你们两个，怎么好像很熟的样子！
“诶？互动环节吗？”
“是的。魔术表演中很常见的手段，可以增加观众的沉浸感，在近距离魔术中尤其如此。”一说到最擅长的部分，藤枝的脸上便有着异样的光彩，“这是最基础的知识，你总不会不知道吧？”
“抱歉……”
“都说了不要随随便便就道歉啦！”藤枝偏过脸，好笑地望着高远，“我只是顺口说说，没有指责你的意思啊。还是说你真的认为自己有错？”
那倒不是的……
高远苦笑着摇了摇头，并不回答。
应该说这种习惯是拜那位严厉的养父所赐，无论什么事首先都要自我检讨。尽管绝大多数时候，高远并没有检讨的心情，但为了过关，还是学会了迅速道歉。
只不过，在人生后来的几十年里，再也没有了值得道歉的对象。
“真是个怪孩子！”仗着自己是高一个年级的学姐，16岁的藤枝老气横秋地说。
被这样吐槽的、本质上已经43岁的高远忍俊不禁。
“喂，你这个人！”藤枝打了他一下，但马上和他一起笑了，“算了，很少看到你笑呢，哪怕是嘲笑我也无所谓。”
高远还是没有回答。毕竟是很难解释的事。
——只有你……不该有那样的结局……
如果说当年的高远，那个真正的15岁少年，对于带给自己光明的藤枝学姐有着一种朦胧的、尚未确认的感情，在时隔多事的半生之后，也差不多云烟散尽了。
现在的高远所求的，只是守护好这个女孩子而已。
“总之，如果我在表演中加入互动环节的话……也就是说，在这里，邀请现场观众来检视……”
一边这么说着，藤枝的手中已经开始了动作。红色的小球在三只倒扣的透明塑料杯中忽隐忽现，而她却中途停止，似乎被人要求到一般，张开手掌。
“这是……之前明智打断你的地方？”
应该说，不愧是魔术社里最具潜质的成员，在被揭破手法之后，立刻就想到了反向破解之道。
藤枝微笑点头，又展开握着魔杖的另一只手。
两只手中都空空如也。
“这样就打消了观众的怀疑，表演也更完美了不是吗？”这一次藤枝成功地将表演结束，随即想到什么似的，轻轻嘟起嘴来。
“你刚才、直呼明智学长的名字了吧？”
“……是的。
“抱歉。”
这一次高远确实在为自己的疏忽检讨，而藤枝也没有说“不需要道歉”。
“该被道歉的人不是我啊！”她抱起双臂，直截了当地说，“高远，你在针对明智学长吗？”
“……并没有。”
高远意识到了问题的严重性。对于其他人、包括姬野老师来说，自己只是个因为青春期叛逆而难搞的孩子，但藤枝的敏锐度是超乎常人的。
她已经察觉到了自己对明智的敌意。
“我能理解那种因为看到比自己优秀的人而燃起斗志的感觉啦……”
“比自己优秀”？
“燃起斗志”？
如果高远是个擅长吐槽的人，想必会说“你从哪里看出我嫉妒他的”。
但他既不长于此道，又不想因为辩解，让藤枝再怀疑到别的方面去。
只能像个小肚鸡肠的小屁孩一样低头听着学姐教训。
“不过我想，”一个声音突兀地从练习室门口响起，“首要的应该是认清自己的能力才对。”
……好吧，这种自带嘲讽力Max的语气，除了那位自命不凡的刑警先生还会有谁呢？
“不好意思，我只是忽然想起有个设备要放到这里来，”靠在门框上的明智装模作样地用指尖推了下眼镜，迤迤然走了进来，“不是故意要偷听你们的谈话。”
意思就还是听到了。
高远有时候觉得当个激情杀人犯也未尝不可。
“学长说的没错……不过明智学长，”自以为看出了高远的“尴尬”，藤枝迅速转移着话题，“要放的设备是？”
“这个，可是我费了好大的劲才从校方借来的。”明智展示着手中那台小巧的摄像机，“从明天开始，就可以将你们的表演全部录下来了。”
“诶诶？学长考虑得真周到呢！”藤枝兴奋得双眼发光，两手不自觉地捧在胸前，“我也一直想从旁观者的角度，看一看自己的表演还有哪些瑕疵。”
“就说你是个敏锐的孩子了。”明智再次感叹着，把摄像机放在离门口最近的桌子上，镜头向内，低头调试一阵，“不过……”
“不过？”
“没什么。”明智摇头微笑着，招呼他们一起离开练习室。
——不过，这个没有像样监控设备的90年代，还真是不方便呢。
高远在心里补全了那句话。
