这声音细碎，混在海浪声中并不算十分明显。
但谢苏耳力过人，已经听到那并非船身破开海浪发出的声音。
他翻身坐起，拿起身边的承影剑，无声无息靠在窗边，侧目下望。
海上大雾弥漫，他住的房间是在第三层，至多看得见下面两层，看不到水面。
只见七八条手臂粗的绳索从雾中伸出来，末尾挂着精钢爪钩，深深地楔入栏杆。
每条绳索上都有数名蒙面人脚步如飞，轻捷迅疾，顷刻间就跳到了船上。
这些人训练有素，黑布遮面，脚步更是无声无息。
他们身上都穿着鱼皮衣，湿淋淋的，一望即知是刚从海水中浮上来。
谢苏心头一凛，此刻木兰长船正在溟海之上，四周无边无际，这些人再精熟水性，也不可能是从岸上游过来的。
海雾之中必定有船。
一个名字霎时间出现在谢苏心中，能在溟海上航行的可不只是木兰长船，还有沧浪海的船队。
“殷怀瑜……”谢苏无声道。
想到这个人的一瞬间，他甚至没有仇恨，只是单纯的杀心。
所有的蒙面人接连通过绳索，人数在三十左右。
谢苏侧身站在窗边，并不露出自己的身体，只是以目光下望。
那些蒙面人互相打了一个手势，仿佛对这木兰长船的构造很是熟悉，打开了一道暗门，立即进入了船舱。
恰在此时，一股异香从走廊上漫了进来。
谢苏立刻用清水淋在手帕上，盖住口鼻，继而闪身至门边，静听走廊上的动静。
他刚刚低下头，就看到一只小虫从门缝里爬进来。
这虫子与蜈蚣形似，通体漆黑，只有背上有一道长长的金线。
这金线虫爬行极快，几如黑金二色在地面上游走，转瞬间已经到了谢苏脚边。
他手指一动，先前用作修整人皮面具的竹片刀顿时飞出，将金线虫牢牢钉在原地。
那虫子被竹片刀钉住，摇头摆尾地挣扎了一下，竟然化成一小股黑烟，原地消失了。
谢苏微微皱眉，打开房门，悄无声息地走了出去。
走廊上灯火摇曳，那股甜腻异香也消失了。
谢苏握着承影剑，刚刚迈出一步，就发觉自己踩到了什么东西。
是一枚灵玉，上面还打着碧色的璎珞。
他将灵玉拾起，转而望向自己腰间，那里也挂着一枚一模一样的灵玉。
这是昆仑弟子用来护持心神的灵玉，佩在身上，心神宁定，不易为邪魔外物所扰。
那自己捡到的这枚灵玉又是谁的？
走廊上安静得落针可闻，谢苏一面注意着走廊尽头楼梯的昏暗处，一面用剑柄顶开了谈致远的房门。
里面窗户大开，空无一人。
谢苏越过谈致远的房间，又打开另一名昆仑弟子的房门，只见那弟子睡在床上，右手垂下，手背上趴着一只金线虫，正在吸血。
而金线虫背上的那条金线已经有一小半转为血红，似是吸血越多，金线转而变红的部分就越多。
谢苏拔剑挑开那只金线虫，锋利剑尖一点，那虫子立刻从中间断开，如同他房间里面的那一只，转瞬化为一小股黑烟消失了。
谢苏上前一步，查看那昆仑弟子的情况。
他手背上被金线虫咬过的地方立刻红肿起来，破口之处近似瘀黑。
谢苏进门之时，那只金线虫才刚刚将他咬伤，不过是片刻功夫，这名昆仑弟子的脸色已经转为潮红，呼吸又深又重，显然已经中毒。
他又探了探这昆仑弟子的腕脉，发觉此毒一时之间并不致命，只是发作很快，令中毒之人浑身灵力如沸，无法自如流转，因此气促不平。
谢苏退出房间，又查看了另两间房的情况，那两个弟子也是被金线虫咬伤，人事不省。
走廊尽头则是何靖济的房间，但谢苏刚刚走近，就听到楼梯处传来脚步声，不止一个人。
他闪身进入自己右手边的房间，推开窗子，在大雾之中一跃而下，无声无息地落在船上。
