桃羽再醒来时，正午刚过，炽热的阳光从窗缝中洒进来。
心口还有些闷，她朦朦胧胧睁眼，看见半趴在床边的白芒。听见桃羽起身的声音，白芒一下抬起头来，柔柔软软地对她笑。白芒笑得很好看，像是之前她们间的低气压，根本没有存在过似的。
桃羽心口还有点闷。
“姐姐……你醒了。”白芒才睡醒，此时她的眸子褪去朦胧，灿若星河，她半趴在床边，身子骨还是软的，又立刻起身，去倒杯水给桃羽喝。
水是温热的。
“软帕。”桃羽说一声，白芒立刻把软帕递过来，还将水盆一并端来。
桃羽咳出一口血，用软帕轻轻擦拭干净，再将水一饮而尽，心里沉闷的感觉终于消去一些。白芒就在一旁关切看着，漂亮的眉头轻轻蹙起，神色乖巧，一言不发。
敲门声突然响起，白芒立刻去开门，从店小二手中接过一碗药：“我让店小二煮了药……”
她将药碗递到桃羽面前。
桃羽闻到刺鼻的苦味，皱眉：“我伤得不重。”
白芒仍然倔强地举着药碗，一动不动。眉眼间被各种情绪填满，水汪汪的眸中闪着自责、关切、难过的情绪，纤长浓密的睫毛是往下耷拉着的。
她的皮肤很娇嫩，已经过去好几个时辰了，下巴上还能看见若隐若现的红痕。
桃羽“啧”一声，接过药碗仰头一饮而尽。木碗遮挡下，她的眉头几乎皱成一团，又在将碗拿开后舒展开。
桃羽和白芒对视，沉默片刻，桃羽先开口：“以后不许再乱跑了。”
白芒点头：“嗯。”
桃羽垂眸：“白芒，我很强，不需要你的担心。”
白芒：“嗯。”
白芒低头时，看见自己腰间挂着的潜龙山少主令，她脑袋一下埋得更低，声音更弱了些：“姐姐，还有一件事……”
“什么？”桃羽轻轻哼道。
白芒低声道：“捉住我的那位禁卫军，她、她认出我腰上的潜龙山少主令了。”
桃羽诧异地挑挑眉，江湖中传言说，潜龙山背靠朝廷，但始终是传言而已，没有证据证明。没想到，潜龙山还真和朝廷——至少和禁卫军有关系。
若是昨晚，桃羽听见白芒这么说，绝对会发怒的，这时却丁点儿怒气都发不出来。白芒表现得太乖，将她照顾得太好，也太迁就她，让她心底的火彻底灭了下去。
桃羽挑眉问：“然后呢？那人可有说什么？你呢？”
“没说什么。”白芒摇头，很乖道，“然后我便寻到机会溜走了。”
“呵。”桃羽轻笑一声。
白芒是半坐在床边的，脑袋比桃羽稍稍低一些，桃羽伸手揉揉她的发丝。暖金色阳光洒在桃羽手指上，和白芒的发丝上。她们没有多说什么，这件事就算过去了。
桃羽终于注意到，白芒身上丁点儿内力都探查不到，不由得狐疑道：“白芒，你的内力呢？”
白芒乖乖解释道：“姐姐，昨天泡完药浴后，我的经脉就彻底疏通了……只是这之后，我就感觉不到内力了，只有向识海中探查时，才能察觉它的存在。”
她这时说给桃羽听，已经完全没了最初的激动感觉，只是缓慢地陈诉出来。
白芒说着，跳到屋子中间，运转轻功给桃羽演示一下。白芒用“日”字步掠出一大步时，内力分明沿着足三阳经逆行回了丹田，桃羽却没察觉到丁点儿内力起伏。
桃羽诧异地挑眉，朝白芒勾勾手指：“过来。”
白芒坐到桃羽身前，桃羽捉住她一只手腕，另一只手不由分说向她的丹田探去，缓缓向里边注入内力探查。
白芒感觉到一丝霸道的气息渡进她的气海处，沿着气海往旁边经脉扩散，细细探查过。有点痒，还有点说不出的不适应，让她本能地想要躲。气海丹田对于武者来说，是极其私密、重要的一处，就算是结发夫妻之间，也少有人能彻底放下戒备，让对方探查自己的丹田。
白芒却一下卸了力，克制住想躲的本能，任由桃羽的内力在她体内淌过，最后无形地消散掉。
“呼……”
桃羽手指离开时，白芒长长吐一口气，几乎快瘫在她腿上。
