楚黎不确定是不是塞缪尔星球, 但一旦想到阮阮没死，可能在塞缪尔星球，他就克制不住心情, 立即率领一众异兽赶过去。
他这边刚动身，帝国那边就得到消息，陆烬也立即朝塞缪尔赶过去。
塞缪尔在被帝国收回去后, 成为帝国的军事基地之一。除了严守此地的猎字兵外，星球上没有其他人员。
因此整颗星球，只有靠近军事基地的地方有烟火气息，其他地方都如无名星一般, 山川河海、江流树木沿着地脊铺开，又着最为原始的自然景色。
白鹰俯冲下去，地面的场景越来越清晰，一艘银白色飞船极为夺目的停靠在基地上方的空地上。
飞船两旁站着两排穿着黑色制服的猎字兵，猎字兵中间，身形颀长挺拔的男人是最为优越, 最为显眼的。
陆烬依旧是穿着军装，黑色的上衣上除了肩膀和胸前有配饰修饰再无其他, 他没有戴帽子，浓密的乌发悉数拢到耳后, 露出完美俊朗的面庞。
白鹰停在上空, 楚黎看他一眼, 问道：“阮阮是在这里吗？”
陆烬将分析到的情况告诉他：“刚刚我已经让猎字兵对塞缪尔整颗星球初步查找过一遍, 阮阮不太可能被藏在军事基地，不然踪迹很容易就会被士兵发现, 目前，我怀疑这一处可能是阮阮的藏身之地。”
陆烬打开虚拟地图, 将一处地方标红，显示到楚黎跟前。
楚黎皱着眉看着标红的地方，是山谷间的洼地，四周山脉延绵，草木葱郁，内里极有可能建有暗道。
看了一眼这个地方的方位，楚黎拍了拍白鹰的脖颈，白鹰便立即朝此飞过去。
陆烬也率着猎字兵跟在后面，这次他没有厚着脸皮要和楚黎共乘，而是坐在小型飞船上，同楚黎并肩而行。
他目光时不时透过玻璃舱，望向楚黎。
楚黎梗着脖子，装作没有看到陆烬的视线。
没一会儿，白鹰便竖起羽毛，将楚黎的身影严严实实遮盖住。
陆烬：“……”
秃头鹰，应该全身都秃了才对。
到了山谷间，温度瞬间降低，寒气如薄雾般缠绕在山林树木之间，生出一缕缕潮湿。楚黎环顾着四处，通过超感迅速感应着四周的情况。
山间野兽不多，飞禽却不少，古怪的鸟鸣叽喳声时不时响起。
猎字兵分成几个小组，各自拿着仪器，沿着山谷仔细探查，不知道惊动什么，山间野鸟窜起，扑棱声如风鼓动着耳膜，咚咚作响。
楚黎的超感受到影响，心神有一瞬紊乱，下意识的想要后退一步，没有想到山谷的泥土松软，脚步踩空，身体直接向后栽去。
在要仰面摔倒时，陆烬及时伸手扶住他，将他整个人拽起，箍在怀里。
“没事吧。”
对方略显担忧的气息这次少了几分侵略感，让人没那么不适。不过，楚黎还是推开对方，面无表情道：“谢谢，我没事。”
陆烬还想说什么，猎字兵这时走过来汇报着情况：“上将，我们在前方的山脚下发现了一处用石头制作的暗门。”
“暗门？”楚黎和陆烬闻言，立即找过去。
眼前这座爬满绿色青苔的山，乍一看郁郁苍苍，没有什么不对劲的，山脚下却有一处的青苔与附近的地方明显不一样，拨开后，露出一扇暗门的形状。
猎字兵收回检测仪器：“我们怀疑这座山被掏空了，里面是个小型基地。刚刚调转下无线频道，搜到这座山里有无线仪器，只是我们还没来得及和他们对话，他们就将通讯挂断了。”
“试着再联系他们，说明我们的来意。”
“是。”
猎字兵再次调整无线仪器，刚与对方连接上，话说到一半，对方又将通讯挂断，俨然一副不想与他们沟通的意思。
陆烬敛着眉心，看向石门：“那就炸门进去。”
“是。”
楚黎没作声，视线紧盯着石门，紧张到心脏快要从胸腔上跳出来。
这里面有无线仪器，有人生活的迹象……
难道阮阮这段时间真的一直被关在这里吗？
