颜武找颜筠谦夜谈后急火攻心，不知怎地昏死了过去。想尽办法请了外来的大夫和御医都查不出病因，只道是忧思过度，要静心修养。
颜策和以为又是父亲在算计什么，干脆先一步撑起了侯府大梁，趁机做主拍板给新帝上了道折子，说什么都要替父致仕。
新帝竟出人意料地“体恤”朝臣，就这般爽快地允了。
虽有说法是新帝只顾享受玩乐之事，安排手下的宦官批允折子，侯府这才侥幸逃了前朝的清洗，但无论如何，侯府只是被褫了世爵之位，失去了些官职俸禄，颜武一条命确实被保了下来。
无人知晓颜武和颜筠谦那夜究竟谈了什么，屋外并未有人听到争执响动，还是颜筠谦火急火燎地推门说“爹昏过去了”。后来连颜武也记不清内容，他昏昏沉沉，都不记得自己招颜筠谦夜谈过。
颜武被问起来只能记得自己气郁至极、又惊又恐，光是想想就要昏厥过去。
从那之后再不见他招颜筠谦请安，父子俩的关系看似到了势同水火的地步。
事情都是愈不知道就愈想知道，颜武不肯说，不代表颜筠谦不肯说。
言如青得知父子二人夜谈后心下一惊，私下相处时也曾问过颜筠谦：“侯爷找你说了什么？”
颜筠谦那时正在帮他揉肩，手上动作一滞，为难地笑了笑，“唔……不是些好话。”
恰巧颜策和处理了些朝堂上的事回来，在屋外唤颜筠谦的名。颜筠谦叫佩兰开门，规矩地坐到言如青身边去，先听他三哥说了说朝堂政务，忙得焦头烂额，后又提到了颜武的病情。
颜策和怕问多了伤着颜筠谦的心，本不想问的，可颜武久病不愈又不肯说什么，就这样日日躺在床上也不见好转。
五月中旬已过，卉安偏南，天气逐渐热了起来。侯府——如今颜武被褫了官爵，只能称作颜家了。虽是势不如从前，可该有的还是不少。
颜筠谦这屋上了冰，盆中晶莹剔透的一块，寒气凉丝丝地四散。言如青记着颜筠谦身体不好，不经冷，握了把轻柔的羽扇摇晃两下，凉意轻拂，吹来的冷风也是柔的。
颜策和忙得静不下心，也难改这直爽又火急火燎的性子，开门见山地问：“莫怪三哥直白，无端挑起你伤心事。只是爹如今身子不见好转，我只能从你这里问上几句了。”
颜筠谦并不回避，摸摸鼻子，挤出一个笑容，眉眼不自觉地耷拢下来，“我不伤心。
那夜，是爹把先皇驾崩归咎于我炼的回魂丹无用，我回了嘴，他便说了些不好听的。”
“炼丹炼丹，爹为了那丹药忽视你多年毫无愧疚之心，还欲降罪与你，我看他当真是疯魔了！吃丹药成仙本就是骗人的东西，他信也就罢了，哪里还有胳膊肘一直往外拐的道理！”颜策和恼了，浓眉半横，一把夺过身旁小厮手中的蒲扇，大力地扇了起来。
颜筠谦为颜策和递上茶盏，宽慰道：“三哥，你先消消气。”
“虽说我也猜了个大概，唉……这！”颜策和喝了一大口茶水，如此也难掩他心头怒火，欲言又止道，“我真不想管他了，事到如今也不知悔改，哪怕这怒火攻心落下了病根也是他咎由自取！”
不怪颜策和会相信颜筠谦的片面之词，毕竟颜武的本性在一家子心里都扎了根，做出这等愚昧之事来也甚是合理。
言如青侧目看向颜筠谦，见他眼里流露出伤感之意，不知是为颜武难过，还是为自己难过。
不知为什么，言如青心里总是隐隐觉得不真切。
他以为颜武病得蹊跷，却说不出蹊跷在何处。
颜筠谦察觉到了言如青的视线，凑过去接他手中的羽扇，压低了声音问：“怎么了？”
言如青几不可见地摇头，并未多说。
可能是临夏的阳光太过晃眼，颜筠谦有半张脸孔被羽扇遮掩，莫名觉得他居心叵测，竟有一刹让人觉得心悸不已。
