中竟然毫无办法，实在是蹊跷，不如我们……”
说着，他往里面扫了一眼，只是没料到一间客房居然装了那么多人，打了个磕绊才继续说：“……不如我们结伴去医馆探查一番，也好尽快找出百姓暴病的原因。”
孟云君自然不会拒绝。于是一行人简单收拾了一下，就再次浩浩荡荡地向医馆赶去。
随着时间推移，倒下的人越来越多。这场疾病扩散得太快了，附近的居民从中嗅到了一丝危机，忙不迭地携家带口躲远了，以医馆为中心，三条街内鸡犬不闻，只有几个老大夫和部分执意不肯离开的家属留了下来。他们守在病患身边，不停地在伤口上涂抹一些毫无用处的药膏，绝望地期盼着能有哪怕一点点的好转。
“你们是驱邪师？好好好！”老大夫得知他们的身份，喜出望外地连叫了三个好，热情把他们往里面引，“几位来得可太是时候了！这病我们怎么看怎么不对劲，原来是和那些神神鬼鬼的有关！各位快请看看，可有救治方法吗？”
还没哭晕过去的病人家属也纷纷围了上来……向来调查局出外勤，都是惊动的人越少越好。常妍几个也算出师多年，却从没见识过这么大的阵仗，颇有些招架不住，左右支绌地说：“我们一定尽力，一定尽力。”
一位面容憔悴的老妇人紧紧抓住常妍的手，将她拉到了自己女儿身边，哆嗦着嘴唇掀开那女孩子的衣襟，露出胸口上深可见骨的伤口，心脏就在一团污血中跳动着，整个人都快要化成一滩水，面色灰败，已是有出气没进气了。
常妍焦头烂额地翻出符咒和法器，一样样地在女孩身上试过，却没一样起作用。
守在旁边的妇人目光无比热切，像从眼底烧起来一把火。常妍几乎不敢抬头，心里阵阵发酸，又很快强迫自己冷静了下来。
说到底，眼前这些不过都是幻境的产物，真实的惨案已经在过去尘埃落定了，不论他们做什么都于事无补。相反，为了尽快离开这里，他们还得亲手推动着一切往既定的轨道上发展……即便前路是万劫不复的深渊。
事到如今，不止他们察觉到那些不详的征兆——那粉身碎骨也爬不上去的台阶，一夜之间落叶满山的枯树，变鬼的更夫，还有不明原因爆发的瘟疫……
浓重的不安笼罩着管春城，阴影下的所有人都惶惶不可终日，不是无头苍蝇般趴到祭台上哭天抢地，就是窝在家里提心吊胆地不敢出门，然而就算是如此，还是不断有人病倒。山神庙也始终拒人千里，没有给出任何回应。
“你们过来看看。”何期说。
刹那常妍如蒙大赦，也顾不得他是书中既定的真凶了，低头快步走了过去，和同样感到无能为力的常徽和罗子书挨在一起。
只见何期并起两指，捏着一张符，果断地把它往病人额头上一贴。下一秒，病人的手脚无意识挣动一下，从疮疤里渗出来的脓血渐渐地止住了。
“应该是蛊毒。”他道。
老大夫满怀希望：“那……”
“只是我能力浅薄，恐怕无法将它们逼出来。”何期叹气道，他拿出朱砂和符纸，三两笔画完一张，不一会就攒了一小沓，“这应该能减缓蛊毒侵蚀的速度，但若还找不到下蛊之人，他们的身体就再难维持下去了。”
大夫和家属感恩戴德地接了过去，给每个病人都贴了一张，确定情况暂时稳住后，便面对面坐着唉声叹气：“我们上哪里去找那下蛊的人啊！”
常妍闻言，狐疑地打量起何期。
即便她早就被剧透了结局，可跟何道人相处久了，也开始对那本书的真实性产生了怀疑。
如果何道人真是凶手……那他有必要做到这个地步吗？
突然有个人站起来：“这是山神老爷给我们的惩罚！”
此言一出，在场的几位都惊讶地看了过去，这仿佛给了他鼓舞，那人深呼吸几口，语气也跟着急促起来。