猎字兵很快将炸弹安置好，爆炸的那一瞬，碎屑就像是盘旋在楚黎的心脏上，纷飞跳动，一瞬间，紧张忐忑的情绪迸至顶点，眼中的期待和恳求也似乎化作实质，漫溢出来。
浓烟过后，一条蔓延至黑暗的石道显露出来。
与此同时，藏于山洞里的雇佣兵们也持着抢冲了出来。
猎字兵们想要同对方交流，奈何这群雇佣兵只认雇主，除了雇主之外，任何人闯入这个秘密基地，都要杀无赦。
子弹瞬间如雨一般扫射出来，猎字兵们一边迎战一边保护陆烬。
“上将，他们藏身在山洞里，占据着关卡位置，我们根本攻不进去。”
陆烬皱着眉头，将楚黎护在身后，正想要说什么，便看到山洞内的雇佣兵们的身体好像被无形的力道束缚住，全部悬空飞起。
突如其来的变故，让雇佣兵呆愣住，忘记开枪，下一瞬，他们的身体被一股力量重重摔出来。
手中的武器也是一瞬间爆裂开来。
猎字兵们见状，立即拿着武器将他们团团包围住。
局势不过是眨眼睛，便发生逆转。
陆烬惊讶转身，看向楚黎。
楚黎此刻半敛着眼睛，瞳仁呈现出诡异的长条形状，周身隐隐有暗光浮动，似轻轻柔柔的羽毛，被风一吹便消失了。
这还是陆烬第一次看楚黎施展异能的情形。
“小黎。”
楚黎眨了下眼睛，瞳仁恢复成圆形，刚刚想要见阮阮的意志太强，化作一股汹涌力量，竟然凭空操控住所有的雇佣兵。
一部分猎字兵们已经冲进山洞里，不知道看到什么，呼喊着陆烬。
“上将！”
陆烬立即牵着楚黎的手走了进去，数十米狭窄的石道过后，看见山洞里别有洞天，整座山都被掏空，建出一座充满科技感的洞中世界。
一旁磨砂玻璃门打开，穿着白大褂模样的医护人员被猎字兵拿着枪押出来，他们吓得双手抱头，蹲在地上求饶。
“上将，不要杀我，我们只是奉命行事。”
“我们什么都不知道，只是来看病人的。”
“上将，这里面……”猎字兵话没说完。
楚黎闻言连忙冲过去，看到白色的病床上躺着一个身形消瘦的人。熟悉的人影，让楚黎刹那间忘记呼吸，手指微微颤动。
停顿一瞬后，他才一步一步走进去。
病床上的人安静沉睡着，胸口插着维持生命的管子，原本漂亮精致的面容，现在变得凹陷枯槁，一旁仪器发出滴滴的声音，犹如催命符般，让人喘不过来气。
怎么会这样……
幻想中的重逢，竟然是这样。
楚黎颤抖掀开被子，看到阮阮的右手是机械手臂，上面所用的材质正是当初要送给苏诺叔叔的“燏”。
他怔了下，反应过来后，眼泪迅速冲出泪腺，充溢在眼眶中。
真是滑稽。
本该苏诺叔叔的东西，最后却用到了阮阮身上。
对不起。
真的对不起。
楚黎握住阮阮的机械手臂，胸腔哽咽着，想要说什么，却又说不出来。
心里一直在无声道歉。
阮阮只是想要帮自己一个忙，却引来了那么大的灾难。
陆烬走进来，看到楚黎这个样子，知晓他此刻情绪无法平静，便没有打搅他，向医生询问着情况。
“他现在什么情况？”
“他……他目前意识不清，也就俗语中的植物人，不过……不过他身体的其他指标还可以……”医生吓得哆哆嗦嗦说着话。
陆烬看了一眼房间内的医疗设施，跟帝国医院比差了一截。
袁简意将阮阮藏在这里不被任何人知道，目的就是怕民众发现阮阮还活着，发现当初针对袁溟的事情是他们故意设计的陷阱，这样就会牵一发而动全身，引发多米诺骨牌效应，让民众们觉得袁溟其他事情会不会是冤枉的，甚至袁竞也是冤枉，都是被他们暗中陷害了。
所以，要想将袁家父子彻底钉死在罪人名单上，阮阮就绝对不能出现在大众面前，不能让他们知道这个omega还活着。
这样的举措，也导致阮阮接受不到最好的医疗技术。
