二月的天气已经化了冻春暖花开，到处都是生机勃勃一片，然而大禹的百姓心里却沉甸甸的京城气氛更加凝重：大皇子不出意料的反了皇上原本是想派人出其不意的拿下他，没想到大皇子竟然早有准备，先一步杀了皇上派去的人直接带领平西军反了！
好在是另外几支大军主将都是皇上的人临危受命拦住了大皇子跟平西军否则只怕都直接打到京城了，这也让皇上更加确信是大皇子联合王娘娘给他下了毒。
大禹最厉害的两支大军就是平西军跟沈家军当年打败几个属国的也基本就是靠这两支大军十分令人忌惮然而沈家军已经跟着二皇子彻底灭亡，剩下平西军就是大禹最厉害的，现在他们也反了其他大军压根不是对手。
大皇子就地占领当地城池起兵尽管有几个大军联合拦截他还有左右守军夹击然而依旧不是大皇子的对手且不说别的，大皇子在带兵打仗方面的确有些本是，才不过短短一个月他就已经占据了好几个城池刚刚安稳下来的百姓还没来得及喘口气就再次陷入战乱之中朝廷为了阻挡大皇子开始在各地重新加收赋税以及兵丁原本就没缓过来的百姓更加雪上加霜。
楚若坐在关她的院子里都能听到外头的百姓绝望的哭天抢地就连看守她的那些下人最近一个个也都没精打采、战战兢兢再没有之前的趾高气昂，墨香反而挺开心的，暗自幸灾乐祸：“活该，当初咱们楚国也是这般家破人亡，都是被大禹害的，现在也让他们尝尝这是什么滋味！”
楚若皱眉放下书：“墨香，两国的征战跟百姓无关，无论兴亡最苦的皆是百姓，我挑起战争是出于弱化大禹保护楚国，是无可奈何之下的选择，并不是为了报复，更不代表将百姓无故卷入这场战争是对的，无论楚国百姓还是大禹百姓，谁都不比谁的命贱，你更不该如此漠视人命，你明白吗？”
墨香低下头点了点：“知道了，公子。”
打发走墨香，楚若听着外头突然凄厉起来的哭声沉沉叹了口气，总觉得心里有口郁气不上不下的，憋的她十分烦闷，清风悄悄走进屋里：“公子。”
楚若回头问他：“外头出什么事了？为何百姓都哭天抢地的？”
清风回道：“最近大禹朝廷跟大皇子交战很激烈，伤亡十分惨重，但依旧拦不住大皇子，听说今日一早才传来的消息，大皇子又占领了一个城池，如果再把接下来的青城给突破了，那就等于突破了朝廷最后一道关卡，便能直入京城再没人能挡住他了，所以朝上今日都已经慌了，五皇子气急败坏下令所有百姓家中十五岁以上五十岁以下的男丁，全部强制入兵丁上战场阻拦大皇子，这会儿御林军就在挨家挨户抓人呢，不只是京城，各地都一样。”
楚若讽刺的笑了笑：“平西军还真是名不虚传呢。”
清风也心有余悸的点头：“当真是如狼似虎，所到之处势不可挡，其他大军压根都没有还手的余地，公子，我们再不出手只怕大皇子真就要攻入京城夺取皇位了，这个平西军实在让人忌惮。”
“大皇子那边有什么消息？”
“因为有二皇子谋反在先，朝廷已经强加过赋税，百姓本身就不好过，尽管大皇子提前有所准备，又在被他占领的城中再征了赋税，可还是有些捉襟见肘，东方公子他们说大皇子已经暗中跟他们联系了，想寻求东陵国、北宁国跟夜凤国的帮助，但有二皇子的前车之鉴，大皇子心有防备，他们送去所有东西都会提前严格检验，不太好下手。”
楚若走到书桌前看着上面的地图，若有所思：“大禹有铁的地方基本都聚集在东边跟北边，与大皇子所占领的地方恰好相反，而朝廷一向对于铁铜等管制十分严格，普通百姓打铁都是要经过报备的，大皇子谋反，其他的粮草都好说，能从当地强制征收，但武器恐怕就是心有余而力不足了吧。”
