长云县廖法医返岗，聂芷言就轻松不少, 下午几个小时就把工作全部交接。她给万桐留言, 今晚没什么胃口吃饭, 随后直接折回宾馆休息。感冒呈现加重的趋势，她吃下药, 昏沉沉睡去。
临近6点，仍打算加班的万桐, 只扒了半碗饭就火急火燎地拎着打包好的粥和素炒时蔬拧开房间门。夕阳西下, 洁白的被单如同披上蝉翼般金纱，散发着柔和的气息。床上的女人阖着眼，因为生病有些苍白的脸也好像染上一丝温暖，眉目动人。
一日三餐不可少，尤其生病的时候更需要补充营养，万桐这般想着，压低嗓音去唤聂芷言。
女人睡得并不熟，只唤了两声, 便睁开朦胧的睡眼：“回来了？”她急急地摸到左侧柜子的口罩戴上。
“嗯, 给你带晚饭。”万桐知道她是怕传染给自己，心下又是一软。
聂芷言蹭起身，取下腕间的头绳, 简单地挽了一下长发：“没有什么胃口。”
“言姨, 多少吃点。”她说着，已经抠开打包盒的盖子，勺子搭在粥碗的一边。
“好。”聂芷言不想辜负对方的心意, 点头答应。忍着轻咳了几声，趿拉着拖鞋，移步桌子前坐下。
万桐目视她吃进半碗，也咽下不少蔬菜，收拾了东西道：“言姨，你休息会儿接着睡，我还得回局里。”
聂芷言重新戴上口罩，对着她说话：“陈望的案子没有头绪吗？”
“没有，牵扯的人越来越多，人手不够，我们调查的进展很慢。”
“我听小杨说纽扣属于一个叫张会的人，她发现陌生人多次盯着自己丈夫看，为什么不去找她的丈夫钱次勇问几句，也许他和陌生人认识？”有时候当局者迷，旁观者清，聂芷言从另一个角度帮她分析。
“我也想到，但被波波头一口否决，他说钱次勇马上要继任队长，最近很忙，他也不想再做无用功。”女人这样一说，万桐更觉得有道理。
“嗯，去试试吧。”聂芷言再次咳嗽两声，喉间的难受让她蹙起了眉。
万桐自然因为心疼跟着难受，担忧道：“吃药了吗？”
她点头：“我坐会儿就休息，你去忙吧。”
“那我先回去。”
“好。”
她转身迈出几步，带上门之前，看了一眼女人单薄的背影，双唇渐渐抿成一条线。一旦察觉到自己的心意，连对她多几句关心，都会细想到底合不合适，都会斟酌到底该不该说……
好难。
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办公室里，医院员工筛查的工作接近尾声，依然没有任何收获，黄波点燃一支烟，扔给褚涛和小周一人一支。小周接下，褚涛摇摇头又给他扔回来：“我不抽烟，因为女儿早戒了。”
“好爸爸。”
万桐是跑着进的屋子，敲了敲黄波身前的办公桌，斩钉截铁道：“走，去找钱次勇。”
“说好不去啊，干嘛了？”黄波吸了一口烟。
万桐把他手上夹着的烟抢过来，熄灭烟头：“别在我面前抽烟，你还想不想破案？”
“看你不在才抽，聂法医怎么样？”
“还好，吃了点东西在休息。”说话期间，万桐已经整理好录口供需要的东西，拍了一下黄波后脑勺，“走。”
“行吧，走，又等着做无用功。”男人转了把椅子跟上她的脚步，“你走慢点。”
“涛哥都上车了，你还像只蜗牛一样。”万桐矮身坐进副驾驶。
黄波被她不停催促，车开得很快，不多时就到水果市场，钱次勇刚跑完最后车，在一处等他们。
万桐第一时间看到他，目光落在钱次勇手臂搭着的一件衬衫上，她不能确定那是什么，只觉得有点相似，不管是形状还是颜色。
“小波，又想知道什么？叔今天高兴，随便问。”男人满面春风，捡了一张凳子坐下。
万桐拉了拉黄波的袖子，示意由她来：“钱叔，就想打听打听生日聚餐那晚，你有没有发现什么陌生人出现？”跟着黄波称他钱叔。
“陌生人？”钱次勇没深究她为什么问这个，认真地思考片刻答，“应该没有，除了王二哥的几个远方亲戚，其他人我都认识。”
万桐意味深长哦了一声，继续说：“40岁左右，戴眼镜，穿白衬衣的女人，你再想一想？”
她明显地瞅到钱次勇喝茶的手一抖，指尖抠了抠手背，喉头的唾液应该噎了三次才开口：“不认识，可能是王二哥其他亲戚。”
“我还以为钱叔认识，毕竟有人发现她从始至终关注的对象是你。”
