白芒安静站在巨石柱子下。
笛声悠扬，伴着沙漠中远远吹来的风，粗糙的砂砾蹭过肌肤。桃羽吹完一曲，从石柱上一跃而下，随手将骨笛别在腰间。
白芒第一次知道，桃羽竟然会吹笛子。
“以前在大漠中无聊了，总得有些消遣的法子。”桃羽解释道，“我以前常常跃到圣堂顶端，在上面看着这无边大漠，吹响手中骨笛。只可惜现在圣堂早已不在，只剩下一截石柱。”
白芒一下反应过来：“这里是……明教遗址？”
“是。”桃羽点头，缓步往前走。
白芒默然跟在她身后。
白芒以前只知，桃羽在明教呆过几年，后来明教消失，她便回了中原，其余白芒也了解得并不多。可这会儿走在明教遗址之中，白芒下意识便想到了……当初的明湖山庄遗址。
很像。
明湖山庄是被中原正派袭击灭门，那么明教呢？又是为何消失？
越是往遗迹深处走，看周围凌乱的巨石群，几乎能想象到当初明教还在时，是有多辉煌，白芒就越是能够明白桃羽的这份孤寂，究竟出自哪儿。
如果说明湖山庄算是桃羽的第一个家，这里是否能算第二个？接连两个家乡被毁，桃羽当时心里会是怎样的感受？
白芒再看走在自己身前一步，那个瘦削的火红背影，竟觉得有几分怜惜。
她好像知道了桃羽为何会形成这般极端的性子。
“……”
现在不是想这些的时候，她轻叹口气，快步跟上桃羽步伐，问：“桃羽，你方才看见其他人了吗？”
“没。四处找找吧。”桃羽伸个懒腰，“明教这地方，每隔十天半个月的，就会有一场沙暴吹过来。因为地形原因，只要靠近了这片区域，便不会被吹出去。因此以前每次沙暴，便有不少弟子被扔进狂风中历练，直到沙暴停歇。”
桃羽顿了顿，笑着道：“当初我抵达这里的第二天，便被那老不死的扔进风里。那会儿我恨死他了，只想变强了一定狠狠皱他一顿，只是没等到那天，他便不在了。”
白芒轻声问：“’他‘指的是鬼域阎罗？”
“不然呢？”桃羽笑，“除了我师父，还有哪个老不死的？”
白芒看见桃羽脸上自嘲的神色，“节哀”两字卡在嘴中，味道苦涩，莫名没有说出口。
她们一边慢慢走，桃羽一边向白芒介绍两边风景：“左侧是藏书阁的遗迹，我以前夜里睡不着，便常常在藏书阁中看一整夜的书。只是有时会遇见在那儿私会的男女，吵得要命。”
“私会？”白芒下意识问。
桃羽挑眉，玩味地笑：“是啊，吵一晚上，烦人得紧。也不知道挑挑地方，偏偏要在藏书阁中，我当时便觉得这档子事，真是无趣到了极点。”
桃羽都说到这地步，白芒哪儿会听不懂是什么事儿？她耳根蓦地红了一些。
没走几步，前边的遗迹中，她们便遇见了潜龙山的几人。白云远远看见白芒，便领人从遗迹中冲出来，还都是一副惊魂未定的模样：“白姑娘，你没事儿吧？我们被狂风卷到这遗迹附近，便都跟随麦苏木姑娘钻进来避风。这风实在太可怕了……”
白云心口起伏不定。
“没事儿了，接下来几天都不会再有沙暴，大家可以放松一些。”白芒轻声道，“我们一行人应该都散落在这遗迹附近，我们分头去找便是。咦……麦苏木姑娘呢？”
白云这时才发现，他们一行人是跟着麦苏木到遗迹中躲避的，这会儿麦苏木反而不见了。
“我们这就去寻她。”白云立刻道。
不用找，在这片遗迹的拐角，白芒就看见麦苏木。
她不知怎么回事，竟在遗迹顶端的旗杆上挂着，披风被绕在上边，解不开。麦苏木瞧见下边的白芒二人，还朝她们挥挥手：“小姑娘，来帮帮我。”
白芒飞身而上，解开麦苏木的披风，她便软着身子往她怀里倒：“嗐，我轻功不好，又恐高，真是多谢白姑娘了。”
