1994年如期而至。
新年又是在日高的远波先生家里度过的。这一次受邀的不但有近宫玲子和高远母子, 还包括了藤枝等近宫老师新收的魔术团弟子。
近宫玲子的复出跨年秀，刚刚在她视为福地的北海道演出结束。
毫无意外地大获成功。
因此在远波宅邸的一场聚会，也可以看作是新近宫魔术团的庆功宴。
虽然，作为目前魔术团中唯一能够表演“活生生的傀儡人偶”的弟子, 高远也在演出中掺了一脚, 但大家都知道他不过是玩票而已。
近宫老师的儿子，是个目标东大的精英, 怎么可能被绑在魔术团里——这就是目前大家对他的认知。
是以高远倒是毫不费力地就摆脱了并不擅长的人际交往, 退回他的舒适区里, 静静凝望着窗外如精灵舞蹈般的纷飞雪花。
只不过这次, 身边刑警先生的陪伴, 没有给他带来任何困扰。
反而觉得像是天经地义的，原本就该如此。
自从两个人万分纠结地确认了是“哪一种喜欢”, 就默契地再也没有提起过。
毕竟都是以异性恋的认知活了一世的人, 就算感情方面已经过关, 也需要慢慢说服理智来接受这一点。
所以目前两人的相处，还不足以令外人看出任何端倪。
只是, 高远自己心里清楚, 和明智在一起的时候，是前所未有的温暖和安全的感觉。
这就够了，高远心想, 也没什么别的要求。
他也不知道还能有什么要求。
谁让他前世今生, 都没来得及谈一场恋爱。
而明智的态度则一如既往地沉稳淡定。
甚至毒舌的次数和犀利程度更胜往日。
不过, 就像幽月说过他们两个“形影不离”, 刑警先生的紧逼盯人也达到了一个新的高度。
好在他们认识的其他人, 也都和幽月一样接受了这种设定, 除了感叹几句“你们学长学弟的感情真好”, 并没有人想到别处去。
这个新年和寒假就这样转瞬即逝。
近宫玲子率领着新成立的魔术团开始了全国各地的巡演之旅。
即将高三毕业的藤枝在1月底的全国统一考试中成绩斐然，随后又成功考取了东京外国语大学，等到春季就要开启全新的学习生涯了。
而令高远一直暗暗担忧的事，也就是“指挥者”御庄芳治的骚扰，则一直没有出现。
一切都显得那么平稳和光明。
他，以及明智，也在短暂的春假后，一同进入了各自学业的毕业年级。
尽管学习任务没有变得轻松一些，明智还是搬回了家里来住。
对外宣称可以就近辅导“学弟”的功课，当然。
高远则知道他是想填补近宫老师离开后自己的孤独。
固然自己并不讨厌孤独，但刑警先生……
也、也不讨厌……
近宫玲子再次短暂地回到东京，是在四月底的时候。
因为知道明智回到家住，她一点也没有什么不放心的。
回家就变成了寻常的问候。
从没有想过会是这样，自己和抛弃了十几年、一直无法坦然面对的儿子，也有能够轻松相处，彼此问候的一天。
近宫玲子在心中无数次地感谢上苍，安排那位优秀的年轻人前往秀央高中担任实习教师。
那是个拥有着远远超越他年龄的成熟的人。
即便在见多识广的近宫玲子面前，也丝毫不落下风。
他应该是自幼受到精心的培养，才会如此优异和醒目吧。
近宫玲子一边回想着那位令人尊敬的远波先生，也就是明智的外公，一边推开了别墅的大门。
客厅里静悄悄的，似乎没有人在家。
时间是下午4点钟，正值毕业班的高远自然还没有放学，但明智好像也出去了的样子。
正这么想的时候，近宫玲子听到了厨房里的动静。
简直像她所擅长的魔术一般，房门开启处，一辆手推餐车缓缓滑出，上面是精致的茶具和茶点盘子。
