时间转眼就到了初冬。
狮心城靠海, 海风带来潮湿水汽的同时，也延续拉长了绵绵秋意。
狮心城仍然是那个团花簇锦的花园城市，民居周围依旧绿意盎然, 但街道上已然银杏枯黄，梧桐叶落。
帝国在北部边境和蛮人王国作战凯旋的集团军就于此时归来了。
狮心帝国与蛮人王国算是宿敌, 几百年间一向摩擦不断，第五至第七集团军一直由北地三位帝国大公掌控常年驻守北境。
而这场举国大战开启以后, 第八、第九集团军也被国会安排令军部调遣派往前线增援了。
现在战争结束, 帝国军队攻占蛮人王国大胜而返，蛮人国度虽然矿产资源丰富，但开采十分艰难，且土地太过于贫瘠，土壤质地坚硬, 难以开垦, 几乎无法耕作粮食。
除了那群身材魁梧雄壮，能用蛮力采矿换取粮食的蛮族半巨人, 普通人类倒还真没法在那种环境里正常生活。
蛮人王国一口吞不下去，狮心帝国其实也不想完全将这片土地吞并纳入帝国版图。
如果这样做, 不仅会引起周边国家的觊觎, 而且后续必定还得想方设法投入极多来镇压这群桀骜不驯的蛮人土著。
可对于帝国来说，这么做并没有太大好处。
即便驯化了土著, 又移民调遣军队过来驻守开垦，所花费的代价也远远超过了所得。
独吞这一大片土地完全得不偿失。
还不如将掳获得来的战利品全部运回帝国, 空留这片贫瘠荒芜的宝地与周边国家谈判，打消掉旁人的贪婪忌惮, 合作瓜分来谋图长远的共赢。
当然, 对此狮心帝国上层已经拿出了一套完备的章程。
这几个月帝国高层频繁加班到深夜, 国会山上众民选党派议员及权贵大臣们议事，把控方向，润色探讨细节，就是在商量这些事情。
如今战况早已落定，只剩收尾环节。
第五、六集团军暂时交由一位北地大公统领回防驻守帝国北部边境，第八集团军由另一位大公率领留在蛮人王国，等候周边各国代表前来进行初步的试探交流接触和谈判。
第七与第九集团军则押送着运载战利品的庞大车队，由北地权势威望最高的第三位大公法鲁斯公爵统领返回狮心城。
这是一场值得夸耀且举国欢腾的巨大胜利。
早在两个月前，由温斯顿亲王提议，皇帝奥古斯都三世亲自批准，狮心城就已经决定要举办一场盛大的凯旋仪式来欢迎归来的将士们了。
军队是在十一月中旬返回狮心城的。
一大清早，皇室和国会山及市政厅的大部分官员们就都出城迎接去了。
卓尔带着伯恩昨晚到银畔桥住了一晚，蔷薇公爵今早也要出城迎接凯旋的将士，所以昨晚送法师和女儿到银畔桥后，卡琳娜便独自返回了海鸥角庄园。
今天通往内城主城区的大道两旁早早就挤满了人，全都是出来庆贺凯旋的狮心城市民。
内丽夫人一家抢到了好位置来迎接丈夫回来。
微胖的妇人弯下腰替伯恩把衣服理了理，又将围巾解下来准备重新给她围好挡风。
卓尔伸手摸了摸伯恩的额头，小家伙脑袋一歪就靠到了妈妈身上，抬起小手抱住妈妈的腰，不让内丽奶奶给她在脖子上绕围巾。
现在天还不是很冷，周围的小朋友和大人没有一个戴围巾的，伯恩也不乐意戴。
她都是个大孩子了，才不想像个没断奶的小婴儿一样被裹成一团。
卓尔笑着揽住孩子，“内丽夫人，我昨天带伯恩去看过医生，她烧已经退了，您不必担心。”
“怎么能不担心！伯恩烧是退了，但咳嗽还没好，昨晚睡前嚷嚷着喉咙疼的是谁？”
微胖的妇人看着法师皱眉道：“还有你，如果不是克伦泽，我都不知道降霜那天你又跑学院祭炼塔里去了，多危险啊你还凑过去！”
霜降那天正好是大雾天气，学院休息，好多名留守的学院法师都被市政厅、交通运输部门和气象总署叫去帮忙了。
