在长沙的最后一天比赛即将开打, 周末的场馆内外人山人海, 战队也在这一天准备大赦天下：如果打完比赛时间还早的话, 教练组可以带队员一块出去感受一下长沙美食的魅力。
当然，胃不好的楚亚可以跟着去，但不能轻举妄动。
“这比赛没法打了。”后台等待的空档，楚亚玩笑道，“长沙就没有不辣的小吃吗？”
路沨的眼神压了压他，强制要求“除了奶茶你什么也别想动”，这弄得他只能在桌子上趴了一会儿，认命等待工作人员的安排。
这是第二阶段的最后一天比赛了，比赛结果对于回到上海后的决战影响很大, 所有战队自然都严阵以待——赛场大屏幕上的积分, 甚至可能提前宣告部分战队出局, 无缘年末的世界大赛。
整个选手后台都很吵闹，楚亚打了声招呼想叫上叶羽琛一起抽根烟，但对方忙于和展飞扬打闹，楚亚便拿上桌上的白色烟盒，一个人先出去了。
房间外也并不清净, 楚亚不想强迫别人吸二手烟, 便找了楼梯半层拐角开了窗一解烟瘾，但正当他回想教练今天交代的几个运营转移战术时, 背后却忽然传来一个熟悉的声音：“儿子，聊两句？”
楚亚眸光微动，转过身：“聊你过世的亲爹还是亲妈？”
谢廷站在他面前, 眼神戏谑，嘴上还是挺赞赏：“这两天你们战队比赛表现挺不错。”
说着他低头护着打火机的火苗，点燃手里的烟，眉眼间全是和年少时如出一辙的痞气：“就是那个玩突击的……叫什么？叶羽琛？发挥得普普通通没什么亮点，就跟咱们当年那几个队友差不多。”
谢廷知道什么词最能刺激楚亚——提到当年无辜被牵连的队友，楚亚额头的青筋立刻浮起，他竭力冷静几秒，哼笑一声，嘲讽道：“你一个玩下三滥的替补，别说得自己好像有资格评价IS战队的首发。”
刺鼻的烟草味儿在两人之间游荡，楚亚正握紧拳头打算离去，拐角处路沨就突然出现了。
那个清润的声音响起来：“楚亚？”
对方走上楼梯，看到谢廷时，原本温柔的眼神瞬间冷了下来。
寒风中，路沨挡在了两人中间：“谢廷……你在这干什么？”
谢廷抬抬眉毛，回答：“找我儿子叙旧，他居然说我下三滥，要不路队给我主持公道，评评理？”
他脸上的笑容带着讽刺：“我哪里下三滥了？”
楚亚一个没忍住，往前动了一步：“你干的破事儿还不够多？！”
谢廷依然是那副无所谓的表情：“有什么问题？当年你缺钱，我让你赚钱，害你了？”
楚亚手里的烟熄灭，喉咙里压满了怒火：“……你知不知道那是犯法的？！”
不论在哪个竞技圈子，博.彩都是毋庸置疑的灰色地带，更何况选手参与场上打假赛、想人为改变结果。
可是谢廷并不在乎，甚至拿眼睛扫了扫路沨冰冷的眼眸，继续对楚亚说：“我犯法？”
他冷笑着靠路沨近了一步，问楚亚：“进了豪门战队就是不一样，ChuY大神这是越来越清高了啊——我既然犯法，那你当年做童工犯法吗？嫖.妓又犯法吗？”
楚亚的脸色一阵发白没有回答，路沨则听得一愣，下意识护住对方，对谢廷说：“你以为我会信？”
“不信？”谢廷低头笑着摁灭了烟，笑声有些刺耳，“你问问他自己不就知道是不是真的了？”
路沨本来以为谢廷满口胡言乱语，楚亚却低着头，好半天没回答上来。
他意识到什么，谢廷则悠闲地靠向楼梯扶手继续抽烟，不过这并没有让他动摇，只是耐心地问楚亚：“是怎么回事？……没关系，你只要告诉我就好。”
对方捏着手里的烟捻了一阵，忽然没来由地说：“我只是……给过一个妓.女两百块钱，让她看我打了一晚王者荣耀……”
路沨一时有点懵逼，谢廷见状，毫不顾忌地当面挑拨：“都是男人，这话说出来你自己信吗？你就算说你让妓.女拿棍子捅你了，也比打了一晚手游有可信度？”
