云京，皇宫。
书房里一张花梨白玉案，上头搁一炉碧翠清透的莲花状香炉，炉里燃了一根降真香线香。
红光一点点的燃起线香，细白缥缈的烟气直直往上，在空中散开时，犹如一只仙气缥缈的长颈仙鹤。
倏忽振翅，仙踪缥缈。
屋子西北方向搁了两方蒲团，上头分别坐着秋白道长和老皇帝。
两人皆是盘腿而坐，闭目，两手成莲心朝上。
香火幽幽，时间在烟气中一点点的过去。
老皇帝盘得腿有些麻，忍不住微微翘了翘屁股，挪了挪腿，准备让自己更舒坦有些。
“凝神，静心！”
突然，屋里突然响起秋白道长的声音。
老皇帝就像是被老猫抓住的小耗子一般心虚，连忙侧头一看。
只见秋白道长连眼睛都没睁开，翠玉的拂尘靠在他的胳膊肘中，香火烟雾中，一席宽大道袍的他仙风道骨，浑然天上人一般。
“唉……”
老皇帝幽幽叹了口气，他也想凝神静心啊，腿麻他有什么办法！
“陛下……”秋白道长无奈的睁开了眼睛。
随着他的宽袖拂过，还未燃净的香陡然一灭。
降真香的香气是清淡的，这样一灭，不过是片刻时间，屋内那缥缈的香火烟气便淡开了。
老皇帝愁眉苦脸，“师兄，我就是腿麻了，活动活动罢了，你灭这个香做什么？”
“等我抻抻腿，很快就又可以重新打坐了。”
秋白道长恨铁不成钢，“会腿麻就是不对，那是心不诚！要当真凝神静气了，这腿根本就不会麻！”
“你瞧我，我打坐个十天半个月腿都没事，我的年纪可比你的大多了。”
老皇帝幽怨又酸涩：“师兄这说的是什么话，我怎么能和师兄比！”
“你是天上星，那我就是地上的流萤，微末之光，怎么能和你相争！”
秋白道长叹了口气，当真是没有慧根，这一柱香都还没有燃完呢，这人就不行了。
老皇帝自我妥协：“我还是多磕点药就好了。”
“师兄，上次的药丸还有吗？这次的药丸口感好，吃了人也舒坦，你给的那瓶我吃完了，近来整个人都轻松了不少。”
行走间依稀有飘飘欲仙之感！
不错不错！
秋白道长：……
当然轻松了，他在那药丸里添了一些清减油脂，通便润肠的药方，这老皇帝身体的肥油刮去不少，当然整个人轻松不少。
老话也常说嘛，千金难买老来瘦！
秋白道长捻了捻胡子，多看了两眼因为瘦削而显得清癯的老皇帝，一脸欣慰道。
“成，回头我再炼一炉，这两日便让小童送来。”
……
夏日闷热，即使有着冰盆，屋里也还是有着闷人的热气，窗棂和大门大开着的，外头却无一丝风吹来。
黄色的纱幔垂在屋里，静悄悄的无一丝飘动。
陶公公拧了帕子过来，又拿了一身干净的里衣。
老皇帝接过，随意的擦了擦脸上的汗水，拿过衣裳去了里间。
陶公公看向圆座上的秋白道长，轻声询问。
“道长是否需要清洁一番，宫里有您的衣裳。”
秋白道长扬了扬拂尘，笑着拒绝道。
“不必，劳烦公公费心了，我倒是不热。”
陶公公点了点头，往旁边退了退，眼观鼻鼻观心，不再说话。
里头的老皇帝已经换好衣裳，听到这话，朗声笑了一番。
“哈哈，师兄可是得道之人，同咱们这凡夫俗子怎么会一样。”
笑着笑着，他又叹了口气。
他也好想做这得道高人啊，天热不惧酷暑，天冷不怕严寒，心神一动，便在千里之外，美哉美哉！
秋白道长扬了扬拂尘，宽慰道。
“有得必有失，人生哪里有十全十美的，陛下坐拥四海，已是极有福德之人，切莫贪心……”
他想了想，继续道，“今日，咱们就来讲一讲《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》吧。”
