今日放榜。
清晨，宋延年起了个大早，还未出院门，就见几只喜鹊在桂花树枝头欢快的跳跃。
“叽叽叽，叽叽叽……”
喜时闻喜鹊，大吉大吉！
“银扇早啊。”
宋延年好心情的冲院里清扫树叶的银扇打了一声招呼。
银扇：“呀，宋公子起的这么早！”
“是准备出门了吗？”
宋延年点头：“今日贡院张榜，看榜的学子也多，早些出门占个好点的位置，到时看的也清楚一些。”
银扇：“那您稍微再等等行吗？我家少爷想跟您一起去，他昨儿夜里特意交代我了，我这就去唤他，很快的。”
宋延年：“去吧，我等你们。”
银扇得到宋延年肯定的答复后，立马将手中的扫帚往旁一搁，一溜烟的跑到王昌平屋里。
他就知道宋公子人最好了。
“少爷，醒醒，醒醒，宋公子要出门了。”
……
没一会儿，王昌平就打着哈欠就出来了。
他似游神一般的晃进灶间，洗了把冷水脸才精神起来。
宋延年：“走吧。”
王昌平：“等下，我带两把伞，这天有些阴。”
宋延年顺着他的视线往天上看，今日云层厚，一眼望去，整个天空灰蒙蒙的。
王昌平拿起放在檐下的纸伞，嘀咕道。
“这天变得就是快，夜里我睡下的时候还是满天的星星，怎么一睁眼，天就阴的这般厉害了。”
看榜遇大雨，就是有伞估计也得淋一身。
王昌平低头看手中的纸伞，悠悠叹了一口气，罢罢罢，聊胜于无吧。
“没事，不会下雨的。”
宋延年笑着接过他手中的伞，将其放回檐下，继续道。
“青龙金匮六神值日，今日诸事皆宜，百无禁忌，是难得一见的黄道吉日。”
“这看榜一事定然顺顺利利的，走吧走吧，迟了该没有好位置了。”
银扇听到这，也插了一嘴，“是啊少爷，咱们那儿老话都说了，喜鹊枝头叫，出门晴天报，你瞧那枝头的喜鹊叫得多响亮。”
“今天肯定是个大晴天。”
他说完又看了宋延年一眼，笑着奉承道。
“宋公子您瞧这喜鹊，一只只的尾羽颠得多欢快啊，这是一大家子都赶来给您道喜了，指不定公子您又得了个头名。”
宋延年听到这话笑眯了眼睛。
这话他爱听。
“借你吉言，要是得了头名，我给你包红封。”
银扇喜得不行，一副红封已经到手的模样。
王昌平：……狗腿子！
这两人一个殷勤，另一个坦然自若，还一大家子的喜鹊来道贺？真是没眼看了。
想是这样想，他说的时候又是另一番说辞。
王昌平拍了银扇的肩膀，“银扇说的对，再多说几句吉祥话来听听。”
“喜庆！”
宋延年失笑。
……
几人说说闹闹就走到贡院了。
他们到时，贡院大门紧闭，但它旁边的空地上，已经有不少学子和管家模样的仆人守在那里，显然都是等榜的。
“我们去那儿等吧，那儿瞧榜棚的视线好。”
宋延年指的是偏西南的方向，他说完便率先走了过去。
没过一会儿，白良宽也来了。
他一来，就往宋延年三人怀里各塞一包油纸。
“是不是等久了，我早上等着包子出蒸屉了才出门的。”
宋延年：“不久，我们也才刚到一会儿。”他打开一看，里头是一个大肉包子和花卷。
很香！都是面粉的香味。
白良宽自己也拆了一个：“昨儿咱们回来的迟，今儿又这么早起来，我估计大家都没吃过早膳，出门前特意带的。”
“快吃快吃，还热乎着呢！”
宋延年几人确实还未用膳，估计这龙虎榜一时半刻还不会出来，几人便准备先吃包子填填肚子。
大肉包子皮薄馅厚，外头的面皮绵软，里头的肉馅裹着香菇丁，吃上一口喷香喷香的。
旁边就有几个学子也还没有用过饭，几人推推搡搡的派了一个学子代表过来。
“唠叨了，请问这包子是哪里买的？”
白良宽：“……青鱼街。”
“多谢！”
询问的学子沮丧的回到自己的友人们身边。
地方就这么大，宋延年几人将他们的声音听得很清楚。
“怎么样，问到了吗？包子在哪里买的？”
“问到了，在青鱼街市集里，青鱼街就是靠近城门的那条街。”
“啊！这么远。”
“算了算了，咱们等放榜后回家喝粥吧。”
……
宋延年笑着打趣白良宽。
“良宽兄，这就是没有生意经了吧，你都晓得大家伙儿顾不上吃早膳，怎么不多带上一笼包子来卖？”
