入了八月，宫内头一件忙的大事便是六皇子与柳家二小姐的大婚，作为当事人之一的萧宁因刚入了中书省，本就杂事一堆，如今愈发忙得一点儿空都不得。
八月十九日午后，萧宁正在昭宁宫正殿内，与内侍官总领议定大婚礼仪之事，忽听到有人从宫门外一路急奔进来，萧宁心中颇有几分诧异：何人如此无礼？
那人还未进门，已急匆匆地嚷着：“萧宁！快出来！”这分明是丁岭的声音，萧宁对内侍官极快地嘱托了两句，便忙快步走出门去。他刚出门下了台阶，便被迎面跑来的丁岭一把拽住了手腕，拉着便要走。
萧宁忙稳住身子，反拉住丁岭，问道：“做什么？”
丁岭匆匆回头，道：“快跟我走，柳家小姐出事了！”
萧宁一听此言，吓得立时反客为主，拉了丁岭便往外跑。
一出了昭宁宫大门，丁岭却扯着萧宁往永定宫方向跑，萧宁一面不解，一面跟着他一路疾跑。丁岭在路上与他简单解释了两句：“今日瑜太妃召了柳姑娘进宫，之后也不知发生了什么，柳姑娘被人困在了翠微阁，是她身边的丁香姑娘托我来寻你。”
萧宁听得一头雾水，丁岭含糊其辞的言语令他愈发忧心，只是他无暇多问，跟着丁岭一路到了那翠微阁门口，远远便见到了守在门口抱膝哭泣的丁香。
萧宁心头大惊，直觉出了大事，忙上前几步问道：“出什么事了？”
那丁香抬起头来，满脸泪痕，口中只哽咽道：“殿下！殿下！您怎么才来？”
“到底出什么事了？”萧宁急地大吼。
丁香撑着身子勉勉强强地起了身，她轻轻推开了门，轻声道：“殿下自个儿进去看吧。”那声音听来万分悲凉凄惶，往萧宁心头更泼上了一层慌乱。
萧宁进了屋，丁香便立刻关上了门，紧跟着的丁岭差点撞上了。丁岭吃了个闭门羹，却也不恼，反是不安地问道：“你家小姐她？”
丁香的目光麻木而悲痛，丁岭却从里头硬生生看出几分谴责与愤怒来，不由便放低了姿态，垂首连声道：“对不起！对不起！”
“不，今日多谢丁大人了。”到了此时，丁香居然还能恭恭敬敬地对着丁岭行了谢礼。
丁岭心中愈发难受起来，忙伸手拉起了丁香，他还想说些什么，但张了口，却只是“我，我……”了半天，却终究不知道该说什么。正当丁岭又是自责，又是无措的时候，萧宁出来了。
萧宁怀中是用墨色披风裹得严严实实的柳蔓蔓，他脸色沉得可怕，丁岭与他相识十余载，从未见过他这副神情。萧宁一路抱着柳蔓蔓，不发一言，丁岭与丁香两个也就一路沉默地跟着。直到上了马车，出了宫门，萧宁才压着心头的怒气，开口问道：“是谁？”
丁香瞥了他一眼，低头回道：“是，三殿下。”
听到了答案，萧宁那边却没了声响，丁香心中不安又不平，正想抬头说些什么的时候，便听得“砰”一声响，似乎是什么木头断了的声音，紧接着便是一旁一直没出声的丁岭大声叫着：“萧宁，快松手！”丁香忙抬头，便见那位丁大人正死命掰开六殿下的左手检查。萧宁的右手仍环抱着柳蔓蔓，分毫未动，左手上却满是碎木屑与血痕，马车座椅上的雕花扶手已断了一根。
丁岭清理着那些伤口上的木屑，几乎是气急败坏道：“你这是做什么，你这一手伤，明日有人问起来怎么说？”
萧宁对手上的伤恍若未觉，只冷冷吐出两个字来：“畜生！”
