景宁九年，永州城连下了十二日的大雪。
雪停之日，来自帝都金陵的车马将谢府门前的新雪践作污泥。
这一行人手握密令，将谢府主人，那个已经告老还乡多年，现如今只知求仙问道的谢太医秘密处死。
临走之前，他们还放了一把火。
谢太医为人孤僻，谢府独门独户，烧得火光冲天了，才惊动了其他人家。
次日雪霁，东方有一轮日出，照着谢府的一片废墟。
永州人延医问药，其实有不少人都受过谢太医的恩惠。
只是此人性格太过孤僻，每每为人治病开方，不收银两，只要那些能够延年益寿的仙草，或是能帮助人修炼的丹方。
若是不能提供这些东西，就算跪死在谢府门前，谢太医也不会出来看上一眼。
旁人都说，这谢太医想修仙想得疯了。
修仙之人，无不是少年之时就已经展现过人天赋，被仙门收为弟子，勤加修炼，方能有所寸进。
谢太医年过七十，尚不懂引气入体，就是吃尽了天下的仙草，炼出再如何灵验的仙丹，也是与仙途无缘的。
何况永州与其他地域不同，灵气断绝，百年来从没有人能够踏入仙途。
谢太医再怎么强求，也是徒劳。
因此，他便从一个告老还乡的前朝太医、杏林圣手成了一个见死不救、古怪孤僻的老头子，慢慢变成了永州城的笑柄。
他既无亲眷，又无友邻，更谈不上有谁来为他打理后事。
永州的百姓聚在谢府门前，看够了那破败萧索的废墟，慢慢也就散了。
只有一个妇人在人群散后踏着一地废墟走了进来。
她叫做云娘，是谢府的厨娘，每日只来做好一日两餐就可以离开，所以幸免遇难。
云娘来的时候，天色近晚。
她是个手脚麻利，眼神也极好的女人，此刻在废墟之中四下搜寻，可不是为了找谢太医的一根半根残骨，好为他收敛，而是在找还有没有什么值钱的东西。
谢太医对自己如何离开宫中一向讳莫如深，但云娘在谢府做了这么多年的活计，知道的事情自然要比外人多些。
谢太医的吃穿用度皆是上等，何况他鲜少出门为人看病，却能源源不断从各路商户药农那里收来价值不菲的仙草，全是因为有着丰厚的积蓄。
云娘暗忖，仙草灵药什么的大概早就跟着谢太医一起烧成了灰，她若是能找到些金银器物，下半辈子足可以享用不尽。
死人她是不怕的，拿死人的东西，她也不怕。
云娘是正值壮年的妇人，做惯了活计的，手脚麻利，此时趁着夜色走进谢府的废墟之中，竟没有被任何人发现。
她提着一盏小小的风灯，踮脚走进后院。
说是后院，其实谢府被大火烧成这个样子，堂屋偏厅均已倒塌破败，不过是一团又一团的灰烬堆成小山，再不复往日的样子。
云娘凭记忆找到谢太医的屋子，捡了根木头，翻捡废墟中的物事。
有烧得只剩残片的药方丹方，更多的则是已经烧得看不出原本是什么的渣子灰烬。
云娘有些泄气，将那些渣子全部踢开。
她又找了片刻，发觉木棍戳到了什么又硬又重的东西，当即将风灯放在一旁，将脚下的灰烬全数拨开。
一团黑灰之中，露出了一只匣子。
那匣子上的铜锁已经被烟熏黑了，云娘蹲在废墟上，用手将那些灰烬扫开，试了试那只歪掉的铜锁，用脚尖把它一点一点的踢开了。
打开匣子的一瞬间，云娘险些发出了一声惊呼。
她连忙捂住自己的嘴，将匣子紧紧关上，扭头看向周围，确定四周无人，这才将匣子再度打开。
风灯光芒之下，那匣子里面黄澄澄的，是拢作一小堆的金叶子。
云娘一辈子也没有见过这么多金子，又是欢喜又是激动，连忙从怀中拿出一个布包，将金叶子往里面装。
她常年劳作而粗糙肿胀的手指紧紧揪着布包的边缘，因为狂喜而微微颤抖。
片刻之后，她又像是想到什么似的，将布包中的金叶子又倒出来一些填回匣子，再把那些灰烬渣子拢回来，将匣子死死地藏在下面。
做完这一切，云娘才发觉自己竟然在寒冬腊月出了一身的汗。
她抬袖擦汗，只是手上的黑灰将袖子也染脏了。