客厅里转瞬间就氤氲起红茶独特的温暖香气。
“近宫老师，欢迎回来。”
看着休闲服外还套着围裙的明智，近宫玲子噗的一声笑了。
“明、明智君，太夸张了吧？是你亲自准备的这些？”
事实证明，在过往的一段日子里，高远和母亲的交谈十分有限，以至于都没有八卦到明智会下厨房这件事上。
不过也因为如此，这个接风仪式给了近宫玲子加倍深刻的印象。
以至于两个人都坐到沙发上品着红茶时，近宫玲子还不时地向旁边的人瞥去一眼，然后忍俊不禁。
“啊啊，明智君，”似乎觉得这样不太礼貌，近宫玲子主动开了口，“你还有什么不擅长的吗？
“学业不必提了，小提琴也有专业水准，听说还参加过国家击剑队的集训。
“通过了司法考试，写小说则是处女作就获了奖……
“真的很难想像你还有什么不会的事。”
近宫玲子想，就算有人告诉自己，眼前这个人会开飞机，自己也不会怀疑的。
明智则只是平静地笑了笑。
是那种听到别人很多次这么说的态度，既不得意，也不假惺惺地表示谦虚。
“说到写小说，其实还是有些苦恼。”他的回答却出乎近宫玲子的意料，“本来只是抱着尝试的态度，但因为结果差强人意，现在已经不想放弃这个爱好了。
“可是要更进一步又很难，总是找不到诀窍似的。”
说这话时的语气轻松随性，但也因此显得很诚恳，不像在故意凡尔赛。
难得看到这个年轻人有合乎年龄的发言的近宫玲子笑了起来。
“也不算什么问题吧，毕竟你还是入门者。
“而且，近来不是也结识了一些前辈，和有天赋的同道吗？
“不如多向他们请教一下？”
明智对这个中肯的建议点了点头。
“是啊，最近也和前辈们学到了很多。
“不过……”
“不过？”对于最后说了一半的话，近宫玲子好奇地追问。
向来沉稳的明智突然露出些不好意思的神情来。
“那个……本以为进入这个领域就能见到一直崇拜的人，果然还是妄想吧……”
这样一个信息，令本来只是随便闲谈的近宫玲子也关注起来了。
还以为他这样的人，不会有所谓“偶像”之类的情结呢……
“诶？明智君崇拜的……小说家吗？”
“是的……”明智垂下眼帘，遮掩住复杂的目光，却清晰地回答，“就是那位天才小说家、御庄芳治老师……”
托明智太太去调查御庄芳治过往的情况，还是冬天的事。
但因为这位昔日名人大约在10年前就深居简出，消失于公众视线，相关的资料也并不那么容易查到。
最后得到一些有用的资料，已经是上个月了。
其中引起明智注意的一条线索，就是御庄芳治和近宫玲子都曾经出席过某个公众活动这件事。
虽然是很久以前的事了，但作为各自领域中的名人，会相互攀谈、乃至结识，也是很正常的。
因为不晓得近宫玲子对于御庄芳治其人了解到什么程度，明智采取了相对谨慎的询问方式。
近宫玲子应该没有察觉什么，却很明显地沉默下去。
过了一阵才重新开口。
“说到‘崇拜’的话……也只有那个人，能担得起明智君的这种评价了吧……
“不过……”
明智因为这个转折而扬起眉梢，代替了口头的发问。
“没有机会见面，其实也未必是什么遗憾。
“恕我多话了，明智君，”近宫玲子转过头来，认真地面对着明智说，“御庄芳治那个人的话，你还是不要和他扯上什么关系为好——
“——毕竟，是个相当古怪的人呢！”
明智沉吟着，思考话中的含义。
以近宫老师而言，如果是只有一面之缘或者泛泛之交，应该不至于捕风捉影，就下这种结论。
这么说起来……
还来不及作出什么恰当的反应时，大门处又传来了脚步声。
