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昌兰使臣有假，可此事却不宜声张。穆黎虽已遣派叶初曈秘密着手调查，但明面上依然装作毫不知情地继续着这场春猎。好在接下来的几日并未出现其他纰漏，五日后便如期班师回京，只是叶初曈那边却迟迟没有回奏。
返程路上，穆黎正坐在轿辇里闭目，忽然听见帘账被掀起。他睁开眼，见萧梦声提着个食盒走了进来。
“臣妾见过皇上。”
穆黎微微点头，萧梦声凑过来，娇滴滴地笑道：“皇上，这是方才休憩时翠微熬的醒神汤。这舟车劳顿的，臣妾担心皇上龙体，特地呈来。”
“你有心了。”穆黎瞥了眼热腾腾的醒神汤，示意萧梦声放到茶案上，“朕待会再喝。”
萧梦声将碗放下，磨蹭着不愿走。正巧看见凭几上有个被锦缎盖着的笼子，里面不时传来阵阵窸窣，于是便转头问穆黎：“皇上，这里头是何物？”
穆黎顺着她手指的方向望去，淡淡答道：“是张铎捉到的兔子。”
“呀……”萧梦声双眼一亮，壮着胆子将那锦缎掀开，果然见到笼子里装着只毛茸茸的垂耳小兔。她欣喜地伸手透过笼子去抚摸兔子背上的绒毛，兀自逗弄了片刻，忽而开口道：“皇上您看，这兔子一点也不怕臣妾呢，好生可爱！”
穆黎随口应了一句，拿起一旁的书卷看了起来，一边缓缓提醒道：“毕竟是野物，当心咬着手。”
萧梦声抱着笼子翻来覆去地看，然后抓着穆黎的手撒起娇，“皇上，臣妾好喜欢这小玩意，您能将它送给臣妾消闷吗？”
她满怀希望地盯着穆黎，可对方眼皮都没掀起来一下，就直接拒绝了，萧梦声颇感失望地追问着理由，穆黎不动声色地抽出被握住的手，翻了页书，“朕自有他用，你先下去吧。”
萧梦声失落地走了，临了还依依不舍地又看了眼笼中的兔子，穆黎只觉得落得清静，并未将此放在心上。
返京的队伍浩浩荡荡地抵达京中，大老远便见到穆晚襟领着群臣百官在城门处接驾。京城里下了雪，薄薄地铺在宫闱墙头与青砖路上。穆晚襟站在百官前列，一袭白衣胜雪，鼻尖与双颊被冻得微红，见着穆黎时一双漆黑如墨的眼睛都变得像雪一样亮晶晶的。
“皇兄！”他小跑着奔至穆黎身侧，穆黎见状忙伸手扶住他的肩膀，生怕他当着文武百官的面不管不顾地直接就扑进自己怀里来。
“说过天冷就不要来了。”
穆黎将穆晚襟的双手捂在手心，穆晚襟眯着眼睛笑嘻嘻答道：“不打紧，如今都开春了，暖着呢。”
“这倒春寒，大意不得。”
穆黎话音刚落，身后碧浓阴阳怪气地接了一句：“皇上尽管宽心，小王爷身体结实着呢，一点小风雪，碍不得事。”
穆黎回头瞪了他一眼，碧浓反而气呼呼地做了个鬼脸，穆黎顿时有些哭笑不得，训斥道：“真是没点规矩。”
他还想说几句碧浓，却见穆晚襟忽然咳嗽了起来，忙回过头伸手替对方抚背顺气，“朕看还是宣太医替你号个脉才是稳妥。”
“别，皇兄……”穆晚襟止住咳嗽，眼角泛着红，他一手紧紧揽在穆黎的腰间，整个人几欲倒靠在穆黎怀里，“襟儿无事，就是太过想念皇兄。现在终于见着了，一时感怀以至气息不畅，实在无需兴师动众地请太医。”
他余光瞄向正翻着白眼的碧浓，随后又换上盈盈的笑脸挽住了穆黎的胳膊，“皇兄，春猎可有趣？快给臣弟说说。”
碧浓没好气地跟在后面踢踏着脚，穆黎轻咳了一声后他才撇了撇嘴消停了些。
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回到行宫，穆黎便将小栗子招呼了过来，“去将那笼子取来。”
