当年既然承了吴氏半子的名号，也得了切实好处。如今守灵三日，善始善终。在他的诵念之下，如同加持了精纯高僧的法力般，整个灵堂内气氛都格外庄严肃穆。
【一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。】
凡人不开天眼，如何能堪破我执。六道、远近、上下、前后、内外及未来，尘世间诸多牵绊，当断则断。
第三日，本该在养伤中的朱厚照也悄然来了，望着宁王背影，这几日下来，在南海好不容易丰盈些又被熬的瘦了不少，清雅之态更显。朱厚照自是没成篇背诵过盂兰经、法华经之类的超度经文，却也强行跪在旁边跟着念心经以表诚意。宁王早就察觉他的脚步，眉头都没抬，按照既定速度继续。
两人跪坐极近又都是挺直了身姿，宁王试到朱厚照缓缓挪动过来，停顿在一个可以被稍微抵靠的位置。有人自愿当靠枕，就不必与这痴儿客气，宁王身姿不变，故意把全身大部分重量都移到相接触的肩膀，分担这几日的辛劳。撑住另一个成年男子的重量，朱厚照也依旧身姿板正的跪坐诵经不打晃，其实两人行止如出一辙的端雅，只不过朱厚照平日里喜动表象上更活跃不羁，静时的仪态就像被亲身教授过一般。
相邻相接的肩膀隔着层层衣物也能将温度传导，朱厚照感到肩头有了热源，受伤后总是冰冷的身心都逐渐暖了过来，为贪恋这一点慰藉，陪着跪诵了整日也舍不得先行离去。
不过这后果就有些悲惨了，起身时朱厚照才发现撑着用力胸口伤处再度渗血，本来好了大半装的伤重罢了，现在只能继续休养躺病。可见撒谎有风险，骗了大明第一美人兼第一狠人的话，说不准会成真呢。
皇帝在吴氏丧仪露面，平息了前朝非议，只是这伤口渗血也不知为何被掩饰成了悲痛呕血，皇帝更有至纯至孝的名声传扬，反倒盖过了宁王实打实跪了三日的辛苦。
京中宁王府，数年未归也被打理的妥妥当当，唯有高了一截的草木记录了时间的刻度。宁王捻过一片树叶抖腕甩出，电光石火间已找不到踪迹。松枝随侍在侧，他即便目力过人，也要细寻之下才发现树叶已整片没入墙体，只留薄薄的缝隙。
松枝跪下大赞：“殿下功力更胜往昔。”
宁王将手举到面前，皱眉盯住。功夫没钝，不会手软才是。
松枝继续进言：“主子天纵英才，今次回来已成功开了海禁，所思所想皆强于当今百倍，大明若在主子手里才能流传万世。”
宁王斜瞥了松枝一眼，表情有些阴沉的开口：“再一再二不再三，狩猎最忌心急贸然出箭。上次已失去了大半陆上优势，这次若再鲁莽失了水路，可就插翅也难逃了。”说完他又仰头看向月亮，“松枝，你的才智不该仅限于此，外面天空海阔。”
松枝有些不解的，不跟着宁王不为宁王办事，他还有何处可去？忍不住抬头看去，月光下权势滔天的宁王，怒火也似有万丈：“忍辱负重可不是为了再次身陷囹圄！要等！在万无一失、胜券在握的情况下必求一击即中！”
此时摄政，声名已被架在顶峰，又有打瓦剌、撤藩、开海禁几大功绩，史书工笔皆有朱宸濠的名字，民间谁不赞美一声贤？身负这般忠义之名，又怎可倒施逆行。
更何况这美名，也集内外的多种仇恨怨怼于一身，无法再进一步。若他再度起势争位，瓦剌必趁乱报仇，这倒也罢。更严重的是此番被打压的朱姓宗室，怎么忍得下今日之气容得他好过，便是谁去争这皇位也一致不会让宁王得了，必欲先行勤王除他朱宸濠而后快。
海上消息灵通，不日便有西洋使臣携贡品上书求见。其中从遥远大陆带来的宝石格外美丽，使臣称之为欧泊。宝石内五色变彩，改变角度观之各有不同，确实有几分新奇。于是设宴款待时，宁王就顺口夸了几句，那使臣就仿佛得了天大的体面一样，高兴的有些找不着北。用中原汉话长篇大论的谢恩，又似在激动之下口不择言，称西洋国中还有妙龄公主云英未嫁，大明皇帝与宁王皆是少年英才又未婚配，不如将公主们送来红袖添香。
宁王听得这人竟然拿同族女子献媚，很是不屑，直接替皇帝和自己拒了，只回道：两国语言不通，也不忍让公主远离故土。倒是这使臣汉话说的流利，要是这么喜欢大明，不如留下永驻。
那使臣正为了来往间的功勋和暴利，哪舍得永驻，连连告罪自己饮的过量胡言乱语，把话题岔过去。