有三名中级法师在祭炼塔里进行附魔实验，但窗户没关严实，清早雾气从窗缝隙钻了进去。
三名学生在检测了室内湿度及元素浓度达标后便将魔药倾倒出来开启了法阵。
阵法抽取空气中的魔法元素列序激活，但魔法元素却源源不断被白雾缠裹着从窗户缝隙里钻进来，很快就扰乱了室内的魔力场引起连环爆炸。
卓尔当时正因为秋絮过敏而烦恼。
狮鹫区的家里治过敏的药快用完了，她听说自己的医生也感冒病倒了，于是便准备回办公室将未婚妻替她放的几瓶备用嗅剂拿回家。
将袍领竖起捂住口鼻的法师正巧路过听见了祭炼塔的爆炸，寻声赶过去就看见被大火困在塔窗边的几名学生。
“其实没有那么可怕，那几名学生合力也能处理，但从没遇到过这种突发的危险情况惊慌失措才导致局面失控。
我只是远远站着指点……”
然后就被慌了神听她指挥施咒的学生击退烈焰时爆散溅起的碎焰火星燎了一下，好在她反应快，及时将兜帽戴上，法袍附带的防护魔法阵替她挡了伤害。
“学院里难道就你一个教师在？”
当时的情况，又是浓雾天气，校长和许多魔导们都去了前线未回，其他掌握了空间置换术的高阶魔法师不多，只怕附近还真就只有她一个及时赶过去的。
但这种时候卓尔可不敢接话，就老实听着。
“下次遇到这种情况就叫人，叫谁都行，能力与责任是匹配的，你要是没有失去魔力，我才不管你……”
费德勒太太从欢庆的人群里挤了过来，打断了内丽夫人的碎碎念叨，“哎呀，谁惹小伯恩生气啦？”
伯恩嘟着嘴不说话，一副不高兴的样子。
卓尔拍拍小家伙的肩膀，笑道：“没什么，被逼着早起闹脾气呢。”
她把伯恩抱了起来，低声道：“听话，外面人这么多，加姆现在长得跟个牛犊似的，带出来万一伤到人了怎么办？”
伯恩噘嘴抱住妈妈的脖子，“可是加姆很乖的，妈妈。我们都出来了，它被关在家里多难过啊。”
“我们知道加姆乖，可是别人不知道，看到那么大一只狗还是会害怕，我们一会儿早点回去陪它好不好？”
伯恩想了一会儿，闷闷地趴法师肩上同意了。
欢呼声一阵阵从远处传过来，道路两旁市民的情绪也被感染高昂起来，庞大的凯旋军伍已经进城了。
宫廷奏乐队和仪仗队先行经过，在夹道欢迎的市民欢呼声中，一辆辆装载了战利品的长列车队从主干道行驶而过径直运往内城。
马车上的宝箱进城时特意都打开了，半人高的大木箱子里堆叠得满满当当，上面有金银器物、武器铠甲、魔法卷轴材料、各类令人眼花缭乱的珠宝首饰，还有无数箱从蛮人收藏里挑拣来的华贵雕塑等工艺品……
只初步估计，装满金币的大箱子就有百多个，银币至少装了三百车，其余各种古董财宝更是数不胜数。
“我听人说，怕北边那几个国家眼红，咱们运缴回来的战利品有一半是从海路走的，半个月前就到了，已经偷偷运回内城了。”
费德勒太太不愧是百事通，她跟内丽夫人道：“这次咱们可缴获了不少东西，陆地上运载回来的战利品少说也得押送到明天早上，最宝贵的物资其实都早已运进国库了，我跟你说……
咦，来了，快看快看！”
只见运送战利品的车队里，有一列士兵抬着一个巨大的城市模型走过来了，而士兵身后，帝国警卫队的卫兵们穿着黑色制服，向道路两边展示着一副庞大的油彩画，画上描绘着披覆盔甲的帝国集团军和身形庞大壮硕的蛮人军队激烈交锋的战争场面。
欢腾呐喊的人群十分吵闹，伯恩捂着耳朵，趴在法师耳边问：“妈妈，那是什么？”
“那是蛮人都城的城市模型，而那副图画则是向人民夸耀将士的英勇，用来炫耀战绩军功的。”
“那后面那群光着脚板走路的大个子呢？他们穿那么少不冷吗？”
