谢俪普无言片刻。
“说到我不会背弃文明。”
洛荼斯：“那我们继续谈谈这个问题。”
原本严肃的话题, 在当前的情形下，似乎都显得没那么沉重。
不知道为什么，谢俪普反而觉得有些轻松。
……如果看不到眼前这一神一人手牵手就更好了。
洛荼斯首先道：“据我所知, 你在萨努尔神系不受看重，除了刚才那位巫医所在的部落, 其余部落的人都不愿以羊为信仰图腾。”
没什么好反驳的, 谢俪普沉默以对。
“如果神灵有必须忠于所属神系的限制，我不会多说什么, 神格就在这里，我随时可以不留后患地摧毁它。”洛荼斯顿了顿，“可你并不是一定要和萨努尔一起毁灭。”
谢俪普低下头，洛荼斯几乎能从绵羊脸上看出悲哀的纠结，横瞳含着两包泪花, 好像下一秒就要对手指——对蹄尖了。
洛荼斯在心里无奈叹气。
已经杀死过野狐头，她绝不介意多杀一只绵羊头，问题在于, 洛荼斯真觉得没必要。
萨努尔统一，也不过是几年前的事，现在信仰谢俪普的部落已经选择归顺索兰契亚, 就在神灵的授意下。
偏偏授意的神灵本身不愿归顺, 却不会打架, 很有自知之明见神就跑，打不过就变成羊形, 被捆起来也只能咩咩叫，怎么想都是个小可怜。
最重要的是——
洛荼斯垂眼, 眸中倒映出绵羊神的神格。
神灵的神格大多形似宝石, 但眼前的神格乳白色毛绵绵的一团, 表面圈着羊角的纹路，看上去很软，捏起来则是脆的。
萨努尔的神话里，对各位兽首神祇的力量没有明确描述，可祂们显然都衍生出了各自的神力运用。
谢俪普作为被一个部落全心信奉的上位神，不会打架，也总该有擅长的领域，只有她才能掌握的能力。
很大可能是治愈系——洛荼斯对绵羊团期待颇高。索兰契亚拥有疗愈能力的神祇，只有医药与建筑之神阿斯克勒，虽说论治疗他是专业的，可毕竟是属神，神力较弱，难免力有不逮。
谢俪普就不一样了。
如果能有擅长治疗回血的上位神，不说远的，只说不久之前才负伤的阿狄亚和苏里尔，或许能就此痊愈，不必陷入沉睡。
出于以上期望，洛荼斯更倾向于策反谢俪普，而不是在这里击碎她的神格，神位空悬，等待不知多久后诞生新的绵羊神。
洛荼斯本就极有耐心，并不介意多费一点唇舌。
由于雪神形象过于冷酷凛然，她有意识地放缓语调，显得更为温和，从倒戈先锋阿希诺说起，劝说的态度接近循循善诱。
艾琉伊尔的手臂微微收紧，侧头看她。
循循善诱的哄孩子语气，从来都是年幼时期王女专属，并且当洛荼斯确认这孩子的心智远比同龄人成熟之后，类似的语气就很少出现了。
怎么说呢，有种独属于自己、只想私人收藏的美妙事物被展示给别人看的感觉，尽管展示者和观看者都不知情。
这时，洛荼斯正巧说道：“你刚才问我，如果是索兰契亚面临灭亡，我会怎样选择。”
“我的答案是，唯有人本身最为重要，只要索兰的人类还需要神灵、信仰着神灵，我就会与他们同在。”
洛荼斯直视绵羊神：“你看到那位巫医的态度了，即便未来并入索兰契亚，这个部落依然需要你。”
谢俪普明显开始动摇。
洛荼斯不急不缓，等着她做出最后的决定，同时指尖下压，按紧了神格。
如果谢俪普思索过后，仍不打算改变念头，洛荼斯也只能选择立刻销毁这枚脆质的白晶。
难免遗憾，但最安全。