西洋使臣纷至沓来，宁王也力排众议下了新旨意，再兴郑和下西洋之举。礼部洛少鹄自请为领队，另一派大臣们激烈反对声则一浪高过一浪，危言耸听地说此举无异于烧钱撒金，要掏空大明国库。宁王便以宁王私产充入出资一部分，并因此出行队伍的又多了另一领队宁王府的幕僚松枝。经过一番拉扯周折，最终成行的队伍里又多了另一股势力，皇商齐家的独子。
此前南海之行启程仓促，宁王也没忘吩咐带走宁王府内郑和下西洋的图谱副本，这三年间随着继续探索，夙兴夜寐地重置并注解了海域图。大明船队出行前便得了宁王赏赐此图，洛少鹄等人一观之下便如获至宝，纷纷跪下谢恩。宁王只笑着让他们起身，挨个扶肩鼓励，有此图此行必然顺利，为我大明功在千秋，诸位的姓名也都将流芳百世。
正德四年，*遣使四出，招谕海番，贡献毕至。奇货重宝，前代所希，充溢库市。贫民承令博买，或多致富，而国用亦羡。
大明的船队彻底出行后，宁王才觉得松了一口气。此愿从少年时而起，如今终于成行，也像卸下一副重担。随即宁王就感觉倦意袭来，昏沉之意袭上头脑。
在南海日以继夜的填充图谱，从郑和下西洋到如今已隔了数代，人事更迭几番新，宁王没一日放松。而他此生就在紧绷着弦中度过，归来时赶上守灵，不眠不休之下终于起了高热，他自己竟也没察觉，平日也没肢体接触之人，就这么连日忙到此刻。宁王晕倒后，病竟来势汹汹。
夜间，朱厚照强撑着伤体飘荡进了宁王宫中寝殿。比起眼盲时，现在的两人一病一伤，可称天残地缺，生理上也更接近两个游魂了，却还是有一道魂固执的找到另一个。
睡着的宁王，罕见的显得乖巧。高热下连日劳心劳力，他面部露出几分疲态，不如白日时精神焕发的完美皮相，但朱厚照还是着了魔趴在枕前瞧着他，悔恨守灵那日没发现宁王的体温高的不正常，于是下意识的伸手抚摸他的睫毛，又向下滑流连到鼻翼，然后轻触他饱满的唇瓣。宁王痒得皱眉，朱厚照赶忙撤开，手指像惊起的蝴蝶蹁跹。
“我要是不动，是不是有人又要扒开我的眼皮……”宁王没睁眼，但语气分外幽怨。
朱厚照听了，面皮涨得通红。曾经的孩童朱厚照缠着少年朱宸濠要玩，那时宁王刚承袭爵位，其实心里不耐烦应付这个魔星，就哄骗到今日时辰不早了，等明日醒来再陪他玩耍。第二日朱厚照早早便冲进宁王寝宫，左右都拦不住，宁王也少有的起了脾气打定主意闭着眼装睡不动。然后，就有一只烦人的小猪，强行去扒开宁王的眼皮，看看他醒没醒。
朱厚照想完，看宁王似是累极了，没再说话又陷入昏睡。便轻手轻脚的也钻上床榻，紧挨着躺在一起。宁王寝殿的床并不宽敞，少年时期的朱厚照上来便有些拥挤，如今两个成年人并躺，朱厚照需得侧身搂住宁王才能勉强躺住。两人健康状态都不佳，又挤在一起本该不适，朱厚照却感到难得的安心，便是给神仙洞府也不换。宁王勉强睁眼看他一瞬，就转过身睡去，险些掉下床去。朱厚照伸手捞他，拉回来更紧贴着挤在一起，才彻底放心。
半夜被子里有人不老实，被宁王一记手刀砍晕过去。
【作者有话说】
*教过的形体课，来源于聂沈真实事件。
*被猛兽扑、重要场合呕血均为历史上朱厚照真实经历。
*本文正德四年遣使四出的记录引用自永乐改制。
20 药浴
白日里朱厚照醒来时，怀中人烧的滚烫，已是比昨晚还高的温度，朱厚照吓得连忙轻推着宁王，“小皇叔？”宁王却毫无反应，明显已是人事不省。
不怎么生病的人，偶尔一发作就比常人凶险。朱厚照大声喊来内侍叫太医，太监们才敢进入寝殿。进时看到皇帝跪坐于床榻，怀中斜扶着昏迷的宁王，赶忙都更低下头不敢窥视。
朱厚照本是满腔热切喜意，此刻都消弭无踪，头一次这般心生茫然。宁王眼盲示弱的样子他见过，那是蛰伏的小皇叔，是藏起锋利爪子的狩猎者。今日病势再重的宁王，却超出了他自己以及朱厚照的预计。看着他无知无觉的静躺在自己怀中，却不是期待中的旖旎情境，莫非大风大浪都挨过了，却要毫无征兆的在小阴沟里翻了船。朱厚照一时陷入悲观迷思，只恨恨的凑在宁王耳边咬牙切齿地说道：“黄泉路上，我也追去和你做个伴。”
太医急匆匆赶来，对皇帝抱着宁王的姿势视若无睹地正常搭脉，沉思过后回禀：“宁王乃是疲劳过度伤了心神，又拖延病势，以至于高热持续多日引发惊厥。可用药浴并内服，双管齐下。益气健脾、养阴柔肝，即可祛疲醒神。”