大军出征后十日，约莫到了晋城，离前线陇城，只有约莫三百里路程，然而他们已然不能再往前了。
“如何？”洛瑶坐在大帐上座，翻着近日连连传来的急报。
邱晋回道：“陇城已被蛮子攻陷，守城军几乎全军覆没，蛮子已在城中安营扎寨，派了人在城池内外巡逻，我们派去的探子还没回来。”
洛瑶双眉紧蹙，道：“陇城先前的驻军何在？”
邱晋道：“先前越引国战败，与朝廷签下诸多条约，举国后迁五百里，你被召回京城后，南边战事吃紧，便将这边的驻军调了大半到南边的阳城去了。”
洛瑶听完回禀只觉着头疼，当初让小皇帝调兵去南边，原以为他会记得战事了结后将驻军补上或是调回去，不曾想又被接连而来的各国使团闹得心烦意乱，一来二去竟是将此事忘却了，这可真是罪过啊……
他又道：“城中百姓如何了？”
申国公幼子、颜三公子颜青昀此次随洛瑶一同随军出征，此刻问到了他管的事儿，便道：“战事突发，陇城知县倒是反应快，全城百姓集中迁到了晋城，分出一地来安顿下了。”
“陇城知县在哪？”
一片寂静。
洛瑶抬眼扫过众人，心下有了些计较，道：“知道将城中百姓迁走，以保全最大利益，那这位知县定然不会逃走，便只有一种可能了罢……邱晋。”
“末将在。”
“寻到陇城知县，记得选个风水宝地，予以厚葬。”
“末将领命。”
洛瑶摆手让众人照先前商量的各自安排下去，坐在大帐中，放空了思绪，举起茶杯举向虚空：“你尽力了，陈知县……洛朝歌莽夫一个，省去那些个礼仪，以茶代酒替那位和陇城百姓，先谢过你了……”
京城皇宫。
“监军？”元瑾看着面前坐着的临霁，不明白这位大门一关事不关己的国师大人怎么好好的想不开了，竟主动提出要去边境前线做监军。
临霁捂着茶杯，正与元瑾下棋，皇帝好棋，这事儿是洛瑶告诉他的，在棋局中与他提要求，对于他们这种近臣来说，会容易得多。
他落下白子，道：“国师临战场，岂不是更容易振奋军心？”
元瑾随口应了，执一黑子落下：“可是先生，您要去前线谁也拦不住您，您既然来朕这儿寻个妥当身份，那您待在军营中，定然不只是为了振奋军心罢？”
临霁这才抬眼细细看了他一眼，已经三年了，元瑾的变化大的不是一星半点儿，这个三年前还会依赖洛瑶的半大小孩儿，已然能够撑起一个国家来了……
他缓缓落下一子，将元瑾的后路堵死，道：“陛下，你输了。”
元瑾倒没说什么，丢了黑子往后一靠，一副慵懒模样：“胜败乃兵家常事，棋局亦然如此，输先生一局棋，倒也输的是心服口服。”
临霁放下茶杯，收拾起棋盘来，对元瑾道：“将为军心，将倒则军心乱，军心乱则战败，战败则国无定。”他将黑白子分好，收回玉盅，“陛下聪慧，自然明白在下所言为何。”
元瑾面色一寒：“阿瑶会出事？”
临霁垂眸看着棋盘，抬手取了几颗白子随手落子，又取来几颗黑子随手落下，最后食指点在一颗白子上，轻声道：“就算太尉到了阎王殿里，我也会把他拽回人世来，但是……”他对上元瑾目光，神色异常坚定：“只有我能救他。”
元瑾沉默片刻，道：“国师明日便出发罢。”
临霁微微低头拱手：“谢陛下。”
从御书房离开后，临霁唤来了洛隐，将一块玉玦交与他，道：“这东西，你与洛居一人一个，护平安守命数的，阿瑶去年年初时上凌霄观求来的，你戴好了。”
洛隐点头，拱手对人道谢：“是，多谢道长。”
临霁又道：“你做得很好，陛下这边便交给你了。”
洛隐应道：“是。”
临霁看着洛隐，最终叹了口气，轻声说道：“阿瑶前两日来信，让我给你带个口信儿——若是想回去了，随时都能回去，洛府也是你的家。”
洛隐抬头望去，却见临霁早已走出几丈远的距离。
他握紧临霁代替洛瑶送他的那块玉玦，低声道：“隐儿明白了……师父。”