两人一落地，就对上旁边桃羽兴味盎然的目光。
“嗐，小姑娘别误会，白姑娘只是看我怕高，抱我下来而已。”麦苏木立刻离开白芒怀抱。
桃羽“啧”一声，阴阳怪气：“我能误会什么？”
“这……”麦苏木舔舔嘴唇，转言道，“桃小妹妹，别生气啊，我是真怕高，不是故意的。”
“我生气？”桃羽语气更恶劣。
白芒不着痕迹瞪桃羽一眼，桃羽还真收起那副阴阳怪气的神色。
麦苏木这才仔细打量桃羽，刚才那场沙暴过后，就连白芒都满身沾着沙尘，桃羽却干干净净，看不出一丝狼狈，显然丁点儿没被沙暴影响到。
麦苏木不由得惊诧地笑：“小妹妹真是大漠中人啊？我先前还不信呢。”
桃羽没理会麦苏木，走远了，反倒和白芒说：“其实明教弟子，一部分是像我一般的中原人，一部分是大漠中的土著，就比如麦苏木的格瓦一族，还有一部分是许多年前迁来大漠的荒人。”
白芒点头，她们一点点深入遗迹，她也好像亲眼看见了桃羽在明教的那些年。
“前面是圣山，山上和对面沙漠，都是练武的好去处。而山下悬崖，许多明教弟子都喜欢从山上跃入悬崖之中，再用’日‘字步轻功攀上来。”
桃羽弯起眉眼，笑：“当然，若是不会日字步轻功，又被狂风卷了下山，那可真是……太倒霉了。”
桃羽的神色看不出丁点儿同情，反而迫不及待想要看看究竟谁是这个倒霉鬼似的。
白芒看着她的表情，唇角也不由得微微勾起一个幅度。
走到圣山山顶，她们远远看见一个熟悉的小身影——桃芷犹站在山巅，正用力挥着桃木剑，一砍一劈都极其认真。显然桃羽早就提前告诉桃芷犹，这次沙暴是一场试炼，要她在沙暴中认真练功。
“芷犹真懂事。”白芒轻声夸道。
白芷砚武功天赋虽然不差，但她比起桃芷犹，就更调皮一些，有些时候需要有人盯着，才肯认真练功。
桃羽嗤笑：“我倒是希望，桃芷犹能学着白芷砚那小家伙几分聪颖机灵的劲儿。”
桃羽分明是嗤笑，白芒却从她声音中听出了几分无奈。
“小芷犹。”桃羽喊一声，桃芷犹便收剑，快步到她们身前：“义母，白姑娘。”
桃羽上下打量她一番，夸一句“还不错”，便带着她往圣山下的悬崖跃去。白芒在山顶站了会儿，往悬崖下看，视野被沙尘遮挡，什么也看不见，她这才跟着往下一跃——
这么一跃，倒是和在中原时没什么区别，只是全身上下的砂砾被狂风吹了个干净，落地时，整个人明显清爽许多。
从这么高的地方往下跃，稍微有一点点偏差，落脚点就差得远。白芒落在地面后，四周望了一圈，没看见桃羽和桃芷犹的身影，反而看见另一个熟悉身影。
“白、白姑娘……！”岳南褚半截身子被埋在沙地里，只留一个脑袋、一只手在外边，慌张朝她招手。
先前白芒在沙暴中飘了那么会儿，沙暴结束时就已经满身沙，可岳南褚显然比她当时狼狈许多。岳南褚发丝间、脸上、手指间，都沾满了沙子，白芒甚至一时都看不清他的五官。
而这时白芒一身沙尘都被吹得干干净净，对比之下，更显得岳南褚狼狈无比。
岳南褚耳根难堪地红了，好在沙尘掩盖下，也看不出什么。
“岳公子，我来救你出来。”白芒正要迈步拉岳南褚出来，就被他焦急地制止：“别，白姑娘你别过来……！这片沙是流沙……”
话还没说完，埋在岳南褚身上的沙，便被白芒用真气打散，他整个人一下从沙堆中滑落，狼狈摔在地上。
岳南褚表情一下子呆滞：“……？”
白芒也怔了一瞬，随即轻轻笑：“岳公子，这片沙不是流沙，只是被风暴卷来的活沙，太过松软，才会显得像流沙。而且……若是流沙，岳公子也可用真气保命。”
