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他收回目光，接过箭矢。尽管他的心中有所顾忌，但准头却依然极佳，箭矢以肉眼难见的速度划过半空，方才捣乱的男人正准备弹出手中的东西，却被人用力攥住。
“兄台这是作甚？”
被抓个现形的男子恼羞成怒地抬头，怒骂道：“哪个不长眼的——啊！松、松、松手！”
穆黎手下施力，将那男子的手腕往外翻折，对方一时吃痛，只得松开手掌，掌心先前握着的石子悉数掉到了地上。被揭穿的羞愤感让男子本就惨淡的脸上又是一阵青白，但他依然在嘴上嚷嚷着让穆黎赶紧放开他。
穆黎望了一眼远处被投入壶器的第四支箭，将手松开，迎面却射过来一支箭，划过他耳畔时带来一阵呼啸的劲风。他回过头，见身后站着个彪形大汉，而方才那只射过来的箭竟如钉子般将那壮汉钉在了原地。
叶初曈掀开挡在他身前的小厮，快步走到穆黎跟前。他盯着惊魂甫定的壮汉，将那支钉在壮汉布鞋上的箭矢拔出，随后望向穆黎，“您没事吧？”
“没事。”穆黎整理了一下袖口，面上没什么多余的表情。
叶初曈将箭矢扔到小厮手中，诘问道：“技不如人就要耍诈么？”
小厮赔着笑脸，支吾地讲不出个所以然来，倒是引路的小厮出来打圆场：“二位爷，都是误会！和气生财，和气生财嘛！”
“对对对。”奉箭小厮哈着腰，冲着那名壮汉和方才捣乱的男子努了努嘴，那二人连忙趁机退出了人群。奉箭小厮看着自己手中最后一根箭矢，讪讪笑道：“只是咱这的规矩，箭矢落地即没有追回的说法。您这是五进三，与庄家持平，得算庄家赢！”
“这分明是霸王条款！”叶初曈听着这恬不知耻的发言有些生气，声音也不由得提高了起来，“况且你也看到了，方才有人故意捣乱！”
“捣乱？”小厮开始装傻，“咱这打开门做生意，怎会做这种事？不信您问问，有人瞧见捣乱者了吗？”
叶初曈还想说些什么，但被穆黎止住，“我们愿赌服输。”
“还是这位公子爽快。”小厮脸上堆笑，“公子还想玩些什么？咱这的赌局应有尽有，包您玩个痛快！”
穆黎看了眼远处通向二楼的楼梯口，问道：“这楼上和楼下有何区别？”
“无甚区别，”小厮答道，“只是咱这赌坊共有三楼营业，一楼可用金银开局，二三楼得用咱们这的筹码作为货币方能玩。您二位若是想去二楼玩，得至少在一楼赢够五百的筹码才行。”小厮一边向穆黎解释，一边用豆大的眼睛打量着身着华服的二人，“眼下其他局都开了，只剩下那斗鹛的局还未开，不知二位是否对此感兴趣？”
穆黎点了点头，示意叶初曈掏钱，叶初曈从怀中掏出几张银票递给引路小厮，谁知对方却说道：“二位爷，咱们这的规矩，不收银票，只要真金白银。”
叶初曈从前从未进过这些场所，加之今日出门急，所带的那些碎银已在方才的投壶中尽数输给了庄家。
像是看穿了叶初曈的窘态，引路小厮瞥了瞥他腰间的佩剑说道：“说来也巧，咱家主人近来好舞剑，您腰间这把佩剑想来是把精绝名刃，不知可舍得割爱相抵？当然，若是公子您赢了，宝剑定当完璧归赵。”
叶初曈闻言微微一愣，指尖不由得抚上腰间的剑柄。这剑是他早逝的母亲专程托人为他所铸，陪了他近二十个春秋，也是父亲最爱的一把，对他而言可以说是意义非凡。他有些犹豫，但还是取下了佩剑递到了小厮跟前，那引路小厮满面欣喜地接过宝剑，却听到一声制止。
“且慢。”
穆黎从小厮手中拿过宝剑，扔到叶初曈怀中。他抬手将拇指上的翡翠扳指取下，交到小厮手里，“宝剑便免了，这扳指应当也够押这一局罢。”
