意识到桃羽是认真的过后，白芒苦恼地对着兔子洞歪了歪脑袋，眉头皱成一团。
她没有过抓野兔的经验，以前都是桃羽自个儿进山抓回来，杀了之后再交给她处理。在九莲村的时候就更别说了，爹娘都不善农作、不善养殖，家里连只小狗都没养，家里的菜和肉，都是村里各家各户送来的。
白芒思考会儿，埋头找树枝做陷阱，一颗小石子儿从不远处砸过来，打在她手上。
“呜……”白芒吃痛，扔开树枝。
白芒抬头，没看见桃羽人在哪儿，却听见她慢悠悠的声音：“小家伙，不许用工具，自己用手捉。”
“是。”白芒怔了片刻，很快明白桃羽的用意。
要在茫茫山林里捉到一只兔子并不容易，就算面前就有一个兔子洞，可狡兔三窟，看不见的树林地下，兔洞走向错综复杂，除非是极其熟悉这一带的猎人，根本猜不到兔洞延展向何处。
白芒脚踝上还系着铃铛，稍稍动一下就会有响声，她目前的内力还不足以压住铃铛声，便没法追着野兔跑。
桃羽要她捉兔子，不是要她去学怎么做陷阱，不是要她分辨兔子洞延展方向，更不是要她去观察兔子的行为习性将野兔追到，那是山里的猎户该学的。桃羽是要白芒学会，怎样使用内力。
怎样利用内力的流转，将呼吸声压下去，不被他人察觉，又怎样驱动内力，在兔子警惕地从洞中探出头东张西望时，迅速出手将它捉住，不让它有缩回去的机会。
看似简单，但白芒体内能用的内力本就不多，一丝一毫都不能被浪费，必须用到极致。
白芒屏气凝神，死死盯着兔子洞，半蹲在那儿不动了。
此时虽是初夏，但深山中树木参天，挡住大半的阳光，土地上涌起阵阵潮湿感，吹来的风都是冰凉凉带着水汽的。
动起来还好，一旦停下来，就会感觉刺骨的凉。
白芒专心盯了一会儿着兔子洞，分明一动未动，身体却是暖的。暖意从丹田沿着奇经八脉扩散开，再到十二正经，蔓延到全身上下。她的手指半搭在面前一根枯树枝上，枯枝轻轻一碰就会往下跌开，她的指尖搭在上边，却稳得连一丝颤抖都没有。
这是她钓鱼时养成的习惯，轻易就能全神贯注，手臂，尤其是握着鱼竿的手指特别稳。
另一边，高高的树枝上，桃羽满意地勾出一丝笑。小家伙专注盯着兔子洞的样子，就像是捕猎的小兽，绷紧身体无声匍匐在树丛中，只有那双眼睛一直是亮的。
小家伙天赋很高，桃羽都不禁期待，等她经脉彻底恢复后，能成长到什么程度。
正午就要过去，太阳西斜，洒进林中的阳光越来越少，光线变得暗淡。兔子洞口的野草终于小幅度晃动一下，随即，一只灰色的野兔从里边探出头来。
白芒自己都没察觉到，但桃羽看得很清楚，在野兔出现的那一瞬，白芒的眼中倏地亮起锐利的光。
野兔警惕地左右看了看，确定没有危险后，才放松地往前蹦——
还没蹦出一步，白芒伸手，一下捉住它的耳朵，将它拎起来。
野兔甚至还没反应过来，以为自己在平地上，往前蹦了蹦才发现不对劲，挣扎的幅度一下子变大。
“姐姐！”白芒单手拎着小兔子，几乎从地上蹦起来，她这时才发现腿蹲麻了，又急忙弯腰一只手扶在膝盖上，运起内力疏通经脉。她一动，脚链上的银铃就清脆地响着。
桃羽正好从树上一跃而下，懒散打个哈欠。