“……有趣。”桃羽思忖着笑道，“如今看来，你经脉之所以堵塞，果然是人为。不少武林高手做梦都想隐藏住自身内力，以求出其不意。当年你和你亲生父亲见面时，你才多大？他倒是想得周到。”
白芒枕在桃羽腿上，小幅度点点头。三四岁时的记忆越来越模糊，她只记得当初那个桃花眼的男子教她钓鱼，教她呼吸，教她步法，却不知道自己经脉是怎么堵塞的。但现在想来，也只会是他做的。
他教她轻功和内力，又担心她被卷入江湖纷乱之中，对她的奇经八脉动了手脚。日后白芒就算进了江湖，就算没了桃羽的保护，自身也多一重保护。
隔着十一年漫长时光，白芒忽然间，好像感觉到了当初，他眸中那一丝……温柔的父爱。
她和桃羽此行目的地之一便是武当，桃羽说，届时到了武当，便可探查武当在白天行的死亡中，究竟扮演着什么样的角色。但白芒其实并不是很好奇，她更想知道的，是白天行的生平，想知道他，还有井幽，是什么样的人。
白芒一直将白天行和井幽写给她的信揣在怀中，偶尔拿出来看一眼，她越看，就越觉得好奇。
……
桃羽在京都还有一小半的人没有解决，但现在突然出了意外，她便暂时将京都剩余的人搁置，日后再回来处理。
她们继续向武当的方向前行，一路上仍然绕着路。之后桃羽去“办事儿”时，都将白芒带在身边，于是两人又回到曾经，几乎随时黏在一起的状态。
然而随着时间的流逝，白芒却不可抑制地感觉，自己和桃羽之间的距离，不但没有接近，反而越来越远。
桃羽复仇的目标很多。
有村口卖肉的屠夫，有小镇上风烛残年的打更人，隐居山林的前华山长老……
偶有些壮年人，但大多都是已经风烛残年、毫无抵抗之力的老人。桃羽杀山匪时，还会给他们一个痛快，会允许白芒替他们合上眼睑，一把火烧掉尸体。可她对这些半截身子已经要入土之人，不但没有丝毫怜悯之心，反倒就像是……
像是一只玩弄猎物的雪豹。
锋利的爪子一次次勾起尚未断气的猎物，抛向高空，再摔落在地，齿尖刺破猎物皮肤，撕破皮肉，却又不至血管。眼睛微微虚着笑，眸中折射出锐利的光，看猎物在眼前惊恐挣扎却始终逃不掉。猎物越是痛苦恐惧，她眸中的笑意就越深。
最后桃羽离开时，那人还没有彻底断气，惊惧睁着眼，一动不动望着夜空，只有胸腹微微起伏。白芒想起长京城那次，躺在雨中的老人也是这般。
白芒一直知道桃羽在复仇，既然是复仇，当然是要杀人的。可是白芒以前从未想过，桃羽……
是这般杀人。
残暴、骇人，让人心惊。
有一次白芒看见，躺在地上那人眼神惊惧，瞳孔因恐惧缩得很小，几乎快看不见，他呆呆看着夜空，睫毛在恐惧地上下颤抖。他活不了几个时辰了，只是最后的这一点时间，恐怕也是最痛苦的一段时间。
白芒下意识伸手，那一刻她都不知道自己在想什么……
是想要替那人合上眼睑，还是用手中小石刀割破他的喉咙，让他安然离世？
桃羽已经走出一段距离，忽然回头看白芒，眼神冰凉。白芒收回手指，起身，小石刀在她手心转了一圈，最终她什么也没有做，快步跟上桃羽的步伐。
白芒抿唇，小声道：“姐姐……为什么要这样呢？直接杀了他们，不好吗？”
桃羽轻轻地笑：“不好。”
直接杀了怎么解气，怎么对得起明湖山庄上下四百冤魂，怎么平息她心头的火？……怎么够呢？
白芒不知道桃羽在想什么，只觉得她的表情冷得吓人，杀气藏在笑容下，不断往四周飘。白芒若是再问的话，她感觉得到，桃羽一定会生气的。
会非常生气。
这段时间，桃羽的状态越来越不稳定，一个不小心，戾气就会爆发出来。白芒得时时刻刻注意着她的情绪，哄着她，顺着她，注意着她的情绪。
白芒不明白。
她和桃羽分明时刻挨在一起，她们的心却越来越远，桃羽好像变得越来越陌生。她又一次有了“桃羽好像不再是她认识的那个桃羽”的错觉。
