话未说完，孟花啼好似猜到后话，呜咽凝噎，呼出一口寒气，身形一顿，颤巍巍地往一旁倒去，步少棠立马抱住人，将她安置在朝天宫屋内。约守了一刻钟，外边的医师正好到了，步少棠将医师请进了屋。
大夫看过之后，说孟花啼是思忧过甚，没有什么大碍，休息几日就没事了。
医师将她手放回被褥，特地吩咐道：“这些日子里，就别再让夫人担忧猜疑了。我看你家夫人身体有些性寒，是月子劳心费神落下的吧。这几日天冷，可要多留心仔细调养着，别叫她着了风寒。”
医师收拾着药箱，又想起什么，回头看了一眼步少棠，叫人出了屋说话。
他交代道：“爷是不是常与夫人聚少离多？建功立业是男儿志向，但平日里，也得多空出时间，陪陪家人。你家夫人啊，身体是没什么病，都是操碎了心。”
步少棠弯腰施礼谢过了医师，把人送出了门，须臾，回了屋子，坐在床榻边，安静地摩挲着孟花啼的面颊，给她把被子盖严实了，守了好一会，见人睡得安稳，才起身去正殿议事。
朝天宫正殿内，气氛肃穆，落针可闻。
冷道涯怒然，一掌拍在桌上，喝道：“素怀容残暴如斯，人神共愤！”
步少棠坐在椅子上，双手握拳抖得厉害，满脸情绪仿佛沉入了深潭。
白独秀则神色阴沉，身姿挺立，一直站着不动，
风凌霜见气氛凝重，开口道：“如今冷教主杀素怀容一子，步界主与白二公子又接连攻陷奉天宗要地，救出千余名伏魔度苦界的弟子，奉天宗算是失去了半壁江山，不过......”
须臾，她转身走了几步，指着正厅中央的地势图，道：“伏魔度苦界各处失地，大部分今已收复回来，为防万一，势必要通知各大门派加强防御。魔都地界背靠神武台，须得精细谋划计策，让有能力的弟子前去征伐慕京箫。而慕庭晏，有能者也未必敢直面慕庭晏的魔手，若是能一举攻下魔都，到时候风火门可迅速派遣弟子，在魔都建立一道防线，如此奉天宗，便陷入了四面楚歌局面。”
冷道涯思索片刻，道：“魔都原是浮屠派地界，后被奉天宗侵占，魔都东山脉可通风火门，南接雪月派。不论是我们，还是素怀容，对双方而言都太重要了，不仅是魔都，还有由慕庭晏驻守的雪月派，都必须得尽快攻下来。慕庭晏是把锋刀，帮着这群慕狗为虎作伥，攻破雪月派前，我们须得想办法，先把他拿下。”
风凌霜道：“我也在考虑这件事，我们缺人，缺能对付慕庭晏的人。”
步少棠道：“慕京箫，不足为虑。此人离了慕庭晏，必败无疑。先前试炼大会时，我觉得他有几分胆色，但是在孤山殿内，见他举止，不是什么狠角色。”
风凌霜道：“步界主所言不假，先前在鹰巢寮时，我便见他凶残蛮横，不是上战场，做领军的料子。”
她道：“说起鹰巢寮，我倒想起来，鹰巢寮内被关押的众派弟子皆已救出，白宗主也已亲率诛邪宗弟子，返回云间香雪海，想必不久便可夺回诛邪宗辖内一带失地。雪月派辖内，虽还有部分界地仍关押着弟子，但有奉天宗的虎将镇守着，是件棘手事，况且这魔都也不好打。”
白独秀垂眸，思索片刻，上前行礼道：“冷教主，魔都一带，请交由清誉前去。”
见状，步少棠也立即拿起紫青剑，亦上前行礼，道：“冷教主，我也同去。”
冷教主看着眼前二人，面露疑色，问道：“哦，你们二人要去攻陷魔都？”
步少棠应声道：“是。”
冷道涯思量片刻，道：“魔都。魔都正对奉天宗的家门口，要想不惊动奉天宗，攻下魔都，仅凭你们二人之力，恐怕不易。”
白独秀坚定地道：“冷教主。”
冷道涯知道他们大概是猜测谢还灵会被关押在魔都，见两人态意坚决，也没再劝说什么，起身走到两人身前，道：“好，那你们二人去攻占魔都，风二小姐前去解救雪月派界地内，剩余尚未救出的弟子。你们三人，先修整一番，明日便启程，切记要避开大路，走山道或水道，不可御剑而行，以免打草惊蛇。”
白独秀和步少棠对望一眼，重重点了点头，朝着冷道涯行了一礼，便匆匆退了出去。
步少棠与白独秀商议了一番计策，又差数名雪月派弟子随风凌霜出征，收归雪月派失地，待他忙完，已经入夜了。他回屋发现步知仪已经睡下，却不见孟花啼身影，四下寻了一圈，就见孟花啼站在朝天宫的城墙上。