“是啊，那些百姓家里又没铁。”
“我记得我之前让他们准备过一批残次的武器？”
清风恍然大悟：“属下这就去通知东方公子他们。”
“告诉东方陌他们不用着急，再逼一逼大皇子，待他走投无路时。”
清风犹豫了一下，还是又汇报：“公子，还有一件事：五皇子眼看拦不住大皇子，已经丧心病狂说要绑了霁兰公主跟贺景择做要挟。”
“为何不早说！”楚若脸色一变：“贺景择是贺家独子，贺将军肯定会有所顾忌，但霁兰根本没人在意，大皇子更不可能去管她的死活，拿她做人质分明就是送她去死，马上通知暗卫准备送霁兰离开！”
清风迟疑不动：“可是暗卫一动，大禹必定有所察觉，再想救公子离开就难如登天了。”
“我不用你们救，等到解决了平西军，大禹就再没能力控制属国，到时候属国自会派使臣前来重新谈判，那时光明正大接我回大禹即可。”
“可是公子参与大禹内斗这么深，又一手将大禹皇室分崩到如今的局面，五皇子必定已经反应过来一切都是公子在背后操纵了，只是如今箭在弦上他不得不硬着头皮跟大皇子打下去，但心里肯定已经恨透了公子，他是不会放过公子的，况且还有霁月公主，如果她知道是公子害死了她的母后、哥哥，还有皇上的病也是拜公子所赐，她也不会放过公子的！”
清风突然眼睛一亮：“公子，事到如今结局已定，反正大禹已经乱了，公子何不趁机跟霁兰公主一块离开呢？”
楚若瞪了他一眼：“我不能走，我一走大皇子就不会再信任东方陌他们了，况且我走了霁月怎么办？她如今日日在皇上面前侍候，根本不可能离开，我是她的驸马，是她当初力排众议非要嫁的人，如果我现在离开了她就会成为众矢之的，甚至会成为整个大禹的罪人，我不能留下她独自承担这一切。”
“可是公子怎么办？公子……”
“没有可是，每个人都该为自己的行为付出代价，这是我跟霁月之间的事情，你们听命行事即可，马上联合碧霄带霁兰离开！”
见清风还是不动，楚若厉声道：“这是命令！”
清风身子一震，只得领命：“是，属下这就去办。”
五皇子确实已经反应过来自己应该是被楚若给利用了，但现在说什么都来不及了，他跟大皇子已经到了不死不休的局面，根本没有回旋的余地，只能按照楚若设计好的路继续走下去，眼看着大禹一天天乱起来。
五皇子恨不得杀了楚若，但事到如今他也只能暂时忍着，各属国看到大禹如今的情形已经纷纷闹起来了，要脱离大禹控制，楚若是楚国质子，即便是死也不能被人看出跟大禹有关系，否则现在的大禹根本就禁不住楚国发兵，况且他现在还不得不倚仗楚若帮他一块对付大皇子，万一楚若改变了阵营倒向大皇子，那对他而言就是致命的打击。
用贺景择做要挟，的确让贺将军开始投鼠忌器，原本势如破竹的平西军暂时不敢再轻举妄动，皇上已经不愿意再继续内战，属国异动、周围各国也开始蠢蠢欲动，大禹岌岌可危，皇上开始暗中找大臣进行和谈，甚至大皇子也不知从哪里跟周国联络上了，周国愿意做牵线人，将公主嫁给大皇子，然后皇上下旨立大皇子为储君，如此内战也能马上停止。
江山社稷面前，皇上已经不能再考虑他自己的好恶，百姓也都盼着能够停战，再打下去大禹就真的要完了，一个蒸蒸日上的强国只短短半年就变成如今这般破败、支离破碎的模样，让之前野心勃勃的大禹皇帝深感疲惫，也开始思虑着要不要改立大皇子为储君，保存下平西军的战力，如此几个属国也能投鼠忌器不敢轻举妄动。
