当然，修普诺斯描述的，会很好看的发型还是没有成功编好。
主要是因为他们被带回冥土了。
没有事物可以在夜晚躲过倪克斯的感知，何况他们从未刻意隐藏过自己。
“你应当尊敬卡戎，他是你的兄长。”
他们出现在女神的寝宫。
“我一直很尊敬卡戎。”修普诺斯说，并坚持那只是意外。
塔纳托斯此前还没有来得及见过倪克斯，悄悄地，安静又仔细地打量自己的母亲，夜的女神。
她有一双和修普诺斯很像的、金色的眼睛，带着面纱，亲切、又神秘诡谲。
不，应该说修普诺斯像她才对。
“在没有小塔的场合，或许。”倪克斯不可置可否，也不听他的诡辩，“无论如何，你要向卡戎道歉，他很担心你们。”
“好吧。”
修普诺斯到底不会太违抗母亲，只是有点不太甘愿，“......明明卡戎太小气了。”
“你不比他大方多少，甚至更加小气。”
倪克斯说。
她都看到了，她一直在关注自己最小的两个孩子，尤其是塔纳托斯，只是有一些事要处理，才没有即刻出面。
盖亚的子孙们打完了他们的仗，新的掌权者驱逐旧的，急不可耐地瓜分好了权柄。
天空，海洋。
还有本来与之对应的大地。
问题在于盖亚不可能会容许其它神染指自己最原始的权柄，正如同她最初的三个孩子之一，乌瑞亚只能是山岳，而非沃土或荒野。
山岳永远伫立在地上，是大地的部分，又永远不是大地。
就连盖亚最受疼爱的小女儿，为了她的孩子们辛苦忍受丈夫，又为了他们反抗丈夫的瑞亚，也仅仅只继承到了丰饶，
对权利的欲/望流淌在地母和她所有后代的血脉，他们总是争夺，反目。
所以，在抽签的时候，瑞亚的三个儿子的其他两个，宙斯以及波塞冬联合起来，同他们最大的哥哥开了一个并不善意的玩笑。
三分之二否决了另外三分之一。
大地，被替换成了冥土。
偏偏上一任神王克洛诺斯的长子，不被看见，不被重视的哈迪斯过分老实，老实到不像盖亚的血脉后裔。
他没有任何怨言地进入冥土，停留在厄瑞波斯，向她请求地下世界的居住权。
倪克斯考验了他，发现他的确没有野心，同时又具备管理的才能。
黑夜的女神有很多子女，但无论是代表那些好的、正面的子女；还是生来与冥土契合，遭受不喜和畏惧的子女，都对他们诞生的土地没有任何兴趣。
埃忒耳更喜欢地上，卡戎只关注他累积的财富的数量......
至于修普诺斯——她富一定野心、又足够敏锐聪明的第二小的儿子。
他在意自己的孪生兄弟胜过任何。
倪克斯总不能让她可怜的小儿子协助自己管理冥土，塔纳托斯是那样柔弱，连他自己都照顾不好，她怎么也不会忍下心。
哈迪斯是最合适的人选。
倪克斯考验了他，为了万无一失，又让他立下不再属于大地的誓言，给予他管理这里的权利。
哈迪斯在她的监视下完成了对冥土的巡视，并提出了一些新的想法。
将两个孩子召唤回来之前，它们刚刚实施完成。
“小修。”
她亲昵地称呼睡眠，一如睡眠亲昵地称呼他的兄弟，“我恐怕不得不告诉你，我会将你和小塔分开一段时间。”
“当然，在那之后，你们还是会一起工作，像现在这样亲密。”
“母？亲！”
修普诺斯惊疑到声音彻底变了调，怎么也无法想象她怎么会突然做出这种的决定。
他被倪克斯抓住了最致命的弱点。
明明他们的母亲，黑夜的女神倪克斯此刻只是站在他们面前，抚摸他们的头颅，他却感觉自己像在地上遇到的兔子。
被捏在空中，无论如何都蹬脱不能的兔子。
“您真的不可以再——考虑——一下吗？”他艰难地开口，“小塔没办法离开我。”
然而事实恰恰相反。
是他无法离开塔纳托斯才对。
倪克斯没有点破，只是坚决、不失柔和地驳回了这一请求，“你们都需要适应。”
“小塔有他自己的事要做，你也应该承担自己的责任。”
这不是多匆忙的决定，只是现在刚好有合适的契机。
修普诺斯没来得及解释更多，哪怕他已经想好了怎么在母亲面前诚恳又专注地向卡戎道歉，用态度争取黑夜的宽宥。
“新来的哈迪斯会告诉你要怎么做。”
倪克斯已经将他送到了宫殿外面。
黑夜的宫殿大门紧闭。
修普诺斯被关在外面，不论请求、祈求——甚至是此前从来没有在母亲面前出现、在刚刚那一瞬间被无师自通的撒娇，都没有得到回音。
大门像完全被熔铸一般，不见缝隙。
睡眠的本质和温和无关，温和只是他的最表象。
可此刻在宫殿的，一个是他心爱的弟弟、一个是他尊敬的母亲，他只能可怜地生自己的气。
“好吧，好吧，我会乖的，我好好听话。”
他反复、来回地踱步，“……所以母亲，你可以帮我转告小塔，我会在我们宫殿外面种满花等他吗？”
女神吝啬地回复了一个好字。
随即催促他，让他即刻去找哈迪斯，毫不掩饰对年青的神的欣赏。
“希望你可以从他身上学到什么。”
修普诺斯更加生气地离开了，母亲总有办法拿捏她的孩子。
