从前他被迫选择的人生再无从头，而他走到今天，也终于能对其他人的人生做出一个干扰或决断，沉乾想，这样就够了。他只是在为他弟弟的人生减少意外，他应该这么做。
刘成最后一笔钱到账后没几天，沉乾也摸清了明学清混迹的几个地方，把手头上的现金凑了凑，十万装在一个包里，掂了掂竟然也就这么点重量。
但从前就是这么一份重量，压得他退了学，扛起了后来一无所知的人生。现在回望过去，不知道是该感恩还是惆怅。
他谁也没告诉，自己一个人拎着包走进一条老巷。据邵波涛派下去的人报上来，明学清不敢回市区，每天在几个小巷里流窜，住在这座城市剩下的残骸里。
兜兜转转，这个男人还是回到了最初的地方。
下雨天一脚一个软印，沉乾走着走着有点想笑。他是真不想回忆，回忆这个词儿对于他们家人来说，苦涩有时候大于甜蜜，有时候又不掩甜蜜，是一个极其不稳定的状态。
趋利避害之下，沉乾干脆就不想，可这一次，他想把这道沉疴给剜掉，等哪天他弟弟想起这么个人了，可以安然地明白，这已经不是他从前的噩梦。
和刘成一样，已经从他们的人生中拔除。
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门压根就没关，用一根棍子虚虚地抵着，推开门，明学清正坐在屋里就着一碗菜吃饭。
听到动静整个身子都震了震。
家徒四壁，跟当初一模一样。时隔多年，一切回到原点。
沉乾平静地看着他，看来这段时间是被吓怕了，明学清几乎是下意识往后退。
两个人隔着几年的光阴，互相的认知都得更新一会儿。
当初能气走老婆，打跑儿子的这么一个人，竟然也老了，老的速度异常迅速。
大概是活得真辛苦，身体连带着精神充斥着肉眼可见的疲惫。
朱梨花年纪越来越大，常挂在嘴里的就是因果报应，听得多了，沉乾倒觉得也是这么回事儿。
没等他认出自己，沉乾直接把包往桌上一放，拉开拉链。
一袋钱的冲击直接把他吓得站起来。
“……是你？”
沉乾面无表情地点了点头，开门见山：“这些钱归你。”
“你……”
明学清一愣，一副带着不可置信的震惊和喜悦的模样。
这么个不会掩饰情绪的文人，身上全是奇异的矛盾点。也幸亏明硝压根长得不像他，不然他可能真会不忍心。
“你想做什么.......”
沉乾冷笑一声，竟然还有份警觉，有点意思。
“我算了算，你市里那套房子抵押了正好能还了那些债。”
人到中年的一场难堪被扯开摊在太阳底下，明学清固执地把脊背挺得笔直，颇有点孔乙己的迂腐味儿，下意识问：“没了房子.....没了房子我住哪儿？！”
沉乾看了一眼凳子，打量了一圈看房子：“你现在不就过得挺好的吗。”
胡同房里的构造大多相似，光是看着这些房梁，他都有种贴合的熟悉感。
“.....我迟早要回去的！”
沉乾回过神，摇摇头笑出声反问：“你怎么回去？”
“是靠你欠下的一百多万高利贷，还是口袋里那点买菜的几十块钱？”
“还做什么梦呢！”
明学清被说得老脸通红，突然像是想起什么，眼神一亮。
沉乾一下截住话头：“还是想靠被你丢掉的儿子？”
明学清一愣，眼神微闪：“他.....他说到底还是我儿子。”
沉乾实在不知道说什么，人这一辈子能碰上几个奇葩也算是运气。
得亏当年小城镇里迁户口也不算什么大事，趁着那会儿把人要了过来，换成现在得是多大一麻烦。
沉乾突然失去了谈判的兴趣，把那袋钱往前一推。
“你找硝硝也是为了钱，我直接给你。”
“房子抵押了还债，拿着这十万去外地吧。”
明学清看着那袋钱，手里的筷子已经放下，有点意外：“去外地？”
“随便你找个什么地方，就算你还了债，那批人指不定隔三差五再找找你麻烦，不如把房子卖了，实实在在离开这里重新过日子。”
不是谁都能有重来一次的机会，明学清显然心动，伸出手微微颤抖，再一把抱住，脸上透出一丝重获新生的喜悦。
沉乾不是滋味地摇摇头，怎么这么一个没心肺的人，竟然生了他最喜欢的人。
“答应了就自个儿寻思，好歹过了大半辈子了，别临了了还没头没尾的。”
他已经很久没有像现在这样，明明心里团着火还能心平气和地劝说。沉乾想，作为一个外人，他真的尽力了。
给了钱也没有交谈下去的必要，沉乾起身就要走。
走到一半发下差点忘了最重要的事，回过头警告：
“别去找他，要是让我知道你找了他，你就不止要应付追债的人了。”
说到这里他也知道了沉乾来这里的目的，明学清一愣，干瘦的身体前抱着一包钱的模样好笑又可悲。
“你等等！”
沉乾回过头。
“……谢谢。”
沉乾抬眼看他：“什么？”
“谢谢.......”明学清眼神闪躲，紧紧攥着包。
……
“谢我什么。”这些年难为你没有来打扰我那大宝贝儿，想作妖还提前到处张扬，让我有个防备。
“是我该谢你。”
一句话把明学清堵在当口，沉乾有种直接的快感和解脱。
这几十平米的小地方，既然他们走出来了，也希望其他被困住的人也赶紧出来，看一看这个丰富的世界，那些局限的目光从此避开往事，大路朝天，就此别过。
“我.......”明学清欲言又止，眼里泛红。
沉乾定定地看着他，透过一个羸弱的躯壳，里面的灵魂也染上了一丝脆弱。
他似乎知道了明学清在等什么。
他慢慢开口：“后悔吧。”
……
三个字像把利刃扎进过往的岁月里，一刀分清了这十几年。明学清站在这一头，和过去展开着一场实力悬殊的拉锯战。
游移不安的情绪充斥着，随着这三个字有了具象的依托。
后悔吗.......