直到后来，白芒才忽然间明白——
桃羽的确变了。
她一次次感觉桃羽变得陌生，变得遥远，原来并非错觉。只是因为，桃羽的改变并非在一朝一夕之间，而是从昆仑看到那封信开始，一日一日，循序渐进，一点点积累。
所以，直到后来许久，白芒才彻底察觉到。
……
一路弯弯绕绕，走走停停，又几个月后，她们终于抵达此行的第一个目标地，武当山。
武当山山势延绵没有尽头，沿着崎岖山路一路往前，翻过几座山岭，在崇山峻岭围绕中，正中央那座山峰最下方，立有一块巨大石匾额，上书“武当派”三字，字迹潦草狂放，令人生畏。
沿着匾额往上看，山路被修成一条笔直宽阔的石阶路，沿着一节节石阶往上，直入云霄，看不见尽头。
这时不到正午，来往香客络绎不绝，香客们虔诚攀过石阶往山上走。武当派在山脚下，还设有布粥的凉棚，无论是谁经过，都可以要一碗粥，在凉棚中歇息片刻。
白芒骑马经过时，不自觉勒了勒缰绳，目光缓缓扫过山脚。桃羽的速度也放得很缓，她同样在仔细打量武当山脚的一切。两人眸中情绪都很淡，却又截然不同。
白芒是说不出的复杂，最后化作一片淡然。而桃羽眸子深处，杀意、兴奋、阴鸷的笑意混杂在一起，又尽数被隐藏起来，什么都看不出来。
附近山中小镇里，有不少客栈酒馆，里边住的不少人是外地权贵，千里迢迢赶来，只为能上山点一炷香。白芒将马儿寄放在一处客栈中，顺道向店小二询问：“山上可有住宿？”
店小二挠挠脑袋，嘿嘿笑道：“有是有……就是价格有点离谱，在山上住一日，足够在山下住一个月了。姑娘您不若就住在我们山脚下，便宜实惠还包早中午三顿吃食，味道包您满意！”
白芒点头，给他一块金子：“一间上房。”
她和桃羽是来杀人的，既然香客可以在武当山上留宿，山中应当便没有宵禁，她们行动起来也会方便许多。
“好叻！姑娘您跟我来。”店小二笑着招呼道。
桃羽没有进客栈，白芒一人去放了些行李，走出客栈小院时，一眼就看见桃羽倚着树，正抬头向武当山上望去。这时的桃羽收敛杀意，眉眼中，竟然显得几分沉稳，有种不符合年龄的苍然。
周围不少男子不自觉朝她投去目光，却因为这分孤寂苍然，一时无人敢上前。
白芒走过去，想牵桃羽的手，手中伸到半空，却鬼使神差地缩了回去，垂在身侧。
“走吧。”桃羽随手扯一棵草放到嘴中嚼着，漫不经心往山上走，她的神色恢复如常，眉眼间只剩浅浅的笑，这时倒像是一个无忧无虑、精灵古怪的二八年华小少女。
沿着石阶往上，越往山中走，人反而越多，除了香客，四周还有不少穿着青蓝色道袍的小道士，背着桃木剑，抱着大扫把，认认真真扫净台阶上落叶与灰尘。或是拿着拂尘的道姑道士，缓步上下山，颇为悠然。
桃羽周身没有杀意和戾气，白芒走在她身侧。二人缓步同行，如一副绝美的画卷，只看一眼，就会被画中美人所吸引。于是一路上，朝二人投来的目光更多了。
半山腰上，石阶两侧竟还有摆摊的小贩。桃羽随手买两张面纱，一红一白，她和白芒一人一张。
桃羽本是再张扬不过的性子，不过在武当山上，还是收敛一些比较好。路上行人看不到她们的脸，心中不由得可惜地叹一声，目光又好奇地落在白芒身后背的桃木剑上。
姑娘家背什么桃木剑？总不会是武当山中的小道姑？真是可惜了那张漂亮到极致的脸，出家做什么道姑！
走着走着，白芒都没有注意到，她的手不知什么时候和桃羽牵在一起，十指自然地扣着，也不知是谁牵的谁。
尽管两人之间没有交流，白芒却很珍惜这一刻手牵着手，缓缓登山的静谧时光。