“再说了，带妓.女开房，你一开始的目的不就是艹她吗？我有说错？”
窗外的风有点刺人脊骨，楚亚的目光一动不动地看着地面，说不上怕还是觉得自己肮脏。
他想说更多话让路沨相信自己，开口却又发不出声音。
但今天的比赛至关重要，他不希望在这个节骨眼上，让路沨全盘接收他这些乱七八糟的从前。
“我……”他硬着头皮想说清楚情况，却没想到路沨的猜测比他的解释来得更早：“……是不是以前说的想强行纠正自己的性取向，结果失败了？”
楚亚愣了愣，本能般抬头看了路沨一眼，对方反倒一副无奈又憋不住笑的表情：“……所以楚神是好端端把人叫到酒店开房，结果让她看你打了一晚上王者荣耀？”
“你知道这可能毁了人家的职业生涯自信吗？”
“我……”楚亚没想到路沨会毫无质疑，甚至还猜到了前因后果——对方笑着看向谢廷，说：“这位前队友，我也希望你搞清楚，做妓.女犯法，和妓.女做也犯法，但是带妓.女打手游不犯法，性.交易不成立，顶多只能算交友范围有点广。”
“还有，做童工同样不犯法，雇佣童工的企业才犯法——你要是不懂，有空我邮寄两本刑法和未成年保护法到你们战队，到付，你收一下怎么样？”
谢廷没料到路沨会出现，更没料到路沨面对自己男朋友这些黑得发紫的历史会是这个反应，所以他沉默一阵压灭了手中烟头，说：“无脑护？你挺有意思，路队。”
路沨直直看着他，很快笑了笑：“你很失望？”
谢廷吸了口气，回答：“长得挺帅，就是可惜眼瞎——路队小心别被人骗财骗色啊。”
他的目光带着一些别样的打量，搞得楚亚回过神后立刻炸毛拉过路沨不准他看，但路沨却把楚亚护进臂弯，语气很认真：“骗财就算了，我是主动方，怎么可能被骗色？”
他没想到这话让楚亚和谢廷同时有点吃惊，谢廷头顶省略号，一阵无言以对，问楚亚：“儿子，你没告诉他主动方才——”
“艹你妈。”楚亚打断他，说，“滚。”
三人之间的空气紧张地拉扯着，看比赛快到时间了，谢廷咂咂嘴，也不再多言，只是一转话锋，突然道：“听说你们老板有打算卖战队，ChuY，你毒性有点强啊，连IS战队这样的豪门都能被你整散了？”
这话没头没尾，又从一个外人嘴里说出来，楚亚当然不可能信：“……你他妈神志错乱了？没钱看病要不要提前给爹磕个响头，爹送你压岁钱？”
谢廷面带嘲讽，回答：“我神志错乱？要不你们去问问经理教练领队……有谁还不知道这件事？”
路沨皱皱眉，大概知道谢廷想在赛前扰乱军心，所以不打算回答，只是拉着楚亚，先回了后台休息区。
日光下，谢廷看着他俩的背影，嘴角缓缓吐出了一口烟。
“ChuY……”
“我真想看看，这一次，能有什么不一样。”
***
回后台休息区的路上，不少工作人员来回走过，路沨仍然紧紧拉着楚亚的手，冷不丁晃了晃对方的手臂：“以后别一个人出来。”
楚亚察觉到路沨有点生气，怂得肩膀都缩了起来：“我就是想出来抽根烟，免得一会儿游戏催化烟瘾……本来是想叫羽神一起的，这不正好他没空——”
路沨的目光平视前方，完全不看他，语气直楞楞的：“那你可以叫我一起。”
楚亚回想路沨努力学习抽烟的样子，更怂了：“路队都学了好久了，还没学会……”
对方用力扯了他一下，瘪下的嘴角极为委屈，楚亚意识到自己说错话，只好认错：“我的我的，不该嘴贱。”
看路沨还不回答，楚亚十分谨慎，生怕影响他一会儿打比赛的心态，于是在经过一番激烈的思想斗争后，楚亚试探着继续说：“要不然……等比赛打完我试试能不能戒烟？”
