王廷之侧的政务房之中, 一场激烈的讨论刚刚落下帷幕。
萨努尔族来袭的军情急报送到之后，艾琉伊尔立即召开临时廷议，商议该如何应对这场意料之外的突袭。
各项事宜议定之后, 众臣匆忙告退，离开时脸上的表情都谈不上轻松。
艾琉伊尔独自静坐片刻, 继续垂首批阅文书, 看不出多余的神色。
只是左手抬起，轻捻着护身符上的蓝玉髓珠, 暴露了内心的些许波澜。
对于底格比亚城的城防布置，艾琉伊尔再清楚不过。
过去，萨努尔族凶蛮粗暴，战力强悍，但始终没有形成完整统一的政权, 各部落也不是一条心，威胁也一直在可控范围内。
作为索兰契亚西北部的第一道防线，底格比亚城兵力向来是足够的, 假如运用得好，完全可以做到固若金汤、牢不可破。就如同艾琉伊尔在军营中时做的那样。
思及战报中描述的敌方阵势，艾琉伊尔很难对此时的战况持乐观态度。
更甚者, 假如这次突袭背后有喀斯涅国的手笔, 假如对方想要速战速决——
这封下午刚抵达王城的急报, 所陈述的其实是三天前的事。
而现在。
傍晚的夕光顺着政务房的天窗投落，被窗棱分散成几束, 在文书上投射出斑驳的光影。
艾琉伊尔凝视纸面，落笔批上朱红的字迹。
不论如何急迫, 既定的事实无可改变。就算此时已经开始连夜布置, 王城军团整装待发, 最早也要到明日上午才能出动。
再加上耗费在路上的时间，只怕来不及。
希望底格比亚城后方的几座大型城池至少能主动派出一些援军，别只龟缩在自己的城市等命令。
但以艾琉伊尔对那些贵族们的了解，还是后者的可能性更大。
时间一点点流逝，天色暗淡黑沉。
一阵倦意涌上，艾琉伊尔顿了顿，随即察觉到异样。
虽然平时像上了年纪的大臣和贵妇人一样注意养生，但艾琉伊尔才二十来岁，精力充沛，很少犯困。
现在这是怎么……
无形的风掠过身畔。
艾琉伊尔看不到，来自异国的梦境女妖飞落在旁，收拢起灰色翅翼。
而在这之前，从那双翅膀上洒下的微小粉末，就如蝴蝶鳞粉般在房间内飘散，这是能让人类陷入睡梦的粉末，来源于喀斯涅人在古老神话中对梦神的幻想。
“怎么还没睡？”
梦境女妖等得有些不耐烦，按照神力特性，人类一沾染到她的粉末，就会立即倒地大睡，哪里需要等。
数秒之后，艾琉伊尔执笔的手终于松开，羽毛笔掉落在桌面上滚了滚。
她单手支着头，安静合眼，看起来像是在闭目养神。梦境女妖再三确认，才确定她是真的睡着了。
“好吧，索兰契亚的王女。让我看看，你的弱点是什么？”
梦境女妖满意地笑着，伸出形如鸟爪的手，在快要触及艾琉伊尔时猛地一震，骤然缩回。
“怎么回事！”梦境女妖睁大眼，忽然注意到那枚静静垂落的护身符，恍然大悟，“原来是被索兰神庇护的信徒，难怪不能触碰梦境……”
入梦，是神灵的专有权能，且只能入虔诚信徒的梦。
梦境女妖是个例外，因着自身神职，她拥有以真身进入人类梦境的能力，然而面对被上位神划入庇护范围的信徒，也只能退而求其次。
利用神力，幻化形影。引导出人类的贪婪、恶欲、放纵，等等一切的阴暗面。
效果倒是差不多，可这么一来，就没法知道这个被珀尔路瑟大人点名的人类究竟有什么弱点了啊。
梦境女妖撇了撇嘴，最终还是一扇双翼，落下另一种颜色不同的鳞粉。
它们如同细雪，一沾上王女的皮肤，就如同融化似的消失了踪影。
艾琉伊尔的眼睫轻轻颤动。
她在做梦。
又回到当初那天，北地森那城中某名贵族的花园。
灌木茂盛，草地铺展，当地特有的花种花期快要结束，是盛开最热烈的时候，灿烂如织锦。
两条细长扭曲的毒蛇尸体僵卧在地，其中之一就在不远处，利剑将它钉死在地上，无声无息。
艾琉伊尔听着曾经说过的剖白话语，再一次从口中吐露。
“因为把这当成了梦，我才会亲吻您，毫无顾忌地。”
“我很清醒，一直都是。”
“知道这些，您还是不想对我说什么吗？”
这一回，没有勒娜赶来打断。
洛荼斯静立在艾琉伊尔面前，神情有片刻怔然，之后才温温和和道：“这些，只是我们过去的相处带来的错觉。”
“你既然没事了，我们就应该分开一段时间，也好让你冷静冷静。”
“然后你就会发现，没什么大不了的。好不好？”
怎么可能没什么大不了，怎么可能无所谓……怎么可能是错觉？
那这四年来，折磨她的都是些什么？
艾琉伊尔垂眼，掩去眸中渐沉的暗色。
这很不应该。
然而索兰王室从血脉里流传下来的疯劲儿，在素来知晓忍耐克制的艾琉伊尔身上，似乎只表现在两个方面。