她们爬梯时没有用轻功，就如普通香客一般慢慢走着，足足走了两个时辰，终于抵达石阶末端——一个巨大的圆形平台。平台直径约百丈，俯瞰呈太极阴阳双鱼图案，黑白环绕均衡，一眼看去，给人一种极大的震撼感。
有香客还未到平台中央，仅仅是踏上最后一格石阶，便已止不住痛哭流涕，跪拜磕头。
时不时有钟声响起，辉煌肃穆。
白芒安静地扫视平台上一切，睫毛如羽毛般轻轻上下扫动。很难想象，武当这般从山底到山顶，无不透着浩然正气的门派，竟会和吸血谷这般邪派勾结，竟会道貌岸然纵然邪派危害百姓的行径，竟会参与到明湖山庄与白魔令一事中，甚至可能是领头之人……
谁能想到呢？
白芒认真扫视一圈，最后走到跪拜的人群中，双膝落地拜了一拜。桃羽站在旁边看，脸上挂着浅笑，她看上去反而像是跟着姐姐来武当晃悠的那个不懂事的妹妹。
平台最前方立着一块香炉，不少香客虔诚将长香插进去，再认真拜上一拜。香炉两侧有立队练拳的武当弟子，阵势整齐，拳风凌厉，内力显然都不低。而香炉再往前，则是太和宫正殿，此时里边也不少求签的香客，烟火气十足。
白芒买一炷香，认真上了香，又去求签。
排队等解签时，白芒认真看着上边的字，有些好奇：
【凶】
【道业曲折，人心不测。】
白芒眉头紧紧皱成一团，歪着脑袋，认认真真盯着看了许久。
桃羽挑眉笑道：“白芒，你还真信啊？牛鼻子道士吹牛吹得倒是挺好听，只是不知他们可有算到白魔令即将出世，江湖之中将有大乱，且祸从武当起。”
“不信的。”白芒摇摇头，悄声道，“只是觉得有些有趣。”
最后白芒没有去解签，她将签纸叠好放进兜里，和桃羽一起往太和殿后面走去。
武当山岳重重叠叠，除了太和殿所在的主峰，后边还有高低不同数十峰，武当派弟子大多住在山势最平稳的长仙峰，在山中过夜的来往香客，歇在长仙峰对面千山峰，而闭关的长老则在最高的天柱峰中。
香客只能止步于千山峰。
第一日，桃羽只是把主峰里里外外缓慢逛了个遍，不到傍晚便和白芒一块儿下山休息。看样子，还真像前来武当上香参观的江湖人。
第二日，桃羽一大早便登山，仍然只在主峰闲逛。但今日她逛得不多，而是拉了一个小道士闲聊。白芒以往从来不知道，桃羽竟也有这么善谈的一面。
小道士唇红齿白，手拿一条长拂尘，穿着简素的道袍，不过十一二岁的年纪，声音都还是软糯的。
小道士自幼在山中长大，心性单纯，见两个漂亮姑娘找他聊天，询问山中情形，他整个人都快飘起来了，几乎桃羽问什么，他就乖乖回答什么。简直像一只尾巴摇开花的小狗，恨不得把什么都告诉她们。
桃羽问道：“你们岳掌门仍在闭关？”
她多年前回中原时，就听说岳凌天闭关入定好几年了，现在还没出关。
岳凌天闭关前，虽只有九重内力，但传言他与十重内力的宗师交手，都少有一败。等他闭关出来，内力突破十重，怕是天下再无人能敌他。
桃羽一路上问了小道士不少问题，山中生活如何、周边环境可好、上香祈福求签要注意些什么？桃羽就像个来山上参观的香客，又正是不谙世事的活泼年纪，对什么都好奇。因此听见桃羽问起掌门，小道士一点儿防备心都没起。
小道士扬起脑袋，颇有几分自豪道：“是啊，掌门大人八年前闭关之时，便已是天下第三。大人一旦从万里峰出关，内力突破十重，必能夺得天下第一的名号！”
桃羽道：“万里峰？闭关长老不是都在天柱峰吗？”
小道士摇头晃脑道：“掌门大人总是和别的长老大人们不同的。”
桃羽点头，也对，武当掌门府本身就在万里峰上，掌门在那儿闭关也正常。
小道士兴致勃勃地问二人，愿不愿意跟着他参观武当主峰，由他为她们讲解武当百年来的文化底蕴。桃羽同意后，小道士高兴得满脸通红，快要蹦起来。
