偌大的未央宫顷刻间挤满了人，祈泠守在榻前，既着急又晕头转向，原先预想的应对之策此刻一个也想不起来。
姬以期握紧她的手，“我害怕。”
“我也是。”祈泠一瞬间就掉眼泪下来，手足无措地抱着她，“怎么办？怎么才能生出来？”
豆大的泪珠砸到脸上，姬以期沉默一会，“要不然……你还是出去等吧，免得有什么事顾不上。”
“不要，我就在这里陪你。”
姬以期挣她的手，很是嫌弃，“你又帮不上什么忙，待会我可没功夫一边给你生孩子一边还要分心神去哄你。”
祈泠连忙抹眼泪，“我会有用的！”
“嘶……”姬以期五指掐她手心，冷汗直冒。
祈泠把另一只手递到她嘴边，姬以期掐住她小臂咬她手腕，几乎是顷刻间，血珠就冒了出来。
产婆吼叫，“用力！呼吸！用力！”
姬以期果然更用力了，祈泠疼地趴在她身上起不来，围观的公输端一把把她拉开，“别压她！她喘不过气！”
祈泠踉跄着想挤回去，公输端头都没回，像一堵墙一样堵得严丝合缝，“别添乱！”
一盆盆血水被端出去，来往宫人都匆匆忙忙，祈泠茫然地看着手臂上沁血的伤口，无措地听着耳边凌乱的吵嚷声。
下一息，一只手把她拉出内殿。
姬广白带着姬瑕，眉头紧皱，“你别进去了。”
“可是……”
近侍扶她坐下，太医给她包扎伤口。
祈泠焦急地往内殿张望，几次都想再冲进去，近侍苦口婆心地把她按在原地，姬广白也阻止她再去捣乱。
“哇……”
第一声啼哭响起的一瞬间，祈泠重又闯进内殿，浓郁的血腥气弥漫，发出声音的婴孩浑身浴血，四肢有力地弹动。
祈泠定在原地，产婆利索地把婴孩洗干净裹上襁褓，随即塞到她怀里，“贺喜陛下！是个小皇女！”
女婴不停哭闹，祈泠双膝发软。
宫人们把她围了一圈，时刻盯着女婴。
“祈泠……”
虚弱的声音呼唤她，祈泠猛地惊醒，抱紧刚出生的女婴大步扑到榻前，“眷眷，我们的孩子，这是我们的孩子！”
女婴放在枕边，姬以期歪着头，“她好吵啊。”
“哇……”女婴紧闭的眼皮动了动，也歪过头，艰难地睁开双眼，“哇……咯……”
姬以期眨了眨眼，惊喜道，“她在对我笑。”
祈泠也凑过去，女婴睁着清澈的大眼睛咯咯笑，口水顺着下巴往下流，襁褓很快被濡湿。
“咯……咯……”
女婴手舞足蹈十分健康，所有人都松了口气。
祈泠守在榻边，叽叽喳喳不知疲倦地跟女婴说话，女婴配合地舞动四肢，姬以期既欣慰又头疼。
终于，女婴眼皮耷拉下来，祈泠也说得口干舌燥，“宝宝，你怎么不看我？你睡了吗？你饿不饿？”
姬以期强撑起精神拉开一些被子，把襁褓里的婴孩抱到怀里，孕育生命的甘泉一入口，女婴就无师自通地用力吮吸。
“果然是饿了。”姬以期爱怜地抚弄婴孩胎发，眸光温柔似水，“乖女儿，娘亲以后也这样喂你好不好？”
祈泠挨近，“我也想吃。”
“……你吃个鬼，你吃光了闺女饿着？”姬以期没好气，托着女婴的脑袋换了一边，“本来就不够她吃的，你还要抢。”
祈泠恬不知耻，“不是有乳娘吗？人家的奶水足，我这也是为了你和孩子好，不然孩子饿着了长不高也长不大。”
“哼，我偏要自己喂。”
祈泠也偏要吃，直接俯身和女婴脸贴脸，不过还是没有跟她抢，“宝宝还没有名字，我们起个什么名姓好？”