小栗子忙不迭出了殿门，穆晚襟好奇地朝殿外望去，“什么笼子？皇兄带了什么回来吗？”
“嗯，”穆黎喝了口刚沏的茶，“张铎捉了只兔子，朕见那小东西长得可爱，想来送予你解闷。”
说话间小栗子已经把装着兔子的木笼提了进来，穆晚襟接过笼子，小栗子还不忘低声向穆晚襟道喜：“小王爷，这可是皇上特地带回来给您的，娴贵人向皇上讨了好几次皇上都没允呢！”
穆晚襟将兔子从笼中抱了出来，指尖戳了戳那兔子软绵绵的面颊，轻笑道：“真有此事？”
“可不嘛，皇上多挂念您！”
穆黎瞥了眼喋喋不休的小栗子，小栗子忙识趣地告退。
穆晚襟抱着兔子靠到穆黎身边，他一身白衣，怀中的兔子也是白绒绒一团，看起来颇有几分画中谪仙的风采，穆黎看着他那欣喜的模样，也忍不住摸了摸他的头。
“多谢皇兄。”
穆晚襟蹭着他的掌心，穆黎笑了笑，“你喜欢便好。”
“喜欢，皇兄给的襟儿都喜欢。”穆晚襟抬起头，一双微微上挑的眼睛里闪着光，流转间煞是动人。
“对了皇兄，臣弟听闻京中新来了一支梨园戏班子，今夜排了戏，皇兄且陪臣弟去瞅瞅吧？”
穆黎本欲拒绝，但拗不过穆晚襟的软磨硬泡，于是松口应了下来。
当夜，二人换上便服携手出宫，穆黎还从未去过勾栏瓦市之地，只觉得此地红男绿女往来络绎，过往看客的谈吐穿着也是雅俗不一，鱼龙混杂。
“哥，你看！”穆晚襟指着正门处贴着的红绿纸榜，“此处张贴的是近些日子复演最多的戏，说是哪个外地老板编排的。”
穆黎抬头看向那张写着戏目与名角姓名的花招，若有所思地念道：“《赵氏孤儿》……”
“怎么了？”穆晚襟靠过来，下巴抵在穆黎的肩头，说话间的热气喷洒在穆黎的脖颈处，痒痒的。“我已让阿星找里边管事的订了两个好位子，咱们快些进去吧？”
穆黎看了他一眼，点了点头。两人落座时台上的戏正好开场，洞箫南鼓声与台上人的咿呀高唱不时引来座下人的喝彩。穆晚襟偏过头去看穆黎，穆黎正目不转睛地盯着台上，专注的样子仿佛不是在看戏，而是在批改着奏折。穆晚襟笑了一声，穆黎不明所以地转头看了过来，两人相视一笑，便都专心看戏去了。
《赵氏孤儿》的话本原是由正史演义而来，讲的是春秋时期晋国奸臣屠岸贾欲将忠臣赵氏家族灭门，后赵家门客程婴以亲子顶替赵氏遗孤被杀，而真正的赵氏孤儿最终在忠良的帮助下伐敌报仇的故事。只是让穆黎感到不解的是这戏莫名在程婴之子上花了大量笔墨，要知在原史里，程婴之子早在婴儿时期就被屠岸贾错认成赵氏遗孤当场摔死了。可在这里却被塑造成一个认贼作父，不顾父辈遗志、企图鸠占鹊巢的卑鄙小人，甚至最终被真正的赵氏遗孤一剑斩杀，曝尸荒野。
这样的改动在穆黎看来十分怪异，若说只为了烘托悲情氛围，未免本末倒置了些。但好在戏剧在其他情节上编排得不错，加之名角众多，总算是瑕不掩瑜。
两人出了瓦舍，穆晚襟挽着穆黎的手还在说些什么，见穆黎神色游移，便出声问道：“怎么了？可是身体不适？”
穆黎回过神，“没事，只是还在想刚刚那场戏里的唱文。”
“那戏有何不妥之处？”
穆黎正欲作答，模糊间听见不远处有孩童在唱着什么，忙上前拉住一个从身边跑过的小孩问起：“你们嘴里唱的是什么？”
那小童莫名被抓住问话，一抬头便见一个陌生男子板着脸疾言厉色，登时被吓得哆嗦着说不出话来。
穆黎耐着性子又问了一遍，但小孩子仍是战战兢兢不敢吭声。穆晚襟见状忙上前安抚地摸了摸小孩的脑袋，柔声道：“别怕，跟哥哥说说，你们唱的是个什么曲子？”