老皇帝：……
他连忙拒绝，指着书房案桌上那一沓的奏折，开口道。
“不了不了，师兄，我这案桌上还一堆的公文要看呢，天下苍生为重，庶民为重，公事要紧，呵呵，公事要紧。”
秋白道长可惜，“真不听吗？”
“这可是仙道贵生，无量度人，上开八门，飞天法论的经文……”
老皇帝抬手，制止了秋白道长的长篇大论，笑着推辞。
“下次下次，师兄，今儿我打坐了，就算是做过功课了，过两日咱们再来讲这个经文，你得让我缓缓啊。”
“哈哈，便依了你罢。”秋白道长捻了捻胡子，乐呵呵的笑了两声。
两人又闲说了几句，陶公公为二人上了壶清茶，老皇帝斟了一盏清茶到秋白道长面前。
“师兄请。”
秋白道长吹拂了下杯盏中的茶汤，叹了一声。
“我真是没想到，陛下居然让宋大人任东湖州城的知州大人了。”
他还以为陛下是要冷淡小宋大人到天荒地老呢！
毕竟，他们虽然不说，彼此也都心知肚明，这小宋大人不简单，一身道法同自己相比，应该是有过之而无不及。
那么，当初林翰林说的那本奇异的书，应该便是被宋大人收起来了。
说不得也已经被毁了。
……
听到这话，老皇帝沉默了片刻，过了好半晌，他叹了一口气，幽幽的开口。
“师兄，有一件事，我一直搁着没有和你说过。”
秋白道长侧头看去，“哦？何事？”
老皇帝顿了顿，还是下定决心开口道。
“前段时间，虚言道长曾经进宫找过我。”
秋白道长：“他找你作甚？”
他和虚言道长有些不对付，主要是虚言道长看他老是围着老皇帝绕，暗地里说他这是谄媚，媚上，还说自己给老皇帝炼丹，劳民伤财。
不思着拯救苍生和提升修为，尽做些妖道才做的事，是入了歧途！
……
秋白道长刚刚听到这些话的时候，简直要跳脚口吐芬芳！
他知道个屁！要是没有自己在旁边看着，万一真的来了个妖道祸国，到时该怎么办！
魏太师都说了，万事堵不如疏。
与其让不知根底的人乱来，还不如他亲自下场！
别的不说，他炼的那些药丸子，清心寡欲，身体康健，他再偶尔给老皇帝说说经文，这一两年来，老皇帝可是头脑清醒多了，犯浑都少了不少。
老皇帝自然不知道这两位道人之间的芥蒂，在他心里，这两人都是得道的高人，这高人嘛，自然已经是心怀天下，无欲无我，又哪里会有纷争。
老皇帝的目光看向窗棂外，落在御花园中开得正艳的花草上，幽幽道。
“虚言道长同他的师弟慕云道长数年前曾经占卜过一卦……”
那一卦的卦象十分不好，是天下苍生大乱，九死一生的卦象，唯一的生机十分的渺茫，就像是一片黑夜中微薄闪烁的星光。
暗色遮天蔽日的盖来，只有一颗星似风中烛火……
秋白道长点头：“这事我知道。”
界碑危矣，再加上人间会大乱，到时，人世间怨气丛生，怨气会侵蚀界碑，一旦界碑破了，这天下会如何，谁都说不清。
他便是因为这卦象，这才下了山，想着来皇帝身边看着。
老皇帝，“但是，慕云道长他们又占卜了一卦，卦象变了，原先的死局已破。”
星光虽弱，却也是火光，它以自己微弱的光不断的点燃周围，最后起了燎原之势……
老皇帝看向秋白道长，向来沉静威严的眼里，难得的有了些迷茫。
“师兄，你知道吗，转折便是林翰林的那本书上，因果，最终是落在我的身上。”
秋白道长震惊。
老皇帝：“倘若没有宋大人藏下了那本书，我，我便是下一个林立祥……”
他虽然吩咐了甲一去拿书，但是说真的，他那时并没有想像林立祥那样，他自觉自己还是个宽宥的皇帝，对子女也算尽心。
