在宿屋门口等着他们的老僧人脸上隐隐可见的怒气，莫名让夏油杰想起了以前时常在宿舍门口等着抓夜不归宿的他和五条的夜蛾，因此就算被老头子吹胡子瞪眼睛地看了半天，诅咒师也罕见地没说出些阴阳怪气的话语。
虽然恼怒伯藏和他的弟子完全不知会一声就擅自行动，但在身旁陪同的慈城惊讶的感叹，还是成功压下了老僧正的火气。
“好浓重的瘴气……伯藏法师是去外面超度怨灵了吗？”
咒灵操使无甚所谓地点点头。
“十里之内成气候的咒灵都扫清了，等下吃点东西再去夜巡。”
有大名居住的城池大多会布下结界，即便无法与笼罩京都的大结界相比，驱除普通的咒灵也足够了，更别提如今的岛原聚集了如此之多的术者，但城中的僧侣和术师们还是受到了袭击，且被袭击前连一点预兆都没有，岛原城早就被术者们暗中翻了个遍，但仍旧无法找出那个诡异的袭击者。
咒术师会怀疑咒灵潜伏在城镇附近，用了某些巧妙的手法暗中侵入城池也很合理。
既然伯藏的举动事出有因，老僧正也不好责备他，只得无奈地说了一句，“法师大人下次有所行动之前，还是先告知我等才好。”
“真是抱歉，下次一定。”诅咒师满脸诚恳的歉疚笑意，不过五条完全能听出来，这家伙的言外之意根本就是‘下次还敢’。
搞事能力相比咒灵操使只高不低的青年露出了然的笑容，“我们不在的时候，城中可有什么变动？”
慈城摇摇头，“并没有，和白日里没太大差别……啊，说起夜巡，似乎其他术师们都有在做的样子，甚至分配了区域，我们是后来的，若今夜无事的话，要到明日才有空缺。”这算是一种光明正大的照顾，能够先好好休息一晚，把长途跋涉的疲惫消去些许，再用万全的状态面对夜巡也是好事，延历寺的僧人们并没有拒绝的理由。
五条嫌弃地挑起眉头，“那今天晚上得闲着了？头顶上的东西他们是看不见吗？这么悠闲。”
这话听上去似乎没什么问题，但由一位蒙眼的术者说出来就突然变得格外有嘲讽力度，即便是慈城也忍不住咳嗽了几声来掩饰尴尬的脸色，“赶路半个月，方才又去城外清扫咒灵，阿悟不累吗？”
“嗯？你说那些杂鱼？大部分都是吹口气就能干掉的货色啦，比起祓除，把方圆十里都转一遍还更累点。”雪发的咒术师这样说道。
听完这话，别说慈城，连老僧正的脸色都变得不对起来。
因为青年的话语若是单纯吹嘘，那就实在吹得有些过了，但若是属实，那他就是把满城的术者当成了连一堆杂鱼都干不掉的废物……总之怎么听都非常得罪人。至于青年字里行间透露出来的离谱实力，老僧正实在不太敢信，如果他真的那么强的话，为什么至今还是伯藏的弟子，哪怕被世人误会为黑衣法师的禁脔，依旧极少独自出行？
两位僧人忍不住看向黑衣法师，满脸写着‘快管管你这糟心弟子’。
没料到伯藏直接一拍手掌，“没被安排不是更好吗？也就是说今晚我们可以在城里随意闲逛，不会有人管我们。慈城，你不是想要超度那些怨灵吗？经文找得如何？没找到也无妨，圣经的话我以前因为好奇看过全本，还记得一些葬礼上的祷文，抄写的话可能来不及，在散步的时候念给你听如何？”
老僧正目瞪口呆，而慈城却喜出望外。
“不愧是伯藏法师，真是博学啊！我记性很好，您只管念就可以！”
看着他们俩的样子，雪发的咒术师心情愉快地嘲笑出声，果然还是杰最知晓他的心意。
眼看大势已去，横竖是拦不住这几个要搞事的家伙了，老僧正无可奈何地打算最后嘱咐几句，甚至打算叫随队的护卫僧拿出些护持的佛珠和咒符来，免得真遇上咒灵后两个术师打得兴起，一时忘记掉旁边的慈城。以他多年和术师们合作的经验，老僧正确信这是很可能发生的，而青年僧人完全不会咒术，武艺也稀疏平常，没有护卫的话，自保真的很成问题。
就在此时，被夜色笼罩的街道上，传来嘈杂的声响，不少大约是正在夜巡的巫女，僧人和神官都神色严肃地向着某个方向跑去。
宿屋里的几人对视了一眼，毫不犹豫地跟了上去。
被袭击者是一位年迈的武士，不过除开气喘吁吁浑身是汗，似乎累得脱力之外，拄着长刀充当拐杖的武士身上似乎并没有任何伤口。
