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柳文朝在摘星楼休养的那两天里，李承允，柳明宵二人亲自带领大部队去深山里寻找陈钱宁带领的一伙锦衣卫。
他们花了一天一夜的时间才找到藏匿在深山里的七八个锦衣卫，陈钱宁也在其中，另外，十来具锦衣卫的尸体已经被皇上下令抬回午门腰斩，再剁碎了喂狗。
本来审问犯人这种事情是由刑部主审的，但是事关柳文朝，李承允，柳明宵几人，事情的经过没人比他们更清楚，皇上让柳文朝主审此事。
刑部监狱。
柳文朝刚踏进牢门，狱卒便迎了上来，将他引到陈钱宁的面前坐下。
狱卒挥舞着鞭子说道：“柳大人，这人嘴硬得很，什么也不肯招。”
柳文朝看向被绑在木桩上的陈钱宁，他已经褪去了锦衣卫的服饰，换上了囚服，由于受了刑，他衣衫褴褛，还能从中见到身体里一道道的鞭痕，头发凌乱，脑无力地低垂着，见到有人来也无动于衷。
这时狱卒又向他挥了几鞭子，陈钱宁仍然死气沉沉，一动不动，狱卒无法，只得换个更残酷的刑罚，他看向一旁烧得通红的烙铁，拿过后往陈钱宁胸前烫去，‘滋’一声，还能闻到肉烧焦的味道。
陈钱宁喉咙里发出一股嘶哑的闷闷痛苦之声，他抬起头，咬紧后槽牙，太阳穴处青筋暴起，双手拳头紧握着。
待烙铁拿开时，他讥笑道：“你们刑部除了鞭笞，烙铁，能不能来点新鲜玩意儿。”
狱卒有些尴尬地看向柳文朝。
柳文朝坐在一旁的椅子上慢条斯理地喝着茶，倘若这个地方不是刑狱的话，那他喝茶的样子可真是让人赏心悦目。
他不紧不慢地放下茶盏，轻笑道：“无妨，派人去皇后宫中把红昭带来。”
轻描淡写的一句话立刻引得陈钱宁破了防，他把地上的锁链晃地‘哗啦’响，嘶喊道：“这事与红昭无关，你这是滥用职权。”
柳文朝笑道：“有关无关，审完才知道。”
不一会儿，红昭便被几个人带了进来。
红昭看了眼被打得不成人样的陈钱宁，眼中露出痛色，眼泪哗哗地掉了下来，她挣脱押解之人的手，快速地跑过去跪在陈钱宁身前，抱着他的双腿，哭泣道：“你怎么这么傻，死撑着做什么，招了呀。”
陈钱宁仰头望向房顶，双腿微微颤抖，轻身说道：“我招不招都难逃一死。”
柳文朝背部隐隐作痛，他只想赶紧审完这个案子，不用脑子想，他也知道这事是皇后安排的，就等陈钱宁招供了。
他让狱卒拉开了陈钱宁，红昭二人，吩咐道：“把陈钱宁放下来，让他看着红昭受刑。”
陈钱宁龇牙咧嘴咆哮一声，柳文朝无动于衷，狱足很快把红昭绑上了木桩。
柳文朝冷声道：“开始吧！”
一鞭子打在红昭身上，顿时皮开肉绽，红昭尖叫一声，眼泪止不住哗哗直流。
又是一鞭子，两鞭子，三鞭子，足足打了六鞭子，陈钱宁像失控的野兽一般跪在地上崩溃大哭，暗哑着声音：“我招，我招，别打了，别打了。”
红昭双目失神，身体不自觉地轻微颤抖着，像是痛到了极致，只有眼泪还在无声地流着。
柳文朝简短道：“纸笔。”
一个时辰后，柳文朝看向写满密密麻麻地几柳纸，纸上写着：
陈钱宁：“我不知道在座的各位有没有深爱之人。一个人行尸走肉的活着，便也如同死了一般，每天吃饭杀人用残忍的酷刑审问犯人，我的心已经如同刑具般冰冷，活着毫无意义可言。”
“直到有一天我遇见了她，那天夕阳很美，她站在海棠花树下望着一地的落花出神，我走上前问道，落花有何好看？她说，树上的海棠花就像是后宫里的娘娘一样高贵美丽，高高在上；而地上的落花就像我们这些不起眼的婢女一样，任人糟蹋，无人问津。”
“之后的几天，我每天办完事回来都会特意经过此处，想看一眼她，久而久之，我和她便熟悉了起来，原来她是皇后宫中的婢女红昭，我们俩情投意合，经常来往，直到有一天，被皇后撞见了，她以红昭为要挟，要求我刺杀楚王，只要楚王一死，便让我和她远走高飞，还会给我们一笔钱财，我答应了。”
“第一次在中秋节那天我雇了一帮江湖杀手刺杀楚王，以失败告终，差点还暴露了身份。第二次，就是叠台山这次，我知道皇上每年重阳节都要去摘星楼登高，每年都会举行骑射活动，那老虎也是我安排的，我原本打算等他们把手中的箭都放完的时候，在把老虎放出来的，然后在趁乱杀了楚王，可老虎不受控制，提前跑了出来，被射死了，无法，我只得带领锦衣卫亲自劫杀楚王。”
