谷虚更加感到奇怪，他再次将传讯拨过去，谢运那边却不再有任何回应。
不过他与谢运相识甚久，除了卓清，内庭中最信任的人就是他。
谷虚并没有深究，只当时谢运在忙什么自己的事，不方便多说。
他还知道谢运这些年也因病修养，极少出现在人前，但从未停止对各种术法的钻研。
谷虚曾听谢运提起过，说他找到了一个修炼灵术的好方法，只是风险也很高，且还未经过全面的试验，所以暂时不会告诉别人。
当时谷虚已身为长老，有权力在手，自身灵术也不差，对这类方法不怎么感兴趣，卓清又忙着看管他那个徒弟。
而现在的他没有第二个选择，他必须尽快恢复，再将连译活捉。
憋在家中养病这么久，谷虚心里满是怨念，脑海中浮现出数种残忍折磨连译的办法。
最好也让秽首咬他一口，让他也尝尝自己正在遭受的痛苦。
谷虚喘了口气，额上浸出汗水，他摇响床边的铃铛，让手下进来帮忙换药。
夜晚来临前，谷虚收到谢运的传讯。
“把你的人都调走，不许任何人来打扰。”
谷虚不疑有他，叫守在外面的手下全部离开，得到他的命令再回来。
他斜靠在床头，房间内亮着一盏暗黄的灯，闭着眼等待。
不知过了多久，谷虚骤然惊醒。
他受伤后容易疲倦乏力，刚刚不小心睡了过去，但他身为长老，身体本能的警惕性还在。
屋内寂静一片，有丝丝阴冷的气息从地面升起。
谷虚神色转冷，起身召出随身的法器铜剑。
竟然有怨魂敢打他的主意，他是受伤修养不假，却还没到任意宰割的地步。
铜剑被隔空握住，与此同时，几缕雾气飘散在空气中，伴随着一道熟悉的沙哑声音。
“久等了。”
谷虚一怔，这分明是谢运的声音。
他有片刻的犹豫与疑惑，铜剑也没有出手。
然而就是这短暂的迟疑时间，雾气凝聚成型，一只鬼魂现身，朝他猛然发动袭击。
谷虚疏忽大意，来不及抵挡攻击，背部的伤口撞在床柱上剧痛无比。
铜剑失去灵术的驱使，无力掉落在地上，谷虚眼睁睁看着雾气包裹上来。
雾鬼咬住了他的脖颈，贪婪吸食着生魂。
这当真是谢运？可他怎么会以如此形态出现。
“你……”
谷虚眼中露出惊惧之色，喉间发不出完整的声音，面容迅速衰老几分，是生魂严重缺失的表现。
他几次尝试操纵铜剑未果，绝望地闭上眼，以为自己今天会死在这里。
但雾鬼及时放开了他，给他留了一口气。
“莫要怪我，”
雾鬼叹息一声，用着与谢运十分相似的声音说道：“想使用我的方法，必须让你处于濒死的状态下。”
谷虚倒在地上气若游丝，只能颤抖着抬起指尖。
雾鬼举起双手，大量雾气再次将谷虚包围。
地上的谷虚顿时发出惨烈的痛呼，雾气侵入他的身体，将他仅存的生魂硬生生撕成两半。
“况且，我亲自操纵这副躯体出来一趟，要耗费不少精力，”
雾鬼看着痛苦挣扎的谷虚，没有丝毫停下来的意思：“把你的生魂献给我，也是应该的。”
直到一部分生魂顺利离体，谷虚的身旁出现另一个身影。
身影模糊漆黑，仿佛下一秒就要消散，隐约能看出来是半透明的魂体，又与寻常的怨魂不太一样。
“谷虚”低头看向躺在地上的自己，再伸出双手，对着屋内的灯光查看半透明的掌心。
雾鬼满意地看着自己的杰作，挥手将一张黑色纸片打在谷虚的魂体上，魂体身上立刻出现一道印记。
“现在，你可以使用全新的修炼方式了。”
地上的谷虚本体还在，他极度虚弱，嘴角溢出鲜血：“为什么……”
雾鬼俯身蹲下，语气低柔：“难道不是你主动联系我，希望能快速增长灵术吗？这就是我的方法。”
生魂被剥离一部分，把自己变成半人半鬼。
鬼能啃食他人的生魂，获取的力量再转移到本体身上。
谷虚背后的伤口早已崩裂，鲜血染红了地面，雾鬼伸手触碰，继续说道：“看在你的遭遇与我相同的份上，我才肯教你。”
相同的遭遇？谷虚很快意识到这话的意思。
谢运因病修养多年，是因为他也被秽首伤过。
—
黑色的车辆一路前往目的地，中午时停过一次，南灯跟着连译在一家小旅馆中休息了一会儿，顺便解决午饭。
林玖对他们的出行非常操心，每隔一段时间就会询问状况，确认他们所在的地方。
连译原本不想搭理他，不打算回复，南灯却把通讯器拿了过来。
与林玖相识几天，他觉得这个天师还不错，性格温和又真诚有礼。