五皇子开始有些慌了，如果大皇子做了储君，第一个肯定不会放过他的，到了如今早已经是开弓没有回头箭，他不得已只好再来找楚若讨主意。
两人现在都清楚了彼此的底细，楚若也没有再藏着掖着，直接说道：“贺将军忌惮的无非是贺景择还在皇上手里，要是贺景择死了，即便大皇子想回头也不可能了！”
五皇子却突然聪明了一回：“那我何必杀了贺景择，用他来威胁贺将军背叛大皇子岂不是更物尽其用？”
说着还意味深长的看了楚若一眼：“看来本皇子现在反而要好好保护贺景择，可千万不能让人钻了空子！”
楚若笑了笑没说话，五皇子得意的离开了，墨香走进来：“公子，要不要给碧霄传信让她动手？”
楚若点头：“也好，得手后就让她跟霁兰一块离开，这样，我先想个万全之策，你们先不要轻举妄动。”
只是还没等她想出来，清风就一脸凝重的又来了：“公子，贺景择死了。”
楚若一惊：“怎么死的？”
清风低下头有些自责：“霁兰公主把人杀了！”
楚若脸色一沉：“到底怎么回事？”
“大禹皇帝为了牵制贺将军，将贺景择重重保护根本不让任何人接近，就连五皇子跟碧霄也靠近不了，碧霄无意间跟霁兰公主说漏了嘴，结果没想到霁兰公主就突然动手了，属下们毫无准备……”
楚若大怒：“到底是无意说漏嘴还是故意的？霁兰跟贺景择是夫妻，没人会防备她，你们是拿我当傻子糊弄吗？我不是说了我会想出万全之策，谁让你们告诉霁兰的？你们这是在送她去死知不知道！”
清风连忙跪下：“公子恕罪，是属下该死！”
楚若努力让自己冷静下来：“霁兰现在在哪里？”
“被大禹皇帝派人秘密抓起来了，为了防止此事走漏风声激怒贺将军，如今属下也不知霁兰公主被关在了哪里。”
“马上去找，不惜一切代价！”楚若焦急的拍了拍桌子：“如果霁兰出事，你们就是万死也难逃其责！”
清风领命：“公子放心，属下就是拼上性命也一定会救出霁兰公主！”
楚若闭上眼睛叹了口气：霁兰啊霁兰，你怎么这么傻！
墨香安慰道：“公子，霁兰公主一定不会有事的，您别太担心。”
楚若有些恼火：“我知道你们恨大禹人，但我希望你们能够明白不是所有大禹人都该死，霁兰跟霁月都是无辜的，你们不该利用她们的性命，如果不择手段，那我们跟当初的大禹又有什么区别？都同样是泯灭人性的刽子手！”
墨香跪下不敢说话，楚若心烦意乱的挥挥手：“下去吧，我想一个人静静！”
尽管大禹皇帝千方百计想捂住贺景择的死，但贺景择被杀的消息还是跟风一样迅速传了出去，贺家其他几个兄弟当年因为站位错误，连同忠亲王一块都被清算了，只剩下贺将军一支独自支撑，而贺景择是贺家唯一的香火，他死了贺家就等于彻底断根了。
贺将军果然被激怒了，原本朝廷派过去和谈的大臣也被他不经大皇子同意直接杀了，带着平西军跟疯了一样开始进攻，朝廷的大军原本就不是对手，盛怒中的平西军他们更加抵挡不住。
眼看形势脱离了控制，朝廷快要扛不住了，五皇子想了个阴损的招：把霁兰扔了出来抵罪，说是她杀了贺景择！
霁兰跟大皇子是一母同胞，当初大皇子也是为了拉拢他才会把霁兰嫁给贺景择的，如此一来贺将军必定跟大皇子翻脸，打了大皇子一个措手不及，大皇子当然不承认，但人证物证俱在根本容不得抵赖，原本连成一线的大皇子跟贺将军也闹翻了，双方起了内讧，大皇子本身还是有带兵才能的，平西军中的副将早被他收服了好几个，因此平西军也分成了两派自己打了起来。
