“那年，我已经退休了，但也听同事提起过。”
老大爷絮絮叨叨地说：“小姑娘性格叛逆，跟舍友闹别扭，哭着要回家。那天正好是周五，县一中是寄宿制学校，每个月才放假一次，但周末要是想走，也是可以的。小姑娘周五下午混在走读生里出了校门，周一一整天都没露面，老师去陈家集跑了一趟，这才发现人不见了。”
“村里人都说，绛竹哥嘴上不提，但心里肯定是记恨他们的……”陈远着急忙慌地强调道，“但冤魂作祟什么的，全是他们胡编乱造，绛竹哥肯定还活着呢！”
也不知是为了让他们相信，还是为了让自己相信，他最后一句话不自觉加重了语气，说完就梗着脖子，虚张声势地瞪着他们，好像他们要是反驳，就是不辨是非的坏人。
孙凌为难地捻着手指，纠结该如何尽量轻的打碎陈远到现在依然不肯放弃的希望——涉世不深的少年人，心理活动全表现在脸上，想要避重就轻些什么，在大人眼里简直像小孩子过家家般一览无余。
孟云君在心里叹了口气，刚要开口，就听晏灵修直截了当地开了口：“但他确实跟他妹妹一样，死不见人，活不见尸。清明忌日，也不见他来给故去的父母扫过墓。”
“那，那能说明什么！绛竹哥有可能，有可能是……”
“你自己心里清楚。”晏灵修冷淡地说道。
这不是显而易见的吗？明知事有蹊跷，不去寻根究底，反而想尽办法地自欺欺人……一味地逃避，就真能当这些事情从未发生过吗？
“或许你们村人有谁得知了他的死讯，也知道陈绛竹临死前心怀怨恨，只是出于某种不得而知的原因，向绝大部分人隐瞒了这一点。其他人也半信半疑地将他的话传了出去，因为他们心知肚明，陈绛云的失踪，确实有他们的过错，远不止是没有报警那么简单……”
从始至终，不管陈远是狼狈地恳求，还是不可控制地被情绪左右，说出许多抑郁激愤的话，晏灵修都没有表现出一丝一毫的动容。
他的脸上仿佛笼着一层不近人情的白霜，眼珠漂亮又无情，像一面镜子，冷冷地反射出微光。明明语气里听不出什么感情，但只要一开口，给人的感觉近乎是逼人的，字里行间充斥着我行我素的冷淡。
每说一句，陈远的脸就更白一分，到了最后，几乎是面无人色了。
一双手轻轻搭在了他的肩上，晏灵修偏过头，对上了孟云君的目光，顿了一下，没有再往下说了。
“活该！”老大爷用鼻孔出气道，“还不是因为他们苛待了人家。”
孟云君轻声问：“老大爷，您知道内情？”
老大爷：“当年，陈绛竹他爸爸是卫生所里唯一一个医生，谁有个头疼脑热，都来找他看病。陈大夫尽职尽责，从不敷衍，活生生累死在了岗位上。没过多久，他妻子又遇上了抢劫，防卫过当，失手杀了人，被送进了监狱，没几年也病死了。撇下两个孩子，无依无靠，给他们的叔叔抚养。”
“他们的叔叔不是个好东西，赌博欠了一屁股债，把自家的房子卖了，鸠占鹊巢，住在侄子侄女家里，搞得陈绛竹在外地上大学也不安生，拼命地做兼职，赚了钱寄回家供妹妹读书，女孩怕他叔叔偷钱，也不得不在中学寄宿。”
“整个陈家集的人事不关己，高高挂起，没有一个伸过援手，也不看看人家爸妈生前做了多少好事！”
天空阴沉沉的，乌云密布，低低地贴着田埂吹来的风带来一股泥土的潮气，眼看着就落下一场雨。
乡间的土路不够宽，也不够平整，他们的车开不进去，只好暂时寄放在杂货铺门口，徒步走向陈家集。
陈家集……既不是穷到吃不起饭的贫困村庄，也没有富裕到家家户户都能住上三层别墅。放眼望去，一溜的砖瓦小平房，杂七杂八的物件堆放在墙角，电视的声音从屋里若隐若现地传了出来。
恰好是晚饭时间，没有几个人在外头闲逛。陈远熟门熟路带他们走到一处院子前，掏出一根细长的铁丝，没两下就把挂在门上的大锁给捅开了，绝对是个溜门撬锁的熟练工。
“这里就是绛竹哥他家，”陈远做贼似的把他们拉进门，压低声音说，“你们待会儿动作轻点，别让邻居发现了。”
孙凌有生以来，还是头一回未经允许就进别人家的门，强烈的道德感令他颇有些束手束脚地放不开。倒是一脸正人君子的孟云君适应良好，跟回到自己家一样大摇大摆地往屋里走，边走，边在窗框上蹭了一下，蹭出一手指的灰：“这屋子很久没住人了，他叔叔搬走了？”
陈远摇头：“不是，他有天喝多了酒，跌下水渠淹死了。”
当孙凌终于做好心理建设，站到了客厅的地板上，孟云君已经毫无负担地推开了卧室的门。
除去无人居住，陈绛竹兄妹家中的陈设和陈家集其余人的并没有什么不同。但只要一想起曾经住在这儿的两个主人下场都不怎么好，众人的想象力就平白给它添了上几分鬼屋气质，看哪里都觉得阴森森的吓人。
这间卧室贴着粉色的墙纸，靠墙放着的一个陈旧的梳妆台，有很明显的少女风格。晏灵修过去一看，梳妆台里空空荡荡，镶嵌在顶端的镜子四分五裂，狰狞的纹路蛛网密布地散开。