绕着主峰走一圈，又到了傍晚时刻。离开前，桃羽似是不经意感叹道：“武当不愧是驰名江湖的大门派，掌门闭关整整八年，山中一切还井井有条，没有一丝乱像。若是别的某些门派，恐怕整个门派都已经散了。”
小道士这就有些不高兴了，脸颊气呼呼地嘟起：“两位女侠，掌门大人虽已闭关多年，但我们少掌门年轻有为，将山中一切打理得极好，山里又有五位长老坐镇，断然不可能出问题的。我们武当派可是五大门派之首，和外边那些小门小派才不一样！”
桃羽漫不经心笑着问：“你们少掌门武功如何？”
小道士眨眨眼：“虽比不过掌门和长老们，但少掌门在武林青年才俊当中，武功已是极好的了！少掌门不过二十二岁，内力就有突破七重大关的势头！”
有突破的势头，也就是说还没突破嘛。都二十二岁了，和十六岁的白芒差不了多少。
桃羽在心里笑着骂一声废物，眸中闪过一丝光，轻飘飘笑道：“五位长老？其中可有王烈玉王长老？”
小道童摇头，毫无防备道：“王长老正在天柱峰中闭关。”
桃羽点头，随口到过谢，牵着白芒下山。
第三日上山，她们不再继续在主峰中停留，直接到香客所居住的千山峰。比起主峰，千山峰少了一丝烟火气，多了一丝独属于山林间的潮湿气息。
很巧的是，她们又遇见昨日那小道童。小道童蹦蹦跳跳地朝她们挥手，得知她们想在山中住一段时日后，还热情替她们选一间最幽静的小院。
等小道童走了，白芒就进到屋中，将行李放进柜子里。她们带上山的行李不多，只有两件夜行衣，和些许随身携带的药膏，其余都留在山下。
小道童又折返回来，敲了敲窗，灿烂笑着道：“两位女侠姐姐，你们在山上有什么不便之处，都可以随时来找我，我帮你们解决！唔……想要解签的话，也可以来找我的，不要钱！”
白芒点点头，等小道童的背影消失在竹林中，她的眸光黯淡下去。
武当派不全是好人，但这个热心的小道童一定是好人，显然他自己也并不知门派中的肮脏事儿。
小道童若是知道她们此行武当的目的，一定会失望难受的。
桃羽不屑道：“现在他的心虽是干净的，但在染缸里呆久了，迟早会被染上颜色。他迟早会看清武当派真面目，届时他要么同流合污，要么命都保不住。白芒，你说是我们二人更让他失望一些，还是他口中这般好的武当，更让他失望？”
白芒埋头，睫毛轻颤，她很轻地“嗯”一声，便不再多说。
这一日剩下的时光，白芒便跟着桃羽，在千山峰中四处闲逛。香客们住的小院首尾相接，乍一看有些像蜂巢，仔细一看才发觉，原来是呈八卦图案分布。
千山峰后山幽静无比，鸟鸣声声，溪水潺潺，竹林在风中发出浅淡哗哗声。山路尽头是两条绷直的铁索，末端隐没在缥缈云端中，香客们便只能止步于此。
但桃羽知道，铁索对面便是武当派众弟子练武、居住处，长仙峰。根据她从小道童那儿得来的情报，五名镇守武当的长老，其中三名在长仙峰上，另外两人一人在掌门岳凌天闭关处，另一人在其余长老闭关的天柱峰镇守。至于那名少掌门，这些天有事外出，并不在武当。
同样，想要去武当其他峰，便必须先闯过长仙峰。
桃羽又在千山峰闲逛两日，到第四日晚，终于换上夜行衣，带上白芒一同，夜闯长仙峰。
今夜桃羽的目标很简单，从长仙峰闯到王烈玉闭关的天柱峰，趁王烈玉闭关之时，毁了他的丹田，再从他口中问出武当其余参与明湖山庄之事的人。以及，参与白魔令一事之人。
武当看守虽严，还有三位九重内力的长老值守，但她二人轻功极好。白芒轻功虽不如桃羽，但她内力不会被探查到，只要安静隐藏在黑暗中，便无人能够察觉。
只要不出意外，两个时辰以内就能解决此事。
作者有话要说：
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