沈沅还没来得及说些什么，只觉得那股气又在他背后一推，眼前天光明亮，人已在竹楼之外。
他回头望去，竹楼伫立处微风吹拂，竹叶瑟瑟，静美得不像是身处七巧一般。沈沅想，若是能全须全尾地出去，总有一天，他要知道那人是谁。
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“天山怎么也有这种玩意儿？”乐水把喜山推到屏风后，自己绕到前面去看，“不对呀，我怎么看不到你？”
“因为我能瞧得见你，”喜山说，“这个屏风与七巧是相反的。”
沈沅也好奇地凑过去看：“真是如此！”
“是什么样？”门口有人推门进来，跟着问道。几人回头，才发现是蒋初阳，连忙行礼。
沈沅在山庄中日日被不苟言笑的沈家长辈按着头读书习武，头一次见蒋初阳这般和蔼可亲的年长者，便不自觉地与他亲近，也不计较他直接推门进屋的事：“蒋前辈您来啦，我们正在瞧天山的屏风呢。”
他一五一十地将在七巧的一番遭遇和盘托出，蒋初阳连连点头：“确有此事。几位小友看，这幅屏风上涂抹的珠粉色泽为银，七巧则为金。实际上，这二者都是取自同一种虫，只是银为雌虫，金为雄虫。”
“好稀奇的虫子，”沈沅凑近屏风碰了碰银色珠粉，感叹道，“除了天山和七巧，其他地方也见不到了……对了，得去提醒我哥他们，今晚不要着了这珠粉的道。”
蒋初阳脸色微微一变：“是么？他们要去七巧派的何处？”
他这句话问得巧妙，沈沅不疑有他，顺口答道：“我也不知道，说是要找一个人问些事。”
喜山狐疑地看了蒋初阳一眼，却见他依旧一副面如春风的慈蔼模样，仿佛刚刚那句话只是顺口一提，便也不再深究了。
蒋初阳道：“既然如此，不如我去知会一声沈庄主，也顺带着把从芝的话带到。就不麻烦几位小友跑一趟了。”
沈沅一想起他哥生气的样子还心有余悸，闻言简直求之不得：“蒋前辈，您可真好！”
蒋初阳笑着摸了摸几个小辈的头，又吩咐路过的天山弟子拿些糕饼小食来，才笑眯眯地走出了门。
身后沈沅和喜山乐水正在对着赤玉玫瑰糕上的雕花啧啧称赞，蒋初阳无声无息地将门关上，笑意收敛得干干净净，面色凝重而苍老。
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“是这儿吗？”钟晚敲了敲密道内的石壁，“上回蒋初阳就是拿鞭子抽的这里。”
沈沉点点头，从怀中取出一支牛皮软鞭递给他。
钟晚感叹道：“你们北斗山庄的信鸽可真好用，比人还灵光，说去找贺枚就去找贺枚，人小孩在山旮旯里头，也被挖出来给你找鞭子去了。”
“这些信鸽自小在山庄里，比普通鸽子有灵气些，能记得住不同人的模样气味。”沈沉向他解释，“但再多便记不住了，也就我、父亲、几位长辈，还有贺枚。”
钟晚拿着鞭子往地上抽了一鞭试手，同他说笑道：“那我以后多在你旁边站站，是不是它们连我也能认得？”
沈沉却说：“它们本来就认得你。否则我怎么托信鸽给你带信？只不过你没回罢了。”
“等等，等等，”钟晚让他打住，“你什么时候给我写过信？”
一片静默后，沈沉开口，声音不知为何有些颤抖：“你……没收到？”
钟晚抬眼看着他，突然明白过来：“……啊，我知道了。”
“你知道什么了？”
钟晚不回答他，只是轻声道：“归泊，对不起。我……等我回去，我会把你的信找出来好好看的。之前四年……对不起。”
“回去？”沈沉一字一句地问他，“你要回去，是回到哪里？回到没人知道的地方去吗？还是回到我连跟着信鸽都没能找到你的地方去？钟时卿，你已经在这里了，还要去哪里？”
他声音不高，满腔怒火被压抑着，倒显得更惊心。钟晚实在不知道说什么好，也自知理亏，不敢看他的眼睛。两人沉默了一会儿，沈沉长舒了一口气，突然说：“抱歉。”
钟晚一愣：“你为什么要道歉？不应该我给你道歉吗？”
沈沉摇摇头：“我们开始吧。”
要敲开这面石壁，得用七巧的蝎鞭。钟晚虽然有些久远的事记不得了，但平日里的记性还是极好的，同罗杉打了一架，又看了一遍蒋初阳挥鞭，已经将鞭法记了个大概，记不得的地方就同沈沉商量，不消多时，那石壁就同先前一样轰隆一声打开了。
两人敛去气息，快步通过密道。没有程妙彤阻拦，他们很快走到了密道尽头，出口竟是一座和天山一模一样的湖心亭。
“看来天山和七巧的关系比我们想的复杂，”钟晚蹲下身摸了摸绣墩，确认连石质都相同，“沈沉，你母亲对你说过什么吗？”
“母亲在我十七岁那年就去世了。”沈沉说，“而且……她素来不怎么喜欢我和阿沅，这等机密，自然不会同我们说。”
传闻中陈乔月为了治好大儿子的眼睛，可是殚精竭力，就差薅秃了天山那几株百年草药，最终眼睛治好了，她也心力交瘁而死，一度被传为一桩爱子如命、红颜薄命的憾事。沈沉所言，可谓与传闻天差地别。
“但我记得，有一年除夕，母亲曾求父亲让她回一次天山，一去就是两个月……那年正好是空青仙去的第十年。”
他正说着，钟晚将他往旁边一拽：“嘘——”
两人不敢贸然接近七巧的草木，寻了个小楼跃上屋顶，伏在上头看底下的夜巡弟子手持灯笼经过。
同天山相似，七巧弟子多为女子，穿着同罗杉一样的浅紫色衣裙，姿态婀娜美丽。从屋顶看去，裙摆随着步伐轻轻晃动，仿佛在黑夜中盛开一朵一朵的铁线莲。
他们屏息等了片刻，沈沉低声道：“跟我来。”
两人运起轻功，朝着一个格外僻静的方向前去。今夜无星无月，正是个烧杀抢掠的好时候。虽然知道他们是去干“正经事”，钟晚看着离自己一丈开外的沈沉，见他黑衣飒沓、英姿勃发，仍然有一种玷污了谦谦君子的愧疚。
他们的轻功都是一等一的好，约莫过了半刻钟，沈沉便停下来，转头对钟晚说：“我猜应当是这里。”
夜晚的竹林一片漆黑，只有细微风声穿叶而过，莫名有几分萧索。竹林旁是一座别致的竹楼，却半点灯火也无，若不仔细着看，几乎要隐没在黑暗里。
此时若是沈沅也在此处，必定要惊叫出声——这正是他的救命恩人所在之地。
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