“老爷子，到底发生了什么？？”不止一个人发出了这样的疑问，“是咒灵吗？您和他战斗了吗？”
但武士只是摇头。
他看上去沮丧极了，仿佛经历了某种极为重大的失败。
“我辈无能，我辈无能至极！我曾以为之前逃跑的人都是心智软弱之人，我错了，我辈与他们并无差别！实是颜面扫地……诸位安心罢，我并未受到什么袭击，会这样只是因为挥刀过度而已。”
“但您为什么要挥刀？？”
武者发出苍凉的苦笑。
“自是受人所托，然而不过是这样简单的请求，我辈也无法达成，实在无能至极。城里并没有什么害人的咒灵，如今的岛原也不需要我辈之流的无能者……诸位，恕我辈现行告退吧。”
武士用颤抖的手脚推开想要搀扶自己的人，一步步离开，看他的方向，竟然是打算直接出城去。
“……可否询问，您是受何人所托吗？虽然只是个简单的要求，但在夜色里胡乱挥舞刀剑不止，很容易被夜巡的大家误会，但您却轻易地答应了这个请求……”
出声拦住他的，正是匆匆赶来的诅咒师。
老武士用一种饱含深意的眼神看过面前高大的黑衣法师，“是与你我一样，想要洁净这岛原之人，不过对方已然竭尽全力，剩余的些许小事，只好拜托我等罢了……”
“哦。”诅咒师了然的点点头，“所以，只要在岛原等着，我们迟早也会被拜托这样的小事，对吗？”
对方颓丧地点点头，“虽然我辈已然失败，但还是希望诸君武运昌盛，只要有一人能够成功，岛原恢复常态之日便指日可待。”
“那么，能够问问那些剩余的小事，到底是什么吗？”雪发的咒术师也凑了过来，摆出一脸好奇的样子。
老武士扫视了一圈周围殷切地期盼他开口的术者们，却只是苦笑着回答，“诸位不是都已经看见了吗？不过尽情挥刀罢了。”
“只是挥刀？”大部分术者们都露出无法相信的表情，不过也有些许人似乎想到了什么。
“正是。”老武士声含悲意，“不过，得是能在一夜之间斩尽众生之刀……我辈，老朽，实在是做不到啊……”以往总是很不服老的武士，这样叹息着，没再理会大伙的挽留，独自一人萧索地离去了。
事主坚持要走，没有合适的理由，众人也拦不住他。显然这就是袭击事件的古怪之处，明明没人受伤，但遭遇到事件的术者最后必定会自请离去，对缘由的讲述又含糊不清，不明白同道究竟遭遇了什么的咒术师们因此人人自危，即便之前从未出现过受伤的人，恐惧的情绪也还是在岛原城里弥漫开来。也许前面的人只是运气好呢？万一轮到自己的时候，就是必死的局面呢？这种猜测是很难抑制住的，术者们比任何人都更清楚咒灵从何而生，所以对人类完全无害的咒灵，那种东西根本不可能存在。
今晚的夜巡显然是持续不下去了，既困惑又忧心的术师们各自散去，和僧人们一起回到宿屋的诅咒师和五条对视了一眼，多年以来的默契让他们根本不必借助言语来商量。
老僧人觉得亲眼看到变故，足够让两位术师产生警惕，今夜他们应该不至于还要出门乱来，因此只是随意吩咐众人好好休息，便带着慈城回房间去了。
眼看着僧人们厢房里的烛火都灭了，回到房间之后始终保持着沉默的诅咒师轻轻抬手，本该关得十分严实的窗框随即无声打开，而五条则慢条斯理地从怀中取出两张提前裁剪好的纸人，把它们往房间里一丢，与他们二人极为相似的，几乎无法分辨真假的式神虚影出现在了房间里，咒灵操使的影子开始看书，而雪发咒术师的影子则直接躺进了棉被。
将一切布置得完美无缺的二人，无声无息地跳出了窗户，来到街道上。
然而，成功瞒天过海的两个咒术师心中的得意之情尚未散去，他们就在街道的转角遭遇到了意料之外的人选。
衣衫穿得好好的慈城，带着些许腼腆之意看向两人，“伯藏法师，先前约好要将基督教的经文转述给小僧的约定，还作数吗？”
怎么说呢？不愧是被延历寺的大僧正们看重的家伙。
在这已然悄无人声，唯有风啸鸮鸣充斥着夜空，宛如鬼蜮的岛原城，仅有两位术师和一位年轻僧人的夜巡开始了。
慈城的眼睛虽然能看到诅咒，却无法做到夜视，因此诅咒师只得临时捉出一只能发出磷火光芒的咒灵来给他充作照明。
看着前方附着在木轮上，不断冒出火光并发出低沉笑声的老人头颅，僧人脸上没有半点畏惧或者嫌恶的颜色，他歪着头，澄澈的眼瞳中甚至有着些许稚童的好奇。
