往前走了一会，蜃景再次毫无预兆地出现了。这回所有人都看了个一清二楚——对方似乎刚刚解决一场袭击，脚边的泥土都被烧得一片焦黑，张成润靠在树上喘气，倏地瞥见了什么，扭头大喊一声，带头就往左前方冲了出去。
他们一言不发地追了上去，足足跑出了百十米远，才眼睁睁看着蜃景消失不见。
“张前辈是被莲花山的鬼怪攻击了吧？”常徽发问道，“莲花山不是据说盘踞了许多恶鬼么，我们进来了这么久，怎么连一只怨都没看到？”
孟云君面不改色，孙凌却心虚地看了一眼晏灵修，又悄悄地把挂在脖子上的瓷瓶往领口里面掖了掖。
……就算莲花山之前密密麻麻都是鬼，有晏灵修和陈绛竹两位在，那些小鬼也会自觉躲得无影无踪的。
缺失了重要信息的常家兄妹和罗子书百思不得其解，只能暂时放下这个问题，继续追着那些时不时出现的蜃景走。
大约过了一个钟头，太阳隐隐偏西。孟云君迈出一步，蓦地顿住了，提声把其他人叫住了。
“这里有路。”他说。
几人凑过来，看见地上躺着的一块碎了角的青石板。
山里潮湿，石板上长着大块大块的苔藓，几乎要和杂草融为一体，稍有疏忽就会被忽视掉，不同寻常的是它的表面被打磨的十分平整，光靠雨水冲刷是不可能做到的。
“接着走看看。”孟云君道。
一路走，能找到的遗迹也多了起来。零碎的石板东一块西一块地出现，仔细观察，还能隐约辨认出一些快要被磨掉了的花纹。
沿着石板路继续走，脚下的路竟渐渐地趋于平缓，丝毫不见山路坎坷崎岖的样子。如果不是目力所及仍是一片片肆意生长的歪脖子树，他们差点以为是不小心走错了路，莫名其妙地从莲花山里出来了。
越往里，这种对比带给人的怪异就越强烈，直到常妍猝不及防地被绊了一跤，一时心慌，撕开符纸短暂地驱散周围的白雾，这才后知后觉地意识到了这种违和感的由来。
——他们一路走来，道路两侧尽是断壁残垣，有些保存尚可，还能勉强认出屋舍的轮廓，有些则仅仅留下一堵断墙，被树丛遮盖着，砖缝里见缝插针长着野草，也许再过上百八十年，就将被风雨完全地侵蚀干净。
绊倒常妍的是一面倒塌的石碑，隐没在茂盛的荒草中。孟云君轻轻拂去上面的灰尘，露出用古篆雕刻的三个字——
管春城。
“管春城……”
晏灵修低声念出来，声音很轻，近乎于耳语，脑海中好像有什么东西一闪而过，他没能抓住。
常妍在看清了这一切后就没合拢过嘴，喃喃自语地问她哥道：“是我看漏了还是眼花了，资料里有提过这样的情况吗？”
常徽摇头，走到最近的一处断墙边俯身观察了许久，下结论道：“这些建筑距今至少有上千年了。要不是有阵法的影响，估计早就‘尘归尘，土归土’了。我看这里很有古怪，大家一定要小心。”
莲花山里居然藏着一座荒芜的古城！这一发现着实超出他们的预料，震惊之下不约而同地加快了脚步。
从残留的痕迹来看，这座小城曾经十分繁华，虽然是依山而建，却一点也不显局促，既有寻常百姓的民居，也有富贵人家的庭院，还有门脸接着门脸的铺子，亭台楼阁、轩敞豪宅，错落有致，俨然是一处世外桃源。
主街走到尽头，前面的路遥遥地延伸进山里。不停歇地走了大半天了，正常人都是又累又困，但急于探究的心情使他们暂时忽略了身体的疲惫，默契地踏上了登山的石阶。
此时夕阳西下，晚霞光芒万丈，碎金一样铺在他们身后的古城上。山并不很高，风景却不错，风吹过时云雾翻涌，满山树海沙沙作响。
他们迈上最后的两步台阶，四下里一看，就见不远处有一处房舍，沉沉地立在那里。
蜃景既然把他们一步一步地引到了管春城，城里又有这样一座古怪的建筑，眼下是非得进去看看不可了。
