“长安，若这孩子当真生下来，不管是男是女，都只能是我与你兄长的孩子，否则……”
此语一出，厉长安面露哀伤，但很快又强打精神起来，满怀怜爱地看着他，“此事，明儿不必忧虑。只要你和孩儿能够平安，我愿意终身退让，屈居人下，只做孩子的小皇叔。”
这是上官明意料之外的答复，他讶异万分地看向厉长安，“可是，长安，这是你的亲生孩儿！让你看着自己的孩儿喊他人作父皇，受他人宠爱，在他人膝下承欢，自己却只能眼睁睁地瞅着，远离着，以礼相待……这太过残忍了！”
“这些，不正正是明儿一直忍受着的事吗？”厉长安回望向他，眼眸之中难掩伤痛，“经过这么些年，我也算是看清了。哪有什么太平盛世，不过是一家子禽兽不如的腌渍事罢了。若我不能手握天下，那天下便无一处可供我容身。”
“……什么？”上官明露出了些许疑惑。
“皇兄愿意将这个孩子纳在他羽翼之下，也未尝不是一件好事。”厉长安未有察觉他的错愕，仍旧说着，“毕竟他才是天下共主，至少有皇帝庇护，我们的孩儿终归能过上安稳日子。只要我时常进宫探望，能见到你们母子平安，孩儿长伴娘亲身边，替我为你解闷逗乐，你们二人弹琴写字，言笑晏晏……”畅想着日后美好光景，厉长安竟不自觉眼含热泪起来，“是叔是父，不过是称呼一句罢了。眼下最重要的是，我和我的明儿，终于有我们的孩子了。”
“长安哥哥……”上官明投入他怀中，紧紧地拥着他的肩膀，将面容埋在他胸襟之间，“只要能助你得偿所愿，明儿愿将自己的性命都豁出去！”
“说什么傻话？明儿能安好，便是我最大的愿。”厉长安轻拍他背，温柔安抚着有些焦躁不安的孕夫。他知道此刻上官明正是心思最敏感的时候，当年他怀着贤儿的头几个月里，动辄哭闹流泪，身上处处不适，比起现在，有过之而无不及。厉长安料他此刻背负着不小压力，更加事事顺着他的意，哄着护着，照顾细致，连绣冬都自叹不如。
身上挂着闲职，厉长安有了赖在宫中不走的借口，名正言顺地每日都来筱宛居探视。有了他的陪伴，加之太医悉心调养，各色山珍海味下肚，上官明的身子重了不少，腰腹日渐圆润，大人的脸色也好了起来。
在上官明有孕期间，本该由他负责的政务公文，都必须要另择他人负责。厉久和来问他心中可否有人选，上官明点了一两个苏家的亲戚小辈，令厉久和大为不解。
“这算是什么欲擒故纵、欲抑先扬的法子吗？这两个人与皇后时常来往，你是想借此举讨好皇后，让他对你腹中胎儿网开一面？”厉久和试图琢磨出他的心思，“你可别忘了，朕才是当今天子，不论是谁代朕拟书批阅，若朕不允，你的算盘也是白打了。”
“陛下方才所说的皆有道理，臣妾只是认为，陛下与其终日与皇后娘娘明争暗斗，互相揣测，不如直接用此事一探娘娘心意。”上官明沉着答道，“若娘娘当真有僭越之心，必定会趁此时有所行动，陛下只需留意这几个苏家之人上任后的所作所为，耐心观察便是。”
“也有道理，盛极必衰，他们若是有心扩张势力，必定会露出马脚。”厉久和赞同点头，传令依他意思提拔人员。
“还有一事，臣妾想请陛下恩准。”上官明撑着后腰，在厉久和面前缓缓行礼，“宫中人多，环境嘈杂，天气又热，臣妾日常身子不适，连躲在筱宛居中亦觉疲乏烦闷。请陛下批准臣妾，往京郊别院暂住，好安心养胎。”