小厮掂了掂手中的扳指，见那首饰莹润剔透，饶是在这见惯了珠玉珍宝的他也不由得眼前一亮，立刻哈腰替二人带路：“够！这可太够了！二位爷这边请！”
小厮将二人带至赌桌前，桌上放着一个矩形竹笼，竹笼两头各有一扇小门，中间设有一道闸口，两边分别豢养着一只画眉鸟，此刻正雄赳赳地立于各自笼子的一角。
参局的赌客显然并非初来乍到，纷纷将筹码押往其中一只名为「赤尾」的画眉处。赤尾在斗鹛圈内是公认的长胜将军，这一年来从无败绩，押它是绝对不会出问题的。
穆黎看那赤尾相较另一只嘴更尖长，趾短而壮，鸣叫时声音高亢嘹亮，确实更有赢面。正欲将扳指放进筹码池，却被站在中间的荷官叫住：“这位爷，赤尾此局注已下满，您若是想玩，只能押灰背了！”
穆黎看了眼人气低迷的「灰背」，叶初曈暗暗拉住他的衣袖，小声道：“主子，不若等下局。”
穆黎不置可否地嗤了一声，压低声音答道：“他们既是有意刁难你我，倒不如遂了他们的愿。不过是个扳指，到时差人赎回便是。”说罢，便将那扳指扔进了筹码池中，翡翠扳指在“咕噜噜”转了一圈后才孤零零躺在了赌桌上。
人声嘈杂，穆黎说话间与叶初曈靠得极近，叶初曈只觉得那热气吹得他喉间发痒。他知道穆黎说的话不过是在宽慰他罢了，这里是赌坊不是当铺，既然是输掉的东西，若再想拿回，恐怕不是那么简单的事。
荷官在一边大喊着买定离手将叶初曈的思绪拉了回来，只见那荷官将竹笼中间的闸门放开，笼中好斗的两只鸟儿立刻撕斗了起来。
穆黎微微撤开了些身子，以免沾上些残羽秽物。那只灰背显然不是赤尾的对手，几个回合下来就被啄得连连败退，颈上的羽毛都沁出了血，眼看就要败下阵来。
押了赤尾的赌客们都情绪高涨，一个个面红耳赤地在一旁高喊着。穆黎皱了皱眉，索性不再去看台面上过分惨烈的厮杀。他环视了一圈周遭的布置，除却门口那群奏着宫乐的艺伎，这一层实在看不出什么端倪，看来还是得想法子去楼上瞧瞧。
穆黎正盘算着一会要去哪里弄够筹码，就听得赌桌上一声画眉的惨叫。他看向赌桌，只见方才还凶神恶煞般的赤尾此刻竟被灰背活活啄坏了只眼睛，潺潺的鲜血从那伤口处流出，赤尾发出痛苦的哀鸣，垂着翅膀四处逃窜。周围的赌客发出叫骂声一片，就连开局的荷官都没料到会是这结局。
穆黎瞥了眼叶初曈，见他将手从桌面撤回，心中大抵知道是他做了什么手脚。随行小厮将穆黎的扳指取了回来，又着人将方才斗鹛所赢的筹码奉上，不多不少刚好是五百。
穆黎提出要去二楼，小厮便引着二人上了楼。
穆黎看向叶初曈，问道：“方才你做了什么？”
被问及此事的叶初曈有些慌张，连忙否认：“没有，是主子您押得好！”
穆黎笑了笑，“我还没说是什么事呢。”
叶初曈这才红着脸承认道：“只是用了些内力驱使，实在上不了台面，让主子见笑了。”
“没想到我们叶初曈也会出老千。”穆黎言语间带着些揶揄，他抬手看着拇指上戴着的翠绿扳指，又转眼去瞧叶初曈的神情。
叶初曈顺着穆黎的眼光望向了那只手。那是只养尊处优的手，掌心宽大，手指修长，上面没有任何风沙的痕迹，指骨分明的拇指上戴着一个翠色生辉的扳指，叶初曈觉得十分好看。
他低声道：“因为不想让主子的东西丢在这样的地方。”
穆黎愣了一下，他放下手，几不可见地笑了一下，开口道：“呆瓜。”
叶初曈的脸愈发的红，他甩了甩头，加紧了步伐跟了上去。
三人一前一后地到了赌坊二楼，可还未走近，穆黎就听到了一声十分熟悉的吆喝。他朝声音的方向望过去，人群中，他一眼就看见了那个男人。
他怎么会在这里？！