这些蒙面人很有可能是沧浪海的人，但看他们的行动，似乎并不是要取这些昆仑弟子的性命。
若是真有这个念头，不会明明能够得手，却用了那种并不致命的毒虫。
以何靖济的修为，如果没有被毒虫咬伤，应当能够自保。
茫茫海雾之中，只能听到海浪起伏的声音，却什么也看不见。
谢苏向海雾中凝视片刻，手腕一动，拔剑出鞘，将那七八条绳索全数砍断，随后顺着先前看到的那些蒙面人走过的方向，在两只叠放的巨大木箱之后找到了那扇暗门。
这暗门从外面看去，与船身木板严丝合缝，若不是亲眼看到那些蒙面人从这里接连进入，谢苏也想不到这里还有一条通道。
他自暗门向下，发觉自己好像走在两面木板的夹层之中，每向前一段，便由木板间的缝隙可以看到外面，竟是第一层房间的走廊。
通道一折一转，渐渐向下，尽头处的木门并没有关紧，漏出外面的一线亮光。
谢苏靠近木门，听到外面有人在说话。
从那透光的缝隙之中能看到一个女子背靠木门，坐在地上。
谢苏看她衣衫的颜色，就知道这是淳于笙。
她脚边还躺着一个男人，外裳被除去，脖子上还刺着三根金针，昏睡不醒，正是段致诚。
应当是淳于笙想要检查段致诚是否醒来，那些蒙面人却忽然上了船。
在淳于笙面前，一排船工皆被绑了手脚，扔在了靠墙的地方。
此处空旷，似乎是木兰长船底部的货舱。
那些穿着鱼皮服的蒙面人则把守在房间各处。
却有一个穿白色衣衫的男子负手而立，背对着谢苏，从那些被绑在一起的船工身前走过。
他身上的白衣与谢苏此刻身上穿的衣衫一模一样。
那是个昆仑弟子。
蒙面人似乎对他俯首称臣，甚至不大敢直视他的样子。
只有一个船工没有被绑起来，站在房间一角，低着头。其他的船工对他都是怒目而视，更有一人直接恨声道：“奸细！”
那些蒙面人如此熟悉木兰长船上的暗道，必是有人暗中接引，谢苏并不觉得奇怪。
而白衣男子走到那个骂人的船工面前，不见他有什么动作，那船工周围的人却是脸色大变，显然惊骇不能自已。
待白衣男子移开脚步，谢苏才看到先前那船工已然气绝。
一众船工无比悲愤，痛哭咒骂声不停，那白衣男子只是淡淡地交代了一句：“把他们的嘴都堵起来。”
话音落下的一瞬间，谢苏已经从声音听出了这白衣男子是谁。
是谈致远。
隔着薄薄一扇木门，只听得淳于笙冷冷道：“你想要什么，只管说就是了，不要伤我船上的人。”
谈致远笑了两声，转身面向淳于笙，悠然道：“我想要的东西，不在这条船上。”
他转身朝向木门的一瞬间，谢苏的眼瞳一瞬放大。
谈致远的脸上，扣着一个鬼面具。
从那面具上源源不断泻出阴森诡异的气息，连谈致远的眼白也变得血红。
他的目光环顾货舱各处，吩咐道：“去将我那些师兄师弟们请过来吧，哦，别忘了我那位天之骄子的小师叔，他的修为可是很高啊。”
两个蒙面人应声而去，谈致远又道：“罢了，我与你们一同过去。”
木兰长船上的所有船工都在此处，已经不需要再从暗道穿行，那两个蒙面人便跟在谈致远身后，一同从货舱大门走了出去。
谢苏伸指，从木板的缝隙之间点了一下淳于笙的肩头。
淳于笙浑身一僵，谢苏立即将声音压到最低：“是我。”
货舱中的蒙面人大多注意着那些船工，淳于笙活动了一下被绳索绑得麻木的双手，借势侧了侧身子，低声道：“他们要找的是那些昆仑弟子。”
谢苏道：“船主呢？”
淳于笙用余光看着货舱中的蒙面人，艰难地从怀中拉出一角皮影人偶，轻声道：“我怕父亲醒来又寻短见，将他收在了人偶中。”