云娘又将那一小袋金子放入怀中，转身就走，直往外走了十几步才想起自己连风灯也没有拿。
她急急忙忙转身回来，踩着脚下的渣子，险些打滑摔倒，伸手提起风灯的一瞬间，看到前面有个人影，吓得当时就大叫起来，脚一软滑坐在地，风灯骨碌碌地滚出好远。
灰蒙蒙的废墟之中，站着一个少年。
他脸上蹭了不少黑灰，些许露出的肌肤却是玉色的，一双澄明姣美的眼睛望着云娘，一眨不眨。
那双眼瞳竟然是琉璃色的，似风烟俱净，湖光山色尽在其中。
云娘“啊”的一声叫出来：“你没死！”
她惊魂未定地退了一步，轻声道：“你是人是鬼？”
少年向前走了两步，捡起了那盏风灯。
这灯不怕风吹，可是倒在地上，险些要熄灭，一时明一时暗，只是扑朔，直到被少年捡起，那光芒才稳定下来。
云娘的胆子到底是很大的，她站起来，已看出眼前的少年并不是鬼魂，犹疑着叫道：“谢苏？”
少年走近两步，将风灯交还到她手里。
“昨夜起火，没烧着你吗？”云娘惊疑着看着他周身。
谢苏望向她，琉璃色的眼眸中并无半分情绪，只是摇了摇头。
云娘提着风灯，收回目光，轻声道：“嗯，我要……我要走了。”
她走出十数步，却鬼使神差地回头看了一眼。
谢苏仍然站在原地那些烧得焦黑的废墟之间，抬眼平静地望着她。
云娘也说不清自己怎么想的，开口道：“要是你没有地方去，先跟我回家吧。”
带谢苏回自己家的一路上，云娘其实都在后悔，她实在不应该给自己找这种麻烦。
谢苏是谢太医养在府里的一个药人。
云娘第一次见到谢苏时，他还是个比现在还要小一些的少年，模样实在太过灵秀，是让人看一眼无端觉得觉得心惊的漂亮。
只是谢苏从不开口说话，仿佛无悲无喜。
谁也不知道谢太医为什么到了古稀之年，突然发疯一般狂热地沉迷于修仙之道。
他按照自己搜寻到的丹方，用各种仙草炼制了无数灵药，自己却不敢就这么服用。
只因为那些丹方上记载的灵药，与谢太医这数十年所学完全是背道而驰，毫无关联，许多仙草药理相冲，甚至有剧毒。
谢太医便将那些炼制好的灵药先给谢苏服下，等待数日确信安全无虞，自己再原样炼制新药服用。
云娘每日来谢府做好一日两餐之后就会离开，因为谢太医并不喜欢她在这里久留，饶是如此，时间长了，云娘也渐渐看明白了谢太医每日在府中做些什么。
谢太医炼制的灵药多是助人引灵气入体的，他生怕谢苏服药之后先一步引气入体，每每在验证灵药安全无虞后会再调配一种药给谢苏服下，以此毁去他体内的一点点根基。
如此反复经年。
云娘时常带着些自己也说不明白的心情，看着谢太医摆弄各种仙草，也没见他真的如何延年益寿、感知天地灵气。
她倒是觉得谢苏当真有些可怜。
云娘既没有见过这样好看的孩子，又觉得他不会说话，神智懵懂，除了要为谢太医试药，就是待在药圃之内。
说来也奇怪，谢太医花费重金搜寻来的那些仙草，有不少都难以在凡土之中存活，草药之中的灵力很快就会消散。
但只要谢苏在，药圃之中的仙草就能长久地维持药性。
有一次，云娘在谢太医的窗下，听到他长长的叹息。
后来谢太医便教了谢苏一点医理药理，多半还是为了让他给自己侍弄仙草。
但云娘却是真真切切受过谢苏一点恩惠的。
她做少女时，是个采珠女。
永州濒临南海，南海之中最珍贵的事物有三件。
一是红珊瑚，二是夜明珠，三是海人鱼。
下海采珠的人一定得是水性精熟的女子，因为女子身体柔韧，脂肉丰腴，在寒冷的深水之中也能游泳采珠。
采珠女下水时，会用一根绳子系在腰上，绳子的另一端绑在船上。
她们潜入深海采珠，是极凶险之事，所以留在船上的人，一定得是自己的家人。
一个少女能采珠的时间也就是数年而已，因为水下寒冷，采珠女的四肢关节会渐渐僵硬，一到阴天下雨便会疼痛异常。