这事儿他之前有考虑过，只不过从十多岁时他就沾上了烟瘾，有两年在网更是抽得很凶，虽然现在克制了很多，但一时半会儿要完全戒掉，还真有点难。
但如果能让路沨高兴，这都不是问题。
对方好像猜到了他的心思，目光一下落过来，说：“不是为了我高兴，是为了你自己的身体。”
惨遭戳穿的楚亚闭嘴不敢惹事，半天才一阵“嗯嗯嗯”以表决心——两人回了后台，路沨从口袋里翻出一颗糖强塞到他嘴里，说：“以后想抽烟的时候，找我要糖。”
楚亚机械地咬着嘴里的糖果，察觉那正好是自己最喜欢的甜度。
刚才和谢廷的那些不悦被清甜的味道冲散不少，楚亚有点好奇：“路沨……你为什么会带着糖？”
没想到一向骚气四溢的队长偏过头，红了耳朵死也不承认：“我怎么知道。”
“可能是因为自己不争气，交了个吃药都怕苦的男朋友。”
楚亚张了张嘴没说出话，叶羽琛见状则照常过来起哄“老公人家心里也好苦，我也想吃糖~”——四周投过几道目光，楚亚臊得慌，只好低头默默吃糖，并把口袋里的烟盒拿出来，悄无声息地放回了桌上。
＊＊＊
很快，工作人员就来招呼各位选手上场，楚亚稍微做了个深呼吸调整好心理状态，跟随教练一块到了选手通道。
路上他们遇到了south，对方一脸嘲讽地说了句“期待你们今天怎么表现”，不过几个人都没理他，而是走上了战队专属的位置。
不远处是熟悉的加油声，大多数战队都将在明后两天离开长沙，所以今天的现场格外热闹，这里的观众似乎都想证明，他们有不输于任何常规联赛城市的热情。
楚亚胸中同样开始涌动热浪，他忽然更清楚地明白了，从前路沨还没找到他时，为什么每到一处，都会买一些大大小小的“纪念品”带回战队，当作留给ChuY的礼物。
他曾到过很多个城市、很多个国家参加比赛，如今与路沨、与IS战队共同来到一个又一个的城市，走向更广阔的赛场，一切才变得不再只是比赛，而是正在经历的人生。
他从泥沼般的过往中走出来，如今终于能真实地感受到，自己很好地活着。
“雪哥……”所以上场前，他在满场呼声中恍然回过神，不知道自己为什么会忍不住问崔雪致一句，“有人告诉我老板想卖战队……不是真的？”
面前这个与他相识多年的前辈看着他，表情平静而温柔，毫无波澜地回答了他，当然不是。
***
南方初冬的雨说来就来，这一晚长沙淅淅沥沥地下起了小雨，只有封闭的场馆内，无人意识到这场雨的到来。
不论是哪队粉丝，都怀着十足的热情到场，有人甚至从黄牛手中买了天价票才得以进入现场——但谁都没想到这个夜晚，第二阶段的收官战会打得如此混乱。
赛场大屏幕上，IS战队和LY战队的积分跟之前一样紧咬着难舍难分，STG战队则稳中有进，靠着几波出色的运营和第四名拉开差距，让前三的形势逐渐明朗。
大多数观众都有心理准备，本来，联赛如果不出现黑马，这三支战队都是最有可能拿下世界赛名额的。
最大的悬念只是，谁将获得属于赛区的冠军荣耀，成为那个代表VPL上台抽签的种子队伍。
按理说这是决战前夜，精彩程度可见一斑，但几波混战刚结束，就突然有选手扫兴地叫了暂停。
全场观众看着停顿的大屏幕，一时面面相觑，OB镜头给到选手席，好像是一向沉着的路沨喊了暂停，正和裁判交涉什么。
等了10几分钟之久，场上解说分析完暂停前的局势，又插科打诨开了一阵玩笑，实在没什么好说的了，只能摁了摁耳麦和观众解释：“我这边刚刚收到的消息，好像是有选手的设备出现了问题，目前我们的工作人员正在进行检查和调试。”