“他们是从水中上船，我已经将绳索砍断了，”谢苏又道，“但我猜海雾之中，另有一艘船在不远处。”
淳于笙的心思转得很快，立即知道了谢苏的意思，小声说道：“第三层船舱，与你们所住房间相反，最靠近船尾的房间，罗盘也在那里，你随意令船舵转向，海雾之中，那艘船是看不到我们的。”
“好，”谢苏轻声叮嘱，“若是那个戴鬼面具的人回来，不要激怒他，你们不是他的对手。”
谢苏又将一柄薄薄的竹片刀塞入缝隙，转身从暗道中离开。
算上在白家沉入冰湖的那一次，这是谢苏第四次见到鬼面人。
他初时觉得戴上鬼面具的人只是傀儡，但是这些鬼面人之间，似乎有着微妙的不同。
白家冰湖上的那个鬼面人并没有说过话，与其说是人，更像是一种邪物。
第二个鬼面人是柳启，他为了遮掩身份，选择杀死了柳家的人灭口，但谢苏记得很清楚，那时的柳启并没有认出明无应。
而到了第三个鬼面人，也就是常小四化成的那一个，与柳启有着很大不同。
这个鬼面人似乎只是侵占了常小四的躯壳，因为朱砂骨钉，特意追寻自己而来。
他也从一开始就知道自己是谁，明无应又是谁，甚至知道明无应下山来的只不过是一个分身。
如果说白家冰湖上的那个鬼面人和柳启都只不过是个傀儡，直到这一次，谢苏才感觉到自己真正跟那个幕后之人交上了手。
而谈致远虽然戴上了鬼面具，但给谢苏的感觉似乎与柳启差不多，依然保有自己的心智，并没有被那个幕后的人全然取代。
他将船工全部拘禁在货舱之中，也没有杀那些昆仑弟子，暂不知所图之物为何。
但谢苏今夜既然在船上见到鬼面人，就没想着这么轻易让他离开。
先远离海雾之中的另一艘船，断了这些蒙面人的后路。
至于这木兰长船会在海雾中迷失到何处，等抓住那个鬼面人之后再考虑不迟。
他走出暗道，在栏杆上一踩，借力跃起，扬手拉住二楼的窗框，翻身从三楼的窗口跃入，轻盈落地。
淳于笙给他的指向十分清晰，谢苏走到最靠近船尾的房间，见大门洞开，一个蒙面人背身对外，手扶船舵，正低头看着一只罗盘。
那古朴罗盘之上刻痕清晰，灯烛的光映在上面幽幽的。
罗盘上忽然闪过一道亮痕，是承影剑的剑光，那蒙面人一声还未出，便倒在地上，不动了。
谢苏看也没看那罗盘，只记得那些蒙面人用绳索上船的方向，扶着舵杆转向相反一边。
他转身走向门口，就在此时，走廊上的灯灭了。
谢苏脚步稍稍一顿，继而走出房间。
黑暗之中，他忽然抬手，截住了斜前方斩来的一击。
承影剑之锋锐天下罕有，若是寻常兵器，方才这一剑，黑暗中那个人手中的兵器就已经折断了。
然而那个人一击不中，周身气息顿时隐匿。
走廊上落针可闻，只有谢苏一个人的脚步声。
他用剑鞘抵了一下走廊一侧的墙壁，确定了自己的方位，继而扬手，承影剑却是自下而上反迎上去，刺中黑暗中的兵器，叮的一声。
那人不再忍耐，近身而来，谢苏手腕一动，承影剑切开浓墨般的黑暗。
瞬息之间，两人已经交手十数招。
谢苏淡淡道：“何靖济，我是友非敌，没时间陪你在这耗着。”
承影剑的剑气凛冽如霜雪，指向黑暗中的一点。
走廊上忽地亮了起来，一道引火符腾空，火光之下，何靖济周身经脉要穴已经笼罩在承影剑的剑气之下，而他手中长剑阻滞，却无法近谢苏的身。
看清谢苏面容的一瞬间，何靖济脸上顿时现出震惊之色。
“你不是段致诚，你是谁？”何靖济握紧手中长剑，“你把他怎么样了？”