“没错……没错！就是这样！我们身边多出来一只鬼，却没有一个人发现，任由他苟延残喘到今天，山神一定是因此生气了！他不肯再庇佑我们了！”
“绝对不可能！”
他还要疯疯癫癫地说下去，却被一个女孩断然打断。
巫女小玉的未婚夫是最早发病的一批人，她守在医馆，已经五六个时辰水米未进了，但女孩的眼神却是和年龄严重不相符的锋利，逼视着他道：“你少胡说八道了，我们祖祖辈辈都生活在这山中，一切供给皆是从山中取得，你怎能忘恩负义，反倒指责它的不是！”
“你才胡说八道！”那人尖叫着跳起来：“我平时那么虔诚地供奉它，一到需要的时候就没动静了，这难道还不足以说明一切吗？”
小玉：“你——”
“你不是巫女吗？要是不服，尽管上山去问啊！”
近乎崩溃的情绪让对方的理智摇摇欲坠，他挑衅地冷笑说：“怎样做都行，只要能把山神他老人家请下来——焚香祝祷？三跪九叩？或者你干脆把自己烧了给山神送过去吧！话本里的巫女不是都要永生永世地侍奉神主吗？你嫁人做什么，索性嫁给石像算了！”
他说出这番话时根本没过脑子，不过是争执中的口不择言，但当最后一个字落地，那些躺在周围濒死的人却忽的起了变化——丝丝缕缕的黑气从他们的疮口溢出来，狼藉的血肉中好像有什么东西在爬动，片刻后突兀地冒出半条虫身，不断地扭动着，“啪嗒”掉了下来。
只是个例就够吓人的了，更何况这地上排排躺了十来个人，每个人的伤口里都或多或少地爬出来几条虫……方才还咄咄逼人的那个男子腿脚发软地往后退，不慎被一个病人绊倒了，手掌按在一条蠕动的虫子上，惨叫声差点震碎苍穹。
“它钻进去了！它钻进去了！”
晏灵修离他最近，眼疾手快地一拉一扯，把蛊虫从他手上拽了下来。
就那么一眨眼的工夫，那人的掌心就被钻出一个鲜血淋漓的血洞，边缘的皮肉迅速腐烂焦黑，所幸的是并没有继续向周围蔓延。
造成这一幕的蛊虫在半空中扭来扭去伺机寻觅下一位寄主。可晏灵修捏着它，就像捏住了蛇的七寸，蛊虫把自己扭成了麻花，也没能给他来上一口。
端详片刻蛊虫锋利的口器和坚硬的躯壳，晏灵修猜测刀砍斧凿可能起不到作用，便将它丢在地上，直接用符咒引来一把火。
即便如此，蛊虫也翻滚了好久才不再动弹。
见此情境，孙凌等人的鸡皮疙瘩掉了一地，但也总算反应过来，急忙把没有自保能力的普通人赶到了一边，手忙脚乱地捉起了蛊虫。
他们的眼没晏灵修那么准，也缺乏直接上手的胆子，更不敢用身体的任何部位接触它，还是陈绛竹突发奇想，向周围的人家借来一块新鲜猪肉，“钓鱼”一样将蛊虫一条条“钓”了起来，末了带到空地上，一把火烧了个干净。
望着那些挣扎在火中的蛊虫，常妍一阵不寒而栗。
这并非看不见摸不着的流感，不可能有人被活生生地钻出一个血口子还浑然不觉，从外界到体内，总要有个“病从口入”的过程。
既然没有传染性，那么蛊虫到底是藏在哪里，才能神不知鬼不觉地钻到他们身体里去呢？
何期一个云游四方的穷道士，真的能弄到这么邪门的蛊毒吗？
以及……整个管春城，究竟有多少人被寄生了……
然而事态的急剧变化没有给她思考的空隙。
“他们的伤口在愈合。”何期说。
他俯身，观察了一会儿那些形容可怖的疮疤，肯定地说道：“蛊虫没有再吸食他们的血肉了。”
然而这话却并没有让其他人稍微轻松哪怕一点，他们的脸上浮现出一种极端复杂的表情，又是想笑，又是茫然，又是惊惧不安，最后所有的目光都慢慢聚拢到小玉的身上。
“我，我不过是随口说说的！”刚才还大放厥词的那人捧着他鲜血淋漓的手，手足无措，茫然四顾，“还是说……山神真想要一位妻子不成？”