大禹朝廷的压力倒是瞬间缓解了，五皇子为了拉拢贺将军，居然提议可以把霁兰交给他处置，大皇子当然不会管霁兰死活，皇上原本也不在意她，此时为了平息战乱更不可能去保她。
楚若有些气急败坏，指望不上大禹，她只能自己想法子：“不能再等了，清风，前方战事如何了？”
“平西军的粮草基本已经断了，朝廷早就把他们限制住了，最近平西军都是靠搜刮被他们占领的那些城中百姓的粮食度日，现在他们自己又打了起来，肯定更加难以为继，属下听留在平西军中的探子送来消息，说武器也折损的差不多，最近就连百姓家里那些农具都被他们拆除下来用来打造武器了。”
“是时候了，通知东方陌他们可以跟大皇子还有贺家接触了。另外，朝廷要用霁兰换贺将军，你们看能不能趁虚而入打探出霁兰到底被关押在哪里，一定要把她平安救出来。”
“是。”
大皇子跟贺将军内讧，朝廷自然求之不得，暗中与贺将军接触了几次，双方便开始联合围攻大皇子，大皇子被前后夹击腹背受敌，但他手里毕竟握有一半的平西军，双方一时倒也难分胜负。
五皇子急于跟贺家一起对付大皇子，对于霁兰那边倒确实松懈了不少，清风他们终于打探到了霁兰的关押处：“霁兰公主还在宫里，为了拉拢住贺家，大禹皇帝现在亲自派人看守，鉴于之前贺景择之死的教训，现在任何人都接近不了。”
楚若问道：“她被关押在哪里？”
“大禹的皇宫里面有秘牢，她就被关在秘牢里面，因为秘牢都是在地下的，碧霄打探过了，那里只有一个出口，易守难攻，守卫又都是大禹皇帝心腹，咱们的人根本就没办法相救。”
楚若来回转了几圈，思索道：“先通知东方陌他们改变计划，暗中相助大皇子跟贺家相斗，必要的时候甚至可以帮他一把。”
清风不解，楚若解释：“不管大皇子在不在意霁兰的性命，但只要他还在，五皇子他们就有所顾忌不敢真的伤害霁兰，一旦大皇子败了，如果那时我们没办法救出霁兰，她就会立刻被五皇子送给贺家做见面礼，到时肯定会性命难保。”
清风准备退下，楚若突然想起什么又叫住他：“不要告诉东方陌他们我是为了救霁兰才改变的计划，以免他们坏事，就说是为了损耗平西军的实力，我再想想其他法子。”
“是。”
霁兰被抓不止激化了大皇子跟贺家的矛盾，同时也算是绑住了楚若的手脚，让她不敢轻举妄动，而大皇子那边因为有了几个属国暗中相助实力大增，跟五皇子、贺家更打的如火如荼，战争拉的越来越长，对于百姓跟江山而言都不堪重负，大禹到处都是逃难的百姓跟死人，一再的增加赋税跟强征兵丁也让许多人忍无可忍，各地皆有不堪忍受的百姓揭竿而起，一时之间，大禹到处都陷入战乱之中，拖垮的国库也难以支撑了。
又到了一年一度属国向大禹进贡之时，楚若还正在考虑着该如何才能把霁兰安全救出来，墨香过来禀报：“公子，姜太傅来信问公子今年可否不再向大禹上贡？晋国跟东陵国等属国也在问现在趁机重新派使臣跟大禹谈判，是否到了时机？”
楚若眼睛一亮：对啊，大禹国库已经空了，粮草武器等等根本已经供应不及，自己或许可以想点法子！
“不，按时进贡，大禹现在肯定急需要咱们的贡品应急！”
“这……”墨香有些迟疑，楚若说道：“你告诉东方陌他们，还是之前的计划，我让他们准备的那些粮草跟武器可以派上用场了，先把贺家收拾了救出霁兰，再撤了对大皇子的资助转头对付他！”
作者有话要说：
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