神的不死性体现在方方面面。
以几度被砍下头颅的厄洛斯为例, 即便躯壳上的伤势看上去再怎么严重，在指挥着自己的脑袋、让它正确地回归原位后，原始的爱神依旧活蹦乱跳, 谈笑自如。
真正对其行动造成影响的不是伤口，而是始终压制他的另外两位原始神的神力。
阿尔忒弥斯则不同在将箭拔出之后, 手臂上的伤势没有即刻愈合, 也是因为上面还有修普诺斯的神力残存，两股力量的抵消需要时间。
半神无法像神那样不朽, 却一定程度上遗传了这样的强悍的恢复能力。
外伤即便看上去再严重, 也不过是外伤而已。
何况赫拉克勒斯并非普通的半神, 还受过赫拉乳汁的哺育。
仅仅是几息时间，英雄的生命力便不再像之前那样飞速地流逝，速度变慢下来, 伤口也正在一点一点、以缓慢的速度愈合。
或许不用等到太阳升起，他就能恢复自己的行动能力。
赫拉克勒斯用手肘支撑着地面，摇摇晃晃, 正试图站立。
这不是什么明智的决定，因为这个动作, 那些原本已经有愈合趋势的伤口再度崩裂开来, 血从里面涌出。
但是，他依然挣扎着, 重心不稳，踉跄着站了起来。
那种奇特的感觉又出现了。
因此, 塔纳托斯没有再第一时间向他举剑。
“小塔......！”修普诺斯匆匆而至，“刚刚怎么会——”
“抱歉, 我没来得及拦住他。”紧随其后的阿尔忒弥斯冲他耸了下肩膀, 并细心驱赶走了依旧暴躁的埃里曼斯野猪, 以免再发生什么意外。
重创英雄的使命已经完成，这里已经不再需要它了。
“是不是......命运女神？”可修普诺斯没有发觉任何除了他们之外的、神的气息，他想不通。
明明，就差那么一点。
赫拉克勒斯是哪里来的力量？
“不是。”塔纳托斯摇头，声音轻且缥缈，“......他不想迎接死亡。”
荒唐。
荒谬。
修普诺斯无法接受这个听上去甚至有几分可笑的理由，“人类没有不朽，半神也是一样，他反正都会死。”
这无论如何也轮不到凡人的意志决定。
“而且他本来就应该是要死的。”
睡神一步一步向前，面容带着与平时截然相反的冷漠，“就算你不出手，被赫拉变狂暴的埃里曼斯野猪也会将他蹋成肉泥。”
“命运女神们也没有出现不是吗——？”
所以，在第四项试炼中带走赫拉克勒斯的性命，是完全合理的。
英雄的命运注定如此。
他不会允许赫拉克勒斯有第二次逃脱的机会。
这等是对他们的挑衅，对神的尊严的冒犯。
“小塔，不一定非要由你来杀死他，只要他作为半神死去就可以了吧？”修普诺斯做好了动手的准备，“要怎么做才能杀死他身为神的一半？”
睡和死有时也是可以无限接近的。
不需要塔纳托斯再出手，他会很好地完成这件对他而言无比重要的事。
他本来就应该为他做这些。
赫拉克勒斯感到眼皮再度沉重下去，勉强支撑住的身躯又开始摇晃，纵使拼命抵抗那股突来的、带着懈怠的疲倦，他还是再度跌坐下去，连“睁眼”动作都变得勉强。
那股莫名的力量温柔、令他身心不由自主地放松，仿佛回到最初还在襁褓中的时候。
但赫拉克勒斯感到并非温暖，而是寒冷。
包裹他的、是带着杀机的、森然的冷意。
修普诺斯扼住英雄的咽喉，并不打算让他如此轻松地酣睡致死。
然而，回过头时，他依然没忘记收敛脸上那股带着恣睢暴虐的冷意，将其换成塔纳托斯最熟悉的，眉眼真纯、温柔带笑的样子，“小塔，是这么做吗？”
塔纳托斯看着他，面无表情。
“松手。”
少年声音不大，吐字却有力，并且清晰，“修普诺斯，松手。”
修普诺斯印象中，他还从未用这种严肃、冷硬的语气叫过自己的名字。
哪怕之前小动作被发现，少年也不曾像现在这般用如此明显的、带着强烈不赞成的目光看着他。
他在生气。
因为一个无关紧要的半神。
一个明明知道死亡已经降临，还试图负隅顽抗，极不恭敬的半神。
“我......”
