回去的时候, 两个人的心情可见地转好。佐伊煮肉，莉莉烧柴，把火烧得极旺。
“当魔法师好像也不赖。”佐伊坐在椅子上, 给自己倒酒。她没有别的爱好, 就喜欢闲暇的时候喝两口, 但知道节制, 不会喝的过分。
“只有贵族才能去魔法学校。”莉莉嘀咕了一句, 她高兴归高兴，但也知道事实情况。
“那是东部。”佐伊一边喝酒一边说, “听说西部国家只要通过考试就能入学, 前提是你会说外国话。”她惆怅地看着莉莉，“我们村里有外国人吗？我长这么大只亲眼见过一次外国人，在城里。”
这件事带来的喜悦很快被无趣的生活抛到脑后。
有一次午后，莉莉从外面回来，听见佐伊和其他村民聊天。
“如果要请家庭教师，要多少钱？”
“你想这些？”有人哂笑，“要到城里找，起码一百多一节课呢。”
佐伊好像叹了一口气。
他们又开始聊别的话题。从身边的绯闻八卦, 到国家大事, 他们从他们的角度高谈阔论各自的看法, 聊得情绪激昂。
“皇帝通缉了枢机主教, 他肯定要彻查教会的问题了。那主教好像是魔法师，他大概会飞吧，从坎德鲁到圣都要飞多久呢。”
“德伯伦的驻军有空中部队, 那么多魔法师, 就算主教也逃不过这么多人搜寻吧，我前些日子还看见有军爷骑着翼龙在天上飞呢。”
“魔法师, 我们要是也能飞就好咯。”
佐伊混在里面吹牛：“告诉你们，其实我也是有潜力学魔法的，我有一次出门做工撞见一个老太婆。眼神那个毒啊，她抓住我的手腕，说我有学魔法的天赋。”她洋洋得意地翘起尾巴，如果她能有尾巴的话，“我家莉莉上次在集市上，测出满精神力。如果给我们俩一个机会去魔法，我们……”
“要我说，集市上的那个人，不是对谁都说有潜力吗？
反正不管有没有，我们都学不了，讨个口彩还能多挣一些钱。”邻居取笑道，“我家猫也去测了，也是满精神力，那猫莫非还是只魔法猫？”
莉莉觉得佐伊要真是魔法师就好了，她们可以活得轻松点，生活能有意思许多。
她抽空又去了集市一趟，撞见之前在集市上的年轻人，看见有人付钱摸了测试球。
“恭喜恭喜，满精神力。”年轻人笑容满面恭维道，“百年难见的天才。”
莉莉脚尖踢掉一颗石子儿，眼睛泛酸，心口堵得慌。
她想到那三十块钱。
要是那天她没去测就好了，佐伊起码还能多买几斤肉，多喝一杯酒。
……
莉莉拿到了她的新年礼物。
一部厚厚的字典。
佐伊高兴地递给她：“你可以识字了。”
莉莉抱着这本字典，里面歪歪扭扭的线条，她一个符号没有看懂。
她溜进小学里面。藏在窗外的树上，用绿叶遮住身体，偷听他们上课。
她渐渐学会看字典，从第一页开始，慢慢认识过去。
她一遍一遍翻过去，佐伊偶尔会给她带回来旧报纸。她拿着报纸如饥似渴地读着。
“佐伊！”她大声喊她，“你看。”
佐伊窝在摇椅里晒太阳，脏兮兮的裤管在阳光下纤毫毕现。
莉莉大声念出新闻：“魔法用品代加工厂即将落座德伯伦市！”
这是一条招聘广告。
“一天有一百块！”莉莉看了一眼薪资。
佐伊打起精神：“给这么多？”
她笑起来，露出洁白的牙齿，在她晒成小麦色的肌肤映衬下格外显眼，“我明天去看看。”
……
“大人。”传令兵犹犹豫豫走过来，“人全部到齐。”她有点不好意思催促“佐伊”，隐晦地暗示，“等您指示。”
佐伊回过神来，灰蓝的眼睛像冻结一小片天空，她起身，突然又想到了什么，身体悬浮起来，飞在空中，披风在身后飒飒抖动。
“你看。”佐伊轻轻说，“飞好像也不是很难的事情。”
……
莉莉第一次来了月事。
她遮遮掩掩地洗着内裤，不让佐伊看。
她已经长大了，她听见邻居大婶儿给佐伊介绍结婚对象，村里面有好几个打光棍的男人。
“你也养她快十年了，总不能让她待在你身边一辈子。人家给你一万块，价格不低，你把她嫁出去得了。”
大人总傲慢地以为小孩什么都不知道。
