一国的首都总是这个国家里最繁华的地区之一, 布拉德公国的新月城就是这样。
路易斯在那里停留的时间不长，但也记得那是一座如艺术品般美丽的城市——美丽、繁华但是脆弱，易攻难守，城防薄弱, 和帝国雄浑势重的圣莫罗城完全是两种风格。
帝国与布拉德公国远隔重洋, 当初作为使团成员的路易斯可以名正言顺的轻松借用城里的跨大陆传送法阵, 现在只有一个玩家身份的他却连该如何接近王宫都要想办法……
新一天的天气不是很好, 但在城内活动并不受多少影响。
压下心底的思绪，路易斯看了眼漫天的云层，登上全知者祭祀所的台阶, 和正在门口整理名册的祭祀打了个招呼：“早安。”
祭祀费舍尔习惯性地先回了一礼, 脸上却禁不住在看清来人后露出了诧异的表情：“路易斯先生？你之前不是说这几天有事吗？”
“已经办好了, 出乎意料的顺利。”
“全知者庇护, 那可真不错。”费舍尔恍然, 很替他高兴。
这段时间以来路易斯几乎每天上午都会来他们祭祀所的图书馆借阅典籍, 他们偶尔会交谈两句。少有冒险者向他那样好学、博学, 费舍尔为此对他的好感度很高。前两天听说对方近期有个冒险任务, 还特地在日常祈祷时替他祝福了一下。
“昨天你没来，你没看完的那本《荣耀传承》已经被放回书架上了。”
“我知道了, 谢谢。”路易斯朝费舍尔点点头, 一边道谢一边往里走。
全知者的祭祀所里向来安静, 带着单片眼镜的白胡子老者圣像矗立在正位, 无声的注视着来来去去的众人。路易斯穿过正厅, 熟门熟路的拐入右边的侧门, 走进图书馆。
这座祭祀所只有中等规模，图书馆也不大，里面的典籍大部分只专注于七公国联盟内部, 其次是兽人族、灵族的信息稍多一些，有关另一块大陆上的圣莫罗帝国、血族银月王国、魔族自由之城等地的文献则少得可怜。
路易斯来得早，馆里除了负责维护的祭祀学徒外只有两三个人。他从书架上找出那本上次看到三分之二的《荣耀传承》，又挑出一本《王都百年纪实》，捧着它们挑了个靠近窗户的坐下。他上次抵达新月城是一百多年后的事情了，记忆中的相关信息严重超前，可以说对此时王城里的格局一无所知。借助典籍里的记录，他或许能发现更多的东西。
这项研究路易斯在来到红林港之后就开始了，可惜进度并不快，连一本记录公国中上层贵族谱系的《荣耀传承》都足足看了两、三天，之所以会这样的原因很无奈——
新月城内的各势力明显在接下去的百余年间洗牌了一遍又一遍，书里的很多家族在那时或是式微、或被除名，它们此时的声势和荣光都是路易斯所不熟悉的。
居住在布拉德公国王宫里的人依旧是新月家族的后代，但支撑这个公国的基石却是分别以雄狮和阴影斗篷作为家徽的莱切斯家族、温迪家族，而不是路易斯曾打过交道的金鸢尾家族，金鸢尾花现在还只是莱切斯家族雄狮尾上一朵不起眼的装饰。
连这种顶级的家族都有更替，更枉论其它大大小小的变化。
翻开《荣耀传承》，路易斯再次沉浸了进去。
图书馆里一片安宁，外面属于红林港内的各种繁忙杂乱都影响不到它；红林港内一片繁华，外面更广阔天地间的各种时事局面变化、各种元素潮汐起伏也无法影响它……虽然这份安宁和繁华都只是暂时的。
毕竟，当命运的洪流冲破冰层奔袭向远方的那刹，所有人都将被裹挟进激流中一同前进，无可抵御、无可逃避。
天气时阴时晴，坐在窗边能得到的光线也随之时明时暗。
今天不用再担心波文主祭到底什么时候回祭祀所，下午也没有什么其它的后续计划安排，但一向最喜欢图书馆的路易斯却发现自己居然没有办法把全部的注意力都投入进典籍文字中……不是光线变化的原因，更不是因为文字内容的枯燥乏味……虽然它们的确乏味至极，但路易斯早就已经习惯了这点……
说不出、找不到自己无法彻底静下心的原因，路易斯只觉得今天似乎连空气里也带着引人烦躁的元素……
不，不是仿佛！
尽管系统的存在和玩家身份的隔阂在他的魔力感知外面罩上了一层无形的隔膜，但路易斯仍能感应到冥冥中几处于整片大陆上被引动并炸开的魔力之眼！