哪怕有再多的不平和不忿，修普诺斯还是下意识放松了自己的力道，“小塔，我只是......”
“松手。”
塔纳托斯重复，“我有话要问。”
“那也等到他死之后......要是他刚刚没有挣扎，他现在已经死了。”修普诺斯不想在这件事上继续拖延，因为机会难得，也因为他迫切地想要他们一同回去冥界。
“正是因为他挣扎了。”
和他的迟疑、动摇相比，塔纳托斯态度依旧坚定。
赫拉克勒斯凭借自己的力量，或者说.....信念，短暂挣脱了死亡的阴影。
这几乎是不可能发生的。
即便他的确有一刻战胜了自己的恐惧。
“可是......”
“没有可是，松手。”少年不自觉加重语气。
他同样重新站到英雄面前。
“你心软了，不想杀死他了，对不对？”修普诺斯只能想到这个理由。
他已经松开了对英雄的桎梏，试图去拽住少年的胳膊，“小塔，你都从来没对我心软过。”
“就算心软，你也不应该......”
他的话没有说完。
他被甩开了。
——有史以来第一次，他遭到了来自双生弟弟的拒绝。
修普诺斯更加不解，茫然，只觉得委屈。
明明他是在帮他的。
他们这次到地上来的目的就是为了找机会杀死半神，稍微补全一部分死的概念。
赫拉克勒斯对他不敬是事实。
“我从来没有心软过。”塔纳托斯深深看了他一眼。
要是他真的有那么一刻对赫拉克勒斯心软，因为英雄的遭遇而动摇，他的剑就不会像方才那样笔直地刺向英雄的心脏。
即便现在，他也没有说要放过赫拉克勒斯。
只是有一个问题想问他。
并且，这是一个应该在赫拉克勒斯作为活着的生命时才显得有意义的问题。
他还是会杀死赫拉克勒斯，带走他的性命，在得知答案后。
“你明明就。”修普诺斯气结，“那你就不应该阻止我。”
“我说过，除非命运女神出现。”
塔纳托斯尽可能耐心地向他解释，“修普诺斯，是你太擅自了。”
“你甚至因此说我擅自，可是我明明是因为你那么做的。”
修普诺斯根本冷静不下来，从发现除了他们，同行的还有狩猎女神的那刻开始，他心中就已经隐忍了许多怒气。
那股怒气使他几乎想针对除了塔纳托斯之外的一切。现在，藉由在“如何处置英雄”上产生的分歧，它猛烈地爆发出来，“小塔，我明明是为了你好。”
“谁知道命运女神会不会像你上次那样突然出现？谁知道会不会突然有其它的奥林匹斯神插手？”
“那和我的决定没有关系。”塔纳托斯平静回答了他。
修普诺斯说不出话，愤愤转过身，干脆地用行动表明自己的不满。
他从相反地方向离开了，中途几度停下，似在犹豫，但还是倔强地没有回头。
“要不要我去......”
