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晨光熹微，洒进太后所在的梓安殿内，一个年轻的婢女正在替宣太后梳头。她拿起珠钗奁内置放的一串翡翠钗子，别进宣太后乌黑的发髻中，钗子上镶嵌的宝石在清晨的阳光下流动着璀璨的光华。
“娘娘，这钗子您戴着真好看。”
宣太后看了看铜镜，柔声道：“静儿，换个素些的吧。”
静儿面上有些疑惑，“娘娘今日不是要见好些个官家小姐吗？”
宣太后温柔地笑了笑，将那钗子取下，“皇上推行新政，主张勤俭，哀家自是要以身作则的。”
“娘娘您对皇上真好，”静儿寻了个普通的珍珠坠子别进了那乌发内，“娘娘您看，这样寻常的珠钗在您发间也很好看。”
“休要贫嘴了，去将哀家放在柜子里的那对耳坠寻来。”
静儿笑吟吟地应下，将梳子放在台面，转身去了内殿，半晌后才捧着个木匣从内殿出来，“娘娘，您那匣子放得也太偏了，让奴婢好找。”
她掸了掸手中木匣上的灰尘，将其打开，里面静静地躺着一对红玉耳环。
与其它金玉首饰相比，这耳环的材质算不上顶好，只是那坠子上的红玉被细细雕作了精巧的梅花，显得别出心裁。
静儿替宣太后将那耳环戴上，宣太后抬手抚了抚耳坠，神情有些恍惚。铜镜中的那张脸容颜似是未改当年，但眼中却已再也寻不到年少时的懵懂了。
“那几个孩子到了吗？”
“都到了，此刻都在前殿侯着呢。”
宣太后正了正发髻，起身道：“咱们走吧。”
她们来到前殿，里面端坐着几个年轻女子，尽态极妍的模样，莺声燕语，令人赏心悦目。
见太后到了，少女们纷纷起身行礼。宣太后入座后又为她们赐了坐，她们这才又坐了下来。
宣太后端起杯茶，轻抿了一口，缓缓道，“都是哪些人家的孩子呀？”
为首的黄衣少女站起来，福了福身子，“臣女萧梦声参见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
宣太后抬眼看了看这率先出声的女孩，问道：“可是萧左相之女？”
萧梦声闻言面上露出了一丝得意之色，她正欲回话，便听得门外传来男子的对话声。她侧过头往外望去，便见到殿门被一个身形颀长的白衣男子推开，一时间朝霞洒满整个宫殿。
在一片光亮中，她一眼就看见了身穿玄色朝服的穆黎走了进来，他比同行的白衣男子要高出几许，身形笔挺且高大，眉眼英气却疏离。她愣愣地站在原地，对方似乎也注意到了她，淡淡地朝她所在的方向扫了一眼，虽只一眼，但已令她心旌摇曳。
“哎呀呀，母后这是去哪里寻得了这些个神仙姐姐？”穆晚襟将玉扇放置腰间，他眼中带着笑意，拉着穆黎走进了殿内。
“休得无礼。”宣太后将茶杯放在桌上，敛眉道，“怎的学了些登徒子的言语。”
“儿臣给母后请安。”穆黎向宣太后行礼，起身时瞥见宣太后耳畔那对红玉梅花坠子。那耳坠他曾见过，依稀记得母妃告诉过他那是父皇特意寻巧匠所做，母妃一向喜爱，如今怎么会出现在宣太后这里？
“皇上，前些日子哀家说为你选些妃嫔入宫，今儿个便自作主张宣这些孩子们来宫先给你瞧瞧，若是喜欢，哀家便为你做主将孩子们招进宫来侍奉左右了。”
穆黎微微颔首一笑，“母后您费心了。”
他扫视了一圈屋内跪在地上的一众女子，见到了还站在原地的萧梦声，萧梦声这才如梦方醒般忙跪下身来，“臣女萧梦声叩见皇上。”
穆黎本就对今日选秀之事感到烦闷，一听见这女子姓萧，心中更是隐隐不悦。他没有立即让萧梦声起来，只是不咸不淡地开口道：“萧左相与你，是什么关系？”
“回禀皇上，正是家父。”
穆黎闻言笑了笑，“起来吧。”
