娜提雅维达从远处走来, 步子很快，越过麦妮，进了宴会棚内。
“娜提雅维达, 我们再商量一下……”莱芙追着娜提雅维达过来，等瞧见麦妮的时候, 猛然停住了脚步, 神情比离开的时候轻松了不少。她与麦妮擦肩而过，留下一句, “等会儿我要与你做一笔生意——先处理正事。”接着便也走进了棚内。
“呀，你们怎么都打起来了？”娜提雅维达的小脸上满是惊慌失措。
看到这个来自异邦的娇弱少女面露惊恐，几个少年忙停下了手头的动作。
伊莱娜打得兴起，完全忘记了她在和伊恩闹起来之前正准备去见莱芙·白，为此特意好好地收拾了一下自己的形象。此刻她身上沾满了草液、泥土, 那头秀丽的金发又毛糙又脏乱，像是稻草做的鸟窝，脸上也是脏得无处可落眼。
听到娜提雅维达的声音, 她下意识地回过头来。伊莱娜知道娜提雅维达和莱芙的关系很好，因为莱芙多关注了她一些，娜提雅维达一开始就对她有几分敌意。此时一看, 那双金色的眼睛里面果然写满了“真可怕”“竟如此粗鲁”, 伊莱娜心想被一个原本就讨厌自己的人再多讨厌几分也无所谓了, 还好莱芙不在这里。
伊恩也对娜提雅维达颇有好感，不想在后者面前表现得像是一个欺负女孩的坏男孩，于是手里便泄了一点劲。伊莱娜自然不可能放过这个机会。
莱芙进来的时候，伊莱娜正骑在伊恩的背上, 将他的两条胳膊扭在身后，用膝盖顶住, 用力地掰着他的手掌：“你认不认输？！还敢不敢说莱芙·白杀错了怪物？！”
伊恩痛得狂叫，连声求饶。
“真可怕。”娜提雅维达用袖子掩住了自己的眼睛，娇怯之态尽现。
莱芙知道娜提雅维达此时不想理自己。这条魔龙既然要扮无辜少女，就没有演到中途改变形象的打算，莱芙习惯性地配合了她，安慰道：“别怕，我很快就能处理好。”
听出了莱芙的声音，伊莱娜低骂一声，压低脑袋，手里却不忘加了一把劲。
伊恩发出一声撕心裂肺的狂叫，抽着气说：“我的手……手指……快断了……你这个恶毒的疯丫头……”
莱芙揉了揉眉心，走上前，两手一抓，把顶着鸟窝的少女和伊恩分了开来，无奈地说：“伊莱娜殿下……”
鸟窝头低着头不敢看她，脸红得想要滴血：“我不是伊莱娜，不是……”
“打得挺厉害。”莱芙一上手，才知道伊莱娜虽然看着个子很小，拎在手里却有点分量，结实得很，“但现在不是应该打架的时候。”
看到莱芙之后，其余的孩子们都停止了厮打。他们一开始只是为了拉开伊恩和伊莱娜而已，但是听着怪物们在一旁叫屈说理，然后起了口角，便也捉对地打了起来。
莱芙咳嗽了一声。
孩子们从地上爬了起来，每一个都颇为拘谨，站直了之后就不敢动了，呆呆地看着她。
莱芙挑了挑眉，没想到自己轻轻的一句话，就对这些孩子们有这么大的作用。她发现，“莱芙·白”这个名字本身，对于这些草原上的孩子就有十足的影响。
这是为什么呢？她猜大约和那本以她为主角的罗曼史小册子有关。但是在南国的时候，知道她的人寥寥无几，在斯莱帕特草原上，怎么却是人尽皆知了？
来不及搞清楚这个问题的答案。莱芙把伊莱娜和伊恩放在一边，接着一手拎起牛小姐，另一手拎起马小姐。
两只体型硕大的怪物哇哇狂叫，莱芙脚步轻便如常，像是捏了两个鸡蛋，转身欲走。
听到身后传来惊讶的抽气声，莱芙回过头来，压低了嗓门：“孩子们，答应我两件事，成吗？”
少年少女们点头如切洋葱。
