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“哎唷叶大人，您总算到了！张大人和萧大人他们都已经回去了！”小栗子迎上满身风雪的叶初曈，叶初曈来不及拂去肩头的落雪，解释道：“抱歉，来时雪下得太大，压断了桥。大雪天清理桥面的差役又来得慢，我怕耽误百姓们通行，只好在那帮忙处理和疏通了一会积雪，所以才来迟了些。”
“这哪里是来迟了一些呀……”小栗子咕哝了一句，看了眼已经暗下来的天色，忙道：“皇上在里边等了好些时候了，叶大人快点进去吧！”
叶初曈点点头，推开御书房的大门。屋内的热气扑面而来，他连忙关上屋门，阻隔了呼啸的风雪。
“皇上？”他轻轻叫了一声穆黎，屋内十分安静，隐约可以听见炭火燃烧的窸窣声。朝里走了几步，见穆黎正坐在案前，一手拿着书卷，一手撑着下巴，双目轻闭，似是睡着了。
叶初曈缓步走上前，注视着惺忪烛火下那张英气逼人的脸。也许是不堪久等，穆黎看上去已经沐浴完毕，发梢上散发着丝丝的湿意，一双赤足踩在厚厚的毛毯之上，脚踝处还挂着些许的水珠。
总觉得上一次见到穆黎，已经是很久之前的事了。从山戎回京后，叶初曈一直被勒令在家中休养，直至今日才终于被召进宫中。
他看着穆黎的睡脸，又想起了那日的爆炸。
从前不是没有在战场上出生入死过，但他都从未动摇与惊惧过哪怕分毫。可唯独那日，只有那日，某个瞬间，惊恐竟盈满了他的脑髓与胸腔——原来自己并非想象中那样，可以无畏地赴死。
叶初曈伸手轻轻触碰着穆黎的眉眼，指腹下的眼睫微微颤动。
每每一想到，若是活着，也许终有一日能得偿所愿，他就既怕死，又贪生。
那双古井无波的眼睛睁了开来，叶初曈手下的动作颤了颤，情不自禁地抚上了穆黎的脸颊。
穆黎没有避开，抬眼开口问起：“路上出了什么事吗？怎么这么晚。”
叶初曈将方才对小栗子说的话又如实讲了一遍，穆黎点了点头便没再提。两人就着昌兰的战事前后聊了很久，也许是过于疲累，穆黎的精神似乎不是很好，叶初曈忍不住停下来，问道：“皇上可是身体不适？”
穆黎摇了摇头，按住前额，“无碍，兴许是老毛病。”
叶初曈犹豫片刻，掌心覆上了穆黎的额头，温热的暖意绵绵传来，穆黎就那么坐着，一言不发地等他开口。叶初曈忽然脸一红，收回手，解释：“微臣……关心则乱，多有僭越。”
穆黎没说什么，只问：“你的伤痊愈了？”
叶初曈点点头，脸上还是一片红，穆黎看着那张脸忽然觉得有趣，不由又补了一句揶揄，“很热吗？朕看你脸上涨红得厉害。”
叶初曈咬了咬唇，“皇上明明知道。”
穆黎不再打趣，站起身，“好了，不逗你了。天色已晚，该回去了。”他拂了拂袖，却被人拉住了手腕，于是转头看向叶初曈。
“皇上，其实微臣有一事不明，还望赐教。”
穆黎挑眉，示意他说下去。叶初曈略一抿嘴，问道：“那日，皇上为什么要折返回来？”
穆黎沉默了片刻，道：“你是朕的多年好友，朕怎会见死不救。”
“只是如此吗？”
沉默在两人之间蔓延，半晌后穆黎才开口反问：“那你觉得，朕为什么要折返回去救你？”
叶初曈不自觉收紧了掌心，喃喃似是自语：“皇上自当知臣所想。”
穆黎半垂下眼帘，看着被叶初曈紧紧攥在掌心的手腕，叹了口气，“朕累了，回去吧。”
说罢他挣了挣，手腕却被抓得越发紧，于是有些不悦地啧了一声，“叶初曈，不要放肆。”
叶初曈拧着形状优美的眉，眼睫抖动着，“可是皇上孤身折返，去寻一个也许已经死了的人，实在不是高明之举。”
他停了片刻才问道：“如此下策，绝非皇上平日所为。既是如此，微臣可不可以认为，皇上对微臣……也存有私心？”
穆黎一时语塞，动了动喉头，正欲开口却被叶初曈拉了过去。
极近的距离下，两人无言对视了许久，终于，叶初曈微微向前一倾吻了上来。
唇齿相接，舌尖还未做出反应就已被掠夺——熟悉又久别的吻。
穆黎想要别过头，一只手却已经扣在了他的脑后，修长的手指穿过发丝，紧紧禁锢着他的后颈，他只得被迫沦陷在对方的唇舌之下。
