众人愣在原地久久地缓不过神来, 银星也怔住了。
“你、你要休眠？！”Kevin的眼睛瞪大得像一双铜铃。
“是的。”池小闲摇摇头，“既然我的神经系统无法适应真菌之间的信息素交流，那就让它进入休眠状态。”
几人互相看了一眼, 都有些拿不定主意。最终方樾道：“如果要休眠，最快的方法应该是对你用麻醉剂，麻醉剂可以迅速抑制你的神经元活动。但现在没有麻醉剂……”
“而且把你直接联结到母体上太危险了。”他深深皱起眉，“万一休眠的神经系统依然会被信息素干扰怎么办？这些都没有先例可以参考，也没有做过实验, 一旦发生了危险, 最坏的结果就是脑死亡。”
“是啊, 要是母体的灵魂醒过来了怎么办？”章漪担忧道。
池小闲用力咬住下唇, 淡色的唇上留下了一道深深的血印。
要说害怕, 肯定是有的, 但他真的不甘心前功尽弃。他们已经逃了那么久, 做过那么多努力，而这次是距离希望最近的一次。
过往的经验在他耳边凝聚成一道声音, 要他一定抓住这次机会。
“试一试吧！”池小闲忽然道, 目光笃定了许多，“很多事情都没有先例可循，就像人类第一次遇到丧尸, 真菌第一次涌现出灵魂一样。这是我们距离消灭母体灵魂最近的一次了，我们不能放弃！”
有时候勇气就是希望的另一个名字。
方樾看着池小闲, 良久不言。章漪和Kevin也拿不定主意，互相看了看。几人就这么在漫天风雪里僵持住了。
“得快点决定了！”银星忽然道, “我感受到母体有一些苏醒的迹象......”
池小闲心头突的一跳, 倏然抬起头对几人道：“我必须用这个方法，只有这样才有机会消灭那个灵魂！”他微微一顿, “它就快要醒来了，你们立刻上车撤离。就算这个方法失败了，也就只牺牲我一个。”
方樾用力攥了下拳头，一种被命运挟持的无助感弥漫上心头。
理智告诉他池小闲这个办法很划算，因为代价小、成功的收益巨大。但感性让他无论如何也不想牺牲自己的爱人。
这时池小闲一把抓住了他的手腕道：“别再犹豫了，我们耽误不起。”
方樾咬紧牙关，转头对章漪和Kevin道：“你们立刻撤离这里，我留下陪池小闲。”
Kevin跟章漪对视一眼，叹了口气道：“我们本来就是一个团队，这会儿抛下你俩算什么？”
“来都来了，回去也得一起回去啊。”章漪也道。
做好这个极其不容易的决定后，池小闲忽然意识到一件事情，问道：“这里没有麻醉怎么办？”
"安眠药行吗？"Kevin问道，“我倒是攒了几颗。”
“不行。”方樾否定了，“安眠药最多起到镇定神经的作用，不能抑制神经。仅仅安眠睡觉的话，池小闲还是会感受到痛苦的。”
“那怎么办？这会儿没时间去找麻醉剂了……”章漪着急道。
池小闲的大脑飞速运转着，电光火石之间，想到了一个办法。
“银星，教我主动休眠吧。”他道，“我的神经系统跟你菌丝网络，既相似又是共生的关系，你来带我进入休眠状态。”
银星愣了下，“好像也可以试试……”
方樾把车开了过来。池小闲上车躺下，正要闭上眼睛，方樾忽然感觉心里慌得不行，紧紧抓住了他的手，生怕他会消失一般。
池小闲睁开眼睛，灰色的眼眸弯起，他轻轻一笑，随即起身抱住了方樾。
“别怕，就是睡一觉而已，把那个灵魂彻底消灭就行了。”他安抚似的拍了拍方樾的背。“我最擅长睡觉了，咸鱼么，你知道的。”
许多话堵在方樾心头，翻来覆去地挑拣后，最后只出口了一句轻声的晚安。
哪怕现在并不是深夜，却还是想对他说上最简单的两个字。
因为晚安搭配着早安。就像第二天早晨，在温暖的床蓐里，他照例会搂着他醒过来，听他迷迷瞪瞪地用软乎乎的声音说早安那样。
