闹归闹，刘若钟对小儿这个开山大弟子很是喜爱。出城之后，他先授了几句口诀，又教她简单的持刀方法。小儿虽没习过武，但根骨很好，在宫中又时常练习骑射，真学习起来进境很快。
一旁的佟玉贵看了，也不禁觉得眼热。可惜他的功法太过普通，没什么拿得出手的本事来吸引徒弟，刘若钟却是师承北刀大家。
几个男人陪着小姑娘耍了大半日，终归还需要些少儿不宜的活动。朱启佑频频瞧见佟玉贵眼色，他本不想理会，又思及这二人陪着自己带了一天的孩子，也该满足他们的愿望，于是找了个借口先将小儿送回了侯府。
三人简单一合计，倒也没什么别的娱乐，便决定去酒馆喝酒。因朱启佑是地主，便做主带他们去了自己常去的酒楼。到了地方，几人本想寻二楼雅间，却见一楼大堂竟被一伙子军士包了，俱是熟悉的西征面孔。原来这酒庄不是别处，正是朱启佑与牛瞳不打不相识的地方。牛瞳与这老板本就相识，今日正是他做东宴请军中同袍。
“哎，来啦！”牛瞳已然微醺，瞧见朱启佑三人，自然地招呼他们入席，“差了人去你们家中，都说你们一大早就出去了，没想到竟一块儿来了！”
朱启佑几人见了牛瞳，也是一喜，他们原本也打算找到了地方便差人去寻他，竟不成想赶到了一起。
酒庄老板知他们是保家卫国的将士，特地给酒水打了折，还亲自掏腰包去街上买了酱牛肉给军士们佐酒。
一众人均喝得烂醉，直至华灯初上，才各自搀扶着往家里走。他们中好些人尚未在京中置业，便仍住在营房中。朱启佑不放心醉汉们走夜路，担心他们横冲直撞犯了京中的规矩，打算雇几辆车送他们回去。
此时还没到宵禁十分，街市上熙熙攘攘，好不热闹。军士们相互搀扶着走在街上，瞧着新鲜物件，渐渐醒了酒。也不知谁起的头，众人拐进一条小巷子，竟瞧见好些花娘打扮得明艳靓丽，正在招揽生意。
“这是青楼罢，老子还没泡过京城的姐儿呢，”佟玉贵眉飞色舞，用手肘撞了撞朱启佑，“你是京城人，定然知晓哪家姑娘最好，带兄弟们开开眼罢！”
朱启佑本不想搭理他，见同僚们纷纷露出向往神色，忙捂住佟玉贵的嘴要将人拉出巷子。一旁的花娘见到这群人，知道有生意上门，竟纷纷围了上来。
“捂老子做什么！”佟玉贵挣扎着推开朱启佑，“你小子该不会是个雏儿罢？露怯？”
“放屁！老子连孩子都生了！”朱启佑面红耳赤，众人听见佟玉贵的话，也是一阵哄笑。
“那你怕个什么劲呢，莫非家中有母老虎？”又有人扯住朱启佑的胳膊，“走走走，进去看看。”
揽客的花娘越来越多，军士们在花娘的簇拥之下来到一栋精致的小楼之前。一看那牌匾，竟是万花楼【1】。
恰巧这晚有歌舞表演，进楼每人要一两银子。朱启佑认命地想要掏腰包，却不想被龟公认了出来。
“诸位将军，可是从北关回来的？”那龟公问。
朱启佑本想编个身份，在还没论过军功的时候传出集体狎妓，朝堂上怕是要遭弹劾。却不想那佟玉贵是个愣的，倒是将家名也报了出来。
那龟公听闻是北关得了胜的将军，忙叫了老鸨出来。老鸨一见诸人，当即眉开眼笑，不仅免了每人一两的费用，连当晚的茶水点心都免费提供。
“这怎么使得，你们还要做生意。”朱启佑连忙推辞。
“使得使得，诸位在边关提着头征战，咱们楼里的姐儿虽上不得台面，却也想出一份力。”那老鸨堆笑着说，“平日里用不上咱们，招待诸位将军做耍的功夫还是有的。”
眼见老鸨如此热情，朱启佑再也无法推辞，当真要往花楼走一遭了。
好在看表演是真的看表演，众人在一楼大堂随意坐了，台上的姑娘蒙着面纱，弹琴唱曲儿。倘若有哪位客人与姑娘看对了眼，想要上楼行事，那便要自掏腰包了。
朱启佑瞧了瞧身边的好友，牛瞳、佟玉贵、刘若钟，俱是有家室的人。别看方才他们张罗着逛花楼那般起劲，真叫他们留下来过夜，怕是谁都没有这个胆子。
熟悉的琵琶声音响起，朱启佑抬眼去瞧台上，见是个眼生的雏妓，瞧着还没到接客的年龄。他起身离席，招呼老鸨到身前，问她：“我同你打听个人，应当是你们这教琵琶的教习，年龄不小了，有三十几岁……”
“客人说得是白薇罢？”那婆子道，“白薇前年出家作女冠了，就在城外云稷山，客人想寻她可以去云稷山五云观。”