“方才要是带了，这会儿估计都卖光了。”
白良宽：……
怎么回事！他听宋延年这么一说，都有点后悔了，总觉得自己今日丢财了。
……
距离张榜的时间越来越近，贡院空地上的人也越来越多，大家脸上都透着焦虑和期待，偏偏读书人矜持，各个不愿将自己的在意表露出来。
学子们三三两两的闲聊着，以排遣等待的焦虑。
宋延年侧头，他旁边的两个书生就在闲聊，因为离得近，他难免将两人的对话听了个清楚，内容是驴头不对马嘴，整一个尬聊现场。
他敢肯定，这两书生自己都不知道自己聊啥了。
在一片紧张中，贡院里头有了动静。
“肃静肃静！”
随着贡院大门大开，里头走出十来个皂衣衙役，领头的衙役扛着一板大大的木牌子，那就是牵动众人心神的红榜了，只是此时木牌子用一块红布遮盖，暂时还看不到名单。
另一个面容肃穆的衙役扛旗，横挎肩头的旗竿前头，有一面铜锣坠着。扛旗衙役敲了敲铜锣，又喊了一声肃静。
学子们将这榜棚前的路都堵着了，扛旗衙役一边敲锣一边开路，众人噤声，很快就让出了一条羊肠小道。
白良宽拽紧站在他旁边的王昌平，紧张到直打磕巴。
“来了来了，他们来了。”
“怎么回事，这铜锣敲的我心慌。”
王昌平：“不紧张不紧张，放轻松点儿，没多大的事。”
话虽这么说，但看着这一排面色一丝不苟的衙役，他情不自禁的也跟着紧张了起来……
鼻子突然就通气不顺畅，胸口还闷痛……哪哪都难受。
宋延年：……
他推了推王昌平。
“昌平兄，昌平兄？醒醒！”
王昌平陡然回神：不是，他又没有参加这劳什子乡试，瞎紧张啥劲儿哟。
这样一想，他瞬间哪哪都舒坦了。
宋延年：“没事了吧？”
王昌平讪笑，“没事没事。”
他见自己的手还被白良宽抓在手心里，连忙使了个劲儿，将它抽了回来。
这大热天的，抓手多热啊，就这么一会儿，手心就汗津津了，王昌平一边擦手，一边嫌弃的瞥了白良宽一眼。
就是书粉也不给抓！
白良宽已经注意不到了，此时他全部的心神都在那扛着龙虎榜的衙役身上。
宋延年瞥了周围的举子一眼，每个人都同旁边的良宽兄一样，一双眼直勾勾的盯着那扛榜的衙役。
那衙役板着脸，没有表情。
至于到底是威严，还是被看得不自在而木着脸，估计只有衙役自己知道了。
白良宽：“延年兄，你都不紧张吗？”
他握紧自己的拳头，低声道：“我紧张死了。”
宋延年：……
清早喜鹊已经将喜讯告诉他了。
他就是来看个排名的。
……
几个衙役已经扛着龙虎榜站在了榜棚中，为首的那个衙役肃着脸点头。
扛旗衙役得到信号，梆的一声敲响铜锣。
“吉时到，发榜！”
随着话落，红布被衙役头领一把大力抓下。
一张写了中举学子姓名，籍贯，年龄的红榜，就这样暴露在众人面前。
红榜左侧画一条五爪青龙，右侧画一头斑斓巨虎，这一龙一虎，为这普通的红榜增添了几分气势。
“快帮我看看，我上榜了没有，那字密密麻麻的，我瞧不清楚。”这是眼神不好使的学子。
“哎哎，你推我干嘛。”
“你踩着我脚面了。”
一时间，整个空地闹腾得就像是赶进了三百只鸭子。
宋延年：……
矜持，大家要矜持啊！
宋延年一眼就瞧到了自己的名字，排在红榜的第一位，好认的很，紧跟在他后面的亚魁也是他熟悉的名字，白鹿街-林辰钰。
宋延年的视线停留了片刻，继续往下扫，还不待他看到白良宽的名字，就听白良宽嗷的一声吼了出来，“中了中了，我中了！”
宋延年：“在哪在哪，我还没瞧见。”
不单单是他，就是王昌平也还没看到白良宽的名字。
白良宽：“你们得从下往上看，我就在倒数第五个，好找的很！”
宋延年，王昌平：……
哪有人从榜尾开始往上看!这是对自己多没信心啊。
王昌平拿折扇点了点白良宽：“良宽兄，不愧是你，看榜都这般与众不同。”
宋延年：“恭喜良宽兄。”
白良宽乐得合不拢嘴，他这下也看到了榜首宋延年的名字，“同喜同喜。”
“还是延年兄厉害，居然是解元，吊在尾巴的我，纯粹是侥幸！”