气氛极度安静之际，艾琉伊尔忽而出声，打破沉默。
“洛荼斯苏醒用了很久，对吗？”
洛荼斯一怔，恍然明白王女的意图，颔首道：“对，从索兰契亚建立之初到最近，足足过了千来年。”
“羊女神追随萨努尔文明消逝，属于这个部落的新神，还不知道要等什么时候才能再度现身，没有神灵看着，会很艰难吧？”艾琉伊尔自问自答，“当然会，这可是诸神参与的神战，不是么。”
这话听起来，莫名有点可怕。
谢俪普几乎想问，你一个人类王女怎么知道这么多啊！
目光掠过交握的双手，个中缘由似乎不问自明，只好把将要脱口而出的话语咽回肚子里，改为——
“这是在威胁吗？”谢俪普颤声说。
艾琉伊尔好整以暇：“你可以当做是。”
这句暗藏的威胁，效果还真不错。
谢俪普心中已有偏向，只是摇摆不定。以她的性格。想要做出关乎全盘未来的抉择，还需要更多时间的考虑，向前推动的勇气，或者一剂猛药。
艾琉伊尔的威胁就是这样的药。
正如洛荼斯所说，真正重要的是人类本身。
要是部落的人们不再需要她，从此分散在索兰的土地上，改信索兰神系，那她现在消失也没有关系。
可他们没有。
为了不让和神灵有交集——并且看起来似乎有深入交流——的索兰王女把这些人类当作没有靠山神的难民，随意使唤，谢俪普也不能就这么消散。
不然谁在神灵世界给仅存的萨努尔支族撑腰？
绵羊当然得支楞起来啊！
只要想通这一点，与文明之名同生共死的念头也就没有那么强烈了。
谢俪普的双耳垂下，温顺地贴在两侧。
她说：“我应该怎么做？”
洛荼斯眨眼。
这就成功策反啦？
交扣的手自然垂下，借着雪神宽大绒袖的掩护，艾琉伊尔绕过拇指，在洛荼斯掌心轻划两下，修剪整齐的指甲带出细微痒意。
好像在说：我干得不错吧。
洛荼斯失笑，用透明神力揉了揉王女的头发。
随后才问谢俪普：“除了战斗方面，你有哪些特殊的权能？”
谢俪普：“护佑牲畜更好地繁育生长？”
这可以说是绵羊神的本职神权，和大地女神、生死之神甚至爱神的神权都有点重合，不过，假如要将绵羊图腾的神话索兰化，倒是可以定位成放牧女神。
洛荼斯：“还有呢？”出治愈出治愈。
谢俪普便一个个数：“还有白云、食饮、助产、庇护年幼的孩童、伤病的驱逐者、助长水草丰美……”
看起来似乎和治疗有关，洛荼斯眼前微亮。
谢俪普还在继续数：“……纯洁、期盼、时间——”
时间。
洛荼斯抬头，呼吸的节奏仿佛乱了一瞬。
意识如同再度拉回到沉睡时的梦境，无数衔尾蛇环绕的金质器物，在剪影身后一格格转动，仿佛没有指针的表盘。
“唯一回到故乡的机会。”那道剪影说，“一旦错过，就不会再有了。”
这个机会，指的会是谢俪普吗？
洛荼斯不打算返回原本的世界，或许偶尔怀念在那里的生活，但她对现代没有执念，有血缘相连的父母，却没有深深牵挂的至亲——而在这里她有艾琉伊尔。
尽管如此，洛荼斯还是不自觉问道：“时间？”
谢俪普左右转头，展示头顶的弯角：“人类发现，羊角会随年龄增长而部分增厚，一圈圈地叠上纹路，可以借此判断羊的年纪大小。”
“所以，有些萨努尔人会用羊角纹饰代表时间、计时，不知道怎么回事就衍生成我的神权之一。”她停了停，略有些不好意思，“但是几乎没什么作用，可能因为这不是由文明诞生之神能触及的领域吧。”