“她可能认错人，我那晚喝多了，什么都不记得。”钱次勇底气开始不足。
“嗯，我也觉得。”万桐俯身，假装去系鞋带，起身时，故意往前一步，发力撞向钱次勇手肘，衬衫飘然落地。
“不好意思，有点毛躁。”她捡起衬衫，拍了拍上面沾染的尘土还给钱次勇，再次确定之前的猜想。
钱次勇尴尬地笑了一下，竟然大气回应“没啥，年轻人活力十足。”
“非常感谢钱叔的配合，我们问话结束。”万桐退后一步，示意黄波客套两句。不明就里的黄波心里想着这都是什么？看缺条表情轻松，但也没得到线索啊。
三人走远，钱次勇松下一口气，慌慌张张拨出一个人的号码，神情凝重。
坐回车，黄波拉下手刹准备开车，万桐一句话制止他。
“波波头，从现在开始，24小时跟踪钱次勇，肯定有发现。”
“为什么？”黄波不解，虽然他也发现钱次勇表情的变化。
“他的衬衫上有这个。”万桐打开一张纸巾，双唇微开，覆盖上去，分开的时候，纸巾依旧雪白，空无一物。她苦笑，把纸巾扔进窗外的垃圾桶，“忘了我不涂口红。”
“明白，我们明白。”黄波笑得猖狂，打电话给局里的辅警，每天分三班监视钱次勇。
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聂芷兰刚关上办公桌的电脑，一旁的微信提示致使手机屏幕亮起，她点开图标，如果不是备注名，都不知道对方是谁。
“你怎么换头像？”头像是疯狂动物城尼克的图片。
“帅吗？我找了两个小时。”
“有点。”聂芷兰没看过这部电影，只在偶尔吃饭，见过电影的周边，没留下什么印象。
对方消息回复很快：“你还没回答我的问题，明天晚上有时间？”
聂芷兰打开备忘录，往下翻：“应该有。”
“我下班去4s店取车，直接给你开过来。”肖邶帮她处理完交通事故，车开到最近的别克4s店。
“太麻烦了，我抽时间去你那儿取钥匙。”肖邶家在检察院附近，检察院距离市局十二公里，一来一回至少要耗费一个小时，聂芷兰不想对方麻烦。
“公检一家亲，聂大队长客气什么？”肖邶咬了一口卤肉卷回应。
都这样说，聂芷兰也不好推却，她回想到冰箱应该还余下半包火锅底料，最近嘴也馋，便邀请道：“肖检喜欢吃火锅吗？顺便留下来尝尝我手艺再走。”
“求之不得。（后面紧跟着一个抱大腿的表情包）”
聂芷兰给她发去大院的地址，掩上办公室的门，和值班的民警招呼一声，旋即离开。
聂芷言不在，连个说话的人都没有，洗完澡，吹干头发，她就窝进床里。微信唯一置顶的头像是姐妹俩的合照，聂芷兰没有犹豫，按下视频通话键。
提示音响了几声被接起，对面的人看样子也在床上。
“姐，咳咳。”她端起旁边放着的杯子，喝下一口水。
“怎么？还在咳嗽？”聂芷兰紧了一下眉。
“嗯，有准时吃药。”
“知道我要问什么，提前说了？”聂芷兰露出笑脸。
“当然。”对方也弯了弯唇。
“住在长云习惯吗？那边天气多变。”
“还好，我穿比较多，也在早市买了两件衣服。”
“晚上睡得好吗？”
“嗯，万小桐昨晚说梦话，挺可爱。”不知道为什么突然想到她。
聂芷兰假意嗔怪：“能听到别人说梦话，还说睡得好？”
“姐。”视频里的人又轻咳两声，抬眸眉眼清明，“不要把我保护得太好，有些事情，我必须经历，验尸是我的工作，不能临场说换就换。”去年年末，从四川回到滨南，就时刻被保护着，除却四月中旬遇到的一个案子，她在褚涛面前失态。
聂芷兰没吭声，她接着说：“这是在你知晓的情况下，如果我刚好碰到呢？那个东西就在我面前，箭在弦上不得不发的时候呢？”言之凿凿，聂芷兰没料想她突然提到这些，“我都知道，但你一个人能挺过来？”
“不是还有姐姐吗？不想你一辈子保护我，往后，我也可以保护你。”聂芷言柔柔一笑，态度坚决。
聂芷兰没有立即答应她：“你先做到我们提起那东西不胆怯，还有，感冒严重就主动去打针，我让桐桐陪着你。”她不知不觉走到杂物间，面对着两张黑白照片，沉声道，“其他事，以后再说。”
作者有话要说：漠溪今晚没有话要说，你们呢？
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