池小闲重又躺回去，却仍被方樾抓着手。他笑了笑，反握住了方樾的手，用力捏了一下，然后闭上了眼睛。
车里还是很冷，外面仍是寒风呼啸，但这些感觉都渐渐在淡去——
情绪变得无比平静，思维也停下了脚步，周遭的一切动静渐渐被空白的虚无所取代。
方樾只感觉到池小闲的手一松，滑了下去。
雪白的菌丝从他手腕内侧缓缓流出，淌进地下，没入了土壤里。
“小闲……”方樾小心地喊了一声。
没有回应，就连睫毛都一颤不颤。
“真的休眠了吗？”Kevin还有些不敢置信道。他忐忑得手套下全是汗，“能成功吗？”
方樾：“等一等，如果银星没有回头，应该就成功了。”
他找来靠枕垫到池小闲脑后，又翻出来一条毛毡毯给他盖上，掖好被角，就好像晚上睡觉前会做的那样。
“几点了？”没多久，Kevin就忍不住问道。
章漪看了眼时间，“才过去十分钟。”
“哦哦，怎么感觉已经等了半个小时似的。”
然而一个小时后，银星依旧没有回来，池小闲也沉睡着。
“已经成功了吧？”Kevin小心翼翼地问道，“都这么久了……”
“嗯。”方樾点点头，“就是不知道控制母体需要多久。”
忽的，他愣住了。
他猛地意识到自己被池小闲骗了——池小闲根本不是简单地去睡一觉，而是一开始就没打算醒过来。
银星独自转寄生和带着池小闲一起寄生之间最大的不同在于：前者银星可以独自留在母体体内，后者则要求池小闲和银星得一起留下。
而池小闲所求的，绝不是一时地赶走那个灵魂，而是长久地，永远地控制母体。
他和银星一起。
方樾瞬间感觉浑身的血液都凉了下去。
见他脸色极差，Kevin和章漪忍不住问他怎么了。方樾简单说明后，两人顿时慌了起来。
“他要永远睡下去吗？怎么会这样？！”
“不是把那个灵魂消灭就可以回来了吗？”章漪也慌了。
方樾面色灰白，勉强撑着一丝意志，给他们解释道：“辐照停止后，母体真菌细胞的活跃度会重新上来，信息处理量上涨到一定程度后会再度到达灵魂涌现的标准……”
“你是说即使那个灵魂走后，也会有下一个？”章漪嘴唇哆嗦了一下。
“嗯。”
“所以池小闲才要永远控制住母体......”章漪喃喃道，“他......他怎么舍得连个告别都不愿意给我们......”
方樾目光垂落在池小闲那张平静柔和的睡颜上，暗暗地咬紧了牙关。
是啊，你怎么舍得的？
还说什么睡一觉就好了……
是怕他们知道了一定会阻拦吗？
方樾的目光渐渐黯淡了下去。
Kevin从没在他脸上看到过如此失魂落魄的表情，小心安慰道：“说不定只是赶走那个灵魂比较费事，再等等他就回来了，他不会就这么离开的——”
方樾摇摇头，因为他想起了一些细节。
比如池小闲是第一次没有回复他的晚安，比如他在抓住他的手时，他用力地反握了一下……一切都证明，那是无声的告别。
Kevin重重地叹了口气。
时间一分一秒的过去，方樾却似乎完全没有下一步打算，只呆呆地坐在池小闲身边，目光茫然地落在车内某处虚空上。
Kevin和章漪互相看了看，用眼神交流着，都有些不敢开口打破车内这令人窒息的沉默。
最后Kevin还是忍不住了，拿出面包递给方樾，小心翼翼道：“你要不还是先吃点东西吧，这一等不知还要等多久。”
方樾像是才从梦里醒过来一般，带着有些沙哑的声音问道：“现在几点了？”
“下午一点。”
辐照是凌晨四点半结束的，池小闲五点十五分进入的休眠，距离现在已经快过去七个小时了。
要么母体的灵魂消失，要么池小闲和银星失败了。
然而事实是池小闲还活着，银星的菌丝也还连接在土壤里，那就只剩下一种可能——那个灵魂确实已经死亡了。
现在占据着母体的，应该是银星。
