陵水河畔，南沫将军赫兰达脸色铁青的看着水面上漂浮着的累累尸体。尸体堆积在河道上，河面被鲜血染红。
“报——”负责打探的侦察兵疾步跑了过来，手上捧着信鸽：“启禀将军，这是灵州最新传来的情报。”
“怎么需要这么久！”赫兰达怒不可遏。
侦察兵颤巍巍道：“前些日子，南沫的情报网遭受过大清洗，大部分已经被切断了。我们现在的信息来源很少……”
赫兰达粗｜暴的拆开了信，读着读着，他脸上的表情从愤怒变成了震惊。
“谢辰？！！居然是他？”
谢辰销声匿迹这些年，赫兰达一直以为他已经死了，可没想到谢辰居然就在灵州。如果是他，那陵水上这些尸体就不奇怪了，这的确是那个疯子能做出来的事。
南沫进攻西昭，这是他们蓄谋已久的事，但现在出师不利，还未踏上西昭的国土就遇到了最棘手的人。灵州有谢辰坐镇，要攻克的难度可谓是大大增加。
赫兰达面色凝重，谢辰的出现是一个很大的变数，他必须要立刻告诉皇城这个消息。
“先按兵不动，给陛下送去一封信，告诉他谢辰的消息。对了，还有临王，他现在正在京城，派人也给他送去这个消息。”
侦察兵领命退下。
西昭边境形势紧张，而京都城内，却依旧是一番歌舞升平。茶馆里的舞台上，说书先生正津津有味的讲着最新出的话本子，宾客们时不时的拍手叫好。
西南角的雅座里，坐着一位面容姣好的少年，他身上衣着华贵，青裘长袍衬托着他的皮肤更加白皙。他望着窗外，气温已经降下来了，呼气间隐隐可见白雾，天色越来越阴。
随侍的婢女给他斟了一杯差，少年将热茶捂在掌心，温暖的感觉弥漫至全身。
“北方的冬天就是早，眼下还未至腊月，竟快下雪了。”
雅间的门推开了，侍女推着一位坐在轮椅上的老者走了进来。老者的手上握着一只信鸽，他面色凝重，神色很不好。
“小王爷，赫兰达送来了急信，边境那边情况有变。”
小临王乌兰眉头一皱，他从伊宰辅手中接过了赫兰达传来的情报，读完之后，他的脸上并未出现愁容，反倒还有几分惊喜。
“呵，谢辰？没想到他还活着？”乌兰扬起了嘴角：“他销声匿迹了三年，我还真以为他已经命丧黄泉了呢。”
“小王爷，这可不是什么好事。”伊宰辅冷冷的打断了乌兰的话。
“老师也不用这么悲观嘛，那个谢辰虽然确实棘手了一点，但也不至于拿他一点办法都没有，三年前他不就差点死在我手上？如今不过是再杀他一次罢了。”乌兰咧嘴一笑，他本就年纪不大，本应是个清爽干净的少年，可这笑容却带着几分邪气，在他略显稚嫩的脸上就显得更加阴森了。
伊榭没有说话，小临王乌兰虽然年纪轻轻，但却机智过人，他八岁的时候就入朝开始参与朝政，处理政事井井有条，是南沫神童。
三年前，老临王病逝，乌兰继任了老临王的职位，他颁布了一系列法令，让南沫休养生息，三年内把粮仓和国库翻了一番。这次南沫入侵西昭的计划，大部分也都是他策划的。
不过伊榭最欣赏乌兰的并不是他的才华，而是他为达目的不择手段的狠辣。当年南沫兵败，是乌兰提议皇帝给谢辰的淮甲军下毒。
两国交战，都是光明正大的打仗，下毒这种阴狠的损招，闻所未闻。可乌兰却并不在乎这些，他若只有杀了淮甲军，才能撕开西昭坚不可摧的国门。他奉劝陛下，为达目的便不能心慈手软，只要能达到目的，手段并不重要。
事实证明，乌兰的做法并没有错，淮甲军一夜之间尽数中毒身亡，西昭兵力受挫。两国都伤了元气，因此止战。
说起这事，乌兰忍不住唏嘘：“谢辰生性残忍，却不料想竟有一群忠心耿耿的下属。他的那个副将，叫黎渊的，竟能厮杀出重围，把身受重伤的谢辰救出来。要不是他，谢辰铁定会和他的淮甲军死在一起。”
“我父亲制的毒，还从没有失手的时候，这谢辰也是命不该绝，让他侥幸捡回了一条命。”
乌蛊丸是老临王最杰出的作品，当年这毒就是他亲自研制的。只可惜，他死后，这乌蛊丸便再无人研制成功了。
“对了老师，那天万花阁的试验品如何了？”乌兰问道。
伊榭回答道：“那发狂的男子杀了舞娘之后，很快就清醒了，他见自己闯了祸，惊慌之下挥刀自尽，官方已经收了尸体，以狂症结案了。”
乌兰皱了皱眉：“那天饮下乌蛊丸的有几个人？”
“四个。”
“只有他一人失了心智？”
“其余三人都很狂躁，但并未杀人，只是在街上寻衅滋事。”