刚走上城墙，见她垂眸摩挲着谢还灵佩剑，失神许久，步少棠解了披风，盖在孟花啼后背，询问道：“花啼，怎么还不去睡？这儿风大，站久了该着凉。”
孟花啼回首，望着步少棠，眼眸晦暗，忧心道：“睡了一会儿，这一别两个月才见着面，你明天又要走。这一回，又不知要过多久才能见着你，我哪睡得着呢，你不在这两个月，仪儿成日闹着要找你。”
步少棠接过她手里的冰心剑，放入腰间储物袋，站在她身后，挨着她身躯，给她挡住吹来的冷风，伸手捂住她手，道：“花啼，都是我不好，没能照顾好你们。这三年里，总是与你们聚少离多，也没怎么腾出时间陪仪儿，让你天天一个人操劳，还要替我担心。”
孟花啼笑起来，温柔地道：“少棠知道心疼了，心疼就要好好地回来，别叫我忧心，我现在唯一亲人只有你和仪儿了。”
步少棠真挚点头道：“好，我答应你，一定会平安归来。”
孟花啼淡淡一笑，道：“走吧，我们回去吧。”
步少棠牵着她的手，沿着墙垛，一起走了几步，抬眼见她目光游离失神，眼角泛着泪痕，心知她想起了谢还灵。步少棠先跨前走了几步，忽然蹲下身，道：“上来吧，我背你走。”
孟花啼回过了神，神色颇为意外，道：“四下还有巡防守卫，你是雪月派的宗主，这般背着人走，叫人瞧见有失身份。”
步少棠拍了拍自己肩膀，道：“那又何妨，你是我的妻子，他们见着指不定艳羡着呢，况且，花啼，你以前也有背过我的。”
孟花啼轻声一笑，拗不过他，拉着披风领子，俯下了身，步少棠背着孟花啼走在朝天宫的长廊，朝天宫地势高，入秋起了风有些冷，步少棠脚步轻慢，走得并不快。
孟花啼垂下头，把下巴压在步少棠的肩膀上。
这三年，步少棠长高了不少，使得原本吹在孟花啼上半身的风，全被步少棠尽数挡了下来，她感受到了步少棠身上温暖的热度。
步少棠托着孟花啼道：“明儿一早，我就与白二公子出发，去往魔都擒下慕京箫。他大哥死了，素怀容要坐镇神武台，他若没召令，不敢往回撤，魔都南边又有风二小姐率人前去，最迟半个月，我就回来了。我们已经好久没有回桃花谷了，得加派些人手修建，待风二小姐将雪月派地界关押的全部弟子救出，我们便能搬回桃花谷去住了。”
孟花啼琢磨了一会儿，道：“桃花谷重建的事，我已画出图纸，让弟子安排下去了，最迟不会超过今年，你便放心去罢。”
步少棠道：“嗯，让你费心了。眼下还是得尽快攻下魔都要紧，待我们擒下慕京箫，想要问出谢还灵下落，就更加容易了，只要断了素怀容这个独臂，就能直攻神武台。”
孟花啼拿出袖间帕子，给他擦拭着鬓间的汗珠，道：“你看你，汗都出来了，还是放我下来吧。”
步少棠不放人下来，答非所问道：“许久没跑马了，花啼，咱们去跑会儿马吧。”
孟花啼看着天色已黑，道：“这么晚了，怎么跑马？你明儿还要启程呢，该好好休息才是，别把自己累着。”
步少棠颠了她，把人背稳，一本正经地道：“谁说入了夜，就不能跑马了，花啼想去哪儿？说来听听，我带你去。”
孟花啼轻笑一声，捏了步少棠的面颊，环紧人似乎在想，道：“去、我们回家吧，与仪儿一起。”
步少棠侧头，淡定地点了点头，立刻迈开腿跑了起来，他背着孟花啼跑过街廊，踏着秋日里的月牙星光，奔入了灯火昏暗的巷角，斑驳的梨花树影落在两人发间，檐角被风吹起的铃铛，“叮当”的发出清脆声响，两人踩着天地间自由的晚风，悄无声息地越过了数个小阶。
步少棠将人背回了屋，把人轻轻放了下来，孟花啼抬手，给他揩掉了额间的汗珠，他道：“这儿地小，到处是高墙，马儿也跑不快，来日回了桃花谷，我背你去跑马场，跑个尽兴。”
孟花啼低声道：“桃花谷有够你驰骋的马道吗？”
步少棠想了一会，回道：“我已经忘记了，桃花谷的桃花开得艳吗？”
孟花啼轻轻摇了摇头，也道：“我也忘记了。”
忽然，两人相视一笑，满脸喜乐，把白日里的忧愁尽数驱散。许久后，孟花啼嘴唇翕动，望着他道：“少棠，你一定要把阿灵找回来，好吗？”
步少棠斩钉截铁地点头道：“嗯，我一定会把他找回来，然后狠狠教训他一顿，让他今后再也不乱跑。”
孟花啼笑出声，静静看着步少棠，突然悲从中来，一时间情难自抑，好不凄凉。