现场观众无疑都有些懵逼，解说只得继续安抚：“请大家稍安勿躁，我们先观赏一段广告，比赛马上重新开始。”
直播平台的观众都还没反应过来，画面就被切成了赞助商广告，弹幕上的问号也层层叠叠，几乎把整个直播间淹没了。
【？？？？？】
【什么情况？？？】
【IS战队死了两个人就叫暂停？？这尼玛又是什么新战术？】
【呵呵，拔网线战术都没见过？国外常用，你们哪，还是太年轻】
等了又10分钟，广告画面还不见停，弹幕就更加不耐烦了。
【？？？解说继续说相声啊，谁他妈要看广告？？】
【哇有毒，我们宿舍10点半断网，看不完比赛我鲨了你】
【搞快点，吊大的刷点色图网站】
或许是太过无聊，弹幕还真交流起了神秘数字，好一阵画面才重新回到两个解说脸上，他们的表情稍微放松了一点：“让大家久等了啊，我们的比赛马上继续。”
然而这个“马上”，却“马上”了三次，五分钟后，比赛终于得以重新开始，观众好不容易才调整情绪重新沉浸到比赛中，可惜好景不长，刚打几分钟，又被人叫了暂停。
这次OB没有切现场镜头，画面直接到了解说席——两人硬着头皮讲了一会儿相声，比赛在整片弹幕的问号中继续，可是叫暂停的人却仿佛用满每场暂停的三次上限才知足，再次叫停了比赛。
这一次，不论是现场还是直播间弹幕，都显得有点失控。
【？？？？】
【什么东西？？】
【长沙是没通5G网？？？】
【老子这持久度手冲回来居然还在暂停，打你妈嗨？】
【？？？又是IS战队叫的暂停？还打不打？】
【不打了嗷，建议票选冠军】
【微博有人在现场，说还是路沨叫的暂停，急着献祭全家？？】
【你妈飞了喜迎八方？沨神会没事叫暂停？你怎么知道不是设备真出了问题？？】
【有个jb问题啊，OB他第一视角的时候不是好好的？拖别人心态？】
比赛乱作一团，微博词条“VPL决赛暂停”立刻被搜上了热搜，除了场上选手，谁也不知道究竟发生了什么。
选手席上，路沨已经是第三次和裁判沟通。
出现在他电脑上的问题，并不是常见的网络波动或者电脑卡顿，而是他的屏幕从刚才开始，就时不时出现闪屏。
换言之和网络无关，是设备本身的质量出了毛病。
屏幕的闪烁虽然不影响比赛的整体推进和判断，但这对一个需要长时间开镜和大量瞬间瞄准的狙击手来说，是有些致命的。
毕竟只差分毫，狙击手造成的作用可能就有天大的区别。
刚才的两波团战交火，要不是闪屏干扰路沨准心抖动，战队绝不可能如此轻易地折损人员。
路沨数次和裁判反应情况，对方叫了工作人员上来检查，但屏幕的闪烁并非持续出现，一时半会儿也没找出问题根源。
现场修复一台设备的屏幕是不可能了，路沨转而要求更换——毕竟主机还在运行，换屏幕不会导致游戏中断，可是工作人员却告诉他，备用设备准备了鼠标、键盘甚至主板，就是没有准备符合比赛标准的屏幕。
路沨压下鼻腔里那道蕴着怒火的呼吸，只听裁判道：“每场比赛最多只能暂停3次，总计30分钟，时间已经用完了。”
路沨听出了其中的含义。
鼠标键盘出现故障，多少还能直接反应到游戏操作上，看比赛的人或许能察觉到不对，但屏幕的瞬间闪烁却只有选手自己能清晰感觉到，实际游戏画面在观众眼中并不会出现闪烁，裁判甚至也可以说，他没看清楚。
路沨看着眼前的裁判，不知道他是真没看清楚，还是想多一事不如少一事。
几个队员开始和裁判据理力争，主教练和助教也在场边和工作人员沟通了半天，然而他们得到的答复依然是，先完成本局比赛。