“今日不过是闲话家常，孩子们不必拘谨。”宣太后吟吟笑道。
“母后可是偏心，”穆晚襟替穆黎斟上清茶，皱着娟秀的双眉，眉间那点朱砂煞是惹人注目，“襟儿如今尚未有妻妾，也不见母后为我操心。”
宣太后宠溺地摇了摇头，“皇上是你兄长，母后自是应当先为他打点好才行。”
穆晚襟撅起嘴，嘴上不依不挠地说着些孩童扯平的言语，引得殿上一众女子的低笑。
众人正说着，静儿就附耳向太后低语道：“娘娘，云嫔娘娘来给您请安了，在门外侯着呢。”
宣太后看了眼正襟坐在一旁的穆黎，回道：“倒也热闹，让她进来一道喝茶吧。”
静儿得旨，便去门外将碧浓引了进来。他今日打扮得素净，身着一袭绿色罗裙，深深浅浅的裙摆上绣着朵朵白色棠梨，随着他的步伐若隐若现。
碧浓不动声色地环视了一周满屋的莺莺燕燕，面上带着和煦的笑容向众人施礼。
“坐吧。”宣太后为碧浓赐座。
碧浓落座在穆黎右侧，他看了眼还拉着穆黎左手的穆晚襟，他们先前未有过照面，但也略有耳闻。
穆晚襟也在看碧浓，正巧四目相对，他冲碧浓微微笑了一笑，“早闻云嫔娘娘天香国色，今日一见，果真名不虚传。”
碧浓装模作样地掩唇羞涩一笑，“王爷过奖了，不过蒲柳之姿，承蒙皇上不嫌弃罢了。”
说罢，他拉过穆黎的右手，穆黎见他双手冰凉，便抽出了左手，自然地覆在他的手上，“跟你说过多少次，怎么还是贪凉？”
碧浓旁若无人地将穆黎的手带到自己脸边，撒着娇辩解道：“穿得多了就不好看了。”
穆晚襟在一旁撑起下巴，面上是让人如沐春风的笑意，“皇兄小时候也时常在冬日为襟儿捂手，如今云嫔娘娘不过来宫数月，便深受皇兄喜爱，襟儿好生歆羡呢。”
“王爷见笑了，您与皇上的手足深情，怎能用来比拟皇上对碧浓的错爱呢？”碧浓状似天真地笑了笑，“这怕是不合适呢。”
“云嫔娘娘说的是，本王一时口误，逾矩了。”穆晚襟似笑非笑地从腰间拿过折扇，施施然扫了一眼在座的这些个官家小姐，才悠悠摇开玉扇半掩着面道，“云嫔娘娘集三千宠爱于一身，怎会是皇兄的错爱呢。”
穆晚襟这席话明里对碧浓恭维有加，实际上宫里上下都清楚穆黎到如今也只有碧浓这么一个妃嫔，所谓的“三千宠爱在一身”，属实夸大得有些名实不副。再加上今日的目的是为穆黎择选新人入宫，这样的夸捧，反倒将碧浓架在个不上不下的位置，难以下台。
穆黎微微瞪了一眼穆晚襟，宣太后也适时出来换了话端。
“好了好了，就属你嘴巴伶俐。不是说今日给哀家叫了戏班子么，这会台子可是搭好了？赶巧咱们一道听听罢。”
“自是已经安排妥当了，”穆晚襟笑眯眯地望着穆黎，“早便让皇兄来我府上听了，奈何皇兄政务繁忙抽不开身，得亏这些姐姐们，如今总算碰着个皇兄闲暇的时间了。”
“十三弟有心了。”穆黎站起身，穆晚襟习惯性地想去拉他，不想却被碧浓抢了先，穆晚襟心中不悦，眸中隐隐藏着凶光扫向碧浓。
碧浓挽着穆黎的胳膊，挑了挑眉，浅笑道：“烦请王爷带路。”
穆晚襟也扬起笑容，“诸位且随我来。”
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戏听完时已是晌午时分，穆黎以公务为由匆匆离了席，碧浓与其他官家小姐用过午膳后也先行离去，只剩穆晚襟还留在梓安殿。
“襟儿，你与黎儿自小一块长大，今日这些小姐们，按你说，黎儿会喜欢哪个？”宣太后斜倚在榻上，面上有些倦容。
穆晚襟为宣太后点了支安神香，笑道：“襟儿哪里知晓皇兄的心思。”
宣太后有些苦恼，但眼下她有些累了，就未再追问，回了房间歇下了。
穆晚襟从梓安殿出来，看了眼阴恻恻的天，他招来随从的亲信，附耳道：“着人替本王去昌兰走一趟。”