“那，你可以用它做什么？”
“神力自动报时？而且，有时候会回溯展现过去某些画面之类，这不受我控制，基本都是我诞生之前发生的事，偶尔几次看到，都会看得一头雾水。”
谢俪普的语气带上了一点不确定，很显然，连她自己都无法掌握这个领域的神权。
洛荼斯：“……”
好吧，想来也很正常，【时空】是那道剪影的力量，就和【世界】、【命运】一样，与人类文明诞生的神祇井水不犯河水，双方各不相干。
以谢俪普掌握的能力，理所当然也不会让人穿越时空。
大概是她想多了。
洛荼斯莫名松了口气。
转头看向王女，艾琉伊尔也正看着她，像是没想到神灵会毫无预兆回头，就这么被抓了个正着。
洛荼斯微微笑了一下。
艾琉伊尔眸光柔和，也回以一笑，漂亮的猫眼勾出迤逦的眼尾线条。
两人相视而笑的当口，谢俪普却像因为刚才的对话联想到什么，双眼睁大。
她先是用一侧的眼睛轮流观察洛荼斯和艾琉伊尔，又小心翼翼地转过脑袋，用另一侧的眼睛看了一遍。
绵羊神不是真正的羊，然而到底长着羊眼睛，矩形的瞳孔多少有些羊的特色。
比如说，更擅长捕捉远处的身影，而非观察近处的神态。
又比如，所有兽首神祇的通病——不太会认人。
在这么确认了好几遍之后，绵羊神的眼神就有点欲言又止，程度和带着渡鸦版先王夫妻的死神相差无几。
虽然吧……但是。
可能人脸都长成差不多的样子，实际上并没有联系，好不容易尘埃落定，也没必要节外生枝。
于是绵羊神默默闭紧了嘴巴。
做出决断之后，艾琉伊尔便叫人传唤萨努尔部落巫医，告诉他，继续信仰绵羊神的请求得到准允，部落战士将编入索兰临时军制，参与接下来和喀斯涅的战斗，而其他人也会被妥善安置。
“战争结束后，羊女神的神庙将加入重建规划。”艾琉伊尔说，“从现在起，你就是谢俪普的祭司。”
从巫医到祭司，称号的变化能说明很多问题，不过，这位新祭司对此反而很放心。
部落完整地保留下来，与谢俪普神一起，这就足够了。
而绵羊神留在营地里，她的神格暂时由洛荼斯保管，也因此无法动用太多神力，等回到索兰契亚、让谢俪普查看神祇伤患的时候，才会物归原主。
一桩事了，艾琉伊尔也没法放松。
刚解决掉萨努尔族，有一堆整顿工作需要完成，而索兰境内还有入侵的喀斯涅军队，已经攻破以巴南纳城为中心的沿海防线，势如破竹向更腹地的太阳神之城进军。
情况依然严峻，鼓动萨努尔充当消耗兵力前锋的喀斯涅国，势必更难对付。
就算清点整顿的事宜基本由下面的人去办，王女也有的忙。
一切都要加快速度，因为他们现在是在和喀斯涅军抢时间。
雪神化身就在一旁坐着，顺便计时，等王女批阅各种公文、处理各种公务达到一定的时间，就把人家下巴捏过来接个吻，冰凉的指腹揉按眼周，能很好地起到舒缓作用。
当然，艾琉伊尔很有自制力，放松一会儿就自己坐回去继续工作。
只是免不了怨念。
“等我闲下来……”
洛荼斯听到艾琉伊尔在桌案后嘀嘀咕咕，轻笑：“我期待着。”
艾琉伊尔笔下微顿，芦苇笔蘸的白浆汁在暗褐纸页上留下一个不明显的白点：“你这是在干扰公务，洛荼斯冕下。”
洛荼斯：“那我出去待着？”
佯装要起身，袖口立即被王女的左手按住。