但他们也是从孩子过来的，他们也会思考，哪怕可能很可笑很幼稚，但思考后的结果，无论可不可笑，它一定有一套可以自圆其说的逻辑。
莉莉当然不觉得自己是小孩子。相反，她觉得自己成熟得很。
她看见佐伊低声说了几句话，轻轻咳嗽几下，蓝色的身影摇晃一下，她快速跑开一段距离，假装刚刚到。
“你个小鬼。”佐伊拎起她耳朵，“鸡喂了吗？家务做完了吗？”
“做完了做完了。”莉莉赶忙忙从她手底下溜出去，佐伊随手塞给她一个包子。莉莉嘴里叼着包子一溜烟跑远。
佐伊现在正式去代加工厂工作了。
其中发生了很多波折。
对方一开始看她是女人，不愿意要她。
后来又说只给百分之七十的工资。
佐伊回来将这段经历告诉莉莉，莉莉为她抱不平，明明是一样的工作量，凭什么佐伊要少拿钱。
那天晚上，佐伊穿着崭新的、蓝色的工作服，整个人神采奕奕。
她还和十年前一样健壮，结实有力。
代加工厂还给他们每个人配备了防护面罩，据说这项工作有些危险性。
换了一个工作，生活没有太大变化。
莉莉也想着挣钱。但钱是那么好挣的么？她数着钱，一笔一笔记账，每次收入一点点，花出去却快得很，让人来不及反应自己到底花在了哪里。
莉莉去做小工，什么都做，挣到点钱小心翼翼攒起来，当做自己的小金库。
佐伊每周可以休息一天。她会去村里的小酒馆喝酒，莉莉继续做小工。
她想攒钱，想买一个新房子，想买一个吹风机，这样她们夏天可以凉快点。
佐伊的脾气仍然很糟糕，动不动会发火，不过不是冲着莉莉，她天天骂代加工厂的管理，骂的唾沫横飞，脸红脖子粗。第二天再准时准点去上班。
……
莉莉走在去城区的路上。
那边是一大块荒芜的地，空气中弥散着一股说不上来难闻的味道。
路上的人行色匆匆，他们身上都穿着蓝色的工作服，破了好几个洞，呈现一种洗涤过多的白蓝色。
莉莉在一堆一堆的人群里眺望，看见一个熟悉又陌生的身影。
莉莉记忆中的佐伊，永远充满蓬勃怒张的生命力，她会生气，会大声地笑，会吹牛，会得寸进尺地欺负自己。
绝对不是眼前那样，被高高地吊在空中，对着巨大的机器，一下一下动作机械地修补，机器震动着，散发出白烟，好多人像是听到什么口令似的，一起咳起来。
她的面罩破了一个小洞，一定不好受。
莉莉担心地看着她。她看上去那么的渺小，身上的吊绳可能随时会断，将她砸得粉身碎骨。
莉莉也不知道这种战栗感从哪里来，佐伊好像察觉到什么，朝下面望去，莉莉躲进人群逃离开这里。
……
“你不要再去那里工作了。”莉莉在吃晚饭的时候对她大声道。
兴许是莉莉第一次用这么冲的语气和佐伊说话，佐伊反而愣了一会儿，半天低笑一声，扒拉一大口米饭：“姑奶奶，吃饭吃菜买衣服都是要钱的，现在东西涨价涨得那么厉害，我不干活我们吃西北风嘛。”
莉莉有点委屈地低下头，鼻子泛酸的感觉又回来了：“我不想你去。”
“我的乖乖，你这是唱哪出？谁欺负你了，我帮你找回场子。”
莉莉跟佐伊聊天根本不在一个频道上。
那一年，佐伊三十二岁，莉莉十六七岁。
莉莉觉得她已经跟当初捡她回家的佐伊差不多大了，可以分担佐伊肩膀上的担子。
女人在乡村一向衰老得很快。
莉莉这时候看她，才惊觉，岁月和劳苦早已深深浸入她的骨子里。她不是二十岁时候那个洋溢着生气的年轻女人了。
……
莉莉帮佐伊缝补工作服，帮她缝补面罩上的空洞和散开的线。
她缝着缝着，鼻子一酸，用手背擦擦眼睛，把泪水忍了回去。
……
佐伊最近一直在咳嗽。
她看上去不太舒服。莉莉担心她，劝她不要再去代加工厂工作。
佐伊冲她笑。
莉莉看她不当回事的样子，教训她，拉着她去城里的医院看病。
然后，莉莉看着庞大的检查费傻眼了。
真可笑，他们因为她是女人，只给她七成的工钱，但不会因为她是女人，让她的医药费变得稍微便宜些。