但是，和她表现出的、带着催促的冷淡相比，此刻宫殿内的氛围温馨极了。
黑夜女神的小儿子正驯静地将脑袋枕在他的膝盖上。
倪克斯摘下他发间那只不安分的蝴蝶，梳理他的长发，用他们从塞勒涅处交换来的，可以任凭心意延伸变换的月光编织到里面。
女神必须要承认，这条不断变换，流转着月亮的光泽的发带很适合塔纳托斯
“你不必总是纵容他。”
这个他当然指的是修普诺斯。
“他不敢真的让你生气，他会害怕。”
塔纳托斯垂着眼，低低应声。
“我接下来要做什么？”
他问。
过了片刻，又问，“母亲可以把蝴蝶也编进去吗？它没办法离开我。”
“当然——不过它要再小一点。”女神不无挑剔地改变了系统的拟态，让它变看起来更加精巧，更像饰品而非生物。
系统甚至不敢在这位让它没由来畏惧的女神面前出声，暴露自己的存在，任由她反复改来变去。
【之后还有机会再变回来的。】
塔纳托斯只好在心里默默安慰，他也无法违抗倪克斯。
“冥土的最深处，是塔尔塔洛斯。”女神略显突兀地开口，“它和冥土的距离甚至比冥土到奥林匹斯山还要遥远，从地上来的那些提坦就被关押在塔尔塔洛斯。”
塔纳托斯估算了一下距离，愈发庆幸没有同意修普诺斯去那里。
他无法想象那么远，倪克斯的比喻甚至要超出他的认知。
“小塔，你接下来应该去塔尔塔洛斯。”
紧接着，倪克斯接下来的话让他忍不住产生了某种怀疑，自己也因为卡戎和地上的发生的事遭受到责难的嫌疑。
“......但是，那里是关押犯人的地方。”他不是想要反驳，而是想知道原因。
即便同样犯错，他应该也不算犯人才对。
还是——
她改变了主意，不再认为他是她的孩子，所以才准备让他去那里——？
倪克斯编织发辫的动作仔细而轻柔，塔纳托斯可以觉察出她对自己的爱怜，不认为她会突然那样做。
在倪克斯身上，他感到安心，一种本能的、令他迷茫的安心。
所以，为什么呢？
“塔尔塔洛斯不仅只是一个地方。”
女神解释，声音带着善意的、满怀爱怜的嘲笑，“你当然不会是囚犯，你是我最宠爱的孩子。”
“从混沌的意识里诞生的，除了我和厄瑞波斯、你们的父亲，以及盖亚之外，还有其他两位原始的神。”
“象征爱/欲的厄洛斯，不过他已经失踪很久了，可能只有他想再度出现的时候我们才能见到他。”
“还剩下的一位，就是塔尔塔洛斯，无尽的深渊，永恒的囚牢。”
倪克斯稍稍停顿，“即使在我们这样的神中，塔尔塔洛斯也是极为特殊的存在，他是那个地方本身。”
“他被他自己关住了？”顺着她的话，塔纳托斯朝下推测，并得出结论，“所以，我要去塔尔塔洛斯见塔尔塔洛斯。”
那实在是一种格外认真，偏偏又不会留下任何和严肃有关印象的，让黑夜女神不由忍俊的语气。
“啊，当然，是这样的，你没有猜错。”
她一连用了好几个肯定的词汇，“因为无聊，他总是沉睡、无规律的沉睡。不过，因为那些提坦，还有盖亚的打扰，他又重新醒了。”
“塔尔塔洛斯，是我为你的找的老师，他会教导你，没有什么存在比他更懂强大。”
所以，他是去塔尔塔洛斯学习。
塔纳托斯完全地理解了。
只是，还有一点不太明白。
塔尔塔洛斯，他将来的老师，被囚牢中的犯人打搅了睡眠，这是很正常的，因为他就是那个牢狱。
为什么还有盖亚呢？
他不必在倪克斯面前隐藏自己疑惑，费解地问，“盖亚难道不是大地的神吗？”
“因为他和盖亚是夫妻。”
倪克斯说，“至少，盖亚曾一度让其它的神，我和你的父亲他们，以为他们是夫妻。”
大地的神独自生下了三个孩子，又挑选其中的一个作为自己的伴侣，统领她所有的后代，作为最初的众神之王。
这是塔纳托斯天然知晓的知识。
他了放弃验证诸神复杂、总是伴随多重身份重叠的关系，重复：“因为他们是夫妻，所以他醒过来了。”
女神终于真正笑出了声，先是低低的，夹杂忍耐的笑；又逐渐大了起来，变得清脆。
“不，当然不是那样——”
她说，“塔尔塔洛斯是因为太厌烦，才醒过来的，盖亚从很久之前就想拥有一个他的孩子，最强大的孩子，但从来都没有成功过。”
“......哦。”
塔纳托斯依旧认为他们之间的关系很复杂。
不过，托那些已经被消化完的知识的福，他已经学会了平常对待所谓的放/荡和不贞，催眠自己那也是一种必要，让世界能够更加完整运转的必要，同时祈祷那种职责不要在自己身上有过多的体现。
他真的、真的对那种事情完全不感兴趣，也不可能会感兴趣。
“总之，我会送你去那里，等编好你的头发。”
倪克斯重申，如此论断：“塔尔塔洛斯会喜欢你的。”
作者有话要说：
就是那种，有好几根，被串在一起，又在混在头发里没那么明显的辫子，乍一看没什么区别的辫子（比划）