陆烬并不怕民众知道阮阮还活着，就算有部分民众心里依然支持袁氏父子，但那又能怎么样？
袁氏父子的骨灰早已经被扬了。
那部分民众也只能无能怒吼。
陆烬命猎字兵准备送阮阮去帝国医院治疗，只要阮阮还活着，那么就有一线希望。
他虚虚搂住楚黎，宽慰道：“小黎，先送他回帝国治疗。”
“好。”楚黎开口，嗓音已经哑得不像话，“我和你一道，送他回帝国。”
“嗯。”
飞船内，楚黎一直守在阮阮身旁。
算算时间，从出事到现在，已经有一年多没有见到阮阮了。记忆里笑起来有酒窝，甜美可爱的人，现在，身形看起来脆弱如一张纸。
楚黎坐在他边上，连呼吸都不敢放重，深怕伤到他。
陆烬已经命人通知阮阮的家人，在飞船抵达军医院顶楼时，阮阮的家人，以及秦谕，都站在那儿等着。
楚黎跟着下了飞船，他戴上面具，不想让自己这个罪人暴露在受害者面前。
他怕他这张脸，会让他们看了更加痛苦。
他跟在陆烬身后，一直看着医生将阮阮推进检查室。
“那真的是阮阮吗？上将，你不要骗我们……”阮阮的父母一时之间不敢相信阮阮还活着，巨大的惊喜，穿透了这一年多以来的风雨，直袭他们的心神，让他们惶恐到不敢相信。
这是只有在梦里才能梦得到的奢望。
“是真的。”陆烬言简意赅道。
“太好了！太好了！”
阮父阮母顿时欣喜起来，双手合在胸前，向上天祈祷。
“愿上天保佑阮阮，保佑阮阮千万不要有事，快点醒过来。”
楚黎的目光从阮父阮母身上移开，落到对面的秦谕身上，大抵是从军校毕业后，秦谕整个人看起来成熟很多，模样不像以前那般傻憨憨的，脸上挂着络腮胡，显得轮廓坚硬。
秦谕视线看向楚黎，顿了顿，掠过他脸上的面具看向陆烬。
“上将，这一切到底怎么回事？”
陆烬便将袁简意的事情三言两语解释了一遍，秦谕听后沉下脸色，攥紧拳头。看那模样，如果袁简意还活着，他恐怕要直接过去揍人家。
“他太自私了！既然不想害死阮阮，为什么还要把阮阮藏起来！没准阮阮早点治疗，不会成为植物人！”
陆烬没说话，心里想这大概就是袁简意和苏诺之间注定是悲剧的原因。
袁简意太冷血了，骨子里虽有一丝善念，可惜相较于复仇，这丝善念微不足道。
袁家的人，都有那么点冷血。
只是表现的方式不一样。
陆烬见楚黎还是心不在焉的样子，想着他今日也忙了那么久，还一直在赶路，估计累到了，便让他先休息一下。
楚黎被安排在空余的病房内休息，身旁只跟了两个伪装成普通人类的兽仆，其余的异兽都先回阿斯塔了。
检查结果没有出来前，他的心就一直安稳不下去。
陆烬看他在屋里来回踱步，便想要找点事情分化他的注意力，不能让他一直想着这件事情：“阿蒲就在隔壁的实验楼，你要去看看他吗？”
楚黎怔忪了几秒，点点头：“好。”
关于阿蒲身体的一些情况，已经检查出来，军部这边目前是想要继续留下阿蒲，做一段时间的观察。
陆烬：“先前实验室发过消息，说是阿蒲的血液受到萨克鲁虫子的污染，导致他的基因变异，才会出现兽化现象。目前来看，他的基因和萨克鲁虫子的基因，相互对冲，不相伯仲，所以时而是异兽模样，时而是虫子模样。”
“后面他会完全变成萨克鲁虫子吗？”
“他可能不会，但是，就怕与他发生同样情况的人会完全虫化，变成虫子。”说到这，陆烬顿了下，又道，“昨日，袁简意在吸收虫子的基因后，他的精神和身体曾得到短暂的恢复。”
这似乎也是虫化的一个好处。
它能逆转人的身体，治疗人的疾病。
楚黎这才得知袁简意虫化了，想到最后一次见到袁简意的模样，心里既有些同情他，又有些恨。
“他死了吗？”
“嗯，是自杀。”