却没想到，自己也可能变成那样不人不鬼的人……
不过仔细的想想，事情也是有迹可循，一切也合情合理，毕竟，这万万人之上的荣华富贵，谁能够轻易的割舍？
尤其长生不老就在他唾手可及的地方。
老皇帝喟叹：“长生不老啊……”
这是每个皇帝都渴望的，他现在是还没死，身体也还能动弹，等到他垂垂老矣，面对年轻肉体，充满活力的皇子，他到时能不心动吗？
老皇帝剖析自己，最后只得又恨又惆怅的承认。
“师兄，我是有了贪念。”
从他吩咐甲一去小源村的那一刻起，他便是起了贪念！
秋白道长：“陛下……”
“师兄让我说完，下次我便不说了。”老皇帝抬手，随即又叹息了一声，整个人都好似苍老了些。
毕竟，承认自己的卑劣是困难的，是需要勇气的。
“我让宋大人去善昌县城，也是因为我迁怒了。”
那时，他也没有证据说这事和宋大人有干系，这宋大人又是六元及第有大才之人。
最后，思前想后，他只得将宋延年打发得远远地，眼不见为净罢了。
老皇帝：“虽然我想要这天下，但是，我要的是繁荣昌盛的天下，而不是群魔乱舞，生灵涂炭。”
他叹息了一声，就这样吧，宋延年这事便是翻篇了。
“提拔他，是他自己有才华也有手段。”
秋白道长安慰道，“陛下，好在上苍仁慈，大错并未铸下，你能想通了便好……”顿了顿，他继续道。
“一会儿我还是替陛下讲讲经吧，这经文听多了，人也就通了。”
“陶公公，每日安排一个时辰出来，要是陛下实在抽不出时间，咱们便将晌午那趟休憩时间挪出来……”
秋白微微嫌弃那时间短了一些。
罢罢罢，有总比没有好，省得什么时候又开始动歪心思。
他看向老皇帝，真诚道。
“陛下别担心少了午憩便精力不够，我会为陛下多炼制几瓶强身健体的丹药！”
老皇帝瞪眼：……
“早知道我就不和你说这事了！”
“打量我不知道你想的是什么吗！你这是怕我犯错，提前给我讲经！”
“师兄，我和你说，我毕竟是一国之主，你还是不要太过放肆……我吃那些药丸子，清心寡欲也就够了！”
因为怕自己有杂思，最近他嗑药丸子磕得更猛了一些。
现如今还要每日再听经？
老皇帝表示，绝无可能！
秋白道长扬了扬拂尘，乐呵呵道：“些许小事，你我心里知道就行，不要说破嘛，多影响咱们师兄弟的情谊啊。”
老皇帝：“哼！”
秋白道长不以为意，“对了，这宋大人在东湖怎么样了？”
远远地，老皇帝没好气的声音还传得有些远了。
“好着呢，前些日子不是派了些人去民间收孩子吗？其他地方都有孩子收来，就他那儿的百姓，一个孩子都没有送来！”
“陛下莫要生气，这说明宋大人治下有方，东湖的百姓富足……”
“我知道，我像那么小气的人吗？那小李子空荡荡着手回来，一脸忐忑的模样，你瞧我生气了吗？”
秋白道长扬了扬拂尘，笑道，“陛下仁慈……”
……
东湖州城。
过两日便是七夕佳节，坊市里一片的热闹。
三三两两的妇人挎着篮子，除了买一些针头线脑，还买了香瓜，花生，瓜子等物。
黄媒人家中也有个小闺女，她便也来到了市集，准备买一些的瓜果。
这次的七夕佳节热闹，听说到时署衙会安排武侯在万里街的那棵百年老树下巡街。
到时，城里有闺女的人家，三三两两的便会结伴在老树附近设下案桌，案桌上除了供瓜果讨喜蛛应巧的吉祥意头，姑娘间彼此也会来个小竞赛。
黄媒人弯腰挑果子，旁边妇人小声的说着悄话。