莫名其妙地，那种徘徊在胸口里的焦躁渐渐消失了。
正如他自己宣称的那样，明智，他是彻底研读过这个事件的档案吧。
因为知道藤枝学姐是第一位受害者，才会那么快就出现在练习室的。
他并没有认定高远就是凶手，但也不会冒任何风险。
而他与高远的交锋，则完全把手里的牌摊在了桌面上。
他要的不是抓住凶手，而是阻止事件的发生。
大概可以说是殊途同归吧，高远这么想。
一直称呼明智为“学长”的魔术社成员，在第二天上过他的数学课后，改口叫“明智老师”。连高三的两位都心悦诚服的样子。
高远发现自己被全天候地监控了。白天有明智的数学课，放学后则要去魔术社集训，再加上每天都会换上新的空白录像带的摄像机——高远都忍不住替明智感叹了一声麻烦。
他不知道明智为什么做到这种程度，但却莫名地觉得有些安心。
高远自认是不擅长保护别人的，所以在蔷薇十字馆的事件中，他才会向那个喜欢抖机灵的名侦探的孙子提出求助。
而明智，看起来总比那个喜欢玩推理游戏的小孩要可靠一些。
他不是刑警嘛。
“说起来，明智老师还在上大学不是吗？”在又一次夜晚的特训后，藤枝好奇地发问，“为什么会回来当实习教师呢？”
是刑警的职业病吧，高远想，只要盯上的案子，就绝不松手，拼命追查到底。
也因为这样，自己的行动，不得不推迟到他离开之后再进行了。
他总会离开的，因为——
“——因为我正好有一个研究作业，需要收集素材。”明智回答说。
“诶？那明智老师还会离开的？等完成那个作业之后？”
“是的。不过我想，应该会待到你们参加全国学生魔术大赛吧。我对你们的表现很期待呢。”
真是其乐融融的对话。
因为给藤枝充当助手而在场扮演透明人的高远，默默地将行动时间再次推迟了两个月。
“东大的学业有那么轻松吗？对了，明智老师，你那个作业的题目是？”
“青少年心理研究。”
“是‘青少年犯罪心理研究’吧？”对某位刑警先生表现出来的可亲态度再也无法忍耐的高远，突发了吐槽的欲望，“你学的不是法学吗？”
“是的。”
对方平静自如的样子再次撩拨得高远起了火。不知道为什么，只要面对这个人，他就失去了原本游刃有余的感觉，连连破防。
“所以，秀央高中的骄傲，全知全能的天才，是发现哪里出现犯罪的萌芽，才来搜集素材的呢？”
“我可没有那种爱好啊！”在常人听来平平无奇的一句话，但因为眼镜片后隽永的目光，令高远一下子就明白他暗示的是什么。
“犯罪地图”。那是高远曾经搞过的一个游戏，在他孜孜追寻着人类阴暗面的上一世。
如果说恶的意念是一颗种子，那么总有适合的土壤，使之成长为犯罪的树。
高远热衷于寻找这样的“土壤”，偶尔还会亲手浇灌一番。
而他对面的这个人所做的则恰恰相反，他更像是一个烧荒者。
他们是天生对立的两极，是因为立场不同，所以才彼此看不顺眼。
高远这样向自己解释，否则便不足以纾解胸中郁闷。
突然成为交谈中的听众的藤枝，眨着眼笑了起来。
“你们两个，怎么好像很熟的样子！”
“哪有！”
这一次，被问到的两个人竟然异口同声地回答。
作者有话说：
注：
1 关于“20世纪90年代”，是排时间表排到起火的本文作者折衷后的结果。和柯南一样，金田一的本作时间线完全无法参考，眼看着他们从BP机用到翻盖手机再到智能手机了，金田一还在放暑假orz
如果按金田一漫画最早开始连载是1992年算起，比他大6岁的高远上高中应该是在1985年，但是1985年的刑侦手段和电子产品实在就……有一种“这日子没法过了”的感觉，毕竟我又不是写年代文。
然后《明智少年的最初事件》（顺说一下其实不是最初事件，以后有机会再吐槽）时明智上高三，依前述年代换算大约是1982年，但是他放学在微机室玩电脑，提到过想要一台苹果电脑来着。苹果第一台个人计算机发布于1984年。
所以我干脆就把整个年代往后推了不到10年。
2 “犯罪地图”是在金田一少年系列第一部分连载完结时（《金田一少年之敢死行》）出现的一个设定，具体名称是在后来出单行本《狱门塾杀人事件》里真正明确的。
3 藤枝学姐不是腐女！她只是很阳光。