丁岭不管他，只接着道：“我知道你愤恨不平，可是我们好不容易把事情瞒下来了，你难道还想捅出去吗？”
萧宁古怪地笑了一声，一颗心仿佛被翻来覆去地煎着，他低头望着昏迷的柳蔓蔓，眼中几乎落下泪来，半晌才终于低声开口道：“这件事，该压下来吗？”他这句话里藏着无限苦楚与悲愤，像是问着丁岭，又仿佛只是自问。
一旁的丁香闻言，一时顾不得尊卑，急道：“殿下为了自己便不顾我家小姐声誉了吗？还是殿下不要我家小姐了？”
“丁香！”丁岭忙出声呵斥道。
倒是萧宁突然怪笑了两声，手中下意识抱紧了怀中人，轻声道：“我怎么会不要她，我从来只怕她不要我。我自然知道，这事若传扬出去，外人会怎么看，怎么说。可是，可是，蔓蔓那样的性子，我担心……我担心，她受不住……他们！”萧宁忽咬牙恨声道，“他们就是瞧准了，我们不能说，不敢说，所以，所以才敢做下这等无耻之事！好一个天潢贵胄的三皇子，好一个仪表堂堂的端王爷，内里竟是个卑鄙无耻、下作肮脏的畜生！”
“萧宁！”丁岭忍不住出声道，“你再恨他也没用的，如今紧要的是，如何才能把这事完完全全地瞒下来。这事虽是三皇子的错，但真泄露出去了，柳小姐的清誉也算是完了。陛下和太后娘娘，还能让你娶柳小姐吗？若是因这种事被皇家退了婚，你让柳小姐一个姑娘家怎么办？”丁岭平日里瞧着是个不着调的纨绔，心里却是个明白事的，他这一番话，着实点在了萧宁的痛处上。萧宁自个儿可以不管不顾，但柳蔓蔓是他心尖之人，他如何舍得拿她终生去搏？
正当萧宁犹豫不决之时，柳蔓蔓却醒了，她身上无力，却仍是费劲扯了扯萧宁的衣袖，萧宁忙掩去眼中神色，低头柔声安抚道：“蔓蔓，无事了。”
柳蔓蔓望着他，怔怔地瞧了会儿，继而使劲摇了摇头，唤了一声：“宁哥哥。”她眼中满满的不是悲伤与哀怨，而是恳求与坚持。萧宁望着她的眼睛，却也咬了咬牙道，“蔓蔓，乖，听话。”
柳蔓蔓仍是摇头，她再次唤道：“宁哥哥！”她的声音愈发虚弱，语气却愈发坚定。
萧宁指尖发颤，他的眼神几度变化，最终还是闭了闭眼，像是下了什么决心，道：“我知道，我应下了。”
柳蔓蔓勉力笑了笑，终于放任自己再度陷入昏睡中。
萧宁一行人从偏角门入柳府，刚将柳蔓蔓安置好，从丁岭处得了消息的柳一弦便赶来了。萧宁留下丁香在屋内照应，然后随柳一弦去了偏室。
“你打算怎么做？”一进门，柳一弦便开门见山地问道。
萧宁沉着脸，冷声道：“王子犯法，与民同罪！”
“你要上告？”
“自然！”萧宁道，“我要为蔓蔓讨一个公道！”
“公道？你认为公道比名节更重？”柳一弦的唇角紧抿，眼中神色晦暗不明。
“是！”萧宁抬头盯着他的眼睛，一字一句道，“我不在意蔓蔓身上发生了什么，流言蜚语我与她一同面对，此一事也好，此一生也罢。只要她愿意，我定长长久久地陪着她。”
“你不在意，那么，陛下呢？太后呢？”
萧宁有些古怪地看了他一眼，柳一弦心下莫名一惊，只听萧宁道，“我有我的法子。”
柳一弦低头，沉默了片刻，终于勉勉强强扯了抹礼节性的笑来，声音照旧冷得很，“蔓蔓倒是不曾看错。只是你今日不曾护好她，今后我又如何信你？”