岳南褚看着白芒的笑，脑袋一时卡壳：“我、我在沙暴中呆了许久，竟、竟忘了……”
白芒“噗嗤”轻笑，更是展颜。
桃羽从不远处走来时，看见的正是这么一副场面。白芒微微弯腰轻笑，而岳南褚坐在地面，呆呆挠着脑袋，似是看呆了。
桃羽：“……”
先是那个麦苏木娇滴滴地往白芒怀里缩，现在又是岳南褚，这傻里傻气的样子做给谁看？女的就算了，男的也想勾引白芒，算什么东西！桃羽迅速走到白芒身侧，横在她和岳南褚之间：“方才我和芷犹看了一圈，这峡谷里没有别人。”
与此同时，桃羽还向桃芷犹甩个眼神。
在把人引走这方面上，桃芷犹已经很有经验了，她走到岳南褚身侧：“岳公子，武当山别的弟子都没有什么大碍，大家已经在悬崖上聚齐了，我们也上去吧。”
然而望着这一眼望不到头的山壁，岳南褚神色也很懵：“这……”
白芒三人都会明教的日字步轻功，沿着山壁攀爬而上，不过几个呼吸便能到顶，可岳南褚运转轻功往上，恐怕得小半个时辰，甚至还得更久，说不定一不小心就又要摔下来。
这回不等白芒说话，桃羽便扔来一根绳子。
岳南褚：“……桃姑娘？”
桃羽甜甜地笑：“拴腰上，我带你上去。”
岳南褚有些犹豫，下意识看向白芒。白芒看出桃羽此时的神色是想使坏，但想来也不会太过分，便轻声道：“我们这里桃羽轻功最好，她带你上去没问题。”
岳南褚这才将绳子拴在腰上，另一头交到桃羽手中，然后下一瞬，他还没反应过来，双脚就离开地面腾空而起，身子随着绳子前后晃动，晃的幅度甚至比之前沙暴还要大。
“啊——”岳南褚本能张口尖叫，结果绳子猛地一巅，他差点咬到自己舌尖。
岳南褚再不敢张口了，惊恐闭着眼睛，感觉自己随时可能撞在山壁上撞死。
上升过程中，绳子晃动幅度越来越大，岳南褚甚至在空中翻了好几个滚儿。
“救、救命……”如果不是最后平安落地，岳南褚都要以为，桃羽是想借此机会谋杀他。
岳南褚奄奄一息瘫在地上，脏腑内一阵翻江倒海，他大口喘气，还不得不违心道：“多、多谢桃姑娘。”
“不谢。”桃羽轻笑道，“呀，岳公子怎么如此狼狈？还是好好收拾收拾再去和其他人汇合吧，可别被他人看了笑话。”
“我……”岳南褚脸皮本就薄，这会儿更是难堪极了，脸红得不行。
“桃羽……！”还是白芒轻轻唤了一声，桃羽才没再继续逗岳南褚，只不明意义地笑着瞪他一眼。
“啧，走吧，留他自个儿收拾去。”桃羽转身，和白芒并排离开，“无趣。”
岳南褚看着她们的背影，茫然眨眨眼，总觉得这一幕说不出的怪。
白芒她们再回到那片遗迹中时，其余人已经聚在遗迹中间，点燃一堆篝火，正一齐研究地图。白芒扫了一眼，潜龙山弟子一人不少，武当山那边应该也没问题。
而武当那名九重内力的长老，显然已经在遗迹中搜寻过一圈了，见自家少掌门跟着白芒二人回来，他终于彻底松口气，又蹙眉对桃羽道：“桃姑娘，我怎么觉得，这片遗迹有点像明教的遗址。”
“啊？是吗？”桃羽笑盈盈地环视一圈，恍然大悟般，“咦，还真是！”
她完全懒得掩饰的拙劣演技，看得长老眉头紧皱：“这里既然是明教遗迹，你怎不早说！”
明教当初并未参与白魔令一事，而明教消失，也是在白魔令许多年后了。也就是说那枚白魔令，绝不会被藏在明教遗迹之中。
桃羽依旧只是笑：“我这不太久没回大漠，不小心忘了吗？这会儿才想起呢。唉，还是怪我记性太差，可这又有什么办法呢？”
