宋景昕第一次见到宋羿，是在延庆宫。
十一岁的男孩正是不听话的年纪，且还趴在地上给天子行礼，脑袋却不安分地抬起来追寻那朗读奏章的童音。
宋羿这年才五岁，长得圆圆白白的像个刚出锅的馒头，却已识得千字、能诗会文。他身量尚不及桌案，便由总管德润背着，干儿子德林则躬身立在一旁给小皇子翻折子。这父子二人都是御前说得上话的大太监，平日里连父王都需要讨好，如今侍奉这刚断奶的小皇子却分毫不敢怠慢。
即便是王府公子前来问安，天子没叫停，宋羿便继续读着奏章。童音稚拙，却字句清晰，操着一口标准的官话。许是发觉了窥探的目光，小皇子的注意才自国事中分离，去看那胆敢在天子面前乱瞟的狂徒。见对方竟是个半大孩子，宋羿阅读的语句停顿了片刻，葡萄似的黑眼珠中显出几分好奇。
宋景昕见这小皇子生得可爱，忍不住拉下眼皮，做了个恶劣的鬼脸。对方自然不会被他吓到，反而拍了拍德润的肩膀，示意老太监将自己放下。宋景昕还待继续逗孩子，被忍无可忍的妹妹扯紧了衣摆，才不情不愿地低下头。
“是谁来了？”老皇帝闭目倚在塌上，听着宣读的声音断了，才缓缓睁开眼。宁德帝在位四十余载，如今已逾古稀之龄，是洛开国以来最长寿的皇帝。
“曾孙宋景昕、宋景时问皇曾祖父安。”两个孩子平日里少见帝王，倒不似其他宗亲一般对其惊惧。
宁德帝须发皆白，不看那一身明黄寝衣，歪在塌上便如寻常富贵人家的老头儿。这老人挥了挥手，德林便上前将他搀了起来。宋羿这时也下了地，叫德润抱到脚踏上举起两只小短手，天子便顺势将胳膊搭在爱子手中。德林又退后一步，跪在地上给天子穿鞋。
“老二家的，景昕、景时，起身吧，过来让朕瞧瞧。”这皇帝到了年岁，精力时有不济，开口却仍旧中气十足。双目睁开后，便显出天子威严来，使人不敢直视。
“瞧着倒是都比过年的时候高了不少。明明是双胞胎，景时总比景昕高出半头来，可是背着你哥哥偷吃了什么？”
宋景时本是个女娃儿，自幼被其母假充作皇子教养。女孩早熟，听见曾祖父这话不免心慌，担心这欺君的事被人察觉。好在宋景昕反映得快，抢在妹妹之前开口回道：“什么都瞒不过皇曾祖父，这小子平日里与曾孙一同读书骑射，偏偏不知哪来的肚量，每顿饭都比我多吃两大碗。如今瞧他长得快，等日后年纪大了，定然是个大胖子！”
宁德帝被逗得哈哈大笑，白胡子随着小声一抖一抖的。清江王家这两个孩子长得都好，宁德帝素来最喜童子朝气，再看身侧聪颖懂事的幼子，更是龙心大悦。
“这是你们的皇叔祖楚王，从前应是未见过，日后多亲近一些。”
景昕、景时二人得了天子引荐，当即与宋羿见礼。宋羿挺直脊背受了全礼，又吩咐德林取来玉佩赐下。上好的羊脂玉雕出麒麟花纹，背面还刻了字，一书“昕昕”，一书“宜时”，其中暗含二位公子的名讳，竟然是早就备下的。
不待宫人来收，宋景昕直接将玉佩在腰间系了。两步迈到宋羿面前，先将男孩的小手扯过来捏了捏，见对方并不反感，又要去捏脸，却被一掌拍开。
“放肆！”楚王板着脸教训道。
“哈哈哈……”宁德帝乐不可支，“难得羿儿喜欢你，从前朕给他找过许多玩伴，他都不许人家近身，果然还需得血脉亲人。景昕日后常来延庆宫，带着你弟弟一起。”
宋景昕大喜，当即顺着话头讨巧：“曾孙遵旨，景昕早盼着来延庆宫给皇曾祖父和皇叔祖请安了，只怕扰了皇曾祖父做事。今日还是借了袁翰林的关系，来找顾大人瞧文章，这才入得延庆宫的大门。”
宁德帝的笑容淡了下来，绷直的嘴角扯紧了唇边的白须。“找顾礼看文章？他又不是不回家，一天就当值几个时辰，还非得跑到延庆宫来找他？”
堂堂天子变脸之快，宋景昕吓得撒开了玩孩子的手，口水呛在嗓子眼儿里痒得不行，他要咳不敢咳，将脸憋得通红。宋景时忙拉着哥哥跪下请罪，一边轻轻拍他的背帮忙顺气。
天子的怒气仍未消除，却也不至于对着孩子发火：“顾礼不愧是你们父王的好外公，这是在提点朕呢！”
宁德帝压着火气，两个孩子仍旧大气都不敢喘，宋景昕只得以袖掩口轻轻地咳。