“宁。”姬以期直接敲定，“不求万事亨通，但求安宁宁定，她只要平平安安地长大就是万幸。”
祈泠咀嚼，“宁……姬宁，是个好名字。”
“那我们宝宝以后就叫宁儿了。”祈泠亲了女婴一口，欢欣雀跃，“宁儿慢慢吃，没吃饱还有。”
姬以期怔了下，小声道：“还是姓祈吧。”
“不要，就姓姬，你再给我生一个再姓祈。”
姬以期拍她脑袋，“刚生完又要生，你把我当什么了？我往后什么都不用干，光给你下崽就行了？”
“我想要嘛。”祈泠不松口，还有点委屈，“不是你说我们年纪大了，再拖下去就生不了了吗？那当然要连着生了，我们争取三年抱俩五年抱仨，不算多吧？”
姬以期躺倒，“你自己生去吧，反正我不给你生，我有宁儿就够了，不管是姬宁还是祈宁。”
祈泠丝毫不怕，“孩子来了又挡不住。”
“哼，你不上我的床就不会有了。”
祈泠噙笑，“那也是挡不住的。”
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开隆十五年。
皇三女宁受封晋王，大赦天下。
齐王亨迎娶顾氏女为正妃，燕王茗也高调地宣称奉旨选妃，无论男女皆有可能入燕王府侍奉。
数日后，选定目标的燕王入宫。
“儿臣要迎娶秦氏子。”
十五岁的少女身姿绰约，弯腰之际，一个八九月大的稚儿抱住她的腿，好奇地仰头看她。
祈茗一只手就把她拎起来，稚儿顺着她的胳膊爬到她肩上坐下，两条小短腿晃来晃去。
姬以期看得心惊胆战，“茗儿，放她下来。”
“母后放心，儿臣心里有数。”祈茗把妹妹放到自己脖子上，走来走去颠了颠，“宁儿又重了。”
骑在姐姐脖子上的姬宁一点都不害怕，甚至想跳起来去够屋顶，姬以期瞧了只觉头晕，这孩子也太好动了，真不知道是随了谁。
好在祈茗还有正事要干，哄了妹妹一会就把她放到地上自己爬着玩了，姬以期又是一阵太阳穴突突跳，只是碍于大女儿不好直接把人拎回来。
“儿臣想纳秦氏子为正室。”祈茗重复。
姬以期愣了几息，“秦氏……子？”
“最好是三房的。”祈茗补充。
姬以期一时竟没听明白她的意思，好半晌才反应过来，“你是说……你要娶秦修的儿子？”
祈茗颔首，“母后可否为儿臣筹谋？”
姬以期垂眸，“你问过你母皇了吗？”
“未曾。”祈茗向来是有事直奔未央宫，能不能碰到祈泠全凭运气，碰得到就皆大欢喜，碰不到往往是姬以期转达。
姬以期这次没有立刻答应，只道：“我问问你母皇再说，你若有空也可先去宣政殿问她，有事别天天往母后这跑，你母皇才是做主的人。”
祈茗抬头看她，似乎有点伤心，而后又看了看地上爬来爬去的姬宁，叹了口气，“儿臣知道了。”
姬以期也瞥了眼小女儿，顿了顿，“茗儿，我自然是向着你的，可你母皇思虑甚多，她的位子给谁，不是我给你吹吹枕边风就行的。”
她这话几乎是掏心窝子了，祈茗却好似更伤心了，甚至有点狼狈，“儿臣知道自己不讨母皇喜欢，也知道母后已经尽力了，儿臣不敢再有所妄念。”
“茗儿……”
祈茗急匆匆地行礼，“儿臣告退。”
大女儿的身影消失不见，姬以期怅然地抱起地上的小女儿，“你呀……怎么偏偏来了……”