云娘在嫁人做了新妇之后，为了补贴家用，依然经常下水采珠，一身关节常年阴冷刺痛，有时在谢府之中烧菜做饭，一疼起来，便似骨头里有小虫密密噬咬，极难忍受。
谢苏曾经给她煎过一服药，入口腥苦，难以下咽，可是喝下去之后，四肢关节的刺痛竟渐渐缓和消散。
云娘每天吃一副药，数月下来，即使碰上阴雨天气，她身上也再没有疼过。
现在谢府毁于一场大火，谢太医是不必说的了，肯定已经烧成了灰。
谢苏这样一个从小没有接触过外人的少年，世事人情全不知道是怎么回事，又不知道他是被谢太医从哪里买来的，父母又在何处，将他留在那废墟之中是不成的。
云娘这样想东想西地走了一路，不觉越走越慢，到自己家门外时，她回头一看，谢苏不远不近地跟在她后面。
她招招手，等谢苏走得近了，才低声道：“我……我养不了你，但你可以先在我家中住几天。”
她抬眼看去，谢苏仍是淡淡的，只因脸上的黑灰，显出几分狼狈。
云娘将他引到院子里，打了水为他擦脸擦手，重又露出肌肤玉一样的底色。
是夜，谢苏睡在了云娘家的柴房里。
他身下枕的是稻草，盖的是一床旧棉被，边缘已经磨得毛了，但是浆洗得很干净，有淡淡的皂角香味。
这一夜，云娘都没有睡着，她倒不是在想将来该拿谢苏怎么办，是将那几十枚金叶子倒在床上，数了又数，欢喜得不知道该怎么好。
天亮之前，她听到院外有人拍门。
男人的咳嗽声一响起，云娘就知道，是自己的丈夫王宗回来了。
王宗原本是靠打鱼为生，与这永州无数的人一样。
有一年，南海之上刮起了黑风浪，那之后，海上的渔获就越来越少。
靠打鱼已经无法养家糊口，越来越多的女子下海采珠，她们潜入更深的海中，找到的夜明珠却越来越小，品质光泽也越来越差。
永州的人们为养活自己和家人，便找到了一条新门路。
南海之中有一种奇异的灵物，名为海人鱼，在帝都金陵，这种灵物有另一个名字，叫做鲛人。
鲛人形貌殊丽，眉目、口鼻、手爪皆与人无异，却又比常人美丽得多，皮肉细白如玉，发如马尾，均有五六尺长。
最初有些鳏寡之人，捕得鲛人，就将它们养在池塘之中。鲛人性情柔顺，长相美丽，据说交合之际与人无异，也不伤人。
一时之间，无数贪色猎艳之人来永州采买鲛人。
后来连帝都金陵城中，达官显贵们也纷纷以蓄养鲛人为乐。
这些鲛人尽出自南海，皆是永州人自海中捕捉上来的。
只因鲛人心肠柔善，每每见到落水受伤之人，便会现身将他们带到岸上，永州人便佯装体力不支沉入深水，待鲛人出现，就用渔线将它们缠住，拖上岸来。
王宗做的便是这一桩生意。
冬日寒冷，无法下水诱捕鲛人，连日来，王宗只是在船上用鲜鱼肉食引诱海上鲛人靠近，却并无所获。
归家之时，他本是闷闷不乐，初初听到云娘说谢府昨夜起了大火，烧得什么也没剩下，王宗还很是不高兴，只因为谢府没了，家中便少了云娘日日去烧菜做饭的一份银钱。
待看到云娘捧出了金叶子，王宗脸上的郁闷之色转为狂喜，掐住云娘的手，对着将明的天光细细看她手中的金子，却怕街坊四邻听到，连笑声也不敢露出来。
谢苏从柴房的门缝中，看到王宗眉飞色舞又强自压抑，他不大通世事人情，却也知道这样的神情叫做狂喜，就如谢太医每次炼成灵药之时脸上的神情一样。
可不知为何，这样的神情又好似十分丑陋。
云娘在一旁瞧着王宗的脸色，适时打开柴房的门，絮絮地说了不少好话，一时说吃了谢苏开的药，自己身上的疼痛才缓解不少，一时又说谢苏不会说话，可怜得很。
王宗便抬头看了谢苏几眼，只是闷声不说话，半晌才点了点头。
自此，谢苏便在柴房之中住了下来。
他对自己的身世来历一概不知，好像自从有记忆之时就跟在谢太医身边，被圈禁在那一方药圃之中，从不曾在外行走，除了那些来请谢太医出诊看病的，也没有见过什么外人。
如今在云娘这里，似乎也没有什么不同。