颜策和并未过多地在意两人的互动，长长地叹了口气，也并未放松下来。颜家大小事宜都压在他肩上，他连下巴新生出来的胡茬都无暇顾及，一杯茶喝了堪堪见底都来不及续，便又有公务找上门了，说了两句客套的话起身就要走。
“三哥留步！”颜筠谦在颜策和临走前叫住了他，“爹久病不愈，我还是早些去别院住着吧。毕竟我这命格又容易找来邪祟，干脆来个眼不见为净，让爹安心将养身体。”
“谦儿，你且想清楚了再做决定，如今家道中落，但也不必委屈了自己。”颜策和在心里已把颜武放到了边边角角的位置，语重心长地对颜筠谦说，“你若是在这儿住得习惯就一直住着，三哥替你做主，无需讨好谁或是躲着谁了。”
之前颜策和提议让颜筠谦去别院小住，就是怕颜武不着调，又为了溜须拍马而牺牲颜筠谦。眼下颜武不能管事，也就不必叫幼弟委曲求全跑去那般偏远僻静的地方了。
更何况别院在颜筠谦印象里算不上好，只要一去就会想起被家人抛弃的过往，不是个吉利地方。
言如青知晓颜筠谦提议要去别院是为了陪自己去老君观，颜策和以为他是在为颜武做考虑，故而一劝再劝。
“三哥放心，我想清楚了。现已过了立夏，卉安城中多暑热，我去别院避避暑也好。”
颜筠谦随意地挥挥手，眉眼含笑，稍稍弯起时真如月牙一般，不动声色地离言如青稍近了些，“我就是留在侯府也没有别的事可做。不如去与林间自然为伴，暂时落个清净。”
“谦儿自己想清楚就好。”颜策和哈哈大笑，拍了拍颜筠谦的肩以示赞许，临了拂袖出门去，不免感叹，“就是不知道娘这回又要哭多久了。”
待屋内的人全都退下，言如青起身道：“你若是不想去别院，我一人去老君观也不妨事……”
“怎么连如青也说这话。”颜筠谦又把言如青摁回凳子上，二人对视，听他认真道，“我并不觉得去别院有何不妥，何况一想是能和你一起去，就满心欢喜。你不信我？”
言如青应声说信。看颜筠谦脸上慢吞吞地展出真心的笑，一颗悬吊着的心才算被稳稳兜住了。
冰块消融，丁零当啷在瓷皿中奏响几声泠泠之音，悦耳动听。
其实去别院的事宜早已筹备好了，只等两位该去的人动身。
言如青本想回药铺拿些衣裳和药品，结果临行当日被出手阔绰的颜小公子告知：前几日他就擅作主张定好了夏季的新衣裳，言如青只需把自己带过去就行了。
是颜筠谦这次要求制的新衣实在太多，来不及让言如青一件一件试，干脆提前送去了别院。
结果又没讨到好处，被言如青呵斥两句，家业衰败了还如此铺张浪费。
颜筠谦嘴贫，成了言如青的心头好难免要蹬鼻子上脸，嬉皮笑脸道：“那如青就不要穿了。”
说者有意，听者知意。
于是某人手心被言如青用扇骨狠狠地抽了下，虽不疼却落下了一道显眼的红痕。颜筠谦知道错了要哄，在屋里躲躲藏藏满嘴喊师父，连连求饶。
直到去别院的马车停在正门口，佩兰敲门来催二位主子启程，言如青红着耳朵尖冷着脸，仍旧没给颜筠谦好脸色。
言如青先一步与颜家的几位行礼拜别，把墨池暂时托付给降香，掀开车马帷帐就安坐了。
他稍稍挑开车帘一角，故意不等颜筠谦。其实心里有气只是极小一块，他并不会真的为此恼了颜筠谦，更多的是为了让他们家人之间能说说体己话。
若说羡慕，言如青从小就孤身一人，从未体会过亲缘为何。但光看着这副景象也能略知一二，现世安稳尽在不言中。
颜策和有些苦闷道：“你这一去，也不知道何时才能相见。”
颜筠谦哑然失笑：“我不过是去别院避避暑，随时都能回来，三哥怎么突然说起伤心话了。”