“你……！”
桃羽分明是故意逗他们玩儿！武当长老被气得咬牙，在桃羽笑盈盈的表情下，又发泄不出来，最终只恨恨哼一声，转身坐回了篝火边：“既如此，地图上别的几处目的地，桃姑娘可还记得？”
桃羽装模作样看一眼地图：“不记得了呢。”
“……”武当长老不再和她周旋，转头指着地图和麦苏木商量，“姑娘，那么接下来我们去这一处湖泊？”
麦苏木点头：“这里离此处最近，以诸位的轻功，不需要骆驼，小半个时辰便可到达。”
但大漠之中没有骆驼总归不方便，更何况，他们接下来一路还有不少地方要去探。
武当长老考虑片刻，与岳南褚、白芒商量道：“那么我们接下来先去地图上最近的湖边，骑着骆驼，约莫傍晚抵达，在湖边歇息一夜后，再前往下一个目的地。”
白芒自然没有异议。
于是吃过午食，一行人再度出发。
经历过那场大沙暴后，再踏上茫茫大漠，大家或多或少都有些心有余悸。队伍中沉寂一下午，直到傍晚，远远看见远处一汪泛着夕阳的湖泊时，队伍中才热闹起来。
面前那一汪湖泊，比先前绿洲的月牙湖要宽阔许多，甚至乍一眼看不到尽头。走近了，还能听见如雷霆般“哗哗”瀑布声，这茫茫大漠，竟还有这边湖景！
那名武当长老捋捋胡子，不动声色地想，白天行喜好悠闲度日，尤其喜欢这般湖光山色，他将白魔令藏在这漂亮的湖水中，可能性一定很高。
唔，待会儿一定要提防那妖女……武当长老正想着，没几步，就看见湖泊不远处，立着一块巨大的石碑。石碑显然已经多年没人维护，却仍能看清上边的字。
上边写着四个大字：映月圣湖。
哪儿的圣湖？自然是明教的圣湖。
武当长老：“……”
他咬牙切齿地盯向桃羽，只见桃羽“哎呀”一声，茫然眨眼：“明教好像是挺大的……这湖，也是明教的一部分，瞧我都给忘了。”
那名武当长老再看看地图上剩余几处目的地，不由得绝望地想，接下来几处，该不会都是明教遗址吧……？
到都到了，武当长老再怎么想，今夜还不是只能在此处扎营。
到了湖泊附近，众人才发现，这里与其说是湖泊，不如说是一汪寒潭……！晚霞褪去，湖面渐渐回归冰蓝色，湖上冒着一丝丝寒气，别说在水潭里了，就算在岸边，也被水潭的寒气逼得发抖。
桃羽和桃芷犹说了几句，小姑娘便乖乖点头，在众人惊诧的目光中跳进寒潭之中，很快捉起几只鱼儿扔过来。
白芒忽然想起，曾经在雪山龙骨中时，桃羽和她提到过大漠寒潭中的鱼质鲜嫩，将鱼肉片成薄片，配着芥末，味道极好。白芒正发愣，便看见桃羽扔一条鱼儿过来。
“白芒，”桃羽也走过来，“先前我在洞穴里时，给你剖了那么多条鱼儿，你这会儿也帮我剖剖呗。”
“好啊。”白芒没有拒绝，小石刀在手中一晃，眼前晶润的鱼肉便变成一片一片，像花儿一样散开。这寒潭中生长的鱼儿，鱼肉本就是透明的，内脏也十分干净，几乎不需要怎么处理。
白芒三下五除二，桃芷犹捉多少条鱼，她便片好多少条。
桃羽竟还真带了芥末。
白芒夹起一片晶润的鱼肉，轻轻蘸一点儿芥末送入口中，鲜嫩的气味在口腔中扩散开，又伴着一股略微刺鼻的辣，反而更显得鱼肉鲜活，嚼起来又十分有嚼劲，果真比白芒吃过的任何一次鱼肉都要好吃许多。
“怎么样？”桃羽挑眉问。
白芒如实道：“很好吃。”
桃羽声音忽然压低了：“白芒，我说过，要让你尝尝大漠寒潭中的鱼儿。”
以前她们一同住在雪山龙骨中时，桃羽的确这般说过。
分明是很多年前的事了，桃羽这么一提起，白芒才觉着，仿佛就在昨日。
