屋内的对话还在继续。
“只不过真没想到明明天衣无缝的计划会百密一疏啊，”停顿了一下，那戈捋着胡子，阴恻恻的目光来回扫过眼前几人，“你们之前不是信誓旦旦地保证噬心草绝无解药么？所谓天机蚕又是从哪冒出来的？”
那为首的东瀛人僵了一瞬，神色不悦：“噬心草在我邦被视作毒草之首，吞下腹后药石无医，身魂俱灭，从未有人幸免。若不是你开的条件诱人，我们岂会毫不吝啬地搬几大箱子来——况且几个月前你那半吊子的巫蛊之术想祸水东引到西域，不也被顺人给破了吗？！”
“只是离间计而已，我本身就不打算在那种情况下让大顺亡国！！”
“……两位冷静一点！今夜便是逃生之际，再过不久我们便可走水路回东瀛——不要逞一时口舌之快，多生是非啊！！”
两人你一言我一语，眼见房间里面弥漫着一股火药味，其余几人赶忙劝架。殊不知王忘语在窗外听到了如斯惊天秘辛，瞳孔骤然缩紧。
他双手微颤，从袖中掏出半月前与一东瀛使臣相撞后在地上拾到的黑色植茎，神色变幻莫测。
——还没来得及回国请国师品鉴，却未曾想，他手上的竟然就是害他们停止在此甚至险些丢了性命的罪魁祸首。
王忘语捂着嘴巴，拼命让自己不要有动静。一片漆黑中，他小心翼翼地往后退，岂料脚后跟下踩着一根树枝，发出清脆的“咔嚓”一声。
枝上的鸟儿在黑压压的树梢上扑棱着翅膀惊走了，里面的人顿时察觉不对：
“谁？！！”
与此同时，自大顺由丝路连接至遥远的西域憩凰国。
王座上，氐香华手持一份刚刚送至大顺与匈奴的军报，神色淡淡，不见喜怒。忽然间，她心口一痛，呕出了一口血。
“王上！”身边的大臣大惊失色。
“咳咳，寡人无碍，”她摆着手喘了几声，擦净嘴角的血，秀眉骤然蹙紧，“只是体内的子母蛊突生变动……想来，吾儿怕是有危险了。”
憩凰的子母蛊并非像在中原传的那般，中蛊人会被施蛊者控制，一母多子，子蛊死亡，母蛊毫发无伤云云——而是一种亲人之间特殊的联络网。每位母亲在诞下自己的子女之后，都会把并无危害的子蛊种入其心，从此子母之间一方若有损伤，另一方则会第一时间产生共鸣，甚至能短时间感受到对方最简单的内心情绪。直到其中的女儿长大招赘后子蛊变为母蛊，这种联络也仅仅只会减弱，至死方消。
“王子殿下……”那大臣失神喃喃，却又听上首之人虚弱道：
“吾儿尚且命在，而母蛊的变动时而指东北，时而指东南，恐怕不是大顺所为。这样，我修书一封，加急送至上京，去问问阿依努尔什么情况——还有，你点兵五千，自携蛊种，兵分两路，一队随国师去救人，另一队……”
她神色中夹带了一丝狠意：
“若真的是有人敢欺我西域无人，那便给大顺做个顺水人情罢。”
“……是！”
数日后，北边境。
匈奴人已经攻破了几座城池，眼下正是大举进攻的时候。镇北将军所率军马赶至城内时，大军俨然已在城下攻了两天。
城门死守未开，却也力不从心。
眼见着士气消磨，神经紧绷多日、昼夜操劳得焦头烂额的城守此刻却仿佛看到了救星，他激动得胡子都在发颤：
“陆、陆将军——皇天不负有心人啊，苦守多日，朝廷总算是派人来了！！”
“您来，守下城门就有望了啊！！！”
“言重了，”陆沉羽不顾其他，赶忙扶起这位饱经风霜的中年将领，登上城楼，望着眼前的情景蹙了蹙眉，“眼下战况如何？”
城下是一片黑压压的粗莽大汉，面相穷凶极恶，战吼喧天。