乌兰没好气的“啧”了一声，叹了口气：“药效还是不够。”
乌兰虽然天资聪慧，但制毒的本事却并比不上老临王。他一直在尝试复刻老临王的乌蛊丸，试验品用了一批又一批，还没成功。
伊榭看他垂头丧气的模样，进言道：“小王爷不如再去翻翻老临王留下的手稿，那上面或许有记载。”
乌兰嘟囔着嘴，叹道：“爹的手稿我都翻过了，这乌蛊丸的研制手法其实并不难，难的是凑齐药材，尤其是最重要的药引雾松子，更是百年难得一遇。我现在只能用替代品试一试。”
伊榭道：“王爷莫急，属下会派人出去寻找这药引。”
乌兰叹气：“传闻这雾松已经灭绝，我爹当年是运气好才得到了一枚雾松子……唉，罢了，我再试试别的替代品吧。”
乌兰的视线又飘向了窗外，天色越来越暗，看样子今夜就会下雪了。
“那日我在街上遇到的少年，可有打听到什么消息？”乌兰转了话题。
这次回答的是推着伊榭进来的侍女：“回小王爷，那少年住在驿馆里，平时很少出门。奴婢注意到国师曾经去拜访过他一次，和他在万怡酒肆吃过饭。”
“国师？”乌兰饶有兴趣道：“又是王爷又是国师，小晓他倒是很不简单嘛。”
“还查出来什么？”
“跟他在一起的是一个酒商，行迹都没什么问题，每次出门都是在京城各个酒肆卖酒。”
“这京城如此繁华的地方，还需要外地的酒商供应酒？”
“听说他们的酒是用当地的果子酿的，味道特殊，在京都城喝不到。”
“哦，是什么地方？”
“听说是叫曲米村。”
曲米村……灵州。
灵州……谢辰。
联想到那天范小晓见到皇帝的反应，乌兰的脸上露出了一抹意味深长的笑容。
“呵，真是越来越有趣了。”乌兰笑着将茶一饮而尽。
—
范小晓躺在床榻上，檀木莲花的幻境被切断，他此时处在了一片混沌的思绪里。或许面具和衣袍的缘故，范小晓似乎觉得自己和奴一融为了一体。
宫墙里的花开了又凋谢，春天树叶抽出新芽，夏天树上蝉声阵阵，秋天枯黄的树叶从树上落下，冬天的雪压弯了枝丫。
他每日便趴在窗边，静静的看着园中的树，他虽然被软禁在宫墙内，但是他的思绪却从未被宫墙所束缚，他每日都在思念着谢辰，每时每刻都在挂念着他。
心爱的人在外带兵打仗，每日刀尖上舔血，他便日日为谢辰祈福，祈求他平安无恙。
他幻想着和谢辰重逢的日子，他不会抱怨自己过得有多不好，而是会紧紧地和谢辰相拥，享受这来之不易的相处时刻。他会告诉谢辰，春天惊蛰的时候，宫殿窗外的桃花会抽出脆嫩的绿芽，然后等到清明时节，便会开出粉嫩的小花。
每当他思念谢辰的时候，他就会拾起一朵最美的桃花收在抽屉里，以前是一天一朵，后来他每天都要站在桃花树下好几个时辰，抽屉里花瓣便越来越多。
冰冷的宫墙内，桃花开得旺盛，他就站在树下，静静的望着桃花，微风拂过，吹落桃树的花瓣，落在他的肩头，一片又一片。
他似乎能感觉到奴一对谢辰浓浓的思念，即便相隔千里万里，他也只注视着他一个人。
范小晓猛地惊醒了过来。
这份思绪太过真实，范小晓几乎以为自己就是奴一了。当他醒过来的时候，发现自己仍睡在万怡酒肆的房间内。
“你醒了？”盛沐走了过来，给范小晓递了一杯水。
范小晓的思绪逐渐清晰，他想起了他和盛沐的计划。
“谢辰他——”
“计划失败，谢辰最后看见了你的脸。他知道假扮奴一的人是你。”盛沐说道。
范小晓泄了气，他垂头丧气。屋内只剩下了他两个人，奴一已经被盛沐送回宫去了。幻境里的时间流淌的慢，范小晓虽然已经昏迷了将近一日，但在外面只过去了三个时辰。
“是我搞砸了……”范小晓很沮丧，经历了这么一出，谢辰一定已经察觉了到了不对劲，想必他很快就会派人来打探奴一的消息。
“我在醒来之前，看到了一段奴一的记忆，是他被软禁在宫里时候的情形——”范小晓道：“这是你幻境的一部分吗？”
盛沐微微一怔：“不，我的幻境只是京都城的蜃景，并不带任何记忆。”
“可是我为什么会看到奴一的记忆呢？”范小晓回忆道：“就好像我就是他一样，我能清晰的感受到他的喜怒哀乐，还有他对谢辰的情谊——”
范小晓想不明白，如果奴一对谢辰有这么强烈的情感，为什么他会移情别恋，转而跟了皇帝？如果他那么爱谢辰，怎么会忍心伤害他？