“也不知道咱们的知州大人去不去，上次听我大姨家小子的表哥说了，知州大人不但人年轻，长得好俊俏，最关键啊，这人还没有成婚……”
说话的是一个黄衣妇人，另一个瘦削一些的青衣妇人连忙拉扯了下她的袖摆，嘘道。
“你想什么呢，便是还未成婚，那也不干咱们的事，那可是知州大人呢，咱们平头百姓还是踏踏实实一点。”
“对了，你可别在你家姑娘面前浑说，小心养大了姑娘的心！这姑娘家心大了，以后多是日子艰难！”
黄衣妇人撇嘴，“想想也不成？再说了，这姻缘是月老牵的线，谁都说不准嘞！”
“你瞧那纪夫人，她家以前傲着吧，那是仗着家里有些家底，闺女出落得又好，稍微不如意的人上门说亲，那是拿唾沫招呼人呢。”
黄衣妇人嗤笑，“现在呢？她家闺女瞧上了个癞蛤蟆，死活的要嫁人家，大家都看笑话呢！千挑万选的挑了这么个玩意儿！”
青衣妇人：“唉，不好这么说，两家毕竟本就有亲事在身。”
黄衣妇人不服气了，“怎么就是亲事了，只是酒桌上老爷子的戏言罢了，要我说，还是她家姑娘发痴了，脑袋瓜不灵醒了。”
“瞧着吧，这成亲向来是门当户对才和美，一时有情算什么？柴米油盐酱醋茶哪个不费铜板，以后啊，有纪家姑娘后悔的地方。”
青衣妇人打圆场：“好啦，也许人家梁公子成亲后就改了呢？老话不是说成家立业么，这立业在成家后头，以后有了婆娘有了孩子，那男人便不一样了。”
黄衣妇人不信：“呸！他要能改，那母猪都能上树了。”
青衣妇人：“好啦好啦，不说了，别人家的事，咱们说多了倒显得咱们管得宽，走走，陪我去前头买下绿豆。”
“我回去要发一发豆苗，七夕那日来个种生得子的好意头。”
“是哦，你家有新媳妇呢，这求孙子是大事，走走，我陪你去。”
……
两人挎着篮子，风风火火的又走了。
黄媒人抬头多看了一眼这两人的背影，待她收回目光时，恰好看到前方的纪夫人。
也不知道纪夫人在旁边听了多久了，这一段时间没见，她的面容上多了几分的愁苦，和之前锱铢必较的模样变了许多。
要按之前她的脾性，在听到别人谈论女儿时，定然是第一时间便冲上去了。
哪里像现在这样，只是低着头挑东西，面容怔忪了一些罢了。
……
黄媒人对上纪夫人的目光，两人都顿了顿，彼此都有些尴尬。
黄翠翠毕竟是与人打交道讨生活的，当下便调整了心情，不过是片刻时间，笑容挂在了脸上，热情的开口。
“好巧啊，纪夫人也买东西啊。”
纪夫人有些尴尬，“是啊是啊，黄媒人也买这些啊。”
黄翠翠：“哎，我家里也有个小闺女，这不，七夕乞巧就得给姑娘整一整，讨个好意头。”
“再说了，今年咱们东湖州城热闹，署衙的官爷在万里街那边挂了灯笼，到时好玩得很呢。”
“小姑娘平日里都拘着她，那日可得带她出来热闹热闹！”
纪夫人应了几句，不过说句实在话，便是她自己也不知道自己此时都应了一些什么。
在临分别的时候，纪夫人唤住黄翠翠，“黄媒人……”
黄翠翠诧异：“夫人还有什么事吗？”
纪夫人踌躇了片刻，扯了个笑容，低声道。
“那次的事，真是不好意思了，对不住了啊。”
黄翠翠愣了愣，随即知道她说的是和自己在市集里扯头发，互相吐口水打架的事，当下便摆了摆了手，爽快道。
“嗐，都是老黄历的事了，我就没往心上放。”
“那就好。”纪夫人松了口气。
黄翠翠继续：“再说了，我也有不好的地方，你生气也是应该的。”
纪夫人知道，黄翠翠这说的是梁家那小子了，当下心里又是一阵的发闷。