“喂，我回来……”高远的声音，在看清客厅里的人时中断了一下，但很快他又露出笑容。
并不算热烈，但很真切的笑容。
“近宫老师，欢迎回来。”
对于这个问候，近宫玲子同样报之以一笑，向后靠上沙发的靠背。
像是要缓解方才一瞬间不为人知的紧张。
“啊啊，遥一，今天也很忙吧？”
“还好……”
在母子二人有些客气的寒暄中，明智往茶几上摆了第三只杯子，倒上红茶。
高远则很自然地走过来，端起茶杯时顺口说了句“谢谢”。
直到伸手去拿茶点时，才发现近宫玲子微笑地望着自己。
好像对他的一举一动都很有兴趣似的。
因为自己和刑警先生某种不可告人的默契，高远突然感到一丝尴尬。
很难想像，近宫老师得知内情以后的反应……
“对了，”为了摆脱这种无谓的念头，高远抢先开口，没话找话地问，“刚才……在聊什么呢？”
这一次轮到近宫玲子有片刻的愣怔。
看起来她不想如实说出那个话题……
正想找什么话岔开的明智，在看到近宫玲子的反应后，目光在镜片后闪了闪，随即垂下眼帘。
那就交给近宫老师去解决吧。
“……哦，是这样，”意识到自己在沉吟的近宫玲子，有些急匆匆地开口笑道，“遥一，你父亲……”
高远的眉头迅速跳了一下。
差点要问她“是哪个父亲”……
尽管早就知道，明智对于自己的身世瞭如指掌，但像这样公然当面提起来，仍然有一种难以自处的不安。
而强行开启了这个话题的近宫玲子，则带着些抱歉的笑容继续道：
“你父亲，不是因为生意的原因回去英国了吗？……”
——原来是“那个”父亲……
想到自己毕竟继承了那位先生的姓氏，高远对于自己少年时代的抚养者和监狱看守，虽说仍没有什么亲切感，但已经能平和地对待。
但转念一想又觉得不对。
高远先生，他不是在自己17岁那一年，因为生意失败心情低落，生病过世了吗？……
也就是、今年……
将高远的惊疑理解为意外，近宫玲子反而淡定下来，宽容地摇了摇头。
“遥一，他终究代替我抚养了你那么久。
“现在能找到自己的生活，我们应该为他高兴才对。
“是的，遥一，你父亲再婚了，对象是一位俄国女性，你也有印象吧？
“听说还是她教会你弹钢琴的呢。”
高远抬起的眉梢渐渐落了下来，顺口答应一声。
——是娜塔莎小姐啊……
看起来，不知什么缘故，连高远先生的生命轨迹，也发生了改变。
或者就是因为不必再盯着自己了吧……
正这么自嘲地想着，忽然觉得肩上传来温暖的压力。
本来坐在隔一个位置上的明智，不知何时挪了过来，很自然地揽住了高远的肩膀。
好像只是“学长”对“学弟”表示亲密的一个动作。
也只有高远能分辨出其中的抚慰意味。
在高远轻轻吐了一口气的同时，注视着他们的近宫玲子也笑起来。
“好了，那些事并不重要。遥一，你还是把眼光放在学业上就好。
“很抱歉我没法陪你更多，明天一早又要启程去关西了。”
“没关系的，”高远几乎是下意识地回答，“妈妈，你自己也要多多保重。”
听到这个称呼的近宫玲子深深呼吸一次，重新微笑的同时擦了下眼角。
“我知道了。
“那么，明智君，”她忽然转向旁边的明智，神情郑重。
“遥一……就拜托你了。
“你们都要好好的啊！”
作者有话说：
高远先生再婚这事我早就想提了，结果一直没找到机会。
趁着本章算是新一个阶段的开篇，把一些人和事交代一下。
后续的剧情仍然和芳治老师有关~
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