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唐酥确实活下来了。
除了后颈的一道疤，陆卡什么也没给他留下。
他浑浑噩噩地过了好些日子才算彻底清醒过来。很长一段时间的记忆在他的脑海里几乎是空白，他记不清自己是怎么获救的，也记不清在那之后见过什么人、做过什么事。
在信马由缰地走了很久之后，有一天他突然勒住缰绳，茫然地辨认了好一会儿才发现自己离寨子竟然已经不远了。
唐酥不敢光明正大地回寨子，他不知道该怎么面对蕖夫人，更不知道该怎么把这段时间所经历的事情说出口。本来只是想远远看上一眼就走，没想到避开了人却没躲过猫。
等他恍然回神的时候，自己怀里正揣着一只猫，是陆卡的猫。鬼使神差的，他向猫伸出了手，那猫只迟疑了片刻，就对唐酥亲昵了起来，像是从他身上认出了熟悉的味道。
那天飘着细细的雪花，算算日子，正是小年。
陆卡说的一点没错，球球是一只虽然黏人但是很乖的猫，唐酥很喜欢。他带着猫从南走到北，球球从来没有给他添过一点乱子，比最乖巧的情人都要省心。
但不管是在新的客栈落脚，还是从一个地方离开，唐酥都能感觉得到球球在等人。它会在门前一直坐到唐酥就寝，等唐酥吹熄了蜡烛才会不情不愿地跳上床，窝在唐酥手边，继续看着门的方向，像是期待着会有人推门进来。从一个地方离开的时候，它会扒着唐酥的肩膀一直往后看，仿佛后面还有没追上的人似的。
这个习惯球球保留了很多年。它一直在等人，等一个注定不会出现的人。
唐酥看在眼里，却没有任何办法。猫尚且如此，人更不必提。
看过美景也遇过险境，跋山涉水行路过桥，春夏秋冬转过一轮又一轮，唐酥始终没能找到一处可以停驻的地方。
也不是没有遇到过能入眼的，可至多待上月余他便住不下去了。仿佛是逗留的时间越长他便越清晰地感到缺了些什么，可到底缺的是什么，他又不愿去细想。日复一日地活在自欺欺人之中，只当自己已经忘了。
猫的一生对于人来说算不得长，后来，球球变成了一只很老的猫，整日窝在唐酥挂在胸前的布兜里不爱动弹。行至龙门时它却像突然来了精神一般，隔三差五就要蹭一蹭唐酥，间或轻轻地叫上一声。
唐酥并没有意识到这是分别的前兆，落脚时还特意给球球点了鱼。
大漠不比中原，腌制后又经过风干的鱼在不经烹调的情况下几乎能敲出金石之声，他自己无所谓这些，反正味道好坏对他来说也无甚差别，可是球球不一样。年迈的老猫已经啃不动这样的鱼肉了。
他挑了一条相对而言还算新鲜的鱼让人蒸上，用筷子把鱼肉剔下又命人去煮，好在银子给的大方，小二也没抱怨他多事。先蒸再煮的鱼肉味道寡淡，唐酥细细把鱼肉切成肉糜，舀在手心里一点一点喂给球球。
邻桌的人看得目瞪口呆，万万想不到费了这么大劲竟然是为了喂猫？只怕是连养在宫里娘娘跟前的猫也未必有的待遇！
旁人怎么想都碍不着唐酥，毕竟旁人也不知道，他就只有这么一只猫了。
可就在这夜，他连猫也没有了。
他在龙门找了整整一个月，逢人就问有没有见过他的猫。在这一个月里简直说完了半辈子的话，却始终没有半点关于球球的消息。后来还是被一位老者提醒，他才恍然，原来球球不是走失，而是和它的主人一样，再也不会回来了。
从想明白的那日起，唐酥就像被抽空了最后一口活气。
他卖掉了马，买了骆驼、干粮、水和一囊烈酒，头也不回地进了大漠。
沙漠中难辨方向，他干脆就不去辨了，只是往大漠深处走。在干粮和水都耗尽之前，他把骆驼也赶走了。
还剩下最后一囊烈酒的时候，唐酥遇到了一棵早就枯死的胡杨。他已经很累了，内里的腐朽衰败终于穿透了皮囊。他轻身跃上胡杨的枯枝，就着高悬的圆月一口一口地喝着最后的酒。
恍惚了许久，他才后知后觉地想起再过一个月应当便是中秋了，那今日合该是他与故人团圆的日子。
他更加努力地去想，却怎么也数不清这是分别后的第几个年头。记忆中的陆卡依旧是年轻俊朗的模样，他自己却已经染了两鬓风霜。
上一次这么清楚地想着陆卡仿佛已经是上辈子的事了。他极轻地笑了一声。
沉疴难愈，经年的顽疾早就烂透了，哪怕唐酥不想不碰，也一直存在着。他深知自己就要解脱了，感到轻松的同时又忍不住忐忑，他不知道那个人是不是还在等他。
如果真的有黄泉地府，唐酥既怕遍寻不获，又怕以这副模样与故人相见。