他猛然抬起头向外看去，就见阳光正自片片云团的缝隙间艰难露出一点踪影。
魔力之眼的爆发宛如在元素海洋中安插进了几处涡点，疯狂扩张旋转的漩涡搅动着周围的元素，魔力激荡间，现实世界不断在被影响，种种“异常”开始出现！
原本只懂得利用肉体撕咬的普通野兽突然领悟了该如何操纵元素，原本温和弱小擅长逃跑的草食魔兽突然狂暴的攻击起敌人，原本稳定运行过千百遍的法阵突然变得到处都是错漏……
路易斯暂时看不到这些异常，但他脑海里第一时间想起了还呆在千藻湾的朝云暮雨、波文主祭等人。与此同时，系统一连串提示音的出现证明了他的联想是正确的：
[魔潮四起，阴云暗涌，自然的秩在混乱的魔潮面前崩溃，智慧的文明又是否能抵挡住荒野的反击？]
[新的篇章已经开启，时势造就英雄，英雄推动时势，这是冒险者们最好的时代！]
[布拉德公国千藻湾魔潮爆发，千藻战场开辟；]
[圣莫罗帝国龙牙谷魔潮爆发，龙牙战场开辟；]
[银月王国雪松岭魔潮爆发，雪松战场开辟；]
[星海森林群星河谷魔潮爆发，群星战场开辟；]
[诸魔潮战场环境异常，自由战斗系统开启；]
[武勋系统开启；]
提示音落，连串的通知信息又反复刷过眼角余光内的系统频道，像是生怕玩家们把这些消息漏掉。路易斯一边按系统的提醒打开新系统查看，一边在好友栏里找到朝云暮雨。
与平常不同，朝云暮雨的名字和头像在整栏里呈现出一种古怪的暗色，路易斯点开她便收到一个“对方正处于魔潮影响下”的提醒。
他的好友栏里人很少，就在这少少几个人里，除了朝云暮雨外，还有南瓜派也是一样的头像。好奇之下，路易斯给他也发去了问候。
朝云暮雨的回复很快，她的状态就在刚才那短短的一段时间里变成了“死亡中”。
路易斯：千藻湾那里现在怎么样了？你怎么样了？
朝云暮雨：疯了，死了，心碎了。
朝云暮雨：我现在拍不了照片，不然发几张给你看看，那什么魔潮爆发真的要把人给搞疯了，你提前跑掉是对的，我恐怕一时半会儿跑不掉了QAQ
路易斯：那里的变异情况很厉害？
朝云暮雨：嗯，野怪全跟疯了一样扑上来，战斗力像是打过鸡血，我们根本扛不住！
朝云暮雨：而且在这种战场里没有同队豁免……
没有同队豁免……路易斯想象了一下，有点能理解朝云暮雨在回复中所省略下的心情。
朝云暮雨：赫鲁兹曼佣兵团里的人已经死了好几个，会长催我们过去救援了，回聊。
路易斯：好。
看着朝云暮雨重新复活，路易斯把视线从赫鲁兹曼佣兵团里的阵亡通知上移开。虽然之前就在和鱼人的战斗中经历过佣兵的死亡，但现在隔了一层再听到这样的坏消息……
路易斯能做的只有忽略掉自己难以言诉的复杂心情，打开南瓜派发过来的短信。
南瓜派：我在千藻战场，你对这个活动感兴趣？
路易斯：想知道些详细的情况。
路易斯：你也在那里？我昨天刚离开千藻湾地图。
南瓜派：噢，那我们大概刚好错过。我之前不是跟假面公会的副会长黑面具一块儿在利角城周边做任务么，前两天他说要组织人开新的任务线，我就跟着一起到了千藻湾。
南瓜派：离开的好！要是想过来PK，建议等两天再过来。
路易斯：那里现在情况不好？
南瓜派：乱的要命。
南瓜派：几个战场的规则你看过吧？背景说是什么魔潮四起，其实主要就是给我们这种PVP玩家开的战场，连同队的人都可以相互攻击；
南瓜派：暂时战场里还有很多野怪，武勋就靠杀这种被魔潮影响，加了狂暴buff的怪物获得，玩家PK间的胜者也可以获得。
南瓜派：现在千藻战场里的人还很少，除了几个NPC之外全是假面公会的人，他们都在清怪，PK不起来。你要来，等过两天人多起来以后。
回忆起南瓜派平时的偏好，路易斯回复了一句。
路易斯：看来你很喜欢那里。
南瓜派：对啊，跑地图做任务哪有PK爽，我可是认真的以职业联赛为目标的。你来吗？我们PK？
路易斯：不，我有其他事。
