瓦纳霍桑的地图贴在墙上，四个角泛黄残破，被风吹得摇摇欲坠。
从北方营到山脊有一条很浅的线，是之前计划让大虹带着孩子们去边境的路，后来被孟醇擦掉铅笔印子，只留下一道透明的凹痕。
他反复回想着李响青的话，抱臂望天琢磨了很久，内心不免动摇。如果是真的，他们确实能够趁这次机会离开——可是工契还在沙卡勒手里，即使成功脱险，身份问题又将变得更加棘手。
孟醇亲自潜入沙卡勒的办公室，如李响青所言找到了航班预订信息，距离出发日仅剩二十天，但他不信老狐狸会放心到只定一班飞机。沙卡勒最大的威胁，也就是自由党头目，全权管辖机场、限制人员出入，沙卡勒必须趁真正的权力机构暂未清算到头上之前，就踏出瓦纳霍桑的国土。
如果他是沙卡勒...如果他是，他应该会大量购买境外机票，钻筛查的空子，在威信被彻底架空前榨干最后一点特权，携带家人飞往安全地带。
假定沙卡勒确有其事，假定他会神不知鬼不觉地离开，无暇顾及留在瓦纳霍桑的人，猴子、李响青和赛嘟，就能顺着原来大虹的路径逃跑。
唯一前提，需要拿到通关文书，和猴子被雇佣的合同。
孟醇将东西归位，按照曾观察到的规律抽出几本架子上的书，后面果不其然藏着一个老式保险箱。
他一边腹诽沙卡勒抠门，一边庆幸这群爱财如命的人不重视设备迭代，掏出一串备好的小铁棍，眉头紧皱，撬开大铁箱子，拨开几捆现金，里边还有一道暗门。
孟醇咬着电筒，在昏暗的房间内闷出满头大汗。
他拉开暗门，拿出厚厚一沓纸，每一份合同上都印着雇佣兵的名字和指纹，猴子在很后面。孟醇没找到自己的，包括其他几个队伍较为核心的成员，他猜测李响青的资料大概也被保存在别处。
李响青得知孟醇的意向，忍不住眼眶泛红，好像她们已经离开了这片是非之地。她镇定下来，强忍情绪问：“你的合同怎么办？万一沙卡勒手里还有副本，猴子依旧有被追责的可能。”
她是医生，在沙卡勒身边同样救治为多，即使有身份信息遗留，也难以引起特别严重的法律问题。
孟醇回答：“猴子是越南护照，应该懒得逮他。”
女人默认了国际政府的作风。追问：“你呢？”
李响青担忧地看着他。
“我尽早搞几张通行证。”孟醇摩挲着手心的糖纸，拇指轻轻压平一小道褶皱，“咱们的计划先别告诉猴子，等沙卡勒准备动身再说。”
“你——”
孟醇收起糖纸，拍拍李响青的肩，转身走了。
星星眨眼打量这片土地，沙漠里有一小圈被篝火照亮，显得不那么荒凉。
孟醇喜欢瓦纳霍桑的早晚。两个时间段气温还低，昆虫和动物的鸣叫在空气中传递得很快、很远，鸟类在黑夜失去影子，恬静地隐身天际。
猴子一屁股坐在孟醇身边，抬起手臂擦掉下巴的汗，抬头眺望天空，放松地说：“我操，好久没烤火了——”他把枪扔到一旁，直直躺进沙子里，舒服地伸了个懒腰，“上一次大家都还在底...”
意识到嘴快，连忙坐起来讲别的，“醇哥，你找我有事情啊？”
孟醇坐在沙地，位置较他前些，弓起的后背对着猴子，回头看了他一眼：“今天干嘛去了？”
猴子碎碎念：“还能干啥啊，每天来来回回就那几样，帮老不死的看仓库、看箱子、卸货——三仓都空了，也不知道还有什么守着的必要。”他掏出烟，尾巴在篝火撩了两下，叼在嘴里，“我听别人说沙卡勒被自由党高层针对，手里的军火都要充公了。不晓得是不是真的。”吐出浓浓一团烟雾，“是真的就好了。”
孟醇笑了声：“要是真的，之后打算做什么？”
猴子被火光照得黄澄澄的脸十分认真：“没想过。”他挠挠头，抓抓后背，有点儿不好意思地说，“醇哥，你去哪，我就去哪。”
孟醇扔了颗小石头进火堆：“...你他妈好好讲话，别让我揍你。”
猴子嘿嘿笑道：“哥，是真的。”他也觉得太肉麻，磕磕巴巴摘下烟，咳嗽两声，“大家一起生活这么久，我...我早就把你们当亲人了。”
从底曼不打不相识到逃亡，再到现在，这群破破烂烂的雇佣兵是他这辈子最信任的人。
孟醇静静看着他，过了十来秒，开口问：“没别的想干的？”半天得不到回应，啧了一声，“快点，磨唧啥呢你？”
猴子扭捏地碾灭烟火，说：“想、想读书。”语毕，觉得这话自己说出来尤其怪异，掩饰似地够过枪，抱在怀里，“算不？”
孟醇往他脑袋招呼一巴掌：“——多大点事儿！”转回头，眸底又燃上一丛火，“没其他的了？”
“没了。”猴子怪不好意思地垂下眼睛，想起已经十分遥远的家乡，篝火的温度慢慢融出关于另一片土地的记忆。
他自幼双亲离世，独身在越南生活八年才被中国远亲接走，远赴南非。后经济动荡，一家人再次将他遗弃，为了生存他只能加入灰色组织，摸爬滚打一路来到北非。
至此已经参与过不少佣兵活动，直到在瓦纳霍桑遇见大虹，接着是阿盲、孟醇，才脱离原本的群体安身底曼。
沙子里的人也是沙子，闻风起，顺势动。猴子知道总有一天还得离开，他虽然不清楚方向，但是他一百个愿意追随他醇哥的步伐。去哪都好，不读书也行。重要的是还有哪怕一个兄弟懂得篝火的含义。
许久，孟醇带笑、平缓的声音从前方传来：“有出息，啊？”
猴子翻来覆去看手里那把老枪，他不懂保养，从前全靠阿盲帮忙。现在人走了，他自己懒得擦懒得摆弄，黑色的枪管布满沙土灰尘，火光也倒映不上。