阿尔忒弥斯双手环肩，不太确定地开口：“......追一下？”
“我以为你会高兴。”塔纳托斯瞥了他一眼，蹲下身，探向英雄的鼻息。
赫拉克勒斯睡着了。
“或许可能是有那么一点，不过还是你们的不吵架，缓和关系更重要。”
阿尔忒弥斯下意识伸手摸了下鼻子，有些心虚，“......很久以前，我和阿波罗也发生过争吵，我们很久都没有理会彼此，甚至有意避开对方出现。”
当然，他也不否认，修普诺斯负气离开，他的确挺开心——尤其是在修普诺斯看上去完全不认为自己有错的情况下。
当然，修普诺斯其实本来也没有什么错。
阿尔忒弥斯同样清楚只会比他更清楚迟则生变的道理，刚才也准备那么做。
不同的是，他的箭始终没有真正搭在弓弦上，将其瞄准赫拉克勒。
之前赫利俄斯的事已经让他吃过教训了。
所以，这次，比起自己认为怎么样，他选择塔纳托斯认为怎么样。
事实证明，他做出了正确的选择。
“嗯，我之后会去找他。”塔纳托斯冲他微微颔首，“他现在不是很冷静。”
说着，他弄醒了沉睡中的赫拉克勒斯。
英雄睁开眼，目光在一瞬间恢复清明，随后，他看到蹲在自己身侧的少年，还有站在他身旁的狩猎女神，不由发出了一声苦笑。
他对片刻前的那场争执一无所知，只以为另一位路过此地的神放弃了他的打算，从这里离开了。
“现在......我是不是应该趁机交代我的遗言？”
赫拉克勒斯其实没有多少想说的话，这个世界上，和他真正存有联系的人其实不多。
而且，他其实不太希望那些他仍在意的人那么快知道自己的死讯。
“我想不到有什么想说的，您可以动手了。”英雄叹息道，“.....他们也在冥界，不是吗？”
分明之前他还表现出强烈的、想要活下去的意愿。
现在却又无比平静地接受了死亡——在他已经逃脱过之后。
很奇妙，也非常的奇怪，
塔纳托斯摇了摇头，直接道：“我有问题要问你。”
他清楚，正如他回答修普诺斯的那样，英雄能从他的剑下险之又险地逃脱，是因为他不想在这里死去。
只是——
仅仅只是这个原因吗？
英雄尚且如此，其它的人类只会更加畏惧死，更加不愿意接受这一刻到来。
但是，除了赫拉克勒斯，他们谁也没有成功过。
“......为什么？”
赫拉克勒斯不由愕然，没想到秀美又冷淡的神会自己这样的问题。
这不太像神会关注的问题。
何况，他其实自己也不知道确切的答案——在那一瞬间，他仿佛想了很多很多，又好像什么都没有想，完全凭借本能做出了反抗和挣扎。
不过，非要说的话——
“大概是因为，还有约定没有完成......？”
英雄不太确定，“我答应了阿尔戈斯的那群孩子们，要告诉他们这里的太阳会不会比阿尔戈斯更大，要带着他们去城外的河流旁边玩耍，给他们捕捉附近的野兔......而且我自己也不想死，人都是怕死的。”
“只有活着，仍然生存在大地上，才能有希望吧？”
他之前的确提到过想看日出，在阿尔戈斯时也说过类似的话。
“上次有谁邀请我喝酒，我没有来得及去，于是他说等新一年的麦子收好，再邀请我去做客，我也答应了他。”
塔纳托斯却无法对他给出的答案产生满意。
——它太简单了。
他眼中，那些根本无法称之为理由，更不要说作为力量支撑英雄在他的剑下逃脱。
当时没有任何的神帮助赫拉克勒斯。
他无比确定这一点。
“可它们的确是支撑我心灵的东西。”英雄有些讷讷地挠了挠头，不知作何解释。
他没有任何要敷衍的意思，相反，还回答得很认真，补充，或者说回忆看很多生死一线时，自己眼前闪过的画面和内容。
“下一个问题。”
思索无果，塔纳托斯干脆选择跳过，“为什么不继续......？”
赫拉克勒斯的状态要比方才好了不少，按理来说，逃脱的概率只会比上次更大。
神的态度如此理所当然。
可因为他的样貌，因为他纯粹的、只有不解的语气，赫拉克勒斯心中生不出半点怨怼。
他终于看清楚少年的眼睛，纯澈，皎净。
他看上去也很小，尤其是在一旁狩猎女神的衬托下。
“我想不到任何从您手中逃脱的方式。”
死神的剑重新对准了他的心脏。
赫拉克勒斯心中重新涌现出方才的那股苦涩，态度却依旧坦然：“......当一件事已经成为注定，无法再更改的时候，还是干脆接受比较好。”
接受它，然后正视它。
就像他过去做的那样。
“......”