“第一件，在我回来之前，不要打起来。第二件，好好看管这些怪物，别让他们离开。”莱芙道，“我很快就会回来，希望在这个过程中，不要出什么乱子。我相信你们能做到的。”
孩子们除了点头之外，什么话也说不出来，其中有几个少年少女几乎要昏厥过去的样子。
莱芙看了一眼娜提雅维达，深吸了一口气，向外走去。
--
此刻已是破晓时分，天空逐渐亮了起来，东边天空露出了一线朝阳。草场上，多时无人照管的火炉已经熄灭了一大半，剩下的也只是靠着火炉里残余的柴枝维持一点火星。
那阵让人误以为身在春日的热气终于彻底消散，露出了严冬肃杀的真面目。
莱芙脸上的笑容逐渐消失，等到她走到远得让孩子们听不见她的声音的地方，终于将两个怪物抛在草地上。
“我听说了，是你杀了它们对吧？”羊小姐哭诉着，“我早该看出来了，头发长得丑，心也这么恶毒。人类剪羊毛天经地义，为什么我们羊剪了人类头发，就得死了……呜呜呜……我们可真冤枉……”
“这可怎么办，”牛小姐趴在地上，突然也跟着嚎啕起来，不是为了死去的同伴，而是为了那一层好不容易维持住的此刻已经完全消散了的热气，“我的牧草，我心爱的牧草要被冻死了……”
莱芙心念一动，将系统背包里的腕带拿到了手心里。在离开系统界面之前，她瞟了一眼自己的等级，总共是一百二十级，目前显示她已经升到了四十五级。她突然意识到自己已经很久没有关注等级了。
她只是将系统界面当成自己的一个工具而已，实际上她从没有觉得她是什么人，有多少能力，需要靠着系统界面上的等级和属性值来定义。
羊怪和牛怪的哭声还在耳畔，莱芙有些不忍，她知道这些怪物们已经完全把自己当成了牲口，早就忘记了自己是人。比起那些已经死去了的怪物，也许此时知道真相，对它们而言更加残忍，也更加痛苦。但是为了同样的悲剧不在另一些受害者身上重复上演，她必须得这么做。
“你们见过这个东西吗？”莱芙拿出了黄底红字的腕带来。
羊小姐还在继续哭着。
“你，你怎么会有这个东西……”牛小姐看了一眼那条腕带，惊疑道，“那是大人们才有的东西——难道你和大人们有关系？”
羊小姐这时才停止了啜泣，用力地在地上扭动了几下，迷茫地看着莱芙。
“听过‘玩家’这个词吗？”莱芙语气平静。
羊小姐和牛小姐思索了一会儿，都摇了摇头，说：“没有。”
“你们再仔细想想，是真的没有吗？”莱芙问。
“确实没有。”牛小姐说，“这和大人们有关系吗？”
“你们没听过就最好。”莱芙将腕带收了回去，松了一口气。现在已经能确定这些怪物的领头人确实与玩家有关。好在那几位素昧平生的玩家并没有逢人便自揭身份的习惯，兰斯之所以能听到“玩家”一词，想来只是机缘巧合。
牛小姐被莱芙眼中露出的几分同情刺了刺，颇为不适地扭了一下脑袋：“你这么看着我们做什么？人类输了，就让我们来奴役人类；我们输了，人类就能奴役我们——没必要装成这副可怜我们的样子，反正你们要做的事情一样都不会少做。那些大人们是我们的大恩人，他们给了我们机会反抗人类，任你如何花言巧语，我们都是不会背叛他们的……”
羊小姐应声道：“对，我们是不会背叛的。”
“你们的身体会有异样的痛感吗？”莱芙知道吃了晶核的人都会非常痛苦，但是这些怪物平常都表现得很正常。这也是莱芙一开始把它们当成普通魔兽的原因所在。
“你怎么知道？”羊小姐刚说完，便被牛小姐用肩膀搡了一下。