南灯还不太会打字，在连译的帮助下，给林玖发了回信。
“我们很好，不用担心，谢谢你。”
传讯的最后还有一个简约的笑脸，林玖收到的时候，通讯器差点没拿稳。
他把传讯仔细看了好几遍，排除连译的通讯器被人偷走的可能性，才猜出这可能是南灯发的。
是山神亲自发来的传讯……
林玖深呼吸几下，小心翼翼将传讯设为重要信息，并锁起来保存好。
夜晚来临前，司机将车开到早已预定好的旅馆。
经过一整天的行驶，他们沿途经过了两个区域，这是在第三个区域内。
住店的身份信息也由林玖提前解决，南灯戴好口罩，抱着月季花进入旅馆。
几乎在车上坐了一整天，南灯放下花盆，一头扑进床铺里。
连译用房间里的电话点好餐，坐在南灯身边，为他轻柔整理发丝：“不舒服？”
南灯含糊地说了句什么，扭头往连译身上挪。
他最近似乎力气大了不少，连译抱着人，也一起躺倒。
南灯蹭着他的颈侧：“想吃冰淇淋。”
“晚饭后再说。”连译垂着眼，面容在灯光下显出几分温柔。
南灯依然埋在他颈侧，鼻间充斥着熟悉的气息，会让他感到放松与舒心。
连译抚摸着他的发丝，吐息从耳畔洒过。
他的心脏又有些钝痛，近期似乎开始频繁发作。
不过相比最初的几次，这痛感已经淡了许多，又或是他习惯了，所以越发可以忍受。
假如禁制无法解除，他最终死亡，变成一只鬼。
到时的他会与现在有所区别，南灯还愿不愿意留在他身边。
连译收紧手臂，感受着南灯略浅的呼吸与心跳。
晚饭很快被送上来，南灯在连译的照料下填饱肚子，才被允许吃一盒冰淇淋。
最近的天气已经有些冷了，南灯一点也不介意，用勺子挖了一大勺吃掉，又挖了另一勺给连译。
连译不想吃，兔子头赶紧张嘴，示意喂给它。
于是南灯给它喂了一勺，过了一会儿再抬起头时，看见月季花的枝条从柜子那边延伸过来，学着兔子头的样子打开花苞求投喂。
它现在没有变大，也没有露出花苞里的尖牙，南灯只给它喂了一点点。
花苞吞下冰淇淋后打了个激灵，缓缓缩回花盆。
兔子头“噗噗”嘲笑它，跳进南灯怀里找了个舒服的姿势卧倒。
明天还要早起，司机想尽快把他们送到，南灯洗完澡，打算今晚早一点睡觉。
外面的天色已经黑了，连译在给他吹头发。
南灯打了个哈欠，他的头发还没干透，吹风机的声音突然戛然而止。
他不明所以，抬起头发现连译正在看向窗户的方向。
兔子头也在窗户下方，仰着身体打量，一对耳朵往后倒。
窗外响起微弱的声音，好像有什么东西正在扒着窗户，一点一点推开，想从外面进来。
这动静有些诡异，南灯下意识躲进连译怀里。
连译放下吹风机，安抚道：“不是鬼。”
他们住的楼层依然不低，不是鬼，那是什么？
南灯摸到了连译口袋里的八卦环，银制法器安安静静，当真不是鬼。
他再次看过去，见到一只黄绿相间的虎皮鹦鹉，从窗帘后方钻进来。
鹦鹉长得小巧，只有巴掌高，刚才奋力挤开窗户的正是它。
它进入房间，直奔南灯飞来，扑闪着翅膀落在床头的柜子上。
兔子头跟在鹦鹉身后，紧盯着它尾部长长的羽毛。
鹦鹉歪头看向南灯，它有些激动，忽略了兔子头和连译，小声问道：“山神大人？”
南灯睁大双眼：“它会说话？”
他不知道这是什么鸟，直觉应该不是普通生物，难道……也是地灵？
不过，它刚才在跟谁说话？
南灯神色茫然，扭头看向连译。
连译果然说道：“它也是地灵。”
他对这片区域并不熟悉，但眼前的这只虎皮鹦鹉的身份，再明显不过。
“是的，我是这里的地灵。”
虎皮鹦鹉的声音较为清脆，语调有些特别，它双眼亮晶晶的，试探着往前迈步。
“我叫毛豆，”它一边做了自我介绍，“今年六岁。”
会正常说话的地灵，南灯第一次遇见。
“才六岁？”他更感惊奇，往床边挪了一点，主动靠近虎皮鹦鹉，“这么小……”
鹦鹉却羞涩地歪头：“回山神大人，我不小了。”
鹦鹉与人类的年龄计算不一样，而它是地灵，寿命又与普通鹦鹉不同。
按实际年份来算，它已经活了三十多年，成为地灵的时间也一样。
但身为地灵，又是一只鹦鹉，它认为自己就是六岁。
南灯对此不知情，他伸出手，鹦鹉主动飞到他的掌心，用额头蹭他的手指：“山神大人，我终于见到您了。”