她家傻姑娘哟，怎么就瞧上了那样的小子。
惫懒，吊儿郎当，衔着根草根便能够在市集里晃荡大半天，什么活儿也不做！
哎哟！想想那样的人要做女婿，她这心里便发堵得厉害。
纪夫人：“黄媒人，你见多识广，你帮我看看，这梁家小子他是不是个，是不是个大器晚成的面相啊？”
黄媒人：……
她怎么知道这是不是个大器晚成的？
她又不懂！
纪夫人见状便知道自己是想多了，摆了摆手，开口道。
“哎，是我心急了，不说了不说了……”
又闲聊了两句，两人便分开了。
……
纪家。
纪夫人将新买的瓜果搁好，这才转身到西厢房外，这儿，是她闺女纪倩怡的房间。
“倩娘，出来喽，娘给你买了香瓜。”
“哎，来了。”
纪倩怡朝外头应了一声，这才搁下手中的木梳。
她转身出了屋子，梳妆台上，一盏宽口大肚花瓶中，纯白的栀子花开得正艳。
夏风吹来，香气馥郁，屋内一片迷人的花香。
……
东湖州城署衙。
宋延年摇了摇空荡荡的酒坛子，有些诧异，“娘，这么快便喝完酒了啊，我记得这是半个月才买的一坛吧。”
“是不是爹最近喝酒喝得厉害？喝酒伤身，您得劝着他点！”
江氏跟着探头看了看，同样诧异不已。
“哟，是空了。”
她想了想，回道，“倒不全是你爹喝的，这不是张武侯嘛，他这段日子心里不痛快，我听大牛说了，他整日虚声叹气，愁眉苦脸的，连当值都没什么心思了。”
“这不，你爹便将酒打了一些给他，说是让他借酒浇愁。”
宋延年：……
他迟疑了片刻，“这借酒浇愁不是愁更愁吗？”
江氏低头继续忙活，不在意道。
“这我哪知道，我又没有愁过……反正你爹说了，这叫一醉解千愁！”
宋延年：……行叭。
不过，他也被他娘勾起了好奇心。
“这张武侯在愁什么？”
他依稀记得，这张谷安有段时间春风得意，听说是和从小一起长大的邻家妹子青梅竹马，女娃娃家好不容易有些松动，可能再来个媒人，事情便能成了。
江氏：“嗐，听说就是这事发愁的。”
“事情黄了！”
宋延年连忙追问：“怎么就黄了？”
“不是就差找媒人上门说亲了吗？”
江氏想了想：“听说是女娃娃的爷爷酒桌上乱说话，很早以前就将自家孙女许了出去，哦，这事上次你爹有说过，就是和黄媒婆扯头发的那个妇人，就是她家闺女。”
宋延年意外，“张武侯中意的便是她家姑娘啊。”
江氏点头，“是，听说两家是一条街上的邻居，小时候在一起玩过一段时间。”
“别看张武侯人高马大的，嘴巴倒是笨得很，以前时不时的给这纪家妹妹带点桃酥糕点……喜欢人家也不说，单单买东西有什么用。”
“现在啊，横冲一个梁家小子出来，喏，哪哪都不如人的纪家小子有手段，也不知道哪里好，就是将小姑娘迷得团团转，家里人不同意，她闹着不吃饭都想嫁。”
江氏幽幽叹了口气，对张谷安的情况有些同情。
宋延年：“那成，趁着这时候日头还早，我去陈兄那儿打点酒，回头我分一些给张武侯，也算聊表心意了。”
“对了娘，这老是喝酒也不好，既然纪姑娘和梁家已经开始议亲了，那张武侯也要学着放下，喏，你那儿有认识的好姑娘，紧着张武侯介绍啊。”
江氏：……
她为什么要紧着张武侯介绍？
有好姑娘她肯定得紧着自己啊！
随即，江氏想起了自家儿子的情况，这找儿媳妇的心瞬间又歇了。
“成成，娘留心着呢，你快去打酒吧，明儿过节，家里煮菜还得用酒呢。”
“行，我去去就回，很快的。”
宋延年拎起空的酒坛子，转身出了署衙，朝城南八昭街的陈宅走去。
……