***
这局游戏已经过半，此时要求重赛，主办方完全不可能接受，比赛进度靠着场馆内观众的哄闹声，才得以一点点推动——十分钟后结算页面跳出来，IS战队灭队在第四个圈边，拿到的积分十分不理想。
榜上比分变化，LY战队凭借第一的名次分和14个人头的击杀分再次压过IS战队，来到了榜首。
直播画面识相地先切了中场广告，屏幕前的观众大多一头雾水，弹幕节奏带得飞起，这一天的比赛本该在10点钟左右收官，时间却硬生生被拖到11点，并且倒数第二局还没结束。
此时地铁已经停运，整场比赛看来得拖过半夜12点，场馆内乱成一团，观众不光比赛看得心烦，甚至还得担心一会儿怎么回家。
战队和主办方的交涉依然未果，路沨坐下来，已经清楚自己遇到了打比赛以来的，第一次场外纷争。
这样的事他见得太多，但亲身经历感受毕竟不同。
所有的怒火最后都变成了嘴角的冷笑，他淡淡道：“看来是有人给我们准备了全套服务。”
从种种迹象来看，这八成都不是巧合。
“艹他妈。”叶羽琛在麦里骂道，“有空搞这些歪门邪道，没空孝敬一下双亲好好训练？”
展飞扬想起STG队长段月嘴里那句“光明磊落”，也不禁发笑：“私下挖人，偷战术，拍照片带节奏，现在连外设都安排上了，我看他们该好好查查新华字典，看看光明磊落什么意思了。”
因为south那句话，他们很难不联想到STG战队，或者说某种意义上，south就是故意想让他们联想。
很快，教练组那边再次得到答复，重赛不可能，时间越拖越晚了，还是要先打完这局再说。
崔雪致看向焦躁的队员，先极力安抚了路沨的情绪，接着沉下目光，说：“打完这局，我们已经得到许可，总裁判会过来直接录像取证。”
选手耳麦里一片死寂，满场嘈杂的声音似乎都在等待路沨做出决断。
赛场亮起的灯光照着这座雨中沸腾的建筑，路沨注视着屏幕，还是坐了下来。
最终他紧闭嘴唇，朝教练点了点头，等总裁判走过来。
即便有再多怒火，这都是战队竭力交涉后得出的唯一方案，身为选手，他必须遵从规则，也遵从战队的决定。
但接着，他看了一眼画面上的安全区，仍然用沉静的声音告诉队友：“有人取证，好好打——我顺便教教south，闪屏的时候该怎么杀人。”
***
跌宕的一夜比赛一直进行到12点半才结束，全场焦点无疑都锁定在路沨身上——谁也不知道他究竟为什么一直叫暂停，只知道他手中的狙击枪在那之后开枪的次数就少了，但相对的，他的每一颗子弹都成了最致命的符号。
狙击枪AWP的命中率和爆头率都开始直线飙升，必要的时候，他也多次使用中近距离的枪支，配合叶羽琛完成突击作战——虽然狙击手能解锁的突击枪等级有限，但也并不影响他在正面交火时的连发伤害。
与此同时，楚亚更多地承担了狙击手的作用。
整场比赛下来，IS战队和LY战队的比分咬得难舍难分，最终因为人头分的影响，IS战队落后几分居于第二——弹幕虽然吵翻了天，但双方心里其实都清楚，这样的分差不会对上海的决战轮产生太大的影响。
导播的镜头再次落到路沨脸上。
那双漂亮的眼睛被眉毛轻压着，正静静看着屏幕。
画面冷得像凝了一层雾，几秒后，他转身对总裁判说了几句什么，就点点头带着几个队员，先行离开了赛场。
***
雨还在下着，前排观众的加油声逐渐远去，选手通道里只有楚亚攥紧了手心，似乎从教练说出那句“不是要卖战队”开始，他都始终没怎么说出话。
作者有话要说： 稳住，我们能赢～XD
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