这建筑青砖黛瓦，外观同样是斑驳破旧的，却比山脚下那些房屋保存完好许多。看形制很像是古时候的庙宇，又是建在山上的，极有可能是一座山神庙。
倏忽一阵细碎的铃声。晏灵修闻声抬头，看到山神庙飞扬的檐角上挂着一串银铃，长长的流苏垂下来，随风发出轻响，被落日余晖染成了金红色。
孙凌也看到了，他纳闷道：“这是什么时候的铃铛啊，到现在还没生锈？”
晏灵修没有说话，罕见地有些出神。
管春城里里外外都给他一种微妙的熟悉感，无论是那条通向城中的石板路，还是从城的正中央穿过，两旁商铺林立的主街，他似乎都在过去的某一时刻走过。
孟云君走过来，看向那串高高挂在屋檐下的银铃，答道：“是清心铃。”
晏灵修扭头去看他，却见孟云君专注地望着廊下叮当作响的银铃，面容平静无波，眼底似乎闪烁着一丝介于怀念与忧伤之间柔和的微光。
良久他收回视线，问晏灵修：“你来过这里？”
“为什么这样说？”
“看你一直对着它发呆。”孟云君说，“是你的旧物？”
他问：“你生……以前，来过管春城？”
晏灵修确实有所猜测。
或许在千年前，自己当真造访过这座古城，出于某种原因，他留下这串清心铃。然而有关的记忆大约是无甚紧要，晏灵修并没有想起来。
他不想和孟云君解释自己为什么要随身佩戴清心静气的法器，避而不谈道：“他们去里面了。”
山神庙虚虚掩着门，没有上锁，一推就开，桌案上供奉的石像当先映入眼帘。这石像嘴角含笑，是一个宽袍大袖的仙人形象，一手背后，微微低头俯视着众人，原本慈悲又怜悯的神情在昏暗的古庙中显得尤为怪异。
“我去……”孙凌呆呆地张大了嘴。
他后退了两步，仰起头敬畏地看着这尊石像，下意识地搓了搓胳膊：“我怎么感觉自己走进恐怖片里了呢？这玩意看起来好邪门啊，看一眼我鸡皮疙瘩都起来了！”
这时，常妍似乎发现了什么，万分急切地呼唤他们道：“快过来，这边有新东西！”
晏灵修绕过石像，没走两步，顿住了脚。
整座山神庙历经千年，早已变得破败不堪，高高在上的石像灰尘满身，五彩经幡老旧泛黄，但就在所有这一切的背后，却有一副巨大的，占据了整面墙壁的壁画。不见褪色，没有损毁。时至今日，依然栩栩如生。
“我的天哪……”孙凌再次被震住了，口齿不清地发出感慨，“这画的是……”
晏灵修的脸色很不好看，半晌开口道：“山神娶妻。”
画中景象十分眼熟，就是他们才经过的，通往山顶神庙的那条路，一顶红彤彤的喜轿摇摇晃晃地走在上面，然后是八名轿夫和一众敲锣打鼓的乐手，远近群山雾气缭绕，再往下看，是乌泱泱挤在山脚处的百姓。
山神庙矗立在整幅画的最顶端，凌驾于众生万物之上，威严如神祇。然而也许是心理作用，晏灵修总觉得它透着一股挥之不去的邪气。
常妍也是头皮发麻，她把脑袋偏向一边，不断地用余光扫过去，胆战心惊道：“罗师兄，这个东西和莲花山的阵法有关系吗？”
没有人应答。
——常妍转身，发现同行而来的一共有六人，其他人都在，唯独不见了罗子书。
“你们看见罗师兄了吗？”她问道。
常徽正专心研究壁画，没怎么在意地说：“他刚刚还在呢，应该是出去了吧。”
常妍点头，却还是不放心：“我们出去找找吧。”
于是他们暂时先放过这面捉摸不透的壁画，把山神庙的前后左右都转了一遍，可依然没有找到罗子书的踪迹。
常妍无功而返，满腹狐疑地跑回去，边跑边喊道：“哥，罗师兄不见了！你最后一次见到他是在什么时……候……”
山神庙里空空荡荡，常妍的最后一个字消失在喉咙里：“……哥哥？”
短短不到一刻钟，常徽也凭空不见了。
常妍僵在原地，惊恐地瞪大了眼睛，一股不详的预感涌了上来，声音战栗地问道：“他们，他们是被抓走了吗？”