朱启佑只同那琵琶妓见过一面，却也不知是不是她口中的白薇，便道：“本也不是非要寻她，只是先前听她琵琶弹得好，想请她过府的。既然她已出家，我也不便打扰，倒是劳烦妈妈替我介绍几个弹琵琶的姑娘来。你既然要请客，我也不好驳了你的面子，只是咱们这些为官的总不好占你们百姓的便宜，今后京中贵人府里办宴，我再推荐你们过去弹琴唱曲儿，也叫你们在贵人面前露露脸。”
朱启佑这般说，那老鸨自是乐意得很，眉开眼笑地应了。
看过歌舞之后，不过夜的人便离了席。朱启佑雇了几辆大车，将佟玉贵等人送回了军营。他与牛瞳是在京中有房产的，且距离颇近，两个人便相互搀扶着往家走。
这日牛瞳做东饮酒，本就喝得烂醉，方才在万花楼又用了不少，此时已然不甚清醒，扯着朱启佑又哭又笑。朱启佑自负武艺，却也拉扯不动一个武艺更高的醉汉，两个人便在大街上来回打转。
“可是朱、牛二位将军？”眼前映入红色的火光。朱启佑勉强拉扯住牛瞳，瞧见拦路的十个十五六岁的青衣小婢，手中正提着个红灯笼。
“奴婢小鸾，”那婢女福了福身，“我家主人有请。”
朱启佑随着她的手势去看，见一二层小楼，便在这小婢身后，明白他二人仍未走出花街。
“感谢小姐好意，我二人今日玩得累了，且我这兄弟醉得不成样子，还是改日再做拜访。”朱启佑委婉推拒道。
那小婢却“噗嗤”一笑，对朱启佑说：“果然叫主人猜着了，公子定然不愿来。我家主人说了，公子若是个痛快人，还是今日便上楼来罢，否则改日也不会来了。”
朱启佑见她伶牙俐齿，心中有些不快，当下扶着牛瞳就要扰开她。那小婢却眼疾手快，一闪身来到牛瞳身侧，只见她将灯笼插在腰间，握住牛瞳的大手按了几下，方才还闹腾的人瞬间乖觉起来。
见朱启佑上下打量自己，那小婢笑道：“献丑了，平日醉汉见得多，同主子学了些点穴的小手段。”
“将军现下愿意上楼了么，”那小婢得意地问，“想来今晚很难送这位牛将军回府了，不如婢子帮您将他搀扶上楼，我家主人煮了茶给二位醒酒。”
牛瞳喝了小鸾送上来的汤药，已经睡得不省人事，朱启佑甚至还能听见他的呼噜声。杨善的茶技不错，朱启佑也不怕她有什么算计，坦然品尝着其中滋味。
“天子的滋味如何？想来是不错的。不然堂堂武安侯严公的后代，竟甘愿成为宋氏走狗……”
这女子语出惊人，即便朱启佑料得她有些来历，也不禁露出吃惊的神色。
“你是何人！”
“隐秘为人道破，将军心虚么？”隔着屏风，那女子缓缓开口，“将军别急着杀人灭口，妾身杨氏。”
“你是杨公的后人？”猜出女子的身份，朱启佑更加震惊。
朱启佑的先祖是前朝武安侯严公，武安侯严家与肃毅候朱家本是姻亲，后肃毅候一家在守卫北疆的战争中全军覆没，当时的武安侯严铮便做主将自己的儿子过继给朱家继承香火，这便是大洛朝第一代武定侯朱玉林。
严公在世时，受到当朝天子的猜忌，他却始终忠心于前朝，最终马革裹尸，不负忠贞名义。朱玉林则自幼与大洛太祖亲厚，太祖起事后，他便改投阵营，成了大洛的开国元勋。太祖感念朱玉林的忠心，封他为世袭武定侯，又赐了丹书铁劵，传到朱启佑这一代刚好是第六世。
杨公与严公一般，俱是前朝重将。太祖起事后，遭到杨公激烈的反抗，后杨公战败被俘，太祖亲自诏安，却被杨公用暗器伤了一只眼睛。太祖大怒，将杨公下令斩首，杨家上下男子刺配、女子充作官妓。
大洛开国至今百余年，杨公的事迹早已成为史册中冰冷的文字，坊间百姓俱不知其为何人。朱启佑有此了解，还是作为太子之时听先生讲了些前朝旧事。历代天子俱不愿打破太祖的律令，因此始终无人为忠臣后人平反。宋羿登位后做了些实质的改革，但因为杨家早已没什么名气，他也不会做这种吃力不讨好的事情。
“你既是杨公后人，本将今日便不追究你言语中的不敬。”朱启佑对女子说，“你既没在教坊司，便该珍稀眼前的生活。前朝之事已过百年，你好好营生，日后别再行叛逆之举。”
那女子却嗤笑出声：“从武懿太子变成永定侯府公子，将军毫无怨言，也是这样劝说自己的么？”
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【1】万花楼：指路二十九章