“父皇息怒，”宋羿用他的小白手扯住皇帝的胳膊，轻轻摇了摇，“他们也到了该入学的年纪了。”
“羿儿瞧出什么来？”宁德帝示意下，德润德林将两个孩子搀扶起来，又唤宫人端来茶水给宋景昕压惊。
“启禀父皇，顾尚书既是景昕与景时的亲长，想要指点晚辈文章大可在家中完成。如今大张旗鼓地跑来延庆宫，不过是委婉提醒父皇，宗学需开了。我宋家的宗学，无需叫外人提醒。父皇不若顺势将宗学之事吩咐下去，只是这顾礼胆敢暗讽天子，需得惩戒。”
宁德帝目光幽深，瞧不出对这番话是什么态度。他轻轻拍了拍胳膊上的小手，打发德润送兄弟二人出去。临走前，天子对他们说：“回去告诉你们父王，宗学之事不必忧心。你们两个回去好好温书吧，没事不必来延庆宫走动了。”
离开行宫，两个孩子都垂头丧气。清江王宋定听闻之后亦是惶惶，两个孩子出阁之事有了着落，却因此失了帝心。
“皇曾祖父起初见着咱们两个挺高兴的，还叫咱们多进宫去寻楚王玩耍……”宋家孩子少，宋景昕难得瞧见个比自己小又不讨人嫌的娃娃，还没揉捏够便见不到了。
顾礼却不慌张，他也是个须发皆白的老头，比起宁德帝来也年轻不到几岁。“陛下年岁大了，咱们都知道他属意楚王，但许多事他已经力不从心。与其在陛下面前争宠讨巧，倒不如让孩子们在朝臣面前露露脸。咱们洛国宗室一向子嗣单薄，男丁就是最大的竞力……”
延庆宫内，天子换上一身便服，披着蓑衣，领着儿子在湖边钓鱼。好奇的鱼儿瞧见饵食，正待上钩，皇帝却晃了晃手中鱼竿，将鱼惊走。
朝中人都觉得他这个皇帝活不久了，开始重新站队。面前幼子才五岁，即便聪颖，当父亲的也不敢对其轻言生死。“从前的朝代，有过几个长寿的皇帝。无论年轻的时候是否英明，在位时间越久，便越爱用佞臣……”
“英明的君主怎会用佞臣，儿子不懂。”
“你最好一直不懂，”宁德帝再次惊走了一条鱼，笑着摸了摸小儿子的脑袋，“走吧，不钓了，随父皇去瞧瞧你大哥的病，左右他也不敢吃为父送去的鱼……”
天子不食言，入秋之前，宗学之事便有了着落。洛国宗族素来人丁不旺，宗学也便不如前朝那般长期开设。需得有适龄的孩童，由宗人府拟定好学生名单，再由翰林院推荐教员。
皇族宋氏如今四代同堂，皇帝子嗣不丰，如今活着的只有长子宋栩和七子宋羿。宋栩生有三儿一女，清江王宋定是三代中的长子，其膝下双生的景时、景昕却非四代中最长。宋栩次子平江王家尚有一子，年已十六，却因身子不好甚少出门见人。太子宋栩身子弱，又摊上个过分硬朗的父亲，熬过了六十仍不肯撒手。皇七子宋羿出生后备受宠爱，落地封王，又被寄养在中宫名下。朝臣们自然瞧出皇帝的心思，奈何朝中派系已立，一旦废长立幼，已成的势力必将重新洗牌，便各自使出手段。
宗族之中，适龄的孩子不过十余人，其中清江王家两名公子、平江王家一名公子三名县主、东青王家两名县主，太子一系竟占据半数。余者除却楚王宋羿，又都是女孩，只从人数上便可知优劣。宗学一事，旨在提醒天子，太子虽病弱，但子嗣丰厚，江山不至于后继无人。至于楚王，能不能活到成年还未可知。
宗学一事，向来由宗人府负责操办。老宗人令是宁德帝的堂弟，前年便已经病得下不来床。按理说，这事但凡有人提了，皇帝下个旨，左右宗正便能将事情办妥。但宁德帝一直装糊涂，太子家的几位皇孙又都躲着不当出头鸟。
此时重提宗学之事，宁德帝自然不说是自己有意拖延。却是许久不曾露面的吴王主动上了折子，道自己年老体弱，无暇顾及宗族之事，请辞宗人令一职。天子自然准了，又赏下许多珍贵药材，对吴王宽慰一番。至于新宗人令的人选，宗室却犯了难。吴王退下后，再无与宁德帝同辈的亲王。向下一辈，除却太子，勉强能作尊长的竟然只有楚王。
《太祖训》有言：“宗人令，非亲王不得任，辈长而德高者为之，帝与东宫不兼任。”楚王的出身辈分无可挑剔，德行更堪为五岁孩童之中翘楚，连太祖都不曾说过担任宗人令需得成年，宗亲们一时竟指不出有什么问题。至于朝臣，宗人令不参政，天子不能封爱子为太子，便退让一步为其争求了族长之位，此后虽任虚职，却是一人之下万人之上的尊荣。如此收场君臣皆欢，倒也不坏。
