东阳国君点点头，这少年眉清目秀，且贵在年轻，若有真才实学，必然会成为栋梁之才。
见布置还没有完成，东阳国君便闲话起来，每次殿试都搞这一套，他已习以为常。
“朕听说你是阳城的人，朕年轻的时候也去过阳城，那边虽不富裕，但百姓们很是淳朴。”东阳国君继续说着，同时把话题引入一会儿要出的考题上。
齐昔附和着东阳国君的话，说着家乡的美景和朴实的民风，态度不卑不亢，进退有度。
就在这个时候，后面传来一道声音，“可我听说，阳城那边曾有一位大善人，打着行善的旗号，做着违法的事儿。”
闻言，所有人都看向这个突然出声的学子。
一些文官忍不住摇头，即便真有这种事，也不该在陛下高兴的时候说出来。
“你也是阳城人？”东阳国君看向说话的学子，这人站在靠后的位置，名次应该不高。
任栋躬身一礼，声音洪亮道：“学生任栋，母亲是阳城的。”
“你且说说那大善人的事情？”东阳国君被勾起了好奇心，既称善为何作恶。
任栋当即把几年前的事儿说了出来，这也是他知道殿试的考题后，选择的代入方式，把准备好的考题搅黄。
“所谓的阳城大善人，其实就是一个衣冠禽兽的伪善之人，收养所谓的孤儿，却在暗中将孤儿售卖。捐献的东西，多是雷声大雨点小，经过煽动弄出了一个善人的名头，有时候舆论真的很可怕，让那些流离失所的孩子，选择了一条黑暗的不归路……”
东阳国君没想到阳城还有这种事发生，他之前并未听到任何消息。
“好在，陛下所派的官员，清正廉明，在发现异常后，深入调查，将所谓的大善人抓获，救出了那些还没来得及卖走的孩子。”任栋一记马匹拍过去，总不能真得罪陛下。
听到这里，东阳国君表情才好一些。
这时，下方的矮桌已经摆好，可以进行殿试了。
原本决定的考题，便是关于提倡善举的，可任栋这么一说，反而不好再出这种题。
脑瓜子一转，东阳国君开口，“那就以舆论为题，大家各抒己见。”
殿试的考题下来，所有的考生们入座，拿起纸笔开始作答。
魏夕曜看向曲伟，发现他一脸的茫然，显然不知道写什么。
草包就是草包，他现在要考虑，把许尚书弄下去后，怎么安排站队檀邵的人上位。
大殿上鸦雀无声，魏夕曜看着奋笔疾书的学子们，想来大部分还是有真才实学的，毕竟许尚书也不敢弄的太过。
第一位交卷的，正是齐昔，看表情应该是胸有成竹。
陆续有考生开始交卷，眼看剩余的时间越来越少，曲伟的脑袋上已经渗出了汗水。
魏夕曜往许州的方向看了一眼，神情貌似很淡定，段位高的人果然比较会装。
时间一到，宫人们把那些没答完的卷子也收了上来。
看着心如死灰的几名考生，魏夕曜知道他们算是彻底凉凉了。
这么多卷子，东阳国君肯定不能挨个看。
许州带着一些文官率先阅卷，把写得好的卷子呈现给陛下。
东阳国君拿起第一张卷子，赫然是齐昔的。
一边看，东阳国君一边点头。
魏夕曜却皱起了眉头，若是让许州这么阅卷，怕是曲伟的卷子不会送到东阳国君的面前。
若是如此，如何证明曲伟是草包？
难怪许州有恃无恐，虽然出了点儿纰漏，但只要曲伟写的东西不被陛下看到，科举舞弊的事儿便不会被发现。
等殿试结束后，许州依旧可以利用自己的职权，给妻弟某得一个好差事。
然而，魏夕曜是不可能让许州如愿的。
之前安远军的粮饷，就有一部分被许州吞了，只占便宜不吃亏，哪有这么好的事儿。
随着陛下阅览的卷子越来越多，考生们越发的紧张。
殿试三甲今日就会公布出来，状元这个身份，没人不想要。
东阳国君拿起朱笔，钦点了三甲的名单。
“陛下，臣虽然不是东阳国的人，却很好奇东阳国的人才，如何看待舆论这种事，不知可否读出前三名的卷子。”
魏夕曜突然上前，在宣布三甲之前开口。
东阳国君正是高兴的时候，有两篇文章写的很好，他十分满意。
看来，今年吸收了不少人才。
“小佑子。”东阳国君就是要彰显东阳国的人才。
小佑子心领神会，找出会试第一名的卷子开始朗诵。
无论是学子，还是文臣，都听得很入迷。