白芒弯着腰抬头看桃羽，眸中亮晶晶地闪着，不是刚才看见野兔时那种锐利的光，是小孩一般天真雀跃的光点。白芒笑得很甜，除了可爱，竟然还有些小得意，像是在求夸夸。
白芒年龄虽小，桃羽还是第一次在她脸上，看见这么幼稚的表情。
“小家伙。”桃羽轻笑着喊一声，没有给她骄傲的机会，便转身往一旁走。白芒没等到夸奖，也不觉得气馁失落，跟在桃羽身后，一路上眼睛都弯成月牙。
到旁边一处平地，桃羽点上火堆，又教白芒：“你自己把它杀了，不许用刀。”
白芒拎起野兔，看向它的脖颈，眉头纠结地皱了起来。
野兔感受到她的视线，仿佛知道她想杀它似的，挣扎的幅度一下变得剧烈起来，爪子差点踢伤白芒的手腕。
“桃姐姐，我不会……”白芒小声道。
她不是不会杀兔子，她不会的是……在不用刀的情况下，一击杀死它。
……
白芒小时候，有一次新年，村里人聚在一起摆宴席，一群人聚在村中空地上当场宰一头猪。小白芒第一次看见杀生的场面，一边哭着往娘亲怀里躲，一边软绵绵地小声问她：“能不能放过那头小猪啊？”
娘亲是大咧咧的性子，只是大笑摇头，捂着白芒眼睛要她别看。
站在身后的爹爹很温柔地摸她脑袋，说：“阿芒平时吃的肉，都是这么来的哦。”
小白芒一愣，反应过来后，“哇”地一声哭出声，惹得娘亲恶狠狠瞪爹爹一眼，骂他：“你和小孩子说这些作甚！”
爹爹温和地摇摇头，将白芒抱进怀里，温声说：“山野里的野兽，有些靠吃草木果肉为生，不过大多数，还是要吃别的生灵，才能维持生命。小阿芒，你知道吗？”
白芒点点头，她当然是知道的，只是第一次看见杀生的场面，觉得心里好难受。
“譬如野兔吃野草，赤狐吃野兔，野狼吃赤狐，灰熊杀野狼。最后灰熊死后化作尘埃，又滋生出一茬一茬新的野草，循环往复，不曾更改。”
爹爹有时说着说着话，就突然变得文绉绉的，小时候的白芒不大听得懂，但她总是认真地记在心里。等长大了再回想，总能明白几分。
爹爹继续说：“我们也是一样的，我们要活下去，就要吃草木蔬果，吃别的生灵的肉。我们离世后，又化作大地的养料。这是大自然的规律，小阿芒，你只要记得一点就好——”
白芒扬起脑袋，小手擦擦眼角泪花，泪眼朦胧地认真看父亲的脸，等他接下来的话。
他说：“杀生不可耻，可耻的是不为饱腹，只为心里的畅快就虐杀生灵。这样的人是可耻的，阿芒你……”
“我、我不会！”白芒急匆匆地打断父亲的话。
“我们小阿芒当然不会。”爹爹笑着摸摸她的脑袋，继续道，“我是说，我们阿芒不要和这种人来往，他们是坏人。”
“嗯！”白芒重重点头。
爹爹又说：“所以阿芒你看，村里的叔叔阿姨虽然在杀猪，但是不是十分干脆利落，只有那么一下？”
白芒小心地转头去看了一眼，又立马害怕地捂住眼，小幅度点点头。
她记住了，为饱腹而杀生不可耻，可耻的是虐杀生灵，以此取乐。
……
说完“不会”后，白芒又抿抿唇，小声地问：“姐姐，你能不能教教我啊？”
“麻烦。”桃羽说是这样说，却直接伸手从白芒手中拿过野兔。在白芒手中拼命挣扎的野兔，到了桃羽手里，一下就怕得跟鹌鹑似的缩起来一动不动，一双红彤彤的小眼睛里写满了恐惧。
桃羽把野兔拎在手里掂了掂，却不急着动手，而是问白芒：“小家伙，知道我为何要叫你捉兔子杀兔子吗？”