他闭着眼，准备睡一场好觉，渐行渐近的清脆铃铛声又把他唤醒。
只见一个戴着红色兜帽的小姑娘站在树下，看服饰倒像是明教弟子。唐酥醉眼朦胧地向下望去，那小姑娘仰起头向他伸出了双手，半张脸隐在兜帽里看不分明，淡金色的头发从兜帽里露出来，嘴唇一动，像是笑着说了句什么。
唐酥眯着眼反应了半晌，等反应过来她说的是什么，不由得瞪大了眼。
“爹爹。”
骤然的失重感使得唐酥从梦中惊醒，在如同擂鼓的心跳声和嗡嗡作响的耳鸣声里，他粗喘着、惊惶地瞪着床帐，久久没能从梦境的影响中回过神来。
“你总算醒了！我就说，我的蛊怎么可能没用嘛！”
少女清脆的嗓音传来，唐酥慢半拍地想要转过头朝门的方向看去，刚有一点动作就牵扯到了后颈的伤，剧烈的疼痛使得他眼前发黑。
“诶诶诶你乱动什么？！你那伤口好不容易才止住血，再裂开了我可没药给你用了！”少女急急忙忙上前一把摁住唐酥，慌忙查看了一番，看到伤口没再渗血悄悄松了一口气。
她先前什么法子都用上了，谁知道这一寸半长的口子就是不肯愈合，血不知道流了多少！连婆婆都说要是今日还止不住血的话这人也就不用救了，直接抬出去埋了倒还痛快些。
唐酥心急如焚地攥着少女的手腕，掌心被成串的银铃硌得生疼也不肯松手，他迫不及待想要知道陆卡的消息，可是不争气的嗓子像是刚吞过一把热砂，除了嘶哑的气音什么也说不出。
少女吃痛，倒抽了一口气，皱眉道：“我知道你想为什么，你先松手，疼死了！”
少女的地位非同一般，打记事起就没人对她动过粗，可在看清唐酥脸上的慌乱与与眼中的哀求之后，她又生不起气来。
她揉了揉被唐酥攥疼的手腕、气呼呼地瞪了唐酥一眼，哼道：“你先把药喝了！不然急死你我也不说！”
别说是药了，就是砒霜鸩毒唐酥也能一口气干了。可惜眼下心有余而力不足，只得悬着一颗心任少女一勺一勺地喂。
躺着喝汤药不管是对喂药的人还是对吃药的人来说，用都是件折磨人的事，尤其是在一人动作不娴熟一人又心急如焚的情况下。但凡唐酥能说得出话，恐怕都会忍不住要求少女直接端着碗往嘴里灌。幸好他还开不了口，不然，依照少女的脾气，只怕端着药碗泼唐酥一脸的可能性更大一些。
好不容易一碗药见了底，被唐酥盯得背后发毛的少女把碗一撂，故作镇定地凶巴巴道：“看什么看！”
“……他，陆卡……”有药润嗓，唐酥总算能发出声音来了。
谁知少女把嘴一撇，“你这破锣嗓子还是省省吧。我知道你要问谁，急什么，总得让我慢慢说。”
唐酥赶忙闭了嘴，生怕再惹得少女不痛快。好在她说话算话，拉过一张凳子往床前一坐，手指卷着发间结的彩绳，开口道：“我不跟你说废话，只告诉你对大家都好的办法。你们有两个人，我只有一只能救你们的蛊，这蛊贵重得很，我不想浪费，当时看你活下去的几率要大得多，就给你用了。”
那陆卡呢？！
唐酥闻言瞳孔一缩，本就没有血色的脸越发面如金纸。就连冷眼旁观的少女都怀疑他会不会下一刻就晕过去。唐酥心里急，又要伸手去抓人。只见少女猛地跳起来，一副恨不得躲得远远的样子，显然是被唐酥的手劲吓怕了！
天知道一个血都快流干了还在床上躺了近一个月、连爬都爬不起来的人怎么会有这么大的手劲！
“不！不！求你，求求你……”唐酥哀声道。
“我没别的办法。”少女站在逆光的地方，脸上的表情看不分明，“我说了只有一只蛊，已经拿来救你了。至于他……”
“我正缺一个‘蛊人’。你若答应一命换一命，等伤养好了你就可以走了。”
少女所说的话确实令唐酥大脑一空，但他很快就从少女所说过的话里找出破绽，于是他闭上眼定了定神，再睁眼时先前的慌乱与忐忑全都被藏了起来。
“他还活着。”
少女不耐烦地皱了皱眉，心想这人到底是耳朵不好使还是脑子不好使？然而不等她发怒，就听见唐酥用沙哑至极的嗓子一字一顿地开了口。
“你把蛊取走，救他。我留下给你当‘蛊人’，心甘情愿的。”
少女呼吸一滞，愣愣地反问：“如果他问起你呢？”
唐酥用很轻的声音说：“你只救过他一个，哪来的其他人？。”
他看着少女，忽然弯起嘴角笑了。
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我感觉也不虐，不过还是建议和下章一起看。。。虽然下章也未必很甜