伯恩被人群亢奋的情绪所感染，眼里的不忍很快便散去了，转而好奇道：“妈妈，他们是犯了错所以要被锁链绑起来接受惩罚吗？”
“战利品展览及功勋昭示以后紧接着便是俘虏游行，这就是凯旋仪式啦！”
费德勒太太笑着解释：“你们这些年轻的孩子们当然不知道，凯旋式是为立下特大军功的统帅将领们举行的一种特别的古老仪式，也是大陆上迄今为止历史最古老的荣誉典礼。
听说在千年以前，举行凯旋式是对一个将领军功的最高夸赞。
不过除了建国之初，咱们狮心帝国就再也没有举办过这种典仪了。”
那是因为通过这种羞辱战俘的方式来取悦抬高满足战胜国公民心理的行为早已不再流行了。
夸耀功绩，颂扬国威，用盛大的仪式来表彰于前线浴血奋战立下战功的将士本无可厚非，但凯旋式作为一种腐朽古老的表彰制度，已被大陆上绝大多数国家所摒弃。
该表彰的是荣耀和功绩，而不是宣扬强权与暴力。
受战胜后一时激荡的情绪裹挟，狮心城市民们激动簇拥在道路两侧欢呼笑闹，但这证明不了什么。
思想解放的浪潮奔流而去不复回，等仪式结束后，人民会冷静下来的。
怕就怕的是接受了这场尊崇与欢呼的凯旋者被鲜花与歌颂声冲昏了头脑，于极权暴力的道路上一行到底。
当权者此刻与民众走到了一起，共同享受着这场盛大的荣誉典礼。
但一切都是表象，历史的车轮不会折返，这条光辉明媚的道路尽头，可能是帝国当权者与臣民的一同坠落，也或许将会有一场血腥惨烈的可怕冲突在等着他们。
共同的外敌已经消灭，接下来的是什么呢？
卓尔抱住跟随着欢声叫嚷的人群莫名激动的伯恩，拍拍她的背低声道：“伯恩，我们回去吧。”
伯恩闻言有些不乐意，她勾着法师的脖子乱扭，“妈妈，不要嘛，现在好热闹呢！”
“费德勒太太说凯旋队伍最后会去内城大教堂举行最后的献俘仪式，大主教和圣灵巫师们都在教会等着，到时候教廷军会在典礼后举办一些欢庆活动，发放圣餐什么的……
神恩巫师们还要在教会前的大广场上当众建起一道凯旋门，听上去可好玩啦！”
“那你是想去看巫师们施展法术造门，还是回家和加姆一起玩？”
“和加姆玩！”
卓尔笑着亲了亲她的脸，“好孩子。”
“欸，妈咪！我看见妈咪了！”
伯恩挺着身子连忙抬起小手兴奋挥舞，人群里紧随其后又是一片震天的喧闹叫喊。
只见远处数辆战车行驶而来，为首的是白马牵引的一辆华丽敞篷马车。
持重戟及护盾的卫兵在前面开路，车上是头戴皇冠的皇帝陛下及主持此次北伐战争的统帅法鲁斯公爵本人。
法师目光牢牢锁定着马车上与法鲁斯公爵谈笑自如、还时不时向周围群众招手笑迎欢呼声的奥古斯都三世，眼神深邃且凝重。
皇帝此时目光明亮，笑容爽朗，头戴宝石皇冠，红色长袍礼服白绒滚边，身姿挺拔而健壮。
别说垂暮的死气，在卓尔的眼里，他现在看上去比身旁不到五十岁的法鲁斯公爵还要健康，一点都不像年近六十的老人。
紧随凯旋马车其后的战车上，蔷薇公爵笑了起来。
她身旁一位神情冷峻，面容格外肃冷的军装老者随着她的视线也看了过去。
约克曼侯爵面容柔和了下来，笑问道：“那就是伯恩与卓尔教授？”
“是的，外公。”
作者有话说：
注：文中魔法大破灭黑暗时代传下来的凯旋荣耀仪式，流程部分借鉴了古罗□□旋式。感谢在2022-11-28 12:00:00~2022-12-03 12:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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