萧宁一怔，许久方才缓缓道：“我知道，是我无用，才累得蔓蔓受今日之罪。昔年是我莽撞，如今我也寻不出一个更好的法子来。但这个公道，我必定要的。待此事过去，你若想带她离了这些是非，我也没什么好说的。”
柳一弦静默了片刻，终于还是叹了口气，便打算往外走，路过萧宁身侧的时候，还是停了停，伸手拍了拍他的肩，低声道：“殿下好自为之吧！”
这一日，柳蔓蔓因太妃召见入宫，见过太妃后，后宫主事的瑾贵妃托人传信，说有大婚相关事宜相商。柳蔓蔓被人引至偏僻的翠微阁，在那里遇到三皇子端王，遭他侮辱，失了清白，之后柳蔓蔓被人悄悄带出宫。翠微阁本就少有人至，三皇子自己又不会将此事外扬。若萧宁忍下，此事本可悄无声息地过去了，一月后，他与柳蔓蔓的婚事仍将照常举办。可出乎大多数人意料的是，萧宁没有忍，而是将这一桩事直接告到了皇帝的宣和殿。
萧宁这一告，既有人证，也有搜集到的物证，一桩桩一件件，不容端王否认抵赖。皇帝震怒，将端王禁足于府邸，责令一月后前往封地粦州，无诏不得擅离。当皇帝下令禁足端王的时候，萧宁正跪在太后宫前，他跪了整整一日一夜，终求得太后恩典，婚事不改，推迟一月。萧宁得了太后的允诺，谢了恩，起身后便拖着那双已几乎动不得的腿，匆匆赶往了宣和殿。萧宁在殿内只停留了一炷香的时间，谁也不知道他与皇帝谈了什么，但随行的仲安却明显看得出来，从宣和殿出来的六殿下神色终于轻松了些许。
仲安扶着几乎难以行走的萧宁一步步往昭宁宫走，萧宁不肯唤步辇，仲安便只好死命支撑着他走。晏述看见萧宁的时候，他便是一瘸一拐的狼狈模样。晏述走上前，从仲安手中接过人，扶着萧宁站稳，轻声开了口：“宁宁，收手吧！”
萧宁闻言，抬头打量了晏述一眼，目光静默冷淡，“你知道了？”
晏述叹了口气，“他毁了柳姑娘一生，如今他失了圣宠，被困封地，你也算毁了他，便两两相抵了罢。”
“呸！”萧宁啐道，“凭他，也配？他毁不了蔓蔓，但他做了那样的事，我便不容他全身而退。圣宠？那算得了什么，他留给蔓蔓的伤，我会一道一道还回去！”晏述头一次在萧宁眼中看到这般狠厉阴郁的神色，他认识的宁宁，不该是这样的。
“萧宁！够了！”晏述忍不住稍稍提高了声音，“你看不出来吗？陛下有意要保下端王，柳蔓蔓再如何，也不过是臣子的女儿，端王可是陛下的亲生儿子！”
这话似乎一下子刺痛了萧宁，他狠狠甩开晏述的手，脚下踉跄了一下，幸而一旁的仲安忙上来一把扶住了，萧宁狠狠瞪着晏述道：“我的事，不劳中郎将大人费心。”说着便打算离去。
“萧宁！”晏述一把抓住萧宁的手臂，萧宁挣不开，只好听着他说，“且不说端王的事，你这一日日地耗在这些事上，那柳家小姐那儿呢？你不管了？”
“什么意思？”
“我今日听说，柳姑娘神思不属，日渐消瘦。你当真不去瞧瞧她吗？”晏述看着听了这话霎时放下满身戒备的萧宁，心中隐隐作痛。
萧宁垂眸沉思半晌，到底还是退了一步，“我明白了，我明日便去趟柳家。”
晏述稍稍安下心来，他浅淡地笑了笑，放开萧宁的手。萧宁轻声道了句谢，仍旧由仲安扶着一步步往前去。