谢苏先收了剑，平静道：“他在船舱里，与所有被绑的船工在一起，目前还没什么事。至于我是谁，过了今夜再告诉你也不迟。”
何靖济似乎有些不信任他，问道：“你是如何认出我的？”
谢苏笑了一下：“你们昆仑的剑法很难认出来么？”
灼灼火光之下，他的眼瞳如琉璃一般。
何靖济看着他，忽然道：“怪不得昨夜你来房间时，一直不大抬头正视于我，那时你已经扮成了致诚的模样——你的眼睛……”
谢苏径直打断了何靖济的话。
“谈致远戴上了鬼面具，现在他已经不是你师侄了，见着他可别手下留情。有一队蒙面的人，半夜上了船，现在正与他在一起。船工都在底层的货舱，谈致远此刻正在船上找你，还有其他的昆仑弟子。”
谢苏自觉已经说得足够清楚，可是何靖济神色不定，竟似有些愣忪。
“你说谈致远戴上了鬼面具？他为什么要——”
谢苏自袖中拿出那截断了一半的碧色璎珞，说道：“这枚灵玉应当是他的，你不会认不出来吧？”
何靖济看着那灵玉，不敢置信道：“这是昆仑弟子护持心神的灵玉，等闲不可离身，他……他是受了那面具的蛊惑么？”
谢苏随手将灵玉抛给他，“蛊惑？不见得吧。”
何靖济却没听出谢苏话里的意思，又道：“你说他现在正在找我？”
“对。”
谢苏目光向下，看到何靖济手背上一片红肿，想来也是被那金线虫咬伤了，只是他修为比那些昆仑弟子要高出不少，强自压制，一直支撑到现在。
何靖济见谢苏打量他手上虫咬伤口，说道：“我被咬伤后，立即有几个蒙面的人闯进来，应当就是你说的那些了。我虽逃了出来，但其他的弟子只怕都已经陷入他们手中。”
谢苏微微一笑：“怎么，你现在又肯相信我了？”
何靖济深深看他一眼，说道：“你的修为在我之上，若是想杀我，方才就杀了。”
谢苏道：“我想到一个法子，或许可以试试。”
“什么法子？”
“你既然已经被咬伤，大可装作毒发，我扮成那蒙面人的样子，与你一同进入货舱，就说找到你了。”谢苏已经转身走向那个设有船舵的房间，“你要救你们昆仑的弟子，我要知道那个鬼面人究竟想做什么。”
他走进房间，将那尸首身上的鱼皮服扒下，这衣服光滑轻薄，虽沾了血，但一擦即净。
何靖济看着地上的尸首，问道：“是你杀了他？”
到这时候，谢苏真觉得他们昆仑的人一脉相承，确然是十分啰嗦。
他反问道：“怎么？”
何靖济垂下目光：“方才是我误会你了，我以为你们是一起的，这才贸然与你动手。”
谢苏将承影剑绑在鱼皮服的下面，向何靖济伸手：“把你的剑给我。”
何靖济道：“什么？”
谢苏抬眸：“你现在应当已经毒发，浑身灵气沸腾，经脉剧痛，还拿得动剑么？”
何靖济这才反应过来，倒提着剑交给谢苏。
谢苏并未揭下脸上的人皮面具，只是散下头发，如那些蒙面人一般随手绑起来，又用黑布蒙住了脸。
他押着何靖济去往船舱底部。
谢苏此前并未进入过货舱，但大概知道方位，走下楼梯之后，果然看到其中一间货舱门口站着两个蒙面人把守。
何靖济呼吸略有些不稳，脸色也变了，谢苏看不出他是不是在做戏，抑或是时间一长，确实难以压制那金线虫的毒性。
当着那两个蒙面人，谢苏也无法询问，只好押着他走进了货舱。
一进货舱，谢苏便看到那些昆仑弟子东倒西歪地躺在地上，显然中毒已深，昏迷不醒。
船工都被绳索绑着，另一边，淳于笙靠着木门，双手缩在身下，谢苏也不知道她是否已经用自己塞进去的竹片刀磨断了绳索。