那骑着高头大马位于军队之首的更是难得一见的英雄豪杰，那人斜挎大刀，横眉竖目，大有一夫当关万夫莫开的气势。
——来者比他想象中的要不好对付。
“那群蛮子攻城已经有两天了，如今是第三日，我军死伤惨重，而他们似乎……在杀伐中还士气高涨。”那城守长叹一声，指了指领头那人，“那是他们的现任主帅，匈奴名将拓跋铭之弟，拓跋岩。”
“此人一向以凶蛮大力著称，且极其重义。在得到其兄入狱的消息后便当即与大顺宣战，而且他的作战之术同样大刀阔斧，但却绝非横冲直撞，两天下来，我军便被打得节节败退。”
“入狱？”陆沉羽敏锐地捕捉到了一丝不对，眉关紧锁。
“是啊，”城守颓然点了点头，“听闻八月十五的中秋宫宴，那拓跋铭不知是行了什么胆大包天之举，妄图亡我大顺，惹怒天颜，锒铛入狱了……”
“……此事大人是从何得知的？”陆沉羽眸中划过一抹怪异。
城守也面露奇怪之色：“整个漠北已经传开许多时日了，将军莫非……”
话音未落，城下的魁梧壮汉便一扬鞭，声音浑厚，有如雷鸣：
“喂——一群胆小鼠辈，才打了不过两天就丢盔弃甲缩在城里，连我们草原的女人都比不得！中原龟孙们，敢不敢出来叫老子一声爷爷啊？！”
听到这粗鲁的骂阵言语，陆沉羽反倒面色稍霁。他探出头去，银盔在阳光下熠出一丝英气，用匈奴语笑意盈盈道：
“我等是龟孙，若是要称爷爷的话，那将军又是什么呢？”
“当然是——”拓跋岩下意识要接话，忽然意识到不对，半截话卡在嗓子里，憋了半天，紫红着脸大喝一声：
“……好个牙尖嘴利的小白脸！草原的勇士们，今天就给我踏平这座城！！！”
一声令下，杀声震天，马蹄踏疆，烟尘四起。
前两天疲于应战，如今守城的将士们士气已不比从前。带着火光的箭矢升空，弥漫着杀伐气的刀光剑影皆带着血腥味，嘶吼声、踩踏声和金属碰撞声交融在一起，岩石滚滚而落，云梯搭起了一架又一架，无数士兵战士上一瞬顶天立地、豪气干云，下一瞬却口吐鲜血、马革裹尸。
尸横遍野，血流成河。
陆沉羽起初在城墙上观望，便见那匈奴将领骑在马背上，长矛四扫，怒目圆睁。恍惚间，那浑身浴血的样子竟真像城守所说的一般，愈战愈勇，极像一尊杀神。
眼见守城将士不敌，玉面将军银盔上的簪缨一甩，领着风尘仆仆赶来的一众兵马下城迎战。
双方斗得酣然，未分胜负，直到黄昏时才鸣金收兵。
是夜，陆沉羽坐在烛火下，昏黄的光映着额间渗出来的血，让那如玉般的皮肤更显苍白。
他的部下在身边汇报死伤人数，每念几句，眉间就会多蹙紧几分。
抛开中原与草原体力上的差距，带来护城的兵马数本就不及倾巢出动的匈奴人，即便今日表面上看似暂时稳定了战局，但只有他自己知晓，没有当年漠北铁骑以一敌百的悍勇，大顺的军队确确实实落了下风。
——更何况，从白日没来得及深究的“入狱”之事再看，恐怕此战另有隐情……
“将军，倘若朝廷不再增援，”穿着铠甲的副将皱着眉头，粗声粗气道，“仅凭我们现在的人马和粮草，再撑几日，此城只怕……”
“危矣。”
“……我又何尝不知道呢？”陆沉羽单手托着下巴，叹了口气。
继而，他眼中笑意划过，俊朗的眉宇间阴霾忽然一扫而空：
“但你只怕忘了，我们还有一张底牌没见光呢。”
“出征时过山谷分出来的那支骑兵，眼下大概已经到目的地了罢。”
作者有话要说：
本章出场人物：
老师：dsc共1人，总计10人