宋延年：“良宽兄妄自菲薄了。”
他这不是客气话，就算是倒数第五个，白良宽也是名副其实的举人了，他不过才二十来岁，这个年纪中举，已是大有前程。
听说这次参加乡试的生员有七八百人，红榜上的举人名额却只有60人，这考中举人何其难，站在白良宽后头的那个花白头发秀才，看完榜在那拭泪，估计又是一次不如意的落榜。
宋延年继续看红榜，在举人的龙虎榜后头，还有12个学子上了副榜。
考上副榜的生员又叫半个举人。
因为每个郡城举人的名额就这么多，也有一些学子的学识，主考官觉得他已经达到举人的程度了，只是因为名额的原因受限不能成为举人。
主考官便会斟酌着让一些人的名字登上副榜。
副榜仍然是生员，下一次还要继续参加乡试，宋延年倒是觉得，这登上副榜也不见得是件开心的事。
明明有实力却缺了那么点运道，多惆怅啊。
白良宽喜滋滋，“不管了，从现在开始，我就是白举人了，哈哈。”
开心的情绪会传染，宋延年也跟着笑了起来，“是是是，咱们都是举人！”
看榜的人群有哭有笑，闹闹腾腾的，后头还一些学子还不大看得清，拼命的踮脚跳着。
“都有谁中了？都有谁中了？”
“急死我了！”
衙役围成人墙，尽职的将这榜棚的红榜保护住，往年就有过疯癫撕榜的的举子，又哭又闹的，还是花白头发的老人，让人怒也不是，抬手放过也不是。
毕竟，这红榜也是郡城的脸面，今日他们要是护不住这红榜，回去大人们也会将他们脸撕了！
人群实在闹得厉害，扛旗的衙役敲响了面前的铜锣，沉声喊道。
“肃静肃静。”
“贡院外头禁止喧哗！”
“唱榜~”
唱榜很快，毕竟才了六十名上榜的。
宋延年一行人挤得比较靠前，在众人散开一些后，才跟着人群离开。
王昌平替两人高兴，“走吧走吧，一会儿还会有报喜的衙役到家中报喜，咱们得回去给人发喜钱，这可是大喜事。”
岔路口，宋延年和白良宽道别。
“良宽兄，过两日的鹿鸣宴再见。”
听到鹿鸣宴，白良宽笑的更开怀了，“好好！”
路上，王昌平问宋延年接下来的打算。
宋延年：“先回小源村一趟，十月底动身去京诚，准备参加明年的春闱。”
王昌平：“延年兄你一定可以的。”
宋延年：“你和我一起回乐亭吗？”
王昌平：“不了不了，前段时间我给家里去信，说了自己不打算举业的事，我老爹又气着了，嚷嚷要将我赶出家门，这段时间气消了一些，来信说不参加举业可以，叫我回去继承家业。”
“……我，我不是太想回去。”
宋延年听完哈哈大笑，别看这昌平兄说的婉转，什么继承家业，其实就是回家在大酱作坊里做大酱。
按昌平兄那挑剔的性子，哪里受得住这大酱作坊的味道。
“行叭，那我就自个儿回去了。”
……
宋延年一行人回到白马河的小院子，迎面就碰上了来报喜的衙役。
衙役一脸大喜的模样恭贺了宋延年中举，又夸他年轻有为，前途无量，两方客气了一番后，宋延年塞了个红封过去。
“辛苦了辛苦了，小小心意，大人拿去喝茶。”
衙役快手的将红封收进怀里，笑道：“我是哪门子大人哟，举人老爷太抬举我了。”
“对了，府衙里大人说了，明日午时在知味楼宴请各位新晋的举人老爷，宋老爷不要忘了时辰。”
宋老爷宋延年：“……行，我知道了，多谢您挂怀。”
衙役敲着锣鼓，很快又跑远了。
宋延年回头，一脸我就知道会这样的表情！
院门处，王昌平和银扇两人已经乐不开支了。
王昌平打开折扇，眼里都是戏谑：“银扇，以后记得要叫宋公子老爷，知道了吗？”
银扇喜滋滋的应下：“哎！”
他怀里还揣着宋延年刚刚给的红封，不愧是举人老爷，这出手就是大方，红封里的银子顶的上他一个月的月银了。
宋延年：……
他用看傻子的眼神看了一眼王昌平。
王昌平心里发毛。
“怎，怎么了？”
宋延年：“银扇叫你少爷，再叫我老爷，你这不是自己又给自己找了个爹嘛，傻不傻！”
说完，他溜溜达达的回屋。
王昌平如遭雷击！
银扇凑过来，犹犹豫豫请示道：“少爷，那到底还喊不喊宋公子老爷了？”
王昌平：“……滚滚滚。