若没有姬宁的出生，祈茗就是她最亲的孩子。
“宁儿！”
听到熟悉的声音，姬宁不安分地动来动去，嘴里咿咿呀呀地说着些谁都听不懂的话。
一双手腾地把她举起来，“宝贝宁儿！我回来了！有没有闹你娘亲？有没有调皮捣蛋？有没有想我？”
姬宁咯咯地笑，四肢在空中也是爬行的姿势。
“我们宁儿真可爱！”祈泠重重亲她一口。
姬宁学她的模样在她脸上糊了一脸的口水，双手去拨她的冕旒，“啊……咦……”
母女两个亲亲热热，姬以期冷哼。
祈泠抱着女儿走过去，也亲她一口，“我们眷眷也可爱，我们眷眷辛苦了！宁儿快亲亲你母后。”
姬宁伸出胳膊挂在姬以期脖子上，一连亲她好几下，最后窝在她怀里不出去了。
姬以期满脸的嫌弃，“她刚在地上滚过。”
“小孩子嘛，多滚滚是好事。”祈泠不以为然，双手环抱住母女俩，“等孩子长大了，你想让她这么亲近都不行了。”
姬以期护着姬宁的头脱离她的怀抱，“亲近也不能把宁儿捂着啊，你看她……睡着了。”
祈泠探头去看，“怎么我一来她就睡觉？”
“我也想问，天天就知道跟我闹腾，什么时候闹腾闹腾你？”姬以期不忿，使劲晃了晃怀里的人。
姬宁睡得香甜，粉雕玉琢的小脸白皙又精致，清俊的眉眼完全承继她那个没费气力的母亲，活脱脱就是个缩小版的祈泠。
姬以期为此时常怨念，“宁儿在我肚子里待了十个月，怎么生出来跟我一点都不像？”
“至少，没人觉得药是假的了。”祈泠如此道。
姬以期使劲晃也没晃醒怀里这尊大佛，只好放弃让她安心睡，“她要是晚上不消停你别想躲。”
“我哪次不是跟你共进退？”祈泠把姬宁抱到一边，双手环住她，“不过……宁儿马上一岁了，是时候让她自己睡了。”
姬以期摇摇头，“我不放心。”
“有那么多人看着呢，再说，除了我们，谁家的孩子是亲自带的？不都是乳娘带着？不都长得好好的？”祈泠埋到她颈间，深深嗅了嗅，“反正你也没奶水给她吃，晚上饿醒了还得乳娘喂。”
姬以期推她脑袋，“我没奶水还不是因为你？”
“夫君也不够吃了。”
祈泠吻她后颈，姬以期一个激灵，“干嘛？”
“我们再要一个吧。”祈泠毫不掩饰地坦诚自己的欲望，指尖燃起熊熊烈火，“眷眷，我已经等了太久了。”
姬以期扣住她的手，“祈泠……”
“好不好？”祈泠没有立刻挣开，而是哀求般询问她的意见，“眷眷……给我好不好？”
触及她双眸中的炽热，姬以期实在无法再拒绝她时隔一年多的求.欢，“宁儿还在……去里面。”
“她睡得熟，不要紧，天塌下来她也不会醒。”祈泠抱她到另一边，和小女儿只隔着一个桌案。
姬以期一仰头就能看见熟睡女儿的脸，低头却是那张脸的放大版，一时间，她喉咙变得干涩起来。
祈泠低笑，“你是不是不放心？”
“嗯……”
祈泠调转两人位置，姬以期被迫坐到她身上，整个人能完全俯瞰祈泠和女儿。
“乖，让我好好看看你。”
姬以期低头，摸了摸她漂亮的脸蛋，“我还没养好，暂时不能给你看，下次好不好？”
祈泠伸手，解开她松散的衣带，径直摸到她仍带斑驳的腰腹，“我趁你睡觉都看过了，这次想光明正大地看。”
姬以期吸吸鼻子，“混蛋，你不早说。”