多数大臣的脸上出现了赞许之色，显然都认为这篇文章写得好。
读完了齐昔的卷子，小佑子又找到会试第二名的卷子读了起来，虽然稍有遗漏，但想法新颖。
然而，到了第三名的时候，小佑子却没能在御案上找到卷子。
“会试第三名学子，曲伟的卷子在哪儿？”小佑子尖细的声音，穿透力极强。
下方，许州的脸色终于变了。
眼见过来两名小太监翻找卷子，他现在后悔得肠子都青了，他就不该听妻子的话，把曲伟安排在前三名。
很快，曲伟的卷子被找出来。
小佑子打开卷子，才读了两句，就开始结巴。
东阳国君皱起眉头，小佑子平时挺机灵的，怎么突然掉链子？
“陛下，这上面的字，奴才很多都不认识。”小佑子读不下去了，干脆把卷子递给陛下。
东阳国君接过来，脑袋都看疼了，也没看出个所以然。
“就这手字，能拿到会试第三名？”东阳国君觉得一定是什么地方搞错了。
闻言，许州噗通一声跪在地上，他清楚这种事隐瞒不了。
见此，东阳国君还有什么不明白的，“去把曲伟会试的卷子拿过来。”
东阳国君身边有四名得力太监，不仅能写会算，就连身手也比一般的侍卫好。
无视跪在地上瑟瑟发抖的礼部尚书许州，一名小太监找到了曲伟会试的卷子。
显然，两张卷子根本不是一个人写的。
许州只能挑轻的说，“陛下，臣有罪，曲伟是臣的妻弟，在妻子的恳求下，臣帮妻弟做了假，让一名会试的学子代写，并交换了卷子。”
代写交换毕竟是两个人的事，涉及不到严重的舞弊。
东阳国君虽然怀疑，但今天是殿试，不宜闹出大风波。
“许州，以公谋私，扰乱会试公证，所幸没有造成更大的影响，官降七品，暂留都城。”东阳国君下令，“至于曲伟，杖二十，永不能参加科举。”
“谢陛下！”许州重重地磕了一个头，他清楚要不是后宫里那位得宠，处死都是不冤的。
接下来，东阳国君亲自公布了前三甲，状元齐昔，榜眼乃会试的第二名孙烨，探花则是会试的第九名王川。
任栋虽然无缘前三甲，但东阳国君也没有明着打压，给了他一个偏远城镇的七品官。
对于这个结果，任栋很满意，只要他努力，有生之年还能再拼一拼。
三日后是琼林宴，魏夕曜受邀参加。
殿试结束，状元打马游街，魏夕曜则去后宫看望太后。
慈宁宫内，太后娘娘正吃斋念佛。
魏夕曜过去的时候，太后正好在用午膳。
“夕曜来了。”太后朝魏夕曜招招手。
魏夕曜见礼后，来到太后面前，“夕曜没打扰太后吧。”
“有什么打扰的，我这慈宁宫啊，缺的就是活气儿。”太后示意侍候在一旁的老嬷嬷加副碗筷。
魏夕曜道谢一声，陪太后一起用餐，“来的早，不如来得巧，我这还混了一顿饭。”
“整得像将军府缺你吃食一样。”太后笑着打趣。
魏夕曜开始吐苦水，“太后您可不知道，檀将军吃的东西，何止是素，还带着一股药味儿。”
想到檀邵的身体，太后不免担心，“等你回去的时候，让太医跟去看看。”
“还是太后对将军好，不过太医就不用去了，再开药的话，我的日子就要没办法过了。”魏夕曜装出可怜兮兮的模样。
太后被他逗笑，“檀将军的身体也不是一天两天，若是严重了，一定要找太医。”
“我代将军谢太后。”魏夕曜吃饱喝足，才想起自己是来送东西的。
一番插诨打趣，太后的笑容都多了。
就在这其乐融融的时候，东阳国君来了。
“儿臣给母后请安。”东阳国君进入慈宁宫。
一日请两次安，太后知道陛下找的是魏夕曜！
“宋嬷嬷去端些茶点过来。”太后对身边的老嬷嬷吩咐。
宋嬷嬷连忙去端，然而太后陪着吃了两块，便说身体乏累。
东阳国君让老嬷嬷侍候太后去休息，等慈宁宫前殿没有其他人的时候，东阳国君才看向魏夕曜。
“夕曜在东阳国还习惯吗？”东阳国君神情关切，似乎对魏夕曜很重视。
魏夕曜起身道：“一切都习惯。”
东阳国君让魏夕曜不必客气，“我给你的令牌，为何没用？”
“回陛下，纵然真有一些事儿不顺心，我也不敢打扰陛下。”魏夕曜的语气越发委屈，好像真受了天大的委屈，就等东阳国君继续问呢！