“你应该能给出更好的答案。”
塔纳托斯收回剑，将它重新挂回了腰间，并低低向挂在它旁边的那个玩偶说了一声抱歉。
“在你的试炼完成前，除非再遇到方才的情况，我不会再出手。”他这样说，“但在那之后，我取走你的性命时，你必须给出一个足够令我满意的答案。”
随着少年的话语，冥冥之中，赫拉克勒斯感到有什么东西落在到了自己身上。
那是死亡的烙印。
“英雄，你可以试着去拜访居住在附近山上的喀戎，他是半人马中最具智慧的那样，同样精通药理。”
因为塔纳托斯放过了他，阿尔忒弥斯也不介意锦上添花，给予赫拉克勒斯一些指点，“最起码那头野猪不会再因突然来的干扰而发狂，你还有很多机会。”
“干扰......?”赫拉克勒斯还以为埃里曼斯野猪的反常是屡次遭受激怒的结果，他会重伤是因为自己大意，用当时追捕牝鹿的方式对待了它。
“赫拉——你真正父亲的那位妻子，想至你于死地。”
阿尔忒弥斯耸肩，“如果你还想顺利完成试炼，还是更小心一些吧，她不是轻易放弃的性格。”
“我去找修普诺斯。”
塔纳托斯已经不准备立刻带走赫拉勒克斯的性命。
比起继续跟在英雄后面，看他如何运用智谋将野猪捕获，眼下他显然还有更重要的事要做。
他要安抚修普诺斯。
塔纳托斯希望等自己找到修普诺斯的时候，他要比现在更加理智一点，不再那么固执己见。
修普诺斯的举动的确是为了他考虑，但其实那不是他需要的。
“那个方向。”阿尔忒弥斯回忆了一下，“我看到他是朝那边去了。”
尽管很想，不过他不准备跟上去，那样会显得很多余，并且有些不知好歹。
现在还是晚上呢。
“找到他之后就回冥界吗？”他问少年，并发自内心地希望对方的回答是不。
塔纳托斯在大地上的时间太少了，阿尔忒弥斯想和他拥有更长时间的相处，即使修普诺斯在也没有关系。
下次要不要找个借口去拜访珀瑟芬呢？他和珀瑟芬认识，还因为必要的遮掩和对方一起采过花，用朋友作为借口，应该能顺利进入冥界。
“还有一些事要处理。”
塔纳托斯想了一下，摇头，“是找你的。”
惊喜来太突然，阿尔忒弥斯愣在原地，一瞬间失了言语。
等他想好要怎么回答，少年已经走远了。
塔纳托斯沿着狩猎女神指出的方向前行，很顺利感知到了修普诺斯的气息，可等他过去时，对方已经不在原地。
“他说再也不想见到你了，让我把他先送回冥界。”
女神隐有笑意的声音在他耳畔响起来，“现在，他正在用力量封锁你们宫殿的大门，打算真的再也不见你。”
“......”但那不是修普诺斯单独住的地方，他没有理由这么做。
"我觉得，让他这样生气也不错。是吧，小塔？"
作者有话要说：
妈咪：不用管他，他会自己把自己哄好的
还有一更，11点以后了，不用等（躺）虽然还没写完但是按照明天会统计的更新字数算我肯定是日万了，明天继续（？）但不能完全保证x
感谢在2023-06-02 23:53:08~2023-06-03 19:02:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：lala 20瓶；昨夜天上人 3瓶；今天养猫了吗、呦呦鹿鸣、岚.、Рассвет 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！