白芒乖乖道：“为了练武。”
“是。”桃羽点头道，“你的基本功练得差不多了，按照原来的计划，除了剑招，我也该教你一些别的招式。但带你到山野里来，要你亲手捕猎，并不在我原本的计划中。”
白芒轻轻“嗯”了一声，反正，无论姐姐怎么安排，她都乖乖听话就好了。
“我想通过此法，教会你格杀之术。”桃羽眯起眼睛，说出那个“杀”字时，周围气息凛冽一瞬。
“格……杀？”白芒咬了咬唇。
“贴身格杀之法，若是学得精通了，甚至不需要体力作支撑，不需要丁点儿内力，便可在无形间取人性命。”桃羽笑着问她，“小家伙，昨天我赶到侠义帮时，你是想抢走帮主那狗东西的发簪捅他喉咙的吧？”
白芒点点头，又轻轻摇头，她那时的确想夺帮主发簪戳他喉咙，以作要挟，但她没想过杀了他。
桃羽笑着敲她脑袋一下，又接着问：“那小家伙，你知道自己当时为什么被发现了吗？”
白芒回想一下，轻声问：“因为侠义帮帮主内力高强，感知到了我的动作？”
当时她操控着全身每一丝内力，伸手夺发簪时，速度甚至比方才捉野兔还要快，可她还是立刻就被帮主捉住喉咙。
“不是。他不过四重内力，能感知到什么？”桃羽不屑地笑一声，接着说，“与内力无关，他能察觉到，只因为你杀气太浓。像他那种混迹江湖的老狐狸，你心思刚动，他就有所防备。”
白芒不解，浑然感觉不到，自己身上竟会有杀气存在。
桃羽把野兔递给白芒，白芒乖乖捉住，前一刻还在装死的野兔，到了白芒手中，又剧烈挣扎起来。
“小家伙，你看。”桃羽说，“就连你手上的畜生，都能感觉到你的杀意。”
白芒静下心来认真观察，很快发现，每当她将目光移向野兔头顶、脖颈附近，野兔的挣扎就尤其剧烈，但她一旦移开目光，野兔挣扎幅度又会变小一些。
桃羽说得没错，白芒感觉不到，但她身上的杀气是的的确确存在着的。
桃羽笑着说：“可偏偏你的杀意又不够浓烈，小家伙，你看那只畜生在我手上一动不动，是因为我没一点儿杀意吗？自然不是，是因为我身上杀意太重，它压根儿就不敢动。”
别说兔子了，就连白芒都能感觉到，桃羽身上那股令人恐惧的凉意。
白芒盯着不断挣扎的野兔，若有所思。
她做不到像桃羽那样，将浓烈的杀气外放，所以便只能学会收敛杀意，不被察觉。
桃羽伸手，手指摸到毛茸茸的兔脑袋上，指尖往下，掠过野兔的脖颈处，顺着动脉的纹路轻轻一挑，又往后，在它椎骨处去轻轻一捏，野兔瞬间又被吓得一动不动，一身灰毛紧紧贴在身上，只有尾巴是炸开的。
“除了杀意，格杀一术最讲究一击必杀，不仅需要你出手快、准、狠，还得挑它最薄弱处下手。若是用刀，则直击动脉，若是不能用刀，便瞄准它的颈椎出手，内力汇于掌心。”
桃羽忽然捉住野兔的脑袋，看似轻松地往后一折，“咔擦”一声，野兔甚至还没意识到，就已经没了命。
“看。”桃羽说。
白芒也看得怔怔的，一不小心把手松开，眼看野兔就要掉在地上，她手忙脚乱地接住。野兔已经没了气，脑袋歪着，身上没有一丝血。
“今天算是我教你，明天开始你自己动手。首先学会用好你的一双手，从赤手空拳开始，再学刀、学针、学别的暗器。小家伙，你记住，对野兔是如此，对人也是如此。”