小孩见换了个面色柔善的男子问话，这才撇撇嘴，抽抽噎噎道：“唱、唱的是——「堂前李，门外落，乘风入堂内，何故坐堂中」。”
穆晚襟神情一怔，连忙追问：“这歌谣是何时开始流传的？可知是何人所教？”
小孩摇着头，只说是大约半月前在京城的街头巷陌听见有人在唱，至于其他，一概不知。
穆黎神情凝重地将小孩松开，小孩忙转身跑了，留下二人面面相觑。
“十一哥哥……”穆晚襟的声音里带着丝迟疑，一时哑然。
这些孩童口中所念的哪里是什么童谣，分明就是大逆不道的谶谣！
“「丁丑语甲子，深藏八堂里。 何意坐堂里，中央有天子」。”穆黎缓缓念道。
这是唐高祖李渊起兵反隋前民间所传的一首谶谣，而他们从孩童口中听到的歌谣很显然便是以此为原型创作出来的。堂前李，门外落。「李」与「黎」同音，「堂中」隐喻「天子明堂」，这句歌谣短短十余字，岂非直言他身份有异，不该端坐明堂？
穆黎忽然就明白了那出《赵氏孤儿》的改编意义为何，那不是摆明在讽刺他便是那个鸠居鹊巢的程婴之子吗？
改编怪异的戏曲，莫名传颂的童谣，甚至是身份可疑的使臣，这些事倏忽间凑在了一起，难道真的只是巧合吗？
穆黎只觉得脑中嗡嗡作响，高大的身躯晃了晃险些没有站稳，好在被穆晚襟及时扶住。
“十一哥！”
穆黎闭了闭眼，不敢再想，只压低声音道：“襟儿，这里距你府邸不远，我不再与你多做逗留，先行一步。”
说罢便径自转身急匆匆走了。穆晚襟站在原地望着远方消失的背影，指尖无意识地抚了抚腰间别着的折扇，半晌后才叫来侍卫阿星，附耳吩咐了几句便也回去了。
他前脚刚抵达府中，不消片刻便听到仆从进来跟他说要找的人已经带到了。穆晚襟点了点头，仆人便将所说之人带了上来。
“小人江云见过王爷。”
穆晚襟斜倚在太师椅中，手里端着个茶杯，懒洋洋地晃了晃杯中的茶汤，“抬起头让本王瞧瞧。”
唤作江云的男子乖顺地抬起头，他的面容周正，眉眼俊朗却不似寻常男子般凌厉，若细看还能见着脸上带着些素白的脂粉。
“戏唱得不错。”穆晚襟淡淡说了一句，随后问道：“本王今夜看了你们班子的戏，你那程婴之子，身段与唱腔都是顶好的，不知这《赵氏孤儿》是哪个老板排的？”
江云微微一怔，随后垂下眼皮细声道：“江云不知，只听闻是个外地的老板，喜欢听些经史演义，才排了这出。”
“是吗？”
穆晚襟不置可否地轻笑了一声，他模样生得清丽无比，烛火摇曳下的一颦一笑更是摄人心魂，江云看了几眼，不由得胆战心惊。
穆晚襟将茶杯放下，伸手勾起江云的下巴，一双上挑的桃花眼波光潋滟，似是漫不经心的目光在江云脸上徘徊。
“嗯……长得倒是标致，”穆晚襟啧了一声，“只可惜……给名角做了配，至今尚未出头。”
他的指尖顺着江云的脸颊划向了眉毛，微凉的指腹轻刮着那眉骨，江云不由得一阵战栗，红着面颊开口道：“江云……江云听说，那老板不是天朝人……”
“哦？”穆晚襟收回手坐到了椅子上，两条长腿交叠，面上仍是风淡云轻，“你还知道些什么？”
江云犹豫了片刻，将自己所知道的悉数讲了出来，穆晚襟静静听完，不等江云开口，便朝屋外喊道：“阿星。”
阿星沉默着躬身进来，穆晚襟拿着折扇在桌沿上敲了敲，“送客。”
江云一脸惊愕地被阿星从地上拉了起来，心有不甘地回头去看穆晚襟，只见对方神情冷漠地正用素色的帕子擦着纤细的手，末了还一脸厌弃地说了句：“让泉儿打盆水来，本王手上脏了，看着恶心。”