他本来就是为了避开魔潮爆发而特地提前离开千藻湾的，又怎么会在这种时候重新回去？
路易斯这么想着，打开系统频道里刚才一一滑过的各条信息，查看起它们的规则。
正如南瓜派所说，魔潮的爆发和战场的出现看上去根本是系统为了引导玩家们尽情战斗而推动的场面。
首先，玩家们击杀在魔潮爆发中变异的怪物可以获得一定武勋，武勋可以让玩家进入原住民们的军队体系，也可以用来兑换各种各样实用的道具；
其次，玩家间的战斗，败者会输给胜者一定数量的武勋，这对像南瓜派那样偏好PVP战斗但懒于清扫怪物们的人们而言是一条捷径；
最后，每一位战斗的优胜者和最终横扫战场内各大小战斗的玩家高手可以获得相当丰厚的奖励，充分鼓励大家进行竞争。
……魔潮的爆发在历史上其实不是什么轻松的事情，陡然暴躁强大起来的魔兽们仗着实力到处肆虐，而各族各地间各种附魔的防御措施却经常会无法正常运转，破坏、血腥和杀戮随处可见，绝不是区区几片战场就能应对得了的。
路易斯从前没有经历过魔潮，但也曾特意从各种史书典籍和平民歌谣中了解过这一时期。
不知道这片大陆上有了那么多异界冒险者们的参与，这场魔潮又会带来什么样的影响。但无论怎么样，它的影响暂时都波及不到路易斯，他明天准备离开红林港，但目的地是新月城而不是千藻湾。
系统提示音出现前后不过大半天功夫，千藻湾就从一个略有些偏僻的，杂草丛生的宁静海湾变成了一片满地狼藉、危机四伏的混乱战场。
混乱的源头是潜伏在海面下、草丛中虎视眈眈的暴躁魔兽们，是配合默契的挥动武器给周围清场的赫鲁兹曼等人，也是周围不停坚持生生死死向外扩张挣取武勋的冒险者们……
当然，他们肯定不会这么认为。
朝云暮雨抓紧时机调整系统模式拍了两张照片发给路易斯，随后便重新投入到和野怪们的艰苦战斗之中——这实在不太顺利。
战斗之所以不顺利的原因不在于敌人的实力强大，也不在于她缺乏战斗技巧，而是由她周围的其他队友们带来的。
没有了组队后同队伤害豁免的默认规则，在场所有人都打的束手束脚的，生怕自己放出去的法术、挥出去的拳风最后会砸到己方队友的头上。事实上，朝云暮雨的前两次死亡就都是由于这个原因造成的，场面直到黑面具站出来改变了指挥方式后才显得好看了一点。
他们现在的站位以米德尔顿、波文主祭等NPC为基点，负责远程攻击压制的弓手、法师等职业者站在最内圈，武者和游侠在中圈形成保护，而骑士则顶在最外围吸引火力，所有的攻击、防御节奏都听从黑面具的指挥节奏，基本回到了最基础的团战模式。
看着大家在这里陷入苦战，朝云暮雨的心里不太好受，她觉得她要为眼下的这种情况负上不小的责任——
如果不是她在公会里得意吹牛，大家根本不会知道红林港有这样一条主线；如果不是她禁不住考验连连求救，会长也不会带人过来帮忙导致陷在这里……
先前她还暗地里感觉路易斯太过胆小，结果到底犯蠢的是谁一目了然。
在心底默默反省了一阵，朝云暮雨给会长黑面具发去了道歉的消息。
出乎她的意料，正在指挥战斗的会长很快就回复了她的消息。
黑面具：你想太多了，不是你的问题。
朝云暮雨：会长你不用指挥吗？
朝云暮雨：不是我的话，大家就不会参与进这个坑人的任务里死来死去了。
黑面具：不，这任务很有意思，你要保持好跟赫鲁兹曼佣兵团的好感度。
黑面具：这种死板的指挥很轻松，在战场上多死两次不算什么。
黑面具真心觉得朝云暮雨想多了，然而他并不怎么会宽慰人，只好随便对方自己去钻牛角尖。
黑面具：跟你一起走这条任务线的另一个玩家确定不会再回来继续了吗？
朝云暮雨：应该吧……他当时拒绝的很坚决，而且好像是手上有其它任务，急着去别的地方。
一边回想路易斯当时的表现，一边张弓搭箭施放技能参与进攻，朝云暮雨的回复有点慢。
黑面具看着她的消息，打消了心底的想法。
黑面具：那就好。别多想，公会会全力协助你完成这条任务线。
作者有话要说： 明天捉虫