厉久和听了，露出一抹冷笑，“你道朕不知道你心思？不过是想找个安静地方，和唐王双宿双栖罢了，真是好大的胆子。”
上官明正想继续游说，厉久和已站起身来，一边朝外走一边说着：“唐王每日往你筱宛居中跑，朕已是一只眼开一只眼闭，懒得说些什么了。如今你还打蛇上棍起来，不觉得自己过分了吗？朕现在不追究你与唐王变着法子幽会，但还是莫要太明目张胆了的好。”走到门外，他又停下脚步，留下一句“你逃不出朕的手掌心，别再做无谓挣扎了”后，才摆驾离去。
上官明立在厅中，目送龙袍在视线中消失，而后狠狠一拳锤向身侧小几桌面，难遏怒火翻腾。如今他体质不同以往，一旦动气，胸闷气促和恶心作呕之感便一齐涌上，惹得他跌坐椅中，将不久前服下的安胎汤药统统吐了出来，把下人们吓得团团转。
“昭仪！你们几个，快，快去请太医！”绣冬冲小太监们大喊，又冲到上官明身旁扶着，替他擦嘴拭汗，端茶倒水，“昭仪感觉如何？放松些，绣冬这便去寻唐王爷。”
“不，不必喊他！”上官明却阻止了她，强咽下喉头吐意，猛喘一阵，好不容易才平复下来，“这种事情，告诉他，也只是平添他忧思罢了，于事无补。扶我进去休息片刻便是。”
两人和好之后，厉长安亦察觉到了，上官明终日留在筱宛居中，实在苦闷不堪。他自己为了起居方便，如今仍宿于留居多年的临月殿里，厉久和对此亦无所谓，随他喜欢。厉长安请教过汪太医，以上官明现下的身子，多行走动有益身心，便趁机假以书信，以借读古籍为由，每日陪着上官明散步，途径御花园时亦在繁花似锦间停留欣赏，到了临月殿便在室内休息，过了傍晚，再陪他走回筱宛居。
自厉长安第一次成亲后，为了避嫌，上官明几乎从不去临月殿，就算因公务造访，也只在厅中或书房逗留片刻，很快便会离去。如今，厉长安命人收拾好了主卧，若上官明突发不适，抑或想要小憩片刻，都可以放心享用。在对弈消闲时，听厉长安如此提起，上官明对此却不置可否。
“那是你的婚房，是你曾与你的王妃合卺交杯之处，”上官明将白子落入棋盘之中，还分神留心着让了黑子几手，“这倒是提醒了我，可不止一人曾在这临月殿中，为王爷生儿育女呢，我并非独一无二之人。”
“明儿，你说这话，是存心叫我难受吗？”厉长安听了，也有些气恼起来，悻悻地转过身去，不愿看他，“你明明知道，在我心中，我的枕边人就只有你一个。”
看他面色难看，上官明也知道是自己失言了，忙放下棋子，伸手去牵厉长安的袖角。厉长安虽未躲开，但也没有回头看他，只是坐着生闷气。上官明只好撑着日渐笨重的身子，勉强站立，取了茶盏，温顺恭敬地递到厉长安面前，还大有一副要躬身行礼的姿态。
厉长安自然看不下去他这些危险动作，赶紧接过茶，叹了口气，正要再说几句逗弄他的话，却见上官明倏地弯了腰，双手捧在肚子上，神情一滞。
“明儿！”厉长安登时紧张起来，方才生的那一点儿气早就抛到了九霄云外，他将上官明揽入怀中，着急问道，“怎么了？哪儿不适？”
上官明捉住他的手掌，将掌心按在了自己腹侧某处，轻声道：“这儿，动了。”
在厉长安的手下，是一阵微弱得几乎难以察觉的隐隐作动。厉长安屏住呼吸，全神贯注在掌心之间，透过绸缎，那动作竟越来越清晰，一下又一下地顶在了他掌中。