谈致远却站在货舱深处，闻声回头。
那鬼面具如同另一层皮，牢牢贴在他的脸上，也让他此时的微笑变得更加诡异。
“小师叔，我的人可是找了你许久啊。”
见到谈致远，何靖济身上一僵，谢苏在后摁着他的双手，握了一下，示意不可冲动。
何靖济气促不匀，勉力道：“致远，你为何……”
谈致远一手抚上鬼面具，笑道：“为何要戴上这个？”
随着他话音落下，谈致远周身灵力暴增数倍，连离他略近些的人都被压迫得几乎无法呼吸。
谈致远温声道：“小师叔，我只不过是发觉，另有一条路通向大道。”
何靖济道：“你说的路，是邪路，何以能通大道？”
谈致远微微一笑，并不答话。
在他身后，忽有一个血色阵法缓缓旋转而出，霎时间，每个人都能感觉到那阵法中阴冷诡谲的气息。
淳于笙和何靖济脸上都是震惊至僵硬的神色，仿佛见到了世上最不可思议的事情。
从那阵法之中，缓缓浮现一个罩着黑袍的身影，他手上还提了一大团破布似的物事，竟是一个瑟缩着的人。
黑袍人轻轻一抬手，血色阵法便好似被吸入了他的掌心。
他拉下头上的风帽，露出下面同样戴着鬼面具的一张脸。
谢苏一瞬不瞬地盯着黑袍人，承影剑在他贴身的位置，似乎是感应到他的心意，微微震颤起来，战意一触即发。
溟海之上，一切术法阵法均不可使用。
能越过这一条限制的，谢苏只见过三个人。
明无应，沉湘，还有元徵。
黑袍人将手里提着的那个人丢出去，淡淡道：“挑吧。”
那人披着灰色的披风，也戴着风帽，将面容身形完全隐藏在披风下面。
他好似对黑袍人非常畏惧，连滚带爬地站起来，很可笑地抽动了一下，似乎是想向黑袍人行个礼。
他转身，先是走向旁边那些绑在一处的船工。
他虽然佝偻着背，但是走路时却平稳到了一种诡异的地步，像是在披风之内脚不沾地，飘过来的。
谢苏忽然想到，这是个鬼差。
只有鬼差才会这样走路，不沾凡世尘土。
这黑袍人究竟是不是元徵，他又为什么会带一个鬼差来到船上？
那句“挑吧”又是什么意思？这鬼差在挑选什么？
只见鬼差走到那些船工身边，挨个看过，指了五个人出来，这五个人立刻被蒙面人带到一旁。
鬼差又指了指淳于笙，立刻有人上前，也把她拉了起来。淳于笙挣扎了一下，却挨了一个耳光。
那鬼差走向那些中毒昏迷的昆仑弟子，又点了三个人出来。
谢苏的目光依次从这些人身上扫过，丝毫看不出这些人有什么特别。
何靖济望向谈致远，问道：“你要对他们做什么？”
“不是对他们，”谈致远低头看向那些没有被选中的昆仑弟子，微笑道，“你应该问，我会对这些人做什么。”
“你！”何靖济大怒，好似压制不住体内虫毒，猛烈气喘，几乎跪在地上。
谢苏随之俯下身去，借何靖济身体的遮掩，为他渡了一些灵力。
谈致远温柔道：“小师叔别担心，他们不过是个添头，你才是我们需要的人，要过昆仑的护山大阵，没有你可是万万不行的。”
这一句话却像是更加牵动何靖济的心神，他咬牙道：“你们……你们要对昆仑做什么？”
谈致远笑道：“小师叔怎么如此性急？只消你跟我走，之后你自己看就是了。”
何靖济道：“你在师兄身边这么多年，我竟没看出你是个——”
他急怒攻心，又兼虫毒入了经脉，竟是吐出一口鲜血。
比之谈致远低眉浅笑，那黑袍人却始终木着一张脸，只催促道：“走吧。”
他们二人走在最前，那些被鬼差挑选出来的人相继被押了出去，谢苏扶着何靖济，跟在了最后面。