晏灵修一进门，就隐隐约约地感到不对劲，但又说不出上来出了什么问题。直到走进卧室这种较为私密的空间，他的思路才终于清晰起来，问道：“陈绛竹兄妹的私人物品呢？”
陈远：“都被他们邻居烧了，说是……晦气。”
孟云君环顾屋内，扫过同样空空荡荡的衣柜和书橱：“我看你们陈家集也不是很富裕，这些家具都还是好好的，怎么不搬回去自己用？”
“那不就成了小偷么！”陈远这个正义少年感觉受到了侮辱，代替邻居们断然拒绝了他不道德的提议。
孟云君笑了：“你撬锁进来，和小偷的行为可差不多啊。”
“这两者怎么能混为一谈呢？我是有正事的！”
陈远气呼呼地蹲下来，从床底下拖出一只一只铝盆，弄得屋里灰尘四起。
他端着铝盆，直愣愣地戳到孟云君面前道：“我把他们烧掉的灰烬都收集起来了，你们看看有没有用？”
众人都被灰尘迷了眼，咳嗽着拿手扇风。还没看看清盆里到底有些什么，一只黑团子忽然冒了头，它跳出晏灵修的袖口，跳上陈远端着铝盆的手，和他对了个大眼瞪小眼。
陈远往后一蹦，当场吓出了双下巴：“它它它它——”
“一只小精怪，刚抓到的。”孟云君把黑团子抓在手心，解放了一动也不敢动的陈远，后者忙不迭把铝盆放到床板上。
“……奇怪，它怎么突然出来了？”孟云君低声道。
他松开手，黑团子重又蹦到铝盆上，“呀呀”地叫了两声。
晏灵修弯腰翻了翻那堆看不出原貌的灰烬，勉强找到些没烧完的东西，有半截女孩的头绳手链、被烟熏黑的塑料笔、以及几片衣角，都是些零零碎碎的物件。
保存最完好的是一本学生证，中间几张纸幸免于难，晏灵修拿起来抖了抖灰，还能大致看清县一中的印章。
“就这么多吗？”他问。
陈远垂头丧气道：“原本不止这点的，是一个缺德的货色趁我不在，把盆倒空又烧了一遍，好多重要的东西都不见了——你看，学生证上本该有陈绛云姐的一寸照片的，现在也烧掉了。”
“哪家的小兔崽子把门撬开了！快给我滚出来！”
院外传来叫骂声，陈远腾得站了起来，坐立难安片刻，急急地嘱咐他们道：“一人做事一人当，你们就别露面了。”
他敞开嗓门，骂了句本地土话，大义凛然地走了出去。
然而不说向来不按常理出牌的晏灵修和孟云君了，就连孙凌都不可能乖乖听他一个小屁孩的话。他们前后脚跟出去一看，只见一个穿马甲的女人正揪着陈远的耳朵，尖声斥骂道：“小兔崽子不学好，这是你第几次溜进来了？说，是不是想翻围墙到我家偷东西！”
陈远不甘示弱，回敬道：“绛竹哥家又不是你家，别以为买了把锁挂上去，那屋子就是你的了！绛竹哥早晚回来给你一个教训！”
他俨然是挨骂挨揍的老手了，不管那女人怎么拧他的耳朵，都能做到面不改色。少年变声期的鸭子嗓简直是鼓膜杀手，将对手尖刻的声音压制得毫无还手之力。
不过，他们这边对骂的有来有往，围观群众却受不了了。孙凌上前打圆场道：“这位大姐，你先别着急，有话好好说嘛。”
孙凌年轻嘴甜，一口一个大姐地喊着，把那马甲女都喊得都不好意思了，再一看院子里的晏灵修和孟云君，讪讪地松开了手：“你们是……”
“特殊事件调查局。”孙凌亮出证件，指着陈远道，“这位说陈家集有恶鬼作乱，我们是特地来调查的。”
马甲女的面色变了变，顿时气弱了几分：“哪有的事……”
“不是你们说的吗？陈绛竹因为妹妹失踪，变成鬼来报复你们了。”
“都是随口瞎说的，我还总说我们家那口子是死鬼呢。那能当真吗？气话罢了！”
陈远道：“你之前可不是这么说的。你说绛竹哥是丧门星，谁沾上了就要倒霉。你还说他没命了也不让别人过安生日子——绛竹哥家的东西就是你带头烧的！”
马甲女支支吾吾，无言以对，只好就地撒泼，气急败坏地往陈远的脸上抓去：“小崽子胡说什么！”
陈远可不会老老实实地当靶子，他掉头就跑。
周围站了一圈看热闹的人，一个小男孩捧着饭碗站在中间，哈哈笑道：“杀人犯的儿子，死的好，死的好。”
陈远一个血气方刚的少年，气性早就被激起来了，怒不可遏地掉过头，将那看热闹不嫌事大的男孩一把推倒：“你特么给我闭嘴！”
男孩摔了饭碗，哇哇大哭。
马甲女扑过来揪着他的领子撕扯，喷出一连串的污言秽语。
两人对骂，语速之快，词汇量之丰富，孙凌充其量只能听懂一小半，劝了这个漏了那个，劝了那个漏了这个，急得流了一升的冷汗。
“绛竹哥是招你们惹你们了，还是做过什么伤天害理的事？”陈远仇恨地瞪着围观的人，发现仅凭一双眼睛是怎么都瞪不过来，不由得悲从中来，汹涌的泪珠滚滚而下，“现在他人不在了，你们终于高兴了，终于如意了。你们的心怎么能这么坏啊！”