白芒点头。
桃羽拍拍手，到一旁的小池塘洗手去了：“快把兔肉收拾出来煮了，小家伙，我快饿死了——”
桃羽说话时稍稍拖长了声音，原本就是微甜的语调，这时更是像在撒娇一样。
白芒这时才注意到，已经快到申时了，桃羽先前好歹吃了几个野果，她却什么都没吃。可白芒这时反倒感觉不到饿了，她从怀中掏出小刀，动作利落地处理野兔，她只是下意识地……
想让姐姐快些吃到。
白芒将野兔收拾干净，架到火堆上烤的同时，一个东西正好落进她怀中，白芒低头一看，发现是桃羽中午吃的那种野果，红灿灿的表皮在阳光下，尤其诱人。
桃羽漫不经心走到火堆边坐下，像是什么都没发生。
白芒抱着野果，眼睛里灿若星辰：“谢谢姐姐！”
……
吃饱喝足，白芒跟着桃羽，继续往山林更深处去。白芒仍然用的是桃羽教她的“日”字步轻功，但她还不够熟练，速度比起她自己的流云步残缺版，反而还慢了不少。
桃羽也不催她，轻功本就是熟能生巧的事儿，急不来的。更何况小家伙的天赋本就远超常人，需要的只是时间而已。
白芒专注起来便不知外界如何，只知道追着桃羽的身影，不断凝内力于足三阳经，再一次次让内力逆行回丹田中，越发熟练。
等桃羽将白芒从专注中叫醒，她回过神来，才发现皓月当空，已是接近四更天。
而四周树木环绕渺无人烟，周围空气越来越潮湿，气息吸进鼻腔中，都是微甜的。风一吹，四周就响起草木哗哗声，隐约能听见远处幽幽狼嚎。
白芒往前迈一步，双腿不但没有酸痛感，反而能隐隐感觉到精气血液流淌时细微的冲刷感，双腿经脉都舒展开来，十分畅快。
桃羽真气一动，地下落叶灰尘便向四周散开，挪出一小块平整的地面。
桃羽过去静坐好了，白芒还在一旁兴致勃勃环视周围，苦练一晚后，小家伙眼睛比起之前，还更亮了些。
“还不过来坐下，练一轮内功便准备睡了。”直到桃羽淡淡出声，白芒才彻底回过神来，窜到她面前。
“哦……”白芒坐好，很快收敛心神。
二人在山野间露宿一晚，清晨天一亮，又继续向山野更深处行去。
今天白芒的脚力，比起昨日进步不少，已经超过她原本用“残缺流云步”时的速度。
快到正午时，桃羽终于停下脚步，她带着白芒转个弯儿，离开树丛，景色豁然开朗。
一小片湖泊跃然眼前，上边冒着缕缕轻烟，竟是一处天然温泉湖。湖水深深浅浅，湖中怪石嶙峋，石头表面超出水面，乍一看就像一条歪歪扭扭的线，沿着岩石往前看，温泉湖末端竟是一片断崖，湖水哗啦啦往下落，响声清脆，雾气至上青天。
桃羽踏石而过，须臾间便站在湖水尽头，衣裳末端未沾上一滴水。
风一吹，她一席红衣向后飘起，犹若云中仙子。
白芒慌忙地跟上去，没想到岩石表面很光滑，她脚踩上去身子一晃，差点滑到水里，双手伸直维持平衡，摇摇晃晃地跟到桃羽身后。
白芒裙角湿了一片，和桃羽此时的鹤立惊鸿相比，她显得狼狈极了。
桃羽稍稍一回头，就看见小家伙慌乱低着脑袋，双手拢起裙角，脚尖垫着不知道该往哪儿放，纤细的身姿摇摇晃晃，像是随时可能跌进水中一样。
因为惊慌，小家伙眼尾泛着浅红，像是往上勾起了一条桃花线。
桃羽也说不清为何，往后很多年，她想到白芒时，脑海中第一时间浮现出的，总是她这时笨拙青稚、惹人怜惜的模样。