后面的供词柳文朝没再继续看下去，因为事情的经过他都知道了。
柳文朝对狱卒说道：“带他去那边画押。”
待把供词重新递回给柳文朝时，柳文朝看向陈钱宁问道：“你明知道刺杀楚王，九死一生，为了一个女人，这样做值得吗？”
陈钱宁艰难地爬向被打得奄奄一息地红昭，替她擦拭着脸上未干的眼泪：“我和她在一起后，我发过誓，哪怕付出生命的代价我也要保护她。”
柳文朝拿着供词转身出了刑狱，刚踏出去，牢房内便传来一声尖叫声。
陈钱宁拿下红昭头上佩戴的簪子，自戕以狱中，一支银簪贯穿脖颈，脖颈上血流不止。
陈钱宁侧躺在红昭边上，带血的手抚上红昭的脸：“红昭，别哭，能在死之前看你一眼，我已经无怨无悔了，只是最终还是连累了你。”
“不，是我连累了你。”红昭哭得稀里哗啦，浑身颤抖。
陈钱宁费力地大口吸着气，脸部涨得通红，趴在红昭耳边耳语道：“别怕，应锌公公会救～救你。”
在生命的最后一刻，陈钱宁仿佛又回到了那个海棠花树下初见红昭时的情景……
漫天的夕阳余晖照在她身上，她显得那么的弱小无助……“落花有何好看？”…………“树上的海棠花就像是后宫里的娘娘一样高贵……
陈钱宁闭上眼睛，嘴角绽放出一丝不易察觉的微笑，心绪也随着那个熟悉的声音渐渐飘走。
红昭无声地哭泣着，身体再也撑不住，昏了过去。
——
事关皇后，柳文朝将供词呈交给了皇上，便回了府，姬如风赶紧上前来迎接，把柳文朝扶到卧房。
柳清远已经知道了在叠台山上的一切，他走了进来，道：“今天觉得如何了？要不要帮你换药？”
柳文朝吩咐姬如风去取药，解完衣衫后便趴在了床上。
柳清远拿过姬如风手里的药和扎布，一边上药一边唠叨道：“你看你，三十岁的人了，受了伤，也没个人照顾。”
柳文朝道：“爹，不是有你吗？”
“爹能照顾你一辈子吗？也不知道我活着的时候有没有机会见到孙子。”柳清远叫柳文朝坐起来，给他包扎。
柳文朝道：“爹，你成天唠叨也不嫌烦，我耳朵都起茧子了。”
柳清远叹了一声：“你啊，不知该说你什么好。”
柳文朝穿着衣衫：“不知说什么，就别说了。”
柳清远瞥了他一眼，道：“我让人把午膳端进来，今天楚王派人送了几尾鱼过来，我看着挺新鲜的，就让厨子熬了鱼头豆腐汤，你多喝点。”
柳文朝心里一顿：“好。”
天空万里无云，风和日丽。
吃过午膳后，柳文朝刚想歇息一会儿，姬如风从房外说道：“楚王过来了。”
话刚说完，楚王便进来了。柳文朝坐起身，惊讶道：“你怎么……？”
李承允笑道：“你爹让我进来卧房的，他说你在休息，叫我直接进去。”
柳文朝倪了他一眼：“我爹什么性子我这个做儿子的还不了解吗？定是楚王你自己说我受伤不便走动，要来卧房的吧！”
李承允报之一笑。
柳文朝示意姬如风去沏茶，随后对李承允说：“坐下说吧！”
柳文朝想要从床上起来，被李承允劝道：“别动，你就坐在床上，舒服点。”
柳文朝本来是想午睡的，发髻已经摘了，一头青丝垂在身前，外衫随意地披在肩上，加上他受伤的原因，脸色略显苍白，看上去有一种慵懒而易碎的美。
李承允艰难地挪开了眼，这个样子的柳文朝让他有一种想要狠狠地揉碎他的感觉。
他突然觉得口干舌燥，端起桌上的茶水抿了一口，却被这滚烫的茶水烫到，唇间瞬间红肿了起来。
柳文朝早就感受到李承允炙热的目光，轻笑一声，说道：“楚王觉得是茶烫还是你的目光更烫？”
李承允用手指抚摸着唇，目光更是肆无忌惮地在柳文朝身上打转：“有的人就像是毒药，虽然致命，但也同样让人上瘾。”
柳文朝把玩着自己的头发：“那楚王你上瘾了吗？”
李承允来到柳文朝床边坐下：“已经深入骨髓，无可救药了。”说完顺势吻上了柳文朝的唇。
柳文朝的双手阻挡在胸前，被李承允强横地拉扯到自己的腰上，感受到胸前的空隙，李承允又贴近了上半身，二人身子紧紧地粘在一起，李承允睁眼便瞧见柳文朝的眼里雾蒙蒙，脸上泛着红/潮，心下一颤。
李承允本就比柳文朝高出一个头，这个姿势迫使柳文朝仰头承吻，脆弱的咽喉暴露无遗。
李承允唇往下，移到他脆弱的咽喉处，一口咬住，像是衔住了脆弱的羔羊，只需轻轻一用力，柳文朝就永远属于他。
柳文朝仰着头，嘴唇微微张着，神情隐忍又享受，不知是想拒绝还是想得到更多。
就在二人缠绵之际，门霍然被打开了。