佐伊扑哧笑出声，拽着她手往外走：“花这冤枉钱干嘛？我可能就是最近换季感冒了，你实在不放心，我们先去村里医馆看看。”
佐伊当着莉莉的面抓了药，村里的医生是个老头子，颤巍巍拄着拐杖，冲着她俩笑。
……
止咳的药喝下去，佐伊很快咳得不那么厉害了。她还换了新面罩。
每天晚上回来，佐伊都会递给莉莉一包草药让她煮着。
莉莉煮好，亲眼看着她咕咚咕咚喝完，然后放下碗做鬼脸，眼里带笑：“真苦啊。”
……
暮色侵染半边天幕。
莉莉今天在城里饭馆招待客人得了一笔丰厚的小费。
她蹦蹦跳跳回去，步履欢快，拎着一瓶酒。
她把酒放在桌子上，看见橱柜里的药材包，里面的草药没有多少了，莉莉拿过那个包裹出门，准备去医馆再去抓够量回来。
医馆距离有点远。她跑得很快，风擦着耳朵呼呼刮过。
莉莉喊醒柜台后小寐的老人，将药材包放在柜台上，气喘吁吁：“照着这个再抓一个月的量。”
老人伸出颤巍巍的手，慢吞吞翻开，翻检着里面的草药，眉头皱着，摇头。
“快点。”莉莉催促道，这个点佐伊应该回来了，她还想跟她一起喝酒，讲讲白天发生的趣事。
老人再摇头，神色为难地说了些什么。
莉莉听不清他在说什么，呆呆看着他嘴巴一张一阖，所有感知被一股愤怒和泪水浸染，轰得一下将她炸得摇摇欲坠。
“别拿我开玩笑啊，这不是草嘛？”
她的记忆被炸成了碎片，她找不到自己的声音，喉咙被堵住，呼吸变得极为困难。
她不清楚自己是怎么走出医馆的。
没有言语能形容这种欺骗。
告诉你这是药，让你每天心心念念按时煮着，当着你的面喝得一滴不剩，告诉你很苦。真实得好像是事实一样。
她浑身战栗着，一步一步朝家的方向走去。
她从没有这么慌乱过，也没有如此迫切地想要见到她。
……
“莉莉？”
佐伊一回家，没看见莉莉，她脱力地栽在床上，张开嘴巴，艰难地吸进一口气。
“莉莉。”
她看见了桌上的酒。
莉莉应该回来了。可能有什么事刚出去了，但她会回来的。佐伊知道。
她坐在床上等她。
直到窗外夕阳收敛住最后一缕余晖，放纵黑夜笼盖一切。
佐伊靠着枕头，静静吐完最后一口气。
……
“佐伊？”
莉莉进门的时候，从没有会因为回家这么害怕过。她穿过院子的时候，仿佛穿过一个荒诞可笑的梦。
她闯进打开的门，走进睡觉的地方。
佐伊坐在床上，低垂着头，好像随时会抬起头，然后朝她喋喋不休开始抱怨一天的工作。
……
她知道在自己长大，也知道佐伊在走向衰老。
但她总以为她会一直陪在她身边。
……
准备一副最廉价的棺材，需要佐伊不吃不喝干五天。换一身质量好点的新衣服，需要佐伊不吃不喝干两天。
她挣钱、花钱、无数轮回，直到她透支完她的生命。
甚至没有愿意焚烧她的尸体。
他们都知道，会有魔法污染。他们都知道！
……
莉莉闭上眼睛，想起那天晚上，她从佐伊手里拿到的小纸球。
她抱起被子，被子上还有佐伊身上的气味，她凑过去狠狠闻着，眼泪又把视线弄得模糊不堪。
莉莉将床板掀开。
里面装满了零零碎碎的钱，各种面额都有。
都是谎言。
药是谎言，周末喝酒是谎言，工厂发新面罩也是谎言。
里面有一张船票，一张破旧的地图，和裁剪下来的新闻。
被红笔圈起的地方，莉莉知道。
星夜法师塔。
有教无类，不需要语言，不需要贵族身份，只要通过残酷的试炼，就能学习魔法。
莉莉早就过了幻想的年纪。当初骗子的把戏，她自己都没有真正相信。
年少这个被她弃之敝履的梦想，却被另外一个，跟她毫无血缘关系的女人，小心地保存下来。
她甚至用自己的命填出一张前往星夜法师塔的船票！
莉莉感觉自己的心脏被剧烈撕扯着。
她的死是活该嘛？！她就该这样，她们，千千万万的她们，他们，就活该拥有这样的命运嘛？！
……
莉莉拿着这张船票，在暴风雨降临的夜晚，踏上前往星夜法师塔的黑船。