“夫人想要哪枝桂花？”
阿水想了想，指向右方：“那一支，还有那边几支。安荷，你小心点摘。”
安荷笑着应了一句，蹦蹦跳跳地帮她摘桂花去了。阿水独自一人站在树下，恍然又想起当年孤零零坐在山道边，被空青百般安慰的模样，这时才惊觉日子一晃已过去一年多。
这一年多里，赫连明常年不在家，昆仑弟子却常来她这儿看病，屋子里倒也挺热闹。只是夜深衾冷，她一个妙龄少女，还是不免感到落寞。
阿水想得入神，忽然听到身后有人说道：“……嫂嫂，桂花落在肩上了。”
她这才意识到秋风阵阵，已叫她肩上发间都落满了桂花。阿水当然没学过什么端淑礼仪，只是莫名有些不好意思，低头默不作声地掸掉了落花，又把头发理整齐。
那人也体贴得很，等她整理完仪容，才恭恭敬敬地唤道：“嫂嫂，日安。”
来的不是旁人，正是赫连明的弟弟，赫连镜。虽说是兄弟，但二人长相性格，却毫无相似。
约莫是长辈们对赫连明大失所望的缘故，他们对赫连镜的教导极为严格，平日里，这位未来的昆仑掌门不是在处理门务，便是在练剑练术，阿水嫁进昆仑一年多，也仅仅在婚宴和家宴上见过他几次，只记得他温和儒雅，言行得体，颇有家主之风。
这会儿近看，大概是未着礼服，只穿着件鸭蛋青长衫的缘故，阿水倒觉得他比家宴上要年轻不少，赫然是一个二十出头的翩翩青年。
像是察觉到她的视线，赫连镜歪了歪头，轻声道：“嫂嫂？怎么了吗？”
阿水这才反应过来刚刚失了礼，还没说话，脸先红了一半。她本就不善言辞，这会儿更是尴尬地张了几次口，都只吐出了一个“我”字，然而这厢她越是窘迫心急，那厢赫连镜的目光却始终沉静如水，落在她身上。
“夫人！”安荷急匆匆跑过来，“花摘到……啊，二少爷！”
阿水慌忙转过头去，不叫侍女看到自己的窘态。安荷向赫连镜问了好，便将满怀桂花捧到她面前：“夫人，您闻闻，香着呢！”
阿水如蒙大赦般将自己的脸藏到桂花后，垂下眼闻了闻，真心实意地夸赞道：“昆仑的桂花开得可真好。”
“只是有一支，生得高了些，我无论如何也摘不着。”安荷一撇嘴，有些不高兴。赫连镜原本不爱花花草草，但听她俩这样赞美，也突然觉得秋桂香气扑鼻、金黄可爱了起来，忍不住说道：“在哪里？我去摘吧。”
安荷顿时眉开眼笑，拍着手欢呼：“是了！二少爷武功高，运个轻功便摘到了！二少爷，就在那儿……”
她年纪不大，又泡在昆仑这么个行事随性的门派里头，因此不觉得使唤赫连二少爷去摘花有什么不妥。阿水却是个心眼多胆子小的，不免有些犹豫：“若是摔了……”
赫连镜闻言笑了：“嫂嫂，你未免也太小看了我一些。我连桂花也摘不到，岂不是白练了这么多年的武功？”
说罢，他足尖轻轻一点，阿水只觉得眼前青袍一起一落，便有一束金黄满缀的桂枝递到她眼前。
安荷高兴得不行：“二少爷，明儿个我和夫人做了桂花香囊，来分你一个。”
阿水本想说点什么，谁知赫连镜也笑着答道：“那感情好，嫂嫂和安荷的手艺，自然都是很好的。”
***
那一枚香囊做是做了，但做到一半，赫连明却回来了。
乾元喝得醉醺醺的，还嬉笑着来搂阿水，道：“这是给我做的？还挺好看，为夫很喜欢。”
一年多里头，他早已原形毕露，平日里不好好练功习武，只是跟着一群朋友自诩风雅地喝酒猎艳，再炫耀炫耀他昆仑大少爷的名头。阿水对他又是厌恶，又是畏惧，不由往旁边一缩，道：“不是。”
赫连明当她害羞，又要去抱她，谁知阿水仍然扭头不从。他平常在外头左拥右抱，只有旁人巴结他的份，到了家却被妻子推拒，一下子脾气便上来了，嚷嚷道：“你一个坤泽，同我拿什么乔？要是知道你是这种性子，当年哪还用得着娶你……”
阿水最听不得他这样说，眼泪一下子便涌了上来。她原本以为这人对她至少有几分情意，谁知嫁来了才从旁人的闲言碎语中得知，原来赫连明玩得开，胆子却不大，一听说她师父是惹不起的侯雪曼，又和空青交好，便登时发了怵，怕她向师父师姐告状。到时候不仅他一人受唾骂，恐怕昆仑和天山也要撕破脸皮，这才一狠心娶了她，来个名正言顺。
谁知一娶回来才发现，阿水竟是个如此胆小懦弱的性子，纵使在他身上吃了亏，恐怕也不会去向别人提起，更别提告状了。赫连明自觉搬起石头砸自己的脚，颇为后悔。然而幸好妻子软弱，并不管他在外头花天酒地，他便也就这样过了下去。
她容貌并未有多美艳，哭起来却还是显得楚楚动人。赫连明烦躁地推了她一把，道：“算了。滚吧。”
阿水抽抽搭搭地攥着还没做完的香囊出了门，本想在月光下继续缝，但庭院里花木扶疏，月色只是隐约，她便走到外头，想寻一处亮堂的地方。
阿水东寻西找，好不容易找了一处平整的山石坐下，忽然有人十分惊讶地唤道：“……嫂嫂？你怎么在这里？”