牛小姐怕羊小姐多嘴会泄露机密，但她很快意识到这并不是多么了不得的情报，大声道：“感谢大人们给我们开启灵智，使我们从无知的牲口变成了魔兽，大人们十分仁慈，每次都会给我们解除痛苦的神药。之后大人们还会解救更多的同胞，我们死不足惜，但是我们的同胞们，总有一天将会推翻人类的统治，建立一个牲畜不受奴役的世界……”
如果不是莱芙知道真相，她几乎要以为那些所谓的大人们是狂热的动物保护者。为了保护牲口，宁可牺牲人类，受到保护的牲畜给“大人们”忠诚，这是知恩图报，理所当然。但是这些怪物们原本是人类，却被“大人们”欺骗、驯化，打从心眼认为自己是牲口，为大人们打江山，与别的人类为敌，这就显得既讽刺又可怜了。
“所谓的‘开启灵智’，是不是指，那些‘大人们’给你们吃了这个东西？”莱芙摸出了一枚黑色的晶核。
她在从一个任务地点到另一个任务地点的时候，往往需要经过一段时间的跋涉。通常她会顺道解决一下沿途侵扰居民的魔兽们，所以手头经常会有一些低等的晶核。这些晶核提供不了多少属性提升，所以她并没有镶嵌在刀柄上，而是卖给沿途遇见的收低等晶核的商人，赚一点花销。这枚低等晶核还没有卖出去，不成想竟在这个时候派上了用场。
“是的，你怎么会有神药？”牛小姐问，“你和大人们有什么关系？”
“神药吗，”莱芙紧紧地捏着那粒晶核，“你们还记不记得，‘开启灵智’之前，你们是谁？”
“那时候我就是一只普通的绵羊，”羊小姐想了想，似乎有些头痛，“想不出了，之前发生了什么……”
“别听她胡说，一只未开灵智的牲畜，本来就不会有多少记忆。”牛小姐说，“就像我们那些可怜的同胞一样。只要它们得到了大人们的帮助，才能摆脱愚昧。”
“我告诉你们，这东西叫晶核，是在魔兽体内产生的。黑色的晶核是最低等的。按照你们的大人们的计划，那些孩子之后也会吃下这类晶核，然后他们，就会变得与你们一样。”莱芙说，“吃了晶核之后，会很痛苦，而且会越来越痛苦。为了让你们暂时解除痛苦，那些大人们应该是给你们吃了止痛的药物。”
牛小姐道：“你这是什么意思？”
羊小姐“哼”了一声，说：“巧舌如簧。”
“我是说，这些孩子们的现在，就是你们的曾经。这些孩子们，每一个都有想念他们的亲人和朋友，而你们曾经也有。”莱芙转过身来，将黑色晶核捏在掌心里，朝阳整个升起，映在她的身后，使得她整个人像是一个剪影，“你们还记得自己曾经是人吗？还有人在等着你们回去，可是你们，全然忘记了。罪魁祸首，就是你们口中的大人们。”
“简直荒谬。”牛小姐忘记了自己早已被捆住了手脚，挣扎着要站起身来，结果狼狈地跌倒在地。她不由得想到了偶尔会浮现在脑海中的记忆片段，那些片段从来没有完整过，但是每次想到都是一阵锥心疼痛，“你在胡言乱语什么，你是那些人类派来的说客不成，居然编出了这样的谎言来……”
羊小姐不知想到了什么，低泣道：“你这个骗子……”
“你们最好能尽快给我一个时间地点，让我能找到那些大人们。”莱芙拎着两个怪物往宴会棚中走去，“如果我是那些大人们的话，为了避免你们脱离控制，那种能消除痛苦的‘神药’，一次不会给你们太多。他们这三个月都没有现身，恐怕很快就会与你们联系了吧。
莱芙本以为自己会义愤填膺会无比迷茫，但是她平静得可怕，也许是因为火炉熄得差不多了，一股钻心的凉意浸透了她的整个身躯。
远远地瞧见娜提雅维达臭着一张小脸站着，莱芙眼前一黑，接着脱力倒在了地上。