一是战场，二是感情。可偏偏在这两件事物上，从来都不是只要付出一切到发疯的地步就能获胜，它们没有公平可言。
面前的河流女神见她没有作声，略一点头，转过身就要离开，裙角浮动披帛微曳的背影，又像是燃起一簇森白的烈焰，径直灼向眼睛。
背影。
她真是看够了这样的背影。
艾琉伊尔上前一步。
她没有注意到，不知从何处而来的细小粉末环绕在周身，仿佛能勾出一直以来压抑的东西。
地上的毒蛇似乎在此时活了过来，身躯缠绕盘动，蛇存在于这片草地，也存在于艾琉伊尔心底，肆意滋生，舞曳着。
索兰契亚人认为，毒蛇是反面，是应该被人深恶痛绝的动物，阴险，狡诈，剧毒……同时也象征剧毒的恶欲。
当谁使出毒辣的伎俩，或者对神灵不敬，就会有人指责他：“你这条毒蛇！”
艾琉伊尔现在觉得，她大概就值得这么一句喝骂。
脚尖不受控制、或者说非常诚实地，一步步靠近那道背影。
抓住她。藏住她。
毁去所有神庙，遣散所有祭司，让她成为我一个人的神。
没有任何事物能将洛荼斯从我身边夺走，哪怕是她自己。
不会再被丢下了。
但是……但是。
真的能这么做吗。
艾琉伊尔的足迹还在往前，唇间溢出一声极轻的叹息：“洛荼斯。”
梦境女妖不得不待在外面，百无聊赖地等待结果，忽然间，她竖起狭长尖锐的耳朵。
“我没听错吧，洛荼斯？”
梦境女妖探究地打量着熟睡的王女，眼里闪烁幽光。
虽然不知道，作为河流女神的虔诚信徒，这个索兰契亚王女的放纵、恶欲和阴暗面为什么会和洛荼斯有关，但总觉得会是个好机会。
梦境女妖想了想，抬起灰翼，让更多鳞粉落下，向梦中的王女传递她的声音。
为了更好地施展神力，她甚至化出了实体。
“愤懑？厌倦？憎恶？不甘心吗，不得已吗……”
在将自己能想到的所有负面情形列举出来之后，梦境女妖话锋一转，似乎很遗憾道：“可是，不管再怎么不甘心，人类是不可能对神做什么的。”
说完，她试图全力捕捉艾琉伊尔在梦里的“心音”，却什么都没听到，好像梦境的主人在这时完全静止。
梦境女妖暗自奇怪，嘴上却继续蛊惑道：“但是神可以。只要你愿意，你想对她做的任何事都可以达成——”
——就算想弑神，也不是不行。
只是，后半句话还没说出口，梦境女妖便察觉到神力不稳，由神力引出的睡梦自然也出现变故。
梦境女妖一愣，表情顿时变了。
她无法入梦，也就不知道此时的艾琉伊尔，正以怎样冰冷的目光盯向地上蛇尸。
梦境女妖的声音，是借由毒蛇之口传递出来的。
艾琉伊尔握住了剑柄。
掌心拧着转动剑身，将被钉住的蛇首搅得碎烂，她看着毒蛇也看着蛇背后的事物，话音幽凉，一字一句。
“你，是个什么东西？”
下一刻，梦境破碎。
瞬间失去部分神力的感觉让梦境女妖脸色骤白，她下意识低头一看，艾琉伊尔不知何时睁开了眼。
不等梦境女妖有所反应，艾琉伊尔已反手掣出竖立在身旁的长剑，刃出剑鞘，眨眼就横在梦境女妖颈间，牢牢抵住不同于人类的异色皮肤。
艾琉伊尔手上剑刃丝毫不动，同时缓缓起身，平视梦神。
梦境女妖不理睬脖子上架着的剑锋，只诧异地瞪着她。
“你怎么会醒过来……”
“不然呢。”艾琉伊尔的目光掠过对方身后的灰翼，倏然莫名一笑，兀自继续说，“我曾经发过誓，绝不背叛，绝不亵渎。”
“已经占了其中一个，要是两个都占了，那还真是该死啊。”
梦境女妖没听懂这人类王女的意思，但却听得出，对方只是在自言自语，压根不是给她的解释。
“不知所谓。”
她哼笑，心里可惜着这次没能达成的目的，但也没办法了，作为梦神，能做的只有这些。
艾琉伊尔的剑还横在她颈前，然而梦境女妖摊开手爪，不以为意道：
“我承认，你是个棘手的人类，可就算能从梦里醒过来又如何？正如我说的，人类不可能弑神。”
说着，梦境女妖歪头轻蔑一笑，就想将脖子往前探，实地演示。
她眼里闪过恶意。
瞬息之间，艾琉伊尔想起曾经试图攻击洛荼斯却死状诡异的杀手，她眉目微沉，执剑的手却依然很稳。
“人不能弑神，那我呢。”
僵持之际，门口响起熟悉的、清淡冷冽的嗓音。
艾琉伊尔呼吸一顿，眸中碎光晃动，像太阳下荡开的澄金水面。
她极慢地扭过头，正对上洛荼斯霜蓝的眼瞳。
*
作者有话要说：
梦境女妖：？尊重一下隔壁的神好吧！
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提前失败，明天继续.JPG