船工和其余的昆仑弟子还留在货舱之中，淳于笙拼命挣扎，双手从绳索中脱出，抬肘砸向身后那蒙面人的额角。
她修为平平，右手三根金针还未发出，立即被那蒙面人捏住手狠狠一握，几乎能听到骨头断裂的声音。
谢苏伸手入衣内，握住了承影剑的剑柄。
那蒙面人若是对淳于笙下杀手，他做不到置之不理。
可是淳于笙仿佛被痛昏过去，再没了声息，蒙面人将她拦腰抓起，继续前行。
到得船头，谢苏才发觉四周的海雾已经变为暗蓝色，海面上蒙蒙的亮起来，这一夜竟然已经快要过去。
那黑袍人凝视海雾深处，冷声道：“船呢？”
立即有蒙面人上前，从怀中摸出一只哨子，放到口边吹了起来。
那哨声尖锐非常，蒙面人一连吹了三次，每次吹完都要间隔片刻，却一直没有等到回应。
他垂下头：“应是海雾太大，一时飘远了些，小人这就下水去寻。”
那黑袍人道：“罢了，也就是多耗费一些心神。”
他转身离开众人，从黑袍中露出一只苍白的手臂，按住地面。
血色光芒自他指间亮起，很快旋转成一个阵法，边缘飞速扩大，将船头的人全数笼罩进去。
与此同时，那条苍白的手臂缓慢地干瘪下去，似乎被抽去了所有力量，皮肤干枯焦黄，像一张蜡纸蒙在骨头上面。
几个蒙面人燃起引火符，留在木兰长船各处，火焰顷刻间烧了起来。
谢苏一瞬间明白了谈致远那句话是什么意思，除了此刻在船头的这些人，他竟是要将船工和剩下的昆仑弟子活活烧死在船上。
谢苏已将承影剑从衣下抽出，在何靖济耳边低声道：“你还撑得住吗？”
何靖济强自压制虫毒，点了点头。
“他们要烧船，货舱里的人都会死，”谢苏轻声道，“那些蒙面人你能拦住多少就拦多少，他们两个交给我。”
何靖济抬眼看去，谢苏已经离开他身边，自众人边缘走向谈致远和黑袍人，四周的昏晦一点点淡去，似乎随时都会天亮。
就算戴上了鬼面具修为暴涨，那个谈致远也没有被谢苏放在眼里，他悄无声息地靠近，更多是在注意阵法中央的黑袍人。
要在溟海上以术法将这么多人一起带走，似乎消耗了他所有的精力，右手臂干瘪下去的同时，黑袍人用左手握住右手手腕，阵法中的血色光芒缓缓闪烁。
熊熊火焰燃烧，腾起的浓烟冲破海雾，谢苏已将承影剑抽出两寸。
黑袍人跪地的身形忽然晃了一下，僵硬地转头望向海雾深处。
巨大的风声响彻海面，一瞬间狂风骤起，竟然将溟海上终年不散的海雾吹开一个缺口。
不对。
那不是风。
是一道无形剑气，自极遥远处扬起了这里的海雾。
灰白的天际点染上一痕金红，化作明丽霞光。
东方既白，那是蓬莱的方向。
第二道无形剑气渡海而来，所过之处怒涛沉浮，狂风席卷。
黑袍人再度催动阵法，血红光芒闪烁愈快，谢苏已经能感觉到阵中气机锁定己身。
第三道无形剑气似乎将整片天空一分为二，向着木兰长船袭来。
谢苏似乎已经看到极远处有一个身影，他身后是煌煌朝阳的金色光华。
却在此时，无数浓云汇聚海上，将天空全部笼盖，溟海如沸，无数惊涛骇浪涌来。
轰隆隆雷声响起，似乎随时都会有天雷降下，将整条木兰长船击碎。
然而雷霆奔向之处，却是蓬莱的方向。
黑袍人大喝一声，阵法成型，船头所有人随着血色光芒的消弭消失在原地。
谢苏似被挤压进不可挣脱的黑暗之中，但最后一瞬他所看到的景象，依然烙印在他眼中。
朝阳的炽烈光华之中，天雷降下，明无应站在极遥远处，高大身形一动不动，静如山岗，而他脸上只是一个略带嘲弄的微笑。
天雷之中，无数密密麻麻的咒文涌现。
雷霆加身，是为天罚。