晏述在他身后望了会儿萧宁那缓慢而艰难的身影，到底还是忍不住“啧”了一声，快步走上前去，扯过萧宁的手臂，将他拉到自己背上。萧宁被晏述这突然的一系列动作吓了一跳，回过神便挣扎起来。
晏述颇为不耐地皱了皱眉，动作娴熟地背起他，轻声呵斥：“别闹！你这样是要走到什么时候去？”
萧宁闻言，果真安分了下来，轻声辩解：“这不合规矩。”
“呸！”晏述轻笑着骂了声，“你这儿还有规矩这东西？何况，从小到大，我背过你多少次了？”
萧宁叹了口气，便老老实实地趴着晏述背上不说话了。晏述这些年长大许多，身材瞧着虽不壮，但萧宁此时趴在他身上，却明显感觉到他的肩背比昔年宽厚了许多，不觉间便令人觉得安心。萧宁这数日来劳心劳力，一时松了心神，竟在这难得的几分安心中睡去了。
第二日宫门刚开，萧宁便往柳相府去了。一进府，他直接往柳蔓蔓的院子走，不想正巧在院门口遇上柳一弦。
刚见过礼，萧宁就开口道：“端王以秽乱宫闱罪发配封地，我与蔓蔓的婚事延后一月。”
柳一弦点点头，明白这已算最好的结果。皇家的婚事未退，端王也得了惩处，只是翠微阁一事知晓的虽不过数人，但暗处的流言却是难防。但皇帝已下令，严禁众人议论，或许过些年，便真能平息了吧。柳一弦后退一步，认认真真地对萧宁作了一揖。
萧宁愣了愣，忙还了一礼，然后不再停留，快步往内室去了。进了屋，只见一身藕荷色秋裙的柳蔓蔓正站在窗前剪花枝，听见有人进来，她转过身来瞧，见是萧宁，不由便勾起一抹清浅的笑意来，搁下剪刀，认认真真地对萧宁行了个谢礼。她整个人仍苍白虚弱得厉害，但一双眸子却是清亮。
萧宁忙上前来扶她，一面道：“你这是做什么？”
她立起身，方才含笑道：“谢你护我，谢你知我，谢你成全。”
“你忘了，我们是夫妻，是要风雨同舟的。”
柳蔓蔓叹了口气，眼中既是哀伤又是心疼，道：“你为我做的，又何止是风雨同舟？你当时不愿拿我名声去赌，是我一意孤行，非要挣个是非公道。你却也忍着，替我去挣了，在金殿上亲口说我所受之辱之时，你可是心疼？你明知这状一告，陛下的禁令再严，我的名节也算毁了，你可是难受？”
萧宁唇角带了一抹笑来，神色却分外郑重，“我心疼也好，难受也罢，终究不能在明知你心意的情况下，违背你的意愿。护你周全是我心愿，但公道是非是你所求，你一生之事，自是要以你为先。”
不知是不是久站的缘故，柳蔓蔓的脸色愈发苍白起来，眼中却带了笑意，“宁哥哥，我遇上你，大约是前世修了福报。”
听闻此言，萧宁眉间微蹙，心下闪过一丝不安，这话不该是蔓蔓说的。
自那一日起，萧宁便没有回宫，而是在柳家的客房住下了。他瞧得出来，柳蔓蔓藏着的那几分郁郁寡欢，一个女子的清白是如何重要，萧宁清楚，便是如今罪魁已伏罪被贬，但事情已经发生，柳蔓蔓心底的伤如何轻易抹得掉？萧宁便干脆留在了柳府，日日伴着她，与她排解心事。大半月过后，柳蔓蔓那时不时神游物外、神思不属的症状似乎已好了大半，笑起来也渐渐有了昔日天真明朗的模样，柳一弦与萧宁终于稍稍安下心来。