方樾跳下越野车，走进那个他们挖出的浅坑里，蹲下来细细查看起菌丝来。
土壤里的菌丝活跃度比辐照刚结束时高了一些，肉眼已经能够看到它们在泥土和砂砾间缓慢地穿行着。
他谨慎地伸出了戴着手套的手。
菌丝没什么反应。既没有攻击他，但也没有像银星习惯做的那样，亲睐地缠上他的手指。
“如何了？”Kevin和章漪也下车查看情况。
方樾想了想，道：“银星应该还需要些时间来学习控制这么庞大的母体。”
他在雪地里站了一会儿，随后拿出卫星电话，给赵新打了过去。
听到方樾的声音，那头的赵新这才松了口气，道：“我刚刚就一直在给你们打，总是打不进来。我看那些人都回来了，就差你们几个，还以为你们出事了……”
方樾把他们的行动和情况简单跟赵新讲了一遍，赵新被震住了，在电话那头久久没出声。
“中将，这里急需一套生命维持系统。池小闲虽然有自主呼吸，但无法主动进食进水，需要设备维持。”方樾提醒他。
“哦哦好！我立刻就去安排。”赵新立刻回过神来，“还需要什么？”
方樾的大脑此刻终于开始飞速运转起来，“生命维持系统需要一些辅助设备，所以还得在这里建一个独立的医疗室和发电机。”方樾有条不紊道，“解决完这些后，就要进入下一步计划了。”
“啊？下一步计划？”赵新一愣。
不仅是赵新，Kevin和章漪也愣住了。Kevin：“下一步是——”
“把银星和池小闲从母体手里夺回来。”方樾目光直直地看向他俩。
之前那种颓唐的色彩已经从他眼眸中完全消失，取而代之的，是一股炯炯有力的目光。
“但他们离开的话，母体继续攻击人类怎么办？”章漪不解道，“你不是还说母体的信息流到达一个量级，会重新涌现灵魂吗？要是下一个也这么难缠呢？”
“所以得换一个方法，一个让他们不用一直控制着母体的办法。”方樾已经恢复了平常的冷静，声音沉稳道。
Kevin和章漪露出了惊讶的神色。
“首先要明确的一点是，控制母体并不代表控制住了所有的噬肉真菌。”方樾缓缓道，“空气中漂浮的孢子，地上奔跑的丧尸，只要菌丝不直接与母体相连、成为母体网络的一部分，就无法被控制。所以即便是在核心区，我想也不是所有的噬肉真菌都与地下的母体相连接的。”
“控制母体也不是最根本的办法？”赵新下意识问道。
“很接近，但还没有。”方樾摇摇头。
“那还能有什么根本办法？”
“最根本的办法就是彻底灭绝这种真菌，但目前来说恐怕做不到。我们还没找到一种可以大规模适用在整片高地领土乃至于空气中的灭菌剂。”
“不过还有一种办法。”方樾微微一顿，“那就是不改变真菌，而是改变人类。”
“改变人类？”赵新差点以为自己出现了幻听。
“是的。”方樾道，“我现在有一个想法，只是不确定能不能成功。之前银星寄生在池小闲体内时，遇到噬肉真菌想要攻击神经系统，就发出了相应的信息素进行干扰，阻止噬肉真菌入侵神经。”
“当时我们认为，既然银星无法再寄生到其他人身上，那么这种保护方式就是无法复制、推广的。”
“但换一种思路，如果我们能提取出银星分泌的信息素，注入人体，就可以直接保护住神经系统，防止人类变成丧尸。而银星和池小闲，已经给我们争取到了大量时间来研究这件事情。”
赵新激动起来道：“好！那就这么办！”
忽的，他又想起了什么，转而道：“但银星还能继续分泌这种信息素吗？它不是已经去了母体吗？”
“没错。所以等下就要来跟它对话，把计划告诉它。”方樾有条不紊道。
“对了，您还得通知执行官一声。我要在我现在在的这个地方要建一个新的研究所，再带一批研究员给我。”
“明白！”赵新精神振奋道，“我这去把最出色的研究员都带过来！”