“真的没有吗？”叶初曈声音沙哑，流连地亲吻着穆黎的唇角。
穆黎不知该如何回应这样热烈的诘问，只觉得叶初曈哪怕是此情此景，眼里依然有着难以让人忽视的赤忱与光亮。他只得伸手，捂住了那双眼睛。
“皇上……”叶初曈呢喃了一句，穆黎心下一片柔软，无奈地倾身上前，在对方的唇边落下了一个吻。
他本意不愿再多与他人牵扯，更何况那个人还是叶初曈。
可是山戎的爆炸还历历在目，穆黎无法忘记那时的胆颤与心惊。他不愿叶初曈死，那种感情，也许是出于对朋友的于心不忍，又或是其他暗自萌生的情愫，穆黎还理不太清，只知道眼前这人是叶初曈，他似乎无法拒绝。
纤长的眼睫扫过掌心，穆黎心中微动，缓缓把手移开。
叶初曈的脸上已是一片通红，直愣愣看过来，穆黎被盯得也有些羞赧，干咳了几声，“这样满意了？”
叶初曈这才后知后觉地拥了上来，如劫后余生般吻住穆黎的嘴唇。热切的亲吻让穆黎也为之动容，他张开嘴去回应，以至口中来不及吞咽的津液都悉数顺着下颌流到了衣襟处。
“……嗯……够了——”穆黎轻轻推搡着叶初曈的肩头，但对方却没有停下的意思，抵着他一路到了桌前，穆黎一退再退，足下一不留神，就跌坐到了桌面。
“唔……”穆黎口中溢出轻微的低吟，皱着眉责骂，“你太放肆了，叶初曈。”
叶初曈却兴冲冲将脸凑了过来索吻，“是皇上太过纵容了。”
他说起话来脸颊上的梨涡若隐若现，一双眼睛在烛光中灿亮非常，穆黎禁不住晃了神。
反应过来时已经被推倒在桌面，原本桌上摆放整齐满当的章本笔砚被悉数挤到了地上，带来哗啦啦一阵响动。穆黎下意识扭头去看奏章有无损毁，颈侧却传来一阵细微的疼痛——是叶初曈在咬他。
“嘶……”穆黎不满地抬脚，右膝抵在叶初曈腹部，“你这狗东西……”
他捂着被咬出牙印的脖颈，叶初曈又缠上来作势要亲他的掌心，他竟不知对方是这样一个粘人的家伙。
叶初曈蹭蹭穆黎的手掌，一脸认真道：“只要皇上愿意，微臣便是您的鹰犬。”
这样直接的告白确实很有叶初曈的风采，穆黎哑然失笑，踢了踢对方的下腹，“少得意忘形。”
叶初曈伏在穆黎肩头也笑了起来，良久才强止住笑意，“皇上，微臣不是在做梦吧？”他眨着眼睛，“简直和梦里一模一样。”
穆黎一脸玩味地斜挑起眉，“怎么，芝兰玉树如叶大人，看起来在梦里也并不清白？”
他抬腿朝叶初曈胯下轻踹过去，那处不知何时已经硬了，把衣摆都顶得高高隆起。
叶初曈吓了一跳，红着脸叫了一声。
穆黎戏谑地用足尖划过那硬挺之物，动作又轻又缓，撩拨得叶初曈不由得一阵战栗。穆黎笑了笑，正欲点到为止收回腿，脚踝却被拉住，顿时神色一变：“喂、你——”
叶初曈拉着他的腿，按在自己胯下，灼热的温度让穆黎忍不住蜷缩起脚趾。
“皇上只许州官放火，不准百姓点灯？”
脚踝被牢牢禁锢，脚掌上下摩擦着的硬物愈发肿胀，这种感觉太奇怪了……
穆黎按住叶初曈的肩头，声线有些发抖，“……别这么弄……”
叶初曈却只是凑近俯身亲他，滚烫的舌尖殷勤地舔舐着他的口腔，啪嗒啪嗒的水声在御书房内格外清晰。
穆黎的意识逐渐变得模糊，双手不自觉搂在了叶初曈的脖颈后，将对方拉得愈发的近。
见穆黎不再如一开始那样抵触，叶初曈索性抬起穆黎的腿，在那脚背上轻轻一吻。
穆黎眼皮一跳，脸瞬间红了，低骂道：“……登徒子……”
叶初曈轻笑：“皇上出现在微臣这个登徒浪子的千千万万个梦中。”
他说话时嘴唇还贴着穆黎的脚背，喷出的气息如汤烧般火热。
穆黎有些难为情，朝后缩了缩，“……好了，朕明白了，你快些松开……”
叶初曈并未纠缠，乖乖松了手，却将身体挤进穆黎两腿之间。他埋头去亲穆黎的脖子，一手在那饱满的胸前摸索。
穆黎才刚沐浴不久，衣衫穿得并不十分严实，这番折腾下，此刻已经松松垮垮滑下了肩头，堆积在臂弯处，露出健朗的肌肉。
叶初曈伸手拢住穆黎裸露在外的胸口，修长的手指捏住那颗凸起，细细捻动。
“唔……”穆黎喉头逸出呻吟，“……别在桌子上……”
被按在每天处理公务的桌子上，这种感觉让他分感难堪。