“呃——”来了一记颇有力度的滚动，蹬得上官明倒抽了一口气，蹙起了眉，嘴上却还挂着笑，“这孩子，还没出来见到爹爹呢，便已知道向着你，帮你欺负我了。”
厉长安连忙将他扶回到座椅上，蹲在他身前，将面颊贴在上官明的小腹上，温柔蹭着，“好孩儿，乖一些，别闹了。”
大概是听见了他的声音，腹中的小祖宗却兴奋了起来，又是几下挣动，疼得上官明几乎眼泛泪花。厉长安急了起来，捧着他的肚子又是亲又是揉，好不容易将那动静哄下去，“我还是去请太医来瞧瞧吧，不能让你这么难受。”
“不必了，一会儿便消停了。”上官明额上蒙了一层薄汗，却还是浅浅笑着，眼眸弯弯，极和蔼地看着厉长安，“怀贤儿的时候也是如此，歇一会儿便没事了。但看来我的身子是不如以往了，那时候也就折腾一会儿，喘口气便过去了，现在……大概是老了吧。”
厉长安以手掌轻托他面容，与他四目相对，深情凝视着，“无论何时，明儿在我眼中，都是一样的纯真无邪。”
上官明叹了口气，将他拉近，主动倾身吻向他双唇。两人之间隔着隆起孕腹，鼻尖唇边却依然紧密，温柔缱绻，吐息渐热。
“明儿，我真想你……”厉长安环着他的腰，双手不自觉地挪到他丰满双臀之上，肆意揉搓着，“进去里头，让我好好看看你。”
上官明面颊微红，仍是点了点头，任厉长安将他打横抱起，大步迈入寝殿之中。
当年，厉长安就是在此与黎怀瑜洞房花烛，有了他们的第一个孩子。后来，殿中又迎来了续弦的司徒千琴，厉长安将无心与他同床共枕，便将这地方直接让给了他，自己常宿偏殿。如今，寝殿之中，各处收整一新，根本看不出曾有他人留居的痕迹。
厉长安将上官明抱到床上，体贴地将软枕垫在他的腰下，还怕他着凉，扯下床帐来挡风。随后，他轻扯上官明腰间衣带，将那柔软轻薄的锦缎层层撩开，露出白如玉珠的半圆胎腹来。
“我还记得，上一回，大概便是这个时候，你就被先帝接进飞霜殿了，他还不准我去探视。”厉长安俯下身来，以鼻尖轻蹭上官明的肚皮，睫毛刷在他随着浅息而起起落落的腹顶上，又追着偶尔被胎儿顶起的小小鼓包，在上头落下一吻，然后才抬眼看他面颜，“这一回，我一定一直陪着你。”
上官明眼泛泪光，胸前起伏骤然剧烈了些，两颗娇嫩乳珠在虚虚披着的最后一层衣衫之下，赫然可见，“那种时候，我的模样可不好看，会把你吓着的。”
“见不到你，我才会吓着。”厉长安又低下头，吻向他的腹顶，用齿间轻轻摩擦着白皙顺滑的肌肤，又探舌尖钻入他肚脐之中，一路向下舔舐，在肚皮上留下一道晶莹痕迹。
“哈……”上官明顿时腰身发软，眸中聚起氤氲，“不行，长安哥哥，你别弄我，我可没带别的衣裳过来。”
“那你一会儿便穿我的衣裳回去。”厉长安勾起嘴角，脑中浮现出上官明的娇软身躯上披着自己的宽大蟒袍，腰间还挺着圆润孕腹，撑着腰，皱着眉头瞅着自己的可怜可爱模样，顿时大为兴起，更在他腹底多亲了几下。
上官明气息大乱，口干舌燥，浑身泛红起来。有孕之身本就敏感，他又许久不曾沾过雨露了，更别提眼前之人是腹中孩儿的生父，还是他一心爱慕之人，上官明只觉情欲上涌，即将决堤，心中却仍顾忌着，“不成，太医说过了，孕夫精元是血肉精诚，是心尖血脉，得留在体内，呵护胎儿……”
厉长安的动作顿了顿，“这么说来，明儿你岂不是，很久都没有发泄过了？”说罢，他立刻伸手握住了上官明的性器。