数日之后，旧雪未化，又来新雪，纷纷扬扬地洒满了人间。
隔着云娘家的外墙，谢苏看到十几个跟他年龄相仿的少年围在一处，将地上的积雪滚成雪球捏在手里，趁其他人分心便将雪球扔到他们身上。
投出雪球的人自然是放声大笑，被砸中的人气愤地哼哼了几声，也弯腰团起雪球追打起来，笑闹之语不绝。
有一个身形最灵活，总是能用雪球砸中他人的少年突然脚下一滑，众人一拥而上，将他埋在雪里，都是哈哈大笑。
闹够了之后，他从雪堆里爬出来，忽然看见了墙后的谢苏，微微一怔。
其他人便也循着他的目光望过来，看见谢苏，皆是目不转睛。
谢苏不明白他们为什么要这样看着自己，也不明白先前他们将积雪捏成雪球互相砸在身上，为什么又笑又闹。
从前下雪的时候，谢太医只是要求他用白雪将瓷罐装满，埋在院中的梨花树下，来年开春之时取用。
因为雨雪都是无根水，最适宜炼制灵药。
在谢苏看来，这些白雪，好像只有这么一个用途。
他离开院墙，自己也俯身握了一把雪在手心，冰凉而轻软。
谢苏站起身来，稍微一握，还未学着那群少年捏出一个圆圆的雪球，肩上先被人用雪球击中了。
雪珠散开在他肩上，并不疼痛，几点雪粒飘到他脸上、颈中，丝丝缕缕的冰凉感觉散开。
谢苏抬眼望去，那个拿雪球扔他的少年见自己击中了，不知为何红起脸来，几个人推推拉拉地走了。
谢苏手中的那个雪球尚未捏好，便被他的掌心暖化大半，指掌也被冻得通红。
耳畔传来踏雪之声，谢苏抬眸，看到云娘向自己走来。
她拂去谢苏肩上的雪尘，又把他掌心化了一半的雪球摘去，手法极轻柔，只是脸上的神情不大自然。
云娘轻声道：“我给你讲个故事好不好？”
谢苏凝视着云娘的脸，想将她让进柴房里避避风，可是云娘执意不肯，自顾自地讲起了故事。
“我认识一个采珠女，嫁人之后，仍然会去海中采珠，她的丈夫便在船上为她拉着绳子。其实这个女子常年泡在冷水里，四肢关节都有极大病痛，日日敷药都要花费不少银钱，也做不了什么重活，早就不适合下水采珠了。有一日，她仍旧游到水底，她的丈夫在船上拉着绳子，采珠女在水底找了很久很久，连一颗最小的夜明珠也没有找到，就在这个时候，她发现自己身上的绳子断了。”
云娘的声音越来越轻，脸上有一种做梦一般奇异的神情。
她又道：“可是这个采珠女水性很好，没有绳子拉她，她自己也游到了水面。采珠女的丈夫见到她，松了一口气，说绳子在船边磨断了，还好她没事。采珠女点点头，什么也没有说，跟丈夫一起回了家。可是那条断了的绳子，采珠女却没有勇气将它拿起来看一看，你知道这是为什么吗？”
云娘的声音既温柔又哀伤。
“因为采珠女心里害怕，她怕那条绳子根本不是在船边磨断的，而是自己的丈夫割断的。”
云娘的容色并不十分美丽，然而此时她微微一笑，却是容光照人。
她爱惜地为谢苏拂去身上的雪花，轻声道：“只有对别人有用的人，才能活下来，无论什么样的境遇，人都是能活下来的。”
说完这句话，云娘似乎不敢看谢苏那双琉璃般透彻的眼眸，转身回屋去了。
这天夜里，风雪声渐浓。
晚饭时，谢苏喝了一碗云娘端上来的热热的粥，然后就睡着了。
说是睡着，其实并不那么准确。
他的头很昏，四肢酸软无力，只能听到身边有人说话，却无法睁开眼睛。
“那药……你也放得太多了些。”
这是云娘的声音。
“你懂什么？你不是说那个谢太医一直用他来试药，我要是不下猛药，又怎么放得倒他？”
这是个男人的声音，是王宗。
两人又絮絮地说了些什么，谢苏却听不分明了。
他如同被梦魇住，既无法彻底昏过去，又不能完全醒过来，被人放到了牛车上，身上盖了厚厚的稻草。
谢苏闻得见牲畜身上略微腥臊的干燥味道，和湿了雪的稻草的味道。