她猛地站起来，却见赫连镜提着软剑向她走来，大概是刚刚练完武：“大哥不是回来了吗？……啊，这就是那日说的桂花香囊？”
阿水随着他的视线看向山石上绣了一半的香囊，不免有些羞赧，连忙攥在手里：“我随便做的。”
赫连镜看了一会儿，忽然从腰间锦袋中倒出一小捧桂花，递在她面前，道：“那一日嫂嫂走后，我也拾了一些。现在放在这里正好。”
阿水应得迷迷糊糊，早已将方才与赫连明的不快抛之脑后，只是看着赫连镜从她手中抽出香囊，将花瓣细心地收进囊中，再将袋口扎紧。他不知道这个香囊还没有做完，也不知道是做给他的，只是笑着抚摸着兰花刺绣，夸赞道：“嫂嫂的手艺果然很好，快些帮我也绣一个吧。”
***
自那以后，阿水见到赫连镜的次数突然多了起来。
有时是在散步的时候，撞见他在练剑；有时是路过主殿，见到他行色匆匆地出来，但一见到她，还是会笑着跑来聊上两句。
不知从什么时候起，她开始一点都不在意赫连明回没回来了。
安荷有时候会用复杂的眼神望着她，几次三番地欲言又止，然而看她难得地鲜活起来，又不忍说出口。
在阿水与赫连明成亲的第三个年头，阿水身上开始出现赫连明殴打的淤伤。在除夕夜，她没有等来自己的丈夫，一人站在离烟火爆竹都十分遥远的院子里，冷冷地吹着风。
或许是酒宴上喝了个半醉，又或许是实在是太孤独，太冷清了，她做了一件这辈子最大胆的事。
赫连镜问了她许多次是否后悔，她流着眼泪不住地摇头，将那枚绣完了的香囊，放进了他的掌心中。
阿水觉得自己十分卑劣，她拖了昆仑未来的掌门，与她一同走上了了永不能回头的歧途，而她还为此无法克制地暗自欢喜着。
***
阿水死后，众人秉持着死者为大，不再议论她与赫连镜之间的往事。赫连明当晚便被逐出昆仑。赫连珏去看过他几次，见他已疯疯癫癫、神志不清。他开始还好心给父亲塞了点银子，谁知转眼就在赌场里被花了个干净。
久而久之，赫连珏也不再去见他了。再次听到他的消息时，他已经被要债的打死，狼狈地暴尸街头，半点不见当年的光鲜。
赫连明不再是昆仑弟子，照理来说无法葬在门内。但赫连珏到底于心不忍，还是同钟晚一起收了他的骨灰，回到昆仑准备悄悄安葬。
在墓地，他们却瞧见了赫连镜，穿着多年未穿的鸭蛋青长袍，立在阿水墓前，将一枚香囊烧给已去的佳人。
桂花的香气缓缓弥漫，钟晚突然意识到，今天也是阿水的忌日。他刚想出声安慰，赫连珏却再也无法忍受这荒唐的一幕，一甩袖子远远地跑开了。
他这一去便是长长数年，长到赫连镜与万方元决裂，钟晚与师父隐入仪林；长到空青故去，七巧平地而起；长到西域妖僧前来寻昆仑的前朝旧恨，赫连镜与他们的首领同归于尽，他都没有回过昆仑，没有见过那个疼爱他二十多年，却与自己母亲偷情的仲父。
赫连镜死前陪在他床头的，却是与他怄气多年的老友万方元与钟晚。他自阿水死后，精气神远不如从前，此时难得回光返照，便一一交代后事。
他将昆仑上下安排得井井有条，最后拿出一封信交给钟晚，道：“阿晚，天山的传闻你可否听说过？人死后，要在雪山徘徊二十年，才能转世投胎。”
他神色并无悲痛，仿佛早已料到这一刻：“我一生光明磊落，唯有与她的事，却每一步都错了。等到此生纠葛终了，数十年后来世相见，她应当不识得我了，但即便如此，我还是想拜托你，等她二十忌日的那一天，将这封信烧给她。”
钟晚哽咽着接过信，只见信封上工整地写着“阿水亲启”几个字，便珍重地揣进怀里：“二师父，您放心。”
赫连镜叹了口气：“我常常与她说，阿明这样对你，你过得伤心，便该与他恩断义绝。然而她试了几次，却终于不肯。我爱她温柔，也恨她软弱，不知不觉，爱恨都交给她，再也不能想其他人了。阿珏是个好孩子，他看不起我也好，怨愤我也罢，都是……都是应当的。只是，要叫他好好照顾之云……”
钟晚紧紧握着他逐渐冰凉的手，见他昔日奕奕光彩的双目逐渐暗淡。西域妖僧那一掌直接震碎了他体内脏腑，已是药石无医。他和万方元试遍了天下良方，无论如何也留不住他的性命。
便在此时，有人破门而入，大喊道：“仲父！”
钟晚感到赫连镜的手指一动，随即像终于放下心来一般，缓缓滑落。赫连珏扑到他床头，泪流满面：“仲父！是我错了……我不应该，不应该……”
然而他到底来晚了一步，再说一千遍、一万遍，也于事无补了。
----
题目来自“纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜”，我一读就会很伤心的一首词
昆仑的往事到这里就告一段落，下一章切回现世继续故事
感谢大家阅读