颜策和直爽，连忙搬亲娘出来说事，说自己是受了娘的熏陶，虽不至于掉眼泪，但与亲人分离免不了要多愁善感一番。
颜简礼最护着娘，搀着李诗雨说明明娘是爱子心切、情难自已，哪能称得上是多愁善感？还嘴上瘾了还想反驳，却被李诗雨用帕子在面前甩了两记，又噤了声，叫离别之前的气氛忽而又快活了起来。
“快些走吧。若是再留，只怕娘的眼泪都要哭干了。”颜策和用胳膊杵了杵颜筠谦。
“那我走了。”颜筠谦与家人一一道别，阔步上前掀开帷帘登上马车，最后又回头看向颜策和，又单独道了一遍，“三哥，善自珍重。”
“……谦儿。”颜策和同样看向他，嘴唇嗫嚅，似是想说些别的。犹犹豫豫一向不是他的做派，颜策和在车夫甩鞭前，说出了长兄对幼弟最为真切的关怀，直言道，“无论发生了什么事，无论性格、容貌变成什么模样……我一直都当你是弟弟。
愿你往后的人生能前程似锦。”
颜筠谦听到了，却并未掀开帘子再应什么。无声地把最后一句话在心中回赠给了颜策和，心情大好，嘴角缓缓地勾了起来。
言如青并不挨着颜筠谦坐，看着好像两人不太熟络，怕是相识还不久，没什么交情。
车马一路驶出了卉安，奔驰在乡间小道上，到后来车外景色只剩下了林林翳翳，实在无聊。
颜筠谦主动靠到言如青身边去，试探性地揽过言如青的腰。得手后见言如青不反抗，又要开始卖乖，轻声道：“师父为何躲那么远，像是我要吃了你似的。”
“不是像。”
言如青睨了他一眼，不是像，分明就是会被吃的。
颜筠谦笑意盈盈，手已经探进言如青宽大的衣袖，故做无辜地问：“那可以吃吗？”
言如青不为所动，冷着脸，压低了声音道：“这是在车上。”
颜筠谦恍然大悟：“那不在车上就可以吃了？”
“你……”言如青不知为何今日颜筠谦爱在口舌相争上占便宜，一句呵斥已经从唇里泄出，又及时地被颜筠谦捂上了。
马车明显放缓了，连车轱辘声都小了下去。车夫的声音透过帷帘传来，模模糊糊却能被听清，“主子，可有什么吩咐？”
颜筠谦高声道：“你只管赶路。”
为了便于仆从随时伺候主子，木料板材都选的轻薄，车厢内的动静只要稍大些外面就能听到，可惜眼下倒是不方便了。
颜筠谦其实都在说玩笑话，虽然想把言如青连皮带骨一同吃了的心意不假，但他也知晓分寸，不会真在这里做什么出格的事。
只是看言如青恼羞成怒的模样真的有趣，落在他身上的打也不疼，被挠得心痒才是真的。
颜筠谦单指放在唇畔，示意言如青小声。
他还想凑近，搂在言如青腰上手已经被拍落了。
言如青抿着唇，恼怒尚存，只留给颜筠谦一个如玉般的侧颜。可怜的耳尖染上了胭红，自上马车起就没有消下去过，仿佛把这个冷硬的人生生剖开，露出了些许不易察觉的柔软。
清风徐来，帷帘微动，光影起伏照亮了言如青的脸孔，颜筠谦感觉心都漏跳了一拍。于是他极轻极慢地俯身过去，张嘴去咬言如青的耳朵。
言如青并未及时推开，本想由着颜筠谦去，但片刻之后就察觉到了不对劲。
锐利的犬齿碾着薄嫩的耳垂，不疼，只是清浅的鼻息吹得耳根更痒了，连带着脖颈都开始泛红。两人的一呼一吸都能清晰入耳，总感觉有什么地方要化解开来。
言如青蓦地把颜筠谦推远，背抵上冷硬的车厢，总算握住了些实感。额前几率发丝垂落，他低着头，虚掩着此时脸上的神情，甚至不知道该呵斥什么。
他知道颜筠谦有分寸，知道方才是在开玩笑，但只怕再玩下去真的要出事。
颜筠谦用微凉的指尖摩挲刚才被他咬过的地方，笑道：“不吃了，舍不得吃。”