“法师大人的式神可真有趣啊，那是被叫做轮入道的妖怪吗？”
其实存着一点想要吓人的心思，结果失败了的诅咒师撇撇嘴。
“并非妖怪，这种一般被称作假想咒灵，有很强大的，如传说中的玉藻，也有这样稚弱到只能吓唬人点个灯的。”
“哦哦，原来如此，真有趣啊。”慈城如是感叹。
明白发生了何事的五条正在旁边用袖子掩住窃笑的嘴角，不过听到这个还是提点了僧人一句，“不少咒灵看上去很弱，但别轻易觉得它们有趣，终究是诅咒所化，毫无善意，你看到的是被狐狸捕捉的咒灵，所以显得格外无害，可若在野外遇到轮入道，就算吓不到你，它们也会用火来灼烧你的衣衫和行李，甚至在满是干草的荒原上放火，因为轻视它们而被烧死的倒霉术师可有不少呢。”
僧人很是受教地点点头，不再用好奇的眼神去注视那只咒灵了。
岛原毕竟是肥前唯一的城都，即便只是城下町也十分宽广，三人来来去去晃了快一个时辰，甚至还专门去之前老武士被发现的区域穿梭，但仍是一无所获。
“这样下去到天亮也找不到什么东西。”五条皱起眉头。
“……那也无妨，只要在僧正大人醒来之前回去就好了。”慈城倒是对今晚可能不会有收获这件事接受良好，袭击在一天之内只会发生一次的事情并不是什么秘密，僧人们早就从其他术者那儿听说了。
“试试看分兵如何？”诅咒师突然这样提议到，“还记得吗？那位老先生是独自夜巡的。”
“也有两人同时遭遇袭击的记录……”五条这样说，但显然他有些动摇，“我是没所谓，慈城怎么办？”
“我把咒灵借给他防身，这样就算真的遭遇袭击，我们也能第一时间知晓情况。”
“小僧有将佛珠和符咒带在身边，撑到伯藏法师和阿悟你们赶来绝无问题。”僧人态度从容地说道，“其实一开始也有想过以小僧为饵的念头，但僧正大人不允许。”
慈城的言下之意很明显，等明天僧正他们掺和进来，他再想用自己当诱饵就不可能了，肯定会有僧人严密保护他，不如干脆今晚试试。
恶意所化的咒灵大多相当狡猾，面对诸多术师的时候，它们在战斗中会主动袭击最为脆弱的那一个，因此僧人的建议相当有可行性，尤其在他并不知晓陪伴在身边的两位术者究竟是什么段位的时候。
两个特级一同出行，光是他们俩放出的咒力的压迫感就足够弱一点的咒灵直接逃走，那个袭击术者们的奇怪家伙因此产生警戒，不愿现身的可能性很大。
咒术师们对视了一眼。
既然作为诱饵的本人都同意了，身为护卫的他们还推辞个没完就很多余了。
诅咒师一挥手，从脚下的晦暗中召出一道身披诸多彩锦的身影，变换着色调的织物围绕着年轻的僧人，将他包裹得严严实实，咒灵虽然有着女子的背影，但躲藏在锦缎之中的真容却是个满脸皱纹，年迈体衰的老太婆，不过她的神色看上去很和蔼，还亲切地想要牵起慈城的手掌。
“啊，是织锦婆婆呢，她喜欢年轻人，会很努力保护你的。”五条只看了一眼就用打趣的眼神看向某个始终别别扭扭的诅咒师。
黑衣法师冷漠地摆出‘这是工作’的死板表情，一点不想理会他。
面对两个咒术师之间过于密切的氛围和各种眉来眼去，慈城只当做没看到，兀自垂目含笑，开始小声念诵伯藏法师转述给自己听的异教祷词，当然，其中部分进行了适当的更改，毕竟他并非基督教徒，不合适用教徒的方式来念。
念诵着异国经卷的音色在寂静的街道上回荡，让本就显得格外鬼魅的城镇夜景越发可怖起来，但慈城只是一脸平静地前行，前行，就像所有的苦行僧一边念诵经文，一边跋山涉水那般，对面前所有无关己身的景象都视而不见。
直到垂落的目光中，映入了一对陌生的脚掌。
“……多么叫人怀念啊……”
缓缓抬起头来的慈城，看到了一张远比他自己都更为年轻的面孔，甚至不能把他成为青年，说对方还是一位少年也并不为过。
仍是满脸稚气的少年用惊喜的面孔看着他。
“在这岛原中，竟还能与一位愿意念诵主名的兄弟相遇，今夜真是个值得漫步的晚上啊。”
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