楚黎脚步一顿，最终什么也没有说，跟在陆烬旁边，进到实验室内。
阿蒲在陆烬的关照下，在实验室内有一件独属于自己的房子，刚刚他才采集过一管血液，头有点晕，正躺在床上，阿蒲的母亲则在边上给他喂水。
看到楚黎出现，阿蒲仿佛瞬间打了鸡血，头也不晕了，直接跳下床，激动冲到楚黎跟前。
“王上！你是来看我的吗？”
“嗯。”
阿蒲脸上顿时露出一丝害羞，尾巴勾来勾去，伸到楚黎跟前，楚黎便笑着摸了摸它的尾巴。
陆烬没有打搅他们说话，去隔壁实验室，询问着关于那只萨克鲁虫子的研究。
这只萨克鲁虫子基因发生变异，生长速度很快，但在身体长到成年后，生长速度却突然停了下来。
所以它们的幼年期很短，青壮年期却格外长。
这种生长模式，对于其他种族来说，是一场灭顶之灾。
实验员拿着报告，恭敬看着陆烬：“上将，我们在这只萨克鲁虫子的身体内也检查出来一种名为蠹的药物，这和军部先前送过来的几个萨克鲁虫子尸体内的药物一模一样，所以我们怀疑蠹可能不是后天才进入到萨克鲁虫子体内。而是早已经融入进萨克鲁虫子的基因中，以致于影响到它们的世世代代。”
“蠹？”陆烬皱起眉。
实验员见状，又继续解释道：“蠹是多种基因类禁药的组成物质之一，早期帝国多用它来改变基因，控制分化的性别。后面因为性别比严重失衡，和其他问题，便被帝国禁制研发了。”
“蠹是帝国的药物，怎么会流进萨克鲁虫子体内？”
实验员弱弱解释道：“不知道是人为的，还是引发了什么医疗事故。”
陆烬沉默一瞬，打开光脑，联系到路涛和涂枫，将这个事情告诉两人，命他们去查最近这几年蠹在市场上的流通的情况。
他心里隐隐有一种不好的念头，距离真相，仿佛就隔着一层面纱，却怎么也看不透面纱后的真相。
是人祸吗？
若是人祸的话，幕后黑手为什么要这样做？
-
“王上，小王子这几日还好吗？”阿蒲眨巴着眼睛好奇问着话。
楚黎迎着阿蒲单纯温良的金色瞳仁，心脏深处的那些裂缝仿佛被温柔的光填满，难过淡了许多。
他勾了勾嘴角笑着道：“好，它很好，等你回阿斯塔再来看它。”
“嗯。”阿蒲激动的拍了下手，趴到母亲的怀里，尾巴摇来摇去。
“小王子好可爱啊，好想抱着它去玩，不过小王子看起来好像很高冷……”阿蒲喃喃道。
楚黎诧异问着话：“高冷？”
小家伙除了不爱哭之外，其他倒是感觉挺正常的。
阿蒲努努嘴，小声道：“王上，你不知道小王子上次嫌弃我们太吵了，用超感把我和力克申克三个人的尾巴缠在一起，后来多亏了大祭司，我们的尾巴才分开。”
楚黎哑然，他竟然不知道这件事情。
小家伙私底下是什么都来的吗？
两个护士这时敲门走了进来，手里端着特地从阿斯塔空运过来的果子。
她们看了一眼房间里的楚黎，只当也是阿斯塔的某位异兽，没有多想，两人放下果盘，转身笑着聊天。
“你刚刚看到上将了吗？”
“看到了，上将这几日一直来实验室，昨晚在走廊里坐到深夜才走。我听值班的人说，他等到那么晚，居然就是为了检查一坨便便，哈哈哈……”
“天哪，什么便便？怎么会让陆上将亲自来检查？”
“好像是一个小婴儿的便便，听说是从虫族那里捡来的……”
两人笑着说话走出去，声音却好似留在了屋里，盘旋在楚黎的脑海中。
他愣在原地，一动不动。
陆烬检查小婴儿的便便？还是从虫族那里捡来的便便？
这是什么意思？
他怎么没有听陆烬说起过这个事情，心里越想越觉得有点不对劲。
虫族……小婴儿……
梦里多次出现的哭啼声和虫子的画面在他脑海中闪过，最终定格在那个和他长得一模一样的少年脸上。
他心里升起一个可怕的念头。