宗学开办，楚王宋羿借此机会，以五岁高龄受任宗人令一职，一时之间成为朝臣百姓饭后谈论的传奇。
清江王家，宋景昕宋景时终于要入宗学读书。出门前，侧妃文氏千叮咛万嘱咐，叫宋景昕护好妹妹，万万不能暴露女儿身份。宋景昕喜滋滋地来到学堂，却没见着心心念念的白馒头，坐在他身侧的竟是平江王家那个阴恻恻的病秧子。
各王府，皇孙们因宗人令的人选暗自欢喜。清江王小心谨慎了半辈子，此时也不禁暴露出即将翻身的得意之色。“皇祖父这是退了一步，放弃传位楚王，却也保障了他日后崇高的地位。如今连读书都没叫楚王一起，听说是私下里找了在野的博学之士教导，这是彻底断了楚王参政的路子。待本王日后……”
“殿下慎言！”顾礼板着脸咳了一声，这老头面色阴沉，也不知又在盘算些什么。
“咳……待得日后新帝登基，看在楚王低调的份上，也不会与他为难。况且宗人令若不失德，非请辞不得撤，楚王便始终是宋家的族长……”
“呵，殿下未免太过乐观。太祖有言帝与东宫不兼任宗人令，却没说过卸任的宗人令不能当皇帝的。陛下这便是将人心稳住，接下来保不齐又有后手！”
不管外界如何猜测，新任宗人令正埋在宗人府的案卷之中，被老来童心的父皇拉着与卷宗比个子。
“我洛国皇室人丁稀薄，为何卷宗如此之多？”宋羿扶着落地的卷宗踮脚，见其上书“生男生女册”，惊讶于皇家那三两个人口竟能编撰出如此数目的册子来。
“皇族之事，素来繁复。要编撰玉牒，不仅嫡子，嫡女、庶子、庶女也包括在内，其生母、养母位份家世亦录入其中。宗人府管理皇室，与寻常百姓家立规矩修家谱可不同。不要小瞧宗人令的之责，你如今身负权责甚重。”
宁德帝摸了摸宋羿的发顶，见幼子软乎乎的，便弯下腰想将人抱起来。一旁德润见状忙上前两步，瞧着天子颤颤巍巍的手臂，不敢动作。“陛下，奴婢来吧。”
“老了，老了。”宁德帝缓缓弯腰，将宋羿放回地面，只觉得两只胳膊都酸了。
“父皇不老，是儿臣长高了。”
宋羿翻开玉牒，见帝系一脉已传至九世，宁德帝之下七子三女，皇子末端书有“第七子楚亲王羿”几个字。这是宁德四十五年，宋羿两岁的时候编撰的。“这些卷宗儿臣都需看么？”
“不必，”宁德帝打发宫人将卷宗收了，小太监们任劳任怨地收拾皇帝一时兴起造成的狼藉，“你要了解，却不需事事亲为。首先要学会的，便是确定哪些亲自看，哪些吩咐下面人去看，下面人或有欺你年龄小的，你可不能让他们糊弄你。”
“是，儿臣将以宗族兴盛为己任。”
“治大国与治小家，殊途同归，羿儿且先学着。”德润奉上新编的名册，宁德帝接到手中略翻了翻，旋即递给宋羿。“寻阳王今日递上来的宗学名册，羿儿看看。”
宋羿双手接过名册，仔细翻开。室内本就明亮，老太监德润却担心他伤了眼睛，吩咐德林将烛台提近一些。四代子弟，算上旁支，竟只得三个男丁，其中两人宋羿不久前还见过。那对双生子相貌相似，却并不完全一样。宋景昕虽同他示好，却毛毛躁躁的，倒是宋景时看起来稳重一些。
“明日寻阳王再来，你对他说各藩王封地的宗学也该办了。”宁德帝道：“让他吩咐下去，各地将宗族内适龄子女的人数报上来，有需读书的，不必等旨意回去，王府纪善、教授可先开始准备。”
宋羿放下名册，理正衣襟对天子端正叩拜：“儿臣领旨。”
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新文开，元旦快乐~
【1】梳理一下帝系的人物关系
第一代：宁德帝、老宗人令（吴王），这两个人是堂兄弟
第二代：宋栩（太子）、宋羿（楚王），第二代七男三女，没出场的都夭折了
第三代：清江王、平江王、东青王
第四代：清江王家宋景时、宋景昕，平江王家宋景瑞和三个县主，东青王家两个县主
主角是宋羿和宋景昕，其他人不用care，马上就变天啦~