白芒微怔，她以为，这些话，桃羽都不记得了。
只是……那时的她，不仅想要尝尝大漠寒潭的鱼儿，还想要与桃羽一起看大漠月明，走过漫天黄沙，还要到海边看金色沙滩、日升日落。可现在，她和桃羽同行一路，看过圆月，走过黄沙，去过海滩，却再没了当初的感觉。
有些事情，当时错过了，就是一辈子的错过。
白芒轻轻摇头。
大漠中天黑得很快，一晃仿佛就到了深夜。
白芒避开人群，照例找个无人的地方静坐练功。她正在寒潭瀑布边的巨树下，一睁眼，刚好看见瀑布上桃羽的背影。桃羽这时没有练功，双手撑在后边，懒散坐着，似乎在看眼前的无边寒潭发呆，依旧透着股孤寂感。
白芒在树下安静看了会儿，鬼使神差地起身走向桃羽。
“嗯？”听见她的脚步声，桃羽懒散回头，“大半夜不睡觉，来这儿看风景作甚？”
“你还不是。”白芒轻声道，坐到桃羽身侧。
不远处就是瀑布水潭，寒气森森，白芒有真气护体，竟觉得有几分凉爽。
沉默片刻，桃羽主动道：“还记得我当初教你跳瀑布么？那时你跳的是山间的温泉瀑布，我小时候，是被那老不死的一遍遍扔下这寒潭瀑布。”
白芒安静点头，等桃羽继续说下去。
“我到现在还记得，第一次落入水中时，冷得刺骨，那感觉有多绝望。那老不死的总是告诉我说，只有对自己狠一点，才能变强，变得和他一样强，然后复仇。可是后来，那老不死的自己都死了。”
桃羽笑：“当然，后来跳得次数多了，习惯了，便是自己独自前来。”桃羽忽然轻轻笑出了声，“我记得，有一天半夜，我睡不着没去藏书阁中看书，而是来到寒潭边缘一跃而下，你猜我从水中冒出头来时，看到了什么？”
白芒：“什么？”
桃羽：“你猜猜。”
白芒眨眼：“猜不到。”
“切，无趣。”桃羽笑着道，“我看到明教的一位长老，和他引以为傲的大弟子抱在寒潭中，亲得难舍难分。”
白芒：“……哦。”
然后她就听桃羽说：“那长老已经接近知命之年，而他的大弟子，是一名五大三粗的筋肉男子。”
“噗……咳咳……”白芒差点被自己口水呛到。
桃羽忍不住大笑：“所以我就说嘛，当初我觉得这档子事，无聊极了。”
“不过……”桃羽叹口气，忽的怀念，“现在回想起来，又有几分想念。白芒，明教是因为内乱消亡的。有人想要篡权夺走我师父的位置，整个明教上下都变得一团乱，我在寒潭中遇见的那位长老和他的弟子，也死在了那场骚乱中。”
“而我？”桃羽自嘲地笑，“那老不死的拼尽全力将我从骚乱中救出来，将一身内力传给我，然后，自己就这么走了。哈，哈哈……明教那场骚乱死的死伤的伤，我连可以复仇的人都找不到。”
也正是明教一事过后，桃羽倏地丧失了一切目标，回到中原，如游魂般在江湖中四处漂泊，直到……
遇见白芒。
……
忽然，一双温柔的手臂揽上她的肩膀，桃羽抬眸，只看见白芒近在咫尺的侧颜。在大漠寒潭边，白芒无声拥抱着她，就好像，她过去的一切，都被她温柔地接受。
桃羽好像听见，白芒跨越十几年时光，温柔对曾经的她说：“辛苦了。”
心跳变得炽热。
作者有话要说：
嗷
-
感谢在2022-07-1320：00：28～2022-07-1507：49：37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～
感谢投出火箭炮的小天使：一只慵懒的猫2个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！