日间繁华的都市褪色成暗垣灰壁，宫内洒扫浣衣的姑娘们动作都缓慢了起来，毫无生气。
春日里不该有这样大的雨，可是无尽的悲伤和痛苦打在身上，雨就大了起来，潮湿和冰冷浸透衣裳蔓延而上，连面容和心底都是冰凉的。
自太医院到乾清宫的路梁太医往返多次，看突然就变得遥不可及，仿佛抵过了半生所行。
跟着他的小药童怕的厉害，颤抖着问他：“师傅，我们还能回去吗？”
这孩子一直哭。
梁太医张了张口，却没发出任何声音。
回不去了。
他情绪焦灼，却又不敢回顾，宫内乱的厉害，侍卫们还未换班，但是都打着精神四处忙碌。
一个一身侍卫服的少年打梁太医面前过，冲他露了个不可言说的笑，然后又淹入人群。
拨开层层雾雨，侍卫们身上的牌子盈着暗光，梁太医手都在抖：是那衣着怪异的少监！
乾清宫内不知是哪位大人在主持着局面，可是这时候不免的让人身心发冷。昨日圣上的脉象虽说不好，可绝没到濒死的地步，但是今晨就急转直下，连呼吸都费力——唇色发乌，却又不是毒相。直到那少监端了药来，白粥苦药入喉，就显出了不对劲。
还有一件事梁太医憋着没说。
圣上金枝玉体，后背和四肢都是抓挠出来的痕迹，看着竟有点像……时疫。
打眼一看，光怪陆离之下，竟人人都是凶手。
***
这是江南的某处小镇，平平无奇，却总有人来江南寻春。
新雨乍到，即轻且柔坠入桃花池。江南的雨是随意的，落半时、休半时，总是带着淅淅沥沥的情愫——江南和雨总有些讲不清的眷恋，纠缠不离。
支铺子的都有经验，早早蒙上了布，唐安契撑伞而行。
晨间带冷，他起得早，叮嘱客栈的小二新开了灶熬粥，要放百合莲子的那种，煨上个把时辰才好送上去。
方昭瑗正在看着女使给唐傅菁净面——小姑娘闷闷不乐了半个月，到了江南的地界，情绪才好转了起来。
唐安契坐在堂内，待身上的寒气散了才进室内：“放在回来的路上看见了只簪子，觉得你戴好看，就买了来，现下试试？”
唐傅菁兴冲冲跑过来，自己先打开匣子——是玉色的一只玉兰簪，花蕊中间以巧工雕了只小虫，憨态可掬。
“爹爹偏心！”唐傅菁撅着嘴：“都没有给菁菁买！”
这粉雕玉琢的小娃话里都带着甜，自己唤着自己的小名，活似浸了糖水。
“爹爹肯定不是故意的，原谅您啦！”唐傅菁自顾自‘大赦天下’，又颠颠地跑到方昭瑗旁边：“我给娘带！”
方昭瑗由着女儿胡闹，扭头看唐安契：“我看安信也是安静沉稳的性格，这小姑娘这么能闹，定是随了你。”
“好好好，随了我。”唐安契也笑：“不过安信可不是沉稳的人。”
“他幼时也顽劣，跟着先生学算术，死活学不明白。”唐安契仿佛能看见唐安信幼时的模样，面上带了点细碎的笑意：“先生问他‘今我有廿三果，你有十四果，我予你七，你我各合几果？’，这小混蛋算不出来，就耍无赖回先生说‘果子不想合，我顺它意就是’——倒让先生啼笑皆非。”
方昭瑗笑了半响，拭了下眼角笑出来的泪：“我倒是没想到安信幼时这么顽闹。”
“一直顽劣也就罢了，可他后来胸有沟壑，又立志报国为民，就太危险了。”唐安信隔着窗看向京城的方向：“如今只求他平安顺遂、万事知进退就好。”
***
京中用一场大雨送别了李靖琪，百官束手束脚，生恐沾上‘大逆不道、其心可诛’的骂名。内阁和诸位大员商量了半天，都不敢轻举妄动，最后决定从明华寺请回太后娘娘。
卓京策马先回，到京已是傍晚。时间太过匆忙，傅君生也染了风寒，只好次日再回。
傅君生不回来，李靖琪的尸骨没人敢动，就那么寂静的躺在踏上，像是诺大白纸上突兀的一笔。
唐安信第一次丢了鱼袋。
那是官员的镰刀和蓑衣，承载着为生民立命的期许。只是他这一次丢弃，不是因为累赘，而是因为绝望。
这也是他第一次掷笔不顾。他木然地好似行尸走肉，手里却把李靖琪塞给他的帕子攥得死紧。
此间真正的春色熨帖着大地，可是吹不尽深谷的寒冷。
赵津劝着几个年轻的、值上忙的官员先回，唐安信也在其列。
唐奉澄胶着不肯回，他是礼部的二把手，很多东西都要过他的眼。他搀扶着赵津坐下，有下人小心翼翼奉上茶，两人守在李靖琪的帐前。
唐奉澄忧心唐安信，遣人传话给小四，让他早些来带唐安信回府洗沐。
宋承平冒雨赶至唐府，却发现唐安信不在。
雨太大了，府内的木槿被砸的花落叶败，打在伞上的声音很响。
宋承平反应很快，撑伞就往外走，他忧心唐安信受创，正如他明白李靖琪对唐安信的意义。
行行复踵踵，一把素伞在雨幕里转了好久，借着时断时续的捣衣声，最后停在了一片竹林前。
唐安信踉跄跪着，不知在雨里行了多久、又跪坐了多久。
宋承平手几乎握不住伞。
他快走几步，也不顾唐安信满身的水和污，搀扶着让唐安信靠在他的怀里。
唐安信面如金纸，宋承平双瞳就血。
宋承平拨开唐安信沾在颊上的发：“老师怎得歇在这里？”
无人回应。
宋承平目眦欲裂，耳畔如有刀剑交鸣，眼前妖魔乱舞鬼影憧憧，一根血脉梗住心口和喉间。
……小山重叠之外是满身血渍的唐安信。
惊雷爆响。
“温莘。”宋承平又唤他：“你怎得歇在这里？”
唐安信犹如酒醉，振臂向天随意一指：“此乃大雍！此乃吾国！此乃吾家！”
唐安信的泪和雨交错，声音衰了下去：“我栖我家，有何不可？”
“……有何不可……”
闪电骤鸣。
宋承平对唐安信的质问无言。
唐安信头脑昏沉，轰隆的声音不断，思绪也混沌，心疾沉积了六年，终于压不住了。他靠在宋承平怀里，迷迷茫茫地醒，一会儿觉得自己在江南，一会觉得自己在太学……最后定格在了大殿。
美人总是脆弱，唐安信的颜色都黯淡了下去，半阖着眼，泪却阖不住。
唐安信睁着眼看宋承平，眸中却没有他，好像在看其他人：“……你行了多久？”
宋承平把下巴抵在他的头顶上：“不久。”
宋承平又问他：“你行了多久？”
“……好久。”
太久了……
十九年的行走，六年的奔赴。
唐安信自己就是砚泥，自己就是墨锭，他在千里奔走中自己磨灭了自己。
这个过程太痛了，痛到宋承平都替他痛。