以至于后来，白芒逐渐成长，一点点褪去青涩，浑身上下都散发着那么耀眼的光辉时，所有人都看见了。只有她，从不曾注意到。
……
此时桃羽只是被白芒惊慌的模样逗笑了，她轻轻扶一下白芒，等她站稳了，说一句“跟着我”，便向瀑布下面掠去。
白芒眼睛都瞪大一下，很快松口气，瀑布周围轻烟漫天，看起来吓人，但其实只有两三丈高。下面仍是一小潭温泉水，桃羽不过一步，便跃过潭水轻巧站在岸上，朝她勾勾手指。
“我……”白芒有点怕。
桃羽只弯着眼睛，说一个字：“跳。”
白芒一咬唇，身上筋肉绷紧了，运起轻功向下一跃——
她没能像桃羽那般轻巧跃到岸上，反而“扑通”落进温泉池中。白芒只觉脸颊、胸腹都被砸得生痛，温热的泉水咕哝咕哝往耳朵里冒，一时难受得厉害。
白芒是会水的，只是在温热泉水中，全身上下好像突然失了力一般，她慌乱拍水，越拍，却往下沉得更厉害。
热水用力扯着她的衣物、发丝、四肢似的，让她根本无力抬起头。睁眼看见的是一片青蓝色的波浪，其余什么都没有，眼睛被温泉水刺得很疼，窒息的恐惧之下，白芒差点哭出来。
“唔……咳咳……！”白芒被桃羽拎着腰带，从水中捞起来，接连咳嗽好几声。
她的眼眶更红了些，小小的身子劫后余生般一抽一抽。
白芒从来不知道，溺水的感觉竟这么可怕。
“没出息。”桃羽骂了声。
白芒很小声地嘤咛：“嗯……”
桃羽又骂：“小傻子。”
白芒耸耸红彤彤的鼻尖，几乎抽噎：“嗯……”
桃羽拎着人，没将她放下来，白芒就乖乖一动不动，双手双脚软绵绵地垂下，像只落水的大猫咪，水滴不断从她身上滴落。
白芒艰难睁眼，被热水糊住的视线渐渐清晰。
桃羽站在岸边，忽然拎着她的腰带，将她往热水那儿送，只要一松手，她就会再度跌进水里。
白芒的身子肉眼可见地颤了起来。
桃羽收回手，白芒又被拎到岸上，不再颤抖。
桃羽再次把白芒拎到水上，白芒又可怜兮兮地颤啊颤，一声不吭，就是抖得厉害。桃羽来回几遍，把自己逗笑了。
白芒听见桃羽的笑声，软糯糯地喊：“姐姐……”
“害怕啊？”桃羽一边问，一边又一次将她拎到水上。
白芒紧紧闭上眼，声音都在抖：“……怕。”
她感觉拎着自己腰带的手突然就松了，失重感一瞬就填满全身，身子又一次坠向水面，她全身倏地绷直了。
下一刻，一只手揽过她的腰，另一边揽过腿弯，将她打横抱起。白芒睁眼，看见的是桃羽白皙的侧颜肌肤，近在咫尺。
白芒身上滴答答的水，沾了桃羽一身。
那一瞬，白芒脑海中仿佛有烟花炸开，轰鸣不断。她本能地用力揽住桃羽脖颈，凑上去，将脑袋埋在她肩上蹭啊蹭，撒娇般无声呜咽。
桃羽温柔揉揉她的脑袋，白芒没忍住，委屈地呜咽出声。
然而桃羽的下一句话，就让她声音一下止住，身体也跟着变得僵硬。
桃羽浅浅笑着说：“害怕啊？小家伙。”
“那么从明天开始，你从瀑布下攀爬而上，再一跃而下至池水中，每日重复十次，可好？”
白芒：“……”
她……能说“不好”吗？
——自然不能。
作者有话要说：
嗷
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