一路浑浑噩噩，似梦似醒，似乎在布满泥泞的道路上走了许久。终于停下来时，谢苏又听到了另一个声音。
说话的是个男人，要比王宗年老一些。
“前些日子听你说起这小子来，我还当你吹牛，现在一看，果然比过去一年咱们捕上来的所有海人鱼还要标致，你打算在哪里交割？”
王宗嘿嘿笑道：“就放在前面的明光祠里，后半夜自然有人来把他带走。”
那人道：“神仙真人的眼皮底下，这种事情你也做得出来？”
王宗哼地笑了一声，轻蔑道：“谁不知道永州灵气断绝，那明光祠荒废多年，也就是个破庙了，至多有几个孤魂野鬼，我是不怕的。”
那人也笑道：“是啦，神仙真人也好，孤魂野鬼也罢，都怕你我这样的恶人磨……”
谢苏只觉得自己连着身上的稻草卷被抛到地上，脚步声渐渐远去，四周清冷无比。
不多时，外面院中响起柴火燃烧的哔剥之声，间或有人低语，似乎是王宗二人并未离去。
昏沉之中，谢苏的呼吸却是越来越浊重，最后像是呛了口水一般猛然呼出长长的一口气，终于将神智从梦魇一般的昏沉中强拉了出来。
谢苏睁开沉重的双眼，挣扎间身周浮起无数灰尘。
他第一眼看到的，是身前一尊倒塌的神像。
神像的头颅和手臂肩背已经碎得看不出原本的样子，四周褪色的帷幔垂挂下来，上面满是灰尘和虫蛀。
帷幔之间，还有更多隐没在黑暗处的破败神像，或持剑，或握刀，或双手掐诀，或负手而立，姿态各异，只是早已陈旧不堪，显然很多年无人供奉了。
屋顶缺了一角，露出风雪中的夜空，大片大片的雪花从中飘落。
谢苏坐起身来，手脚都麻木着。
王宗心细，这样的事大概已经做惯了，除去给他下了药以外，又用结实麻绳绑缚了他的手脚。
谢苏往地上看去，捡了块稍微尖锐些的碎石磨手上的绳子。
王宗捆得很紧，他指尖捉着那块碎石，发不上力，仅磨去了麻绳最外面的一缕。
谢苏靠着窗格站起来，四下里看看，挪到离他最近的神像前面。
那神像的面目隐于帷幔之后，看不真切，却是个持剑在身前的姿势。
神像之上恰好是那缺了一块的屋顶，雪花打着旋落下来，落在那只持剑的手上，积了厚厚一层。
那柄剑虽未开刃，可是质地十分坚硬。
谢苏便将双手手腕靠了过去，用神像手中的剑去磨麻绳。
不知过了多久，腕上的麻绳被他磨破了。谢苏蹲下去，又将脚上的束缚解开。
他静静地听着殿外的动静，簌簌落雪声之下，并没有其他人前来，王宗二人只是坐在院中烤火。
雪花从残破屋顶落下，沾在谢苏的眼睫上。
神像持剑的手就在他眼前，上面落满了雪。
谢苏忽地想起了云娘，他心里并不吃惊，也没有怨恨，他只是想起云娘给他讲故事时哀伤的神情，以及为他拂去肩上雪尘的温柔的手。
自他有记忆以来，没有离开过谢府，却也知道天下是很大很大的。
如今谢府已经毁于一场大火，天下之大，谢苏其实已经无处可去。
正因为无处可去，所以无处不可去。
谢苏抬头望了望这尊神像隐藏在帷幔后的脸，学着云娘的样子，抬手轻轻拂去那只持剑的手上的积雪。
那只手几乎跟他自己的一样冷。
雪光之下，谢苏玉色的脸俊美冷淡，眼瞳仿若两片琉璃，足够他隔着这透彻无所顾忌地打量人间，眼尾却有一粒胭脂色的泪痣，神色微微动容之时，艳如桃花破雪。
谢苏后退半步，就要转身离开。
却听到一声低低的，男人的笑。
这笑声响起的一瞬间，外面火堆的轻微哔剥声、王宗二人的交谈声似乎全部消失了。
无数雪花悬停在了半空中，连风也停住，天地之间全都凝固了一般。
“正因为天下间无处可去，所以无处不可去，有意思。”
谢苏回头，视野中一袭青衫磊落。
男人身量极高，面容深邃英俊，身上的气息从容而淡然，脸上的神情却似笑非笑，还在一刹那间读出了他心中所想。
“既然如此，你愿不愿意跟我走？”
他向谢苏伸出了一只手，那种气度，仿佛翻掌之间，可以握住天地之间所有高山大川，握住亘古长风。