晏灵修落后一些走进庙里，见此情景，眉心蹙起一条细细的纹路，说道：“不可能。我没有感觉到有东西来过。”
一时间，常妍心神大乱，完全没细想对方是如何斩钉截铁地得出这个结论的。她惶急地四处张望，仿佛是希望罗子书和常徽能够从天而降似的。
“那个……”
孙凌站在壁画前，迟疑地开口道：“是我的错觉么？我怎么感觉这里和刚才有点不太一样。”
常妍心慌意乱地瞥去一眼，见他说的是壁画，匆匆一扫就没了兴趣，正要不死心地再出去找一找，蓦地留意到了什么，脚尖一转，呆愣片刻，鬼使神差地走向了壁画。
孙凌忙站到一边，把地方让给她。常妍直直地盯着画上的一点，自言自语道：“多了……”
“是啊，我记得原本没那么多人来着。”孙凌大咧咧道。
这时半掩着的大门忽的敞开，砸在墙上发出“砰”的巨响，像是有谁气势汹汹地一把推门闯了进来。
晏灵修和孟云君应声去看，发现只是山风大了些，吹动了庙门而已，并没有什么人来。
然而等他们再把目光转回来，前一秒还站在壁画前的孙凌和常妍却同时消失得无影无踪。
……他们甚是没有来得及发出一声求救。
屋外，天色已经彻底暗了下来，远处群山笼罩在铅云的阴影里，清心铃在风中碰撞出散乱又急促的叮当声。
同行四个人，都是一个转眼就不见了人影，整个过程无声无息，就好像他们都就地学会了隐身术似的。
孟云君若有所思，端详着他们先前站立的位置，突然笑了起来：“我知道他们去哪里了。”
晏灵修疑惑地看过去。
孟云君得到了答案，稍微放松了些，居然还有心情跟他插科打诨：“你闭上眼，数上三个数就好。”
晏灵修：“……”
他一时语塞，盯着孟云君既不闭眼也不数数，颇有些无言以对的意思。孟云君只好自己抬起手，挡住他的目光，口中一字一句地念道：“一、二、三——”
晏灵修眼睫不由自主地一颤。
话音落地，遮住他双眼的手随之消失，壁画前面已然空无一人。
不对劲……
若是没有外人进来，那这间山神庙里，最可能与此相关的，就是这一墙的壁画了。
晏灵修往前走了两步，目光落在了那些蜂拥而来目送喜轿上山的百姓身上。他们占据了画面最主要的篇幅，笔触极其细腻，不厌其烦地描绘出了每一个人物的衣着、神态和动作，真实到了一种令人毛骨悚然的程度。
晏灵修一寸一寸细细地看过去，突然，他在树木掩映中看到了一个似曾相识的背影。
那人同样坠在花轿的后头，孤身一人走在山中，手持木剑，衣摆被风朝后吹起，似乎也是在赶往山神庙。
倏忽之间，万籁俱寂。
光影交错变幻，一切事物都好像变成被打翻的颜料桶，扭曲成一片混沌的色彩。晏灵修轻轻阖眼，少顷鼎沸的人声犹如潮水灌进耳中。
幽静荒僻的古庙仿佛只是错觉，再睁开眼时周遭景象已然彻底变样，晏灵修发现自己正置身于一小片屋檐垂下的阴影里，距离人来人往的大街仅有一步之遥。
他怔了一下，缓缓迈步走了出去。
画中的管春城还没有遭遇未来的那场灭顶之灾，正是最热闹繁华的时候，街上挑担的、贩果子的、兜售胭脂水粉的，应有尽有。富贵公子在阁楼上寻欢作乐，女乐清亮的歌声伴着琴音遥遥地飘下来。
晏灵修隐隐觉得有哪里被忽略了，过了一阵他似有所感，蓦地低头看向自己的手。
——这是一双比他成为厉鬼时还要更纤细、更稚嫩的手，常年握剑磨出来的茧子还没来得及在上面留下多少痕迹，许多在日后的拼杀中得来的疤痕旧伤，此时也仅能从手背找出几道浅浅的印子。
晏灵修放下手，环顾四周，快步走向一家成衣店，直奔那面摆放在门口的铜镜。
镜中人面容苍白昳丽，马尾高束，系着缥色发带，腰间一串清心铃。身量欣长，肩背单薄，俨然是他十六七岁，尚还年少时的模样。