艾琉伊尔右手继续写字，若无其事，冷艳而威严的面孔看起来很有欺骗性，反正没人能想到另一只手在桌下做什么。
洛荼斯退开袖口，将手心搭上去。
艾琉伊尔翻掌一压。
洛荼斯抽手而出，继续搭。
如此循环三四遍，洛荼斯耸肩，不再动弹。
谁让猫猫的爪子永远都要在上面？
终于，一切准备就绪，索兰军队带着比来时更为丰厚的军备和行装，骑着优良战马踏上返回国境的路途。
同一时刻，洛荼斯的本体和其他主神一样，正身处苏里尼亚城，这座喀斯涅军队接下来的攻袭目标，此刻风雨欲来，暗潮涌动。
风雨欲来的原因，自然是喀斯涅军队前推的步伐。
说是步伐，但其实他们是乘战船来的。
伊禄河的繁荣，让索兰契亚水路交通十分发达。贯穿南北的宽大河流足以让喀斯涅战船通行，这个季节从海上吹来的风，也能让船只逆着水流往更上游的方向前进。
有洛荼斯和天空之神的神权，多少可以稍作拦阻，可喀斯涅神系尚有三位主要神祇留存，索兰神也无法放开手创造有利于索兰方的环境条件。
而暗潮涌动，则更多是因为塔兹和罗穆尔的到来。
曾经的王太子，如今的谋逆者后代。
过去的索兰王亲兄，现在的反叛支持者。
他们带来了兵力，同时也带来争议，都是在王城悬赏榜首的人，顶头上司的眼中钉肉中刺，在当下这个特殊时期，怎样对待才最妥当？
神妃奈玛尔一向不太管事，尤其是王女成为实际统治者后，就开始坐等神妃制废除，好脱离这座阳光灿烂的城池，找个常年阴雨连绵的地方逍遥快活。
如果不是战事，她的愿望估计已经实现了。
对于喀斯涅，奈玛尔没准是怨念最深的人之一。
在苏里尼亚城官员和将领吵得不可开交之际，奈玛尔颇为不耐烦地站出来。
神妃积威仍在，又是当今掌权者仅剩的血脉近亲，如非必要，谁也不想和她对着干。
于是，争议暂时被压下。
就按神妃说的，先将两人安排在登天塔，为了不让塔兹旗下的士兵动乱，暂时不采取软禁之类的手段，只派人看着，再分别给王女那边和阿赫特城传信，等待回音。
洛荼斯见到罗穆尔时，险些以为前王太子换了个人。
他比王女年长几岁，可现在的模样却像是大了十几岁，整个人都显得更沉着，也由内而外地疲惫。
过去那种被父母用正直面具特意培养出来的、近乎天真的气质，还有入眼皆善意的假象，都已经在他身上散去了。
或许是被巴南纳的生活磨砺过，又或者，对于父亲的所作所为，罗穆尔已经有所了解。
从罗穆尔和塔兹的对话里，洛荼斯听到一个消息。
霍斯特成了喀斯涅军的俘虏。
还是在几次逃跑之后，逃无可逃，连人带财被敌方一网打尽。
最重要的是，喀斯涅方的领军者放出话，要是之后在太阳神之城前久攻不下，就把霍斯特押到两军交战的阵前，拿他当练箭术找手感的靶子玩，再拿心脏祭神。
洛荼斯：“……”
这算是恶人自有恶人磨？
用心脏祭祀完全是萨努尔陋习，喀斯涅神应该不会吃这套，毕竟文明是前进而非倒退。
说起喀斯涅神，从第一轮战斗结束后，以珀尔路瑟为首的那三位神灵都没再现身，也不知是在酝酿什么，还是单纯知道露面就会被打得很惨。
索兰神系，能打是认真的。
但回想起珀尔路瑟的态度，洛荼斯心中还会隐约不安。
心灵女神的倚仗，究竟是什么？
*
作者有话要说：
发出了晚安的